Chương 735:
Tử thủ Phong Huyện
Phong Huyện, vô số dân chúng đang điên cuồng gia cố tường thành, khắp nội ngoại thành tựa như biến thành một đại công trường. Vốn dĩ, bên ngoài thành là những cánh đồng hoa màu rộng lớn sắp đến kỳ thu hoạch. Giờ đây, chúng đã bị cắt bỏ sạch sẽ. Đối với dân chúng, đây là một tổn thất không hề nhỏ, bởi chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là tới vụ thu hoạch lớn. Thế nhưng, những hoa màu bị thu hoạch sớm này, rốt cuộc chỉ có thể trở thành lương thực cho đám gia súc. Bao lão nông nhìn cảnh ấy mà quặn thắt lòng.
Trách ai bây giờ? Đương nhiên là trách đám người Tề Quốc đáng nguyền rủa kia! Cướp đi bao nhiêu đất đai của ta, lại vẫn chưa cam lòng, nay còn muốn kéo tới đây. Chẳng cần động viên, cũng không hề có tiền công, chỉ cần một lần bố cáo truyền khắp tám dặm thôn làng, vô số dân chúng đã mang theo công cụ, từ bốn phương tám hướng đổ về, tề tựu nơi này, bắt tay vào xây dựng phòng tuyến.
Đơn vị phòng thủ Phong Huyện chính là Hậu Thổ Doanh, vội vã từ Sa Dương Quận thành kéo tới. Trong hai năm qua, Hậu Thổ Doanh cũng xem như đã kinh qua không ít chiến trận. Từ một đội quân giữ cổng thành non nớt thuở ban đầu, sau đó tham gia tiêu diệt quân Việt ở mặt trận phía trước, rồi khi trở về lại nhiều lần tiến về bốn quận Bắc Địa luân phiên trấn thủ. Quân đội này, dù không thể sánh bằng những chiến doanh lừng lẫy danh tiếng như Bàn Thạch, Quáng Công, Thương Lang..., nhưng so với các doanh đội cùng được phong phiên hiệu như Hồng Thủy, Cự Mộc..., thì cũng chẳng kém cạnh là bao.
Lưu Hưng Văn rất quý trọng những cơ hội này, bởi nhờ đó, hắn mới có thể một lần nữa trở thành Đại tướng của Dã Chiến Quân chính quy. Để một đội quân giữ thành có được phiên hiệu doanh của Dã Chiến Quân chính quy, phụ thân hắn, Lưu lão thái gia, đã phải bỏ ra không ít tâm huyết. Giờ đây, trong ngũ đại gia tộc ở Sa Dương, gia tộc hùng mạnh nhất không còn là Lưu gia bọn họ nữa. Điền gia, Trần gia hiện tại có thực lực quả thực chẳng kém cạnh họ là bao.
Sa Dương là quê hương của bọn họ, mà Hậu Thổ Doanh, từ trên xuống dưới, binh sĩ đều thuần nhất là người Sa Dương. Vậy nên trong trận chiến này, Lưu Hưng Văn chẳng hề lo lắng về dũng khí giữ nước của binh sĩ. Hắn chỉ lo lắng, một trận chiến này đi xuống, Hậu Thổ Doanh liệu còn có thể giữ lại được bao nhiêu người? Bản thân y có thể kiên trì được bao lâu?
Nhìn từ kế hoạch của triều đình, đối với việc Hậu Thổ Doanh có thể trấn thủ được bao lâu thì chẳng có mấy phần lòng tin. Mệnh lệnh ban ra cho hắn cũng là lệnh sống: "Vừa đánh vừa lui, kéo dài thời gian, cốt yếu là Sa Dương Quận." Triều đình e rằng đã ôm trong lòng ý định hy sinh Sa Dương Quận.
Thế nhưng Lưu Hưng Văn thật sự không cam lòng! Chẳng những hắn, Trần Gia Lạc của Mãnh Hổ Doanh, người đang vội vã trở về Sa Dương Quận, cũng không cam lòng không kém. Cả hai đều là người Sa Dương, năm đó, vì Sa Dương không bị Thuận Thiên Quân độc hại, họ đã bỏ ra bao nhiêu công sức? Giờ đây, Sa Dương Quận đã trở thành quận lớn thứ hai bên ngoài kinh thành Việt, ảnh hưởng trên mọi mặt chính trị, kinh tế đã sớm vượt qua cả Chính Dương Quận. Nếu lần này bị tàn phá, muốn khôi phục lại trạng thái như bây giờ, sẽ phải cần bao nhiêu thời gian?
Đứng ở đầu tường, hắn nhìn chằm chằm trận địa phòng ngự bên ngoài đã dần thành hình, trong đầu y bỗng nảy ra một ý nghĩ táo bạo. Đối địch với quốc gia ở bên ngoài cửa ải, cớ gì không thể? Tại sao mình không thể bảo vệ Phong Huyện?
Hắn chậm rãi xoay đầu, nhìn những binh lính tinh thần phấn chấn trên thành, nhìn khối lượng vũ khí vừa mới được vận chuyển từ Đại Dã Thành, Thái Bình Thành đến, chất đống như núi. Hắn hít một hơi thật sâu.
Nhất định có thể bảo vệ được.
Hệ thống phòng ngự ngoài thành sẽ sớm hoàn tất việc xây dựng. Đến lúc đó, những vũ khí này sẽ cùng với phòng ngự trên thành, cấu thành một khu vực phòng thủ trong ngoài nhất thể, vững chắc như thành đồng.
Hậu Thổ Doanh tuy chỉ có năm ngàn binh sĩ, nhưng quận binh từ các huyện Sa Dương đã cuồn cuộn kéo đến, khiến binh lực phòng thủ Phong Huyện đã đạt tới một vạn người. Đây cũng là mức cực hạn mà Phong Huyện trấn có thể chứa đựng.
"Đại thiếu gia." Phía sau, tiếng Lưu Bảo truyền đến. Vị lão quản gia của Lưu thị, giờ đây đã là một tướng quân triều đình, là phó tướng của Hậu Thổ Doanh. Luận về tu vi võ đạo, y còn cao hơn cả Lưu Hưng Văn một bậc.
Lưu Hưng Văn một lát sau, liếc mắt đã thấy phụ thân y, Lưu lão thái gia, chống gậy đã đi tới.
"Cha, người già cả như cha không ở Thái Bình Thành nghỉ ngơi, đến đây làm gì?" Hắn vội vã xông lên hai bước nghênh đón.
Lưu lão thái gia cười ha ha: "Sao vậy? Ta đã đến lúc nằm chờ chết rồi sao? Dù thân cốt đã già, nhưng muốn thu dọn con thì vẫn thừa sức đó nha. Ta nghe Lưu Bảo nói, con định tử thủ Phong Huyện, một bước không lùi sao?"
Lưu Hưng Văn khẽ gật đầu: "Mặc dù ý của Binh Bộ là vừa đánh vừa lui, kéo dài thời gian, nhưng ta tính toán sẽ ở Phong Huyện một bước không lùi, dù phải bắn sạch Hậu Thổ Doanh của ta."
"Ý của Binh Bộ, thực ra là cho rằng con không giữ được Phong Huyện, nên mới có mệnh lệnh này." Lưu lão thái gia qua lỗ châu mai, liếc nhìn công trường khí thế ngất trời phía dưới, nói tiếp: "Hoàng đế bệ hạ tại Binh Bộ thiết lập Tham Mưu Ty, chẳng những đã đọc thông binh thư, mà trong đó còn có nhiều lão nhân kinh nghiệm sa trường phong phú. Họ nhiều lần suy diễn, đều cho rằng ở Sa Dương, chúng ta không thể chịu nổi sự tấn công của người Tề, nên mới có kế hoạch dùng Sa Dương để đổi lấy thắng lợi toàn cục của đại chiến dịch. Kéo dài thời gian là đúng, đợi đến lúc Chính Dương Quận tiêu diệt man nhân, Hoàng đế bệ hạ tại Trung Bình Quận đánh bại người Tần, người Tề tự nhiên sẽ rút lui."
"Con bảo vệ Phong Huyện, cũng có thể đạt tới mục tiêu đó." Lưu Hưng Văn nói.
"Đương nhiên, Hưng Văn, nếu trong trận chiến này, con có thể bảo vệ Sa Dương Quận, thì danh tiếng của con sẽ thật sự vang dội, có thể sánh vai với Chương Tiểu Miêu và những người như họ!" Lưu lão thái gia gõ gậy cái cộp, nói tiếp: "Từ trên xuống dưới, đều sẽ lau mắt mà nhìn con. Lưu thị của ta lần thứ hai trung hưng, thế mới thật sự có hy vọng. Cho nên lần này, ta cũng đến giúp con một tay."
"Cha..."
Lưu lão thái gia vung tay ngắt lời Lưu Hưng Văn: "Con muốn nói gì ta đều biết. Thân thể ta ra sao, ta cũng hiểu rõ. Ta sống chẳng còn được bao lâu nữa, sống đến bây giờ, vẫn còn phải đa tạ Thư Thần Y. Có thể trước khi chết vẫn còn được thống khoái đánh một trận, không phải chết trên giường bệnh mà là vì nước, vì nhà mà hy sinh trên chiến trường, thì ta đây, Lưu mỗ này, mới không uổng công cả đời."
Lưu lão thái gia cười ha hả: "Ta chẳng còn gì phải tiếc nuối nữa. Gia đạo thịnh vượng, con cháu đầy đàn, giờ đây tên tuổi lại vang khắp thiên hạ. Khắp thiên hạ, ai mà chẳng biết ta Lưu lão thái gia có tuệ nhãn thức châu?"
Lưu Hưng Văn nuốt khan một tiếng. Hắn biết rõ tính khí của phụ thân, một khi đã quyết, đừng hòng thay đổi.
"Đúng rồi, Hoàng hậu nương nương cùng Anh Cô cũng sẽ tới Phong Huyện." Lưu lão thái gia nói.
"Chẳng phải nói các nàng ở lại Sa Dương Quận thành sao? Đến đây làm gì?" Lưu Hưng Văn lại hơi có chút tức giận. "Các nàng đã đến, ta chỉ huy tác chiến cũng sẽ bó tay bó chân, còn phải chia quân ra bảo hộ các nàng, chẳng phải thêm phiền phức sao?"
Lưu lão thái gia cười hắc hắc: "Các nàng cần con bảo hộ sao? Họ đến thì tốt thôi, Hoàng hậu nương nương đích thân đến một chuyến, có tác dụng rất lớn đối với sĩ khí đó. Hai người họ, một người là cao thủ cấp cửu phẩm trở lên, một người là cao thủ tông sư, đến Phong Huyện, đó chính là đại sát khí. Con trai, nếu con có thể bảo vệ Phong Huyện dưới mí mắt của Hoàng hậu nương nương, thì kết quả đó sẽ càng hoàn hảo. Còn việc chỉ huy tác chiến, con cứ yên tâm, Hoàng hậu nương nương sẽ không nhúng tay vào."
Lưu lão thái gia nói không sai, nhưng trong lòng Lưu Hưng Văn, y thực sự không muốn Phong Huyện có thêm hai vị Bồ Tát này.
Nhưng mặc kệ Lưu Hưng Văn có nguyện ý hay không, ngay trong đêm hôm ấy, Anh Cô cùng Mẫn Nhược Hề vẫn cứ xuất hiện ở Phong Huyện. Đi theo chỉ có một trăm thị vệ hoàng cung, tuổi còn rất trẻ, phần lớn chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi.
"Lưu tướng quân, ta cùng Anh Cô đến đây, không phải đến để khoa chân múa tay. Chỉ huy tác chiến, chúng ta không am hiểu." Mẫn Nhược Hề nói thẳng vào vấn đề. Điều này cũng khiến Lưu Hưng Văn cùng các tướng lĩnh dưới quyền hắn thở phào nhẹ nhõm. "Chúng ta đến đây là để giúp sức. Chiến đấu anh dũng, các ngươi nhất định sẽ ngăn chặn, nhưng nếu đối phương có cao thủ mà các ngươi không thể ngăn chặn, thì cứ giao cho ta và Anh Cô."
Lưu lão thái gia cười hì hì nói: "Phong Huyện nhỏ bé này, có nương nương cùng Đại cô tọa trấn, có thể gọi là phòng thủ kiên cố rồi."
Lưu Hưng Văn nói: "Nương nương cứ việc ngồi cao mà xem cuộc chiến. Đại quân tác chiến, dù là bọn họ có tông sư đích thân tới, với thiên đao vạn kiếm, mũi tên lông vũ như mưa rào, cũng khó mà lo liệu được bao xa. Trên chiến trường thiên quân vạn mã, người vũ dũng, kỳ thực cũng chỉ phát huy được tác dụng có hạn mà thôi. Chúng thần có lòng tin có thể ngăn cản được chúng."
"Lo xa nghĩ rộng." Mẫn Nhược Hề cười nói: "Nghe Lưu lão thái gia nói, con muốn bảo vệ Phong Huyện. Khó khăn này không hề nhỏ, ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng không có lòng tin. Nói một chút xem, trong khoảng thời gian này con đã làm những việc gì?"
Lưu Hưng Văn cười nói: "Cũng chẳng có gì khác, chỉ có tam quân quên mình phục vụ. Nương nương, hiện tại quân binh liên quan ở Phong Huyện đã hội tụ một vạn nhân mã, nhưng chiến lực của quận binh yếu kém. Ta đã khẩn cấp điều một nhóm lão binh từ Hậu Thổ Doanh vào dẫn dắt họ, tin rằng sẽ có chút tiến bộ. Lần chiến đấu này, ta chuẩn bị bày năm ngàn quân Hậu Thổ Doanh ở ngoài thành, còn quận binh thì giữ lại trong thành."
"Điều này có phần mạo hiểm." Mẫn Nhược Hề cau mày nói.
"Thành Phong Huyện quá nhỏ, một vạn nhân mã căn bản không thể bố trí hết. Mà nếu đặt quận binh ở ngoài thành, thì sẽ tạo thành thương vong nhiều hơn nữa. Trước hết hãy để họ trấn thủ trên thành một thời gian ngắn. Bệ hạ đã từng nói, chiến tranh là nơi tôi luyện binh sĩ tốt nhất. Kiên trì thời gian càng lâu, họ lại càng trưởng thành. Đến một thời điểm nhất định, ta sẽ dần dần thay phiên."
Mẫn Nhược Hề gật đầu nói: "Đánh như thế nào, con cứ làm chủ là được."
"Đa tạ nương nương. Kỳ thực, lần này Đại Minh chúng ta cần nhất chính là thời gian. Quân Tề tiến công càng chậm trễ, hy vọng chúng ta giành được thắng lợi cuối cùng sẽ càng lớn. Nên thần còn làm thêm một vài công việc khác, chẳng hạn như hối lộ."
"Hả?" Mẫn Nhược Hề trừng lớn đôi mắt đẹp nhìn đối phương: "Hối lộ?"
"Đúng, hối lộ. Có điều đối tượng hối lộ là người Tề Quốc. Lương Đạt của Đăng Huyện, những năm gần đây cũng xem như là cố nhân của chúng ta, hai bên từng có qua lại làm ăn. Lần này chúng ta sớm hành động, khiến họ trở tay không kịp. Kỳ thực chúng ta cũng chưa chuẩn bị xong hoàn toàn, ít nhất ở Phong Huyện, chúng ta chưa chuẩn bị xong. Nên thần đã cấp cho Lương Đạt một số lớn vàng bạc châu báu. Ý đồ của thần rất rõ ràng, chính là muốn hắn đừng vội vã tấn công chúng ta, kéo dài thêm chút thời gian."
"Thật sự có hiệu quả sao?" Mẫn Nhược Hề cảm thấy có chút khó tin.
"Có hiệu quả, ít nhất đến bây giờ, quân Tề vẫn chưa tiến công." Lưu Hưng Văn cười nói: "Bởi vì chúng ta sớm hành động, chủ lực cùng chủ tướng của quân Tề đều chưa bố trí đúng vị trí. Thế nhưng ở Đăng Huyện vốn đã có một vạn quân Tề đóng ở đó. Nếu Lương Đạt lúc ấy liền xua binh đến tấn công, chúng ta đã có thể gặp phiền toái lớn. Ít nhất chúng ta không thể nào cấu trúc được một hệ thống phòng ngự hoàn chỉnh như thế này."
Mẫn Nhược Hề cười lắc đầu: "Quả nhiên là rừng lớn thì chim lạ gì cũng có!"
