Hơn mười kỵ binh Tần quân reo hò phóng tới Tần Phong, trường thương trong tay sáng loáng, chẳng hề nao núng trước cảnh Tần Phong vừa rồi tàn sát Tần quân tựa chém dưa thái rau. Tần Phong chẳng thèm đoái hoài, thuận tay vung một đao, mấy tên Tần quân đi đầu lập tức bị đao khí đánh trúng, ngã nhào khỏi lưng ngựa.
Biến cố khác cũng xảy ra ngay khoảnh khắc ấy. Ngay khi mấy tên kỵ binh đầu tiên ngã ngựa, vị công công vẫn kề cận Tần Phong, mặt mày tươi cười bỗng nhiên tóc gáy dựng đứng, quát lớn một tiếng vang dội: "Bệ hạ cẩn thận!"
Lời vừa thoát khỏi môi, một tên tiểu binh vừa rồi còn tầm thường vô cùng, trường thương trong tay bỗng vút lên như cá chép vượt vũ môn, lóe sáng chói mắt trong khoảnh khắc đó. Trong mắt Nhạc công công, sau mũi thương, từng luồng lửa đuôi bùng nổ, còn trước mũi thương, không khí cũng bị xé rách thành một lỗ đen.
Ông ta thét lên một tiếng, phóng người vồ tới, trường tiên trong tay vung ra, quất thẳng vào kẻ địch. Một tiếng "bộp" trầm đục vang lên, roi ngựa quất trúng chiến mã của kẻ đó, xé toạc nó ra làm đôi. Song, kẻ đó đã sớm phi thân lên không trung, một tay nắm thương, lướt mình nhào tới Tần Phong.
Người cầm thương ấy, chính là Đặng Phác vẫn ẩn mình chờ thời cơ ra tay.
Mặc dù cảm thấy nắm chắc phần thắng, nhưng Đặng Phác, kẻ đã tôi luyện trên chiến trường bao năm, vẫn không hề liều lĩnh, mà kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội, chờ đợi thời khắc tung ra đòn tất sát.
Hắn cảm thấy mình đã tìm được.
Hắn liền không chút do dự xuất thủ.
Nhạc công công vừa quay người định ra tay lần nữa với Đặng Phác thì một tên Tần binh khác bất ngờ lao ra, trường thương trong tay lóe sáng rực rỡ, vậy mà lại chặn đứng Nhạc công công. Hắn cũng là một cao thủ cửu cấp hiếm thấy.
Đặng Phác muốn giết Tần Phong, đương nhiên phải lường trước Tần Phong thân là hoàng đế tôn quý, bên cạnh ắt hẳn không thiếu cao thủ hộ vệ. Hắn không muốn bất kỳ ai quấy rầy hành động của mình trong khoảnh khắc này, bởi chỉ một yếu tố cực nhỏ cũng có thể thay đổi kết cục cuối cùng.
Hôm nay, hắn không thể bại.
Trên hai cánh, kỵ binh Tần đã hoàn toàn bại trận. Còn ở giữa, trọng kỵ binh sa vào vũng lầy, tưởng chừng chiếm thế thượng phong, nhưng thực tế đã đánh mất ưu thế lớn nhất của trọng kỵ binh. Chờ khi khinh kỵ binh hai cánh thắng lợi và bao vây vào giữa, đó chính là lúc trọng kỵ binh bị tiêu diệt.
Chuyển cơ duy nhất, chính là ở đòn này của hắn.
Một đòn này, Đặng Phác đã dốc hết sở học cả đời. Thời cơ, góc độ tấn công, cường độ chân khí, hắn tự cảm, đòn này là một kích hoa lệ nhất cả đời mình, còn hoàn mỹ hơn cả lần đối đầu với Lý Chí trước kia.
Dù Tần Phong là cao thủ trên cửu cấp, cũng khó lòng tránh khỏi đòn trí mạng này.
Tông sư và cửu cấp, ở cách vận dụng lực lượng có bản chất khác biệt. Mũi thương nhanh chóng tiếp cận Tần Phong, khóe miệng Đặng Phác lộ ra nụ cười.
Tần Phong vừa chết, đại cục ắt sẽ xoay chuyển.
Cùng lúc Đặng Phác xuất thủ, thanh thiết đao trong tay Tần Phong, vốn đang rực lửa như cây gậy thần, trong khoảnh khắc bỗng mất đi vầng sáng, trở về nguyên trạng. Tần Phong đối mặt với đòn tấn công dữ dội của Đặng Phác, sắc mặt trịnh trọng, chỉ hơi nhếch mép, dường như mang theo ý trào phúng.
Một tay nắm chặt chuôi đao, một tay giữ lấy mũi đao, thiết đao bình thản đẩy ra.
Mũi thương cứ thế, đâm thẳng vào mặt đao rộng bản.
Sắc mặt Đặng Phác đại biến.
Mũi thương không hề dễ dàng nghiền nát thiết đao, đâm thủng lồng ngực Tần Phong như hắn tưởng tượng, mà lại dừng khựng trên mặt đao.
Người ngoài nhìn vào, tưởng chừng thiết thương đã đâm trúng mặt đao, nhưng Đặng Phác lại rõ mồn một, mũi thương của mình vẫn còn cách mặt đao một sợi tơ nhỏ, tựa như một thương đâm vào hư vô, không thể tiến thêm một tấc.
Một luồng khí tức lạnh lẽo cấp tốc dâng lên từ mũi thương. Đặng Phác kinh ngạc nhận thấy, mũi thương của mình đã biến thành màu trắng, sau đó màu trắng ấy nhanh chóng lan dần lên thân thương, rồi tới cán thương.
Tần Phong vừa nãy còn vận đao pháp chí dương cương mãnh tàn sát kỵ binh Tần quân, giờ khắc này, nội tức trong người lại chuyển biến thành chí âm chí nhu ngay tức thì.
Chiến mã dưới thân Tần Phong bốn vó đều gãy nát, kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống đất. Tần Phong dường như đã liệu trước, vững vàng tiếp đất, hai chân đứng thẳng bất động, hai tay đẩy ngang ra, bốn bề tĩnh lặng.
Một người trên mặt đất, một người trên không trung, cả hai giữ nguyên tư thế cực kỳ kỳ lạ.
Tần Phong không phải tông sư, nếu không, chiến mã dưới thân sẽ không bị liên lụy mà chết. Điều này Đặng Phác dám khẳng định, nhưng chính vì vậy, hắn càng không hiểu, vì sao Tần Phong lại có thể đỡ được đòn của mình.
Trong tiếng rống giận, râu tóc hắn dựng ngược, toàn thân khôi giáp nát vụn bay tứ tán. Màu trắng trên cán thương cấp tốc rút đi, sắc mặt Tần Phong chợt đỏ bừng, lùi về sau hai bước, thở hắt ra một hơi. Mũi thương của Đặng Phác từ màu trắng vừa rồi chuyển thành đỏ thẫm, như muốn bốc cháy.
Chưa đi được nửa chừng, mũi thương lại biến thành màu trắng.
Đó là Hỗn Nguyên Thần Công của Tần Phong đang nhanh chóng chuyển đổi giữa chí âm và chí dương trong khoảnh khắc nguy hiểm ấy, mỗi lần chuyển đổi, Tần Phong lại lùi về sau một bước.
Đặng Phác đã tiếp đất.
Thoạt nhìn, Đặng Phác chiếm hoàn toàn thượng phong.
"Bắn chết hắn!" Mã Hầu từ xa như phát điên lao đến, giơ tay chém xuống, chém từng tên Tần quân trên đường ngã khỏi lưng ngựa.
Binh sĩ Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh gần đó nhất lập tức rút kỵ nỏ, giương tay bắn thẳng về phía Đặng Phác. Giờ đây Đặng Phác và Tần Phong gần như bất động, với binh sĩ Cảm Tử Doanh mà nói, dù nhắm mắt cũng không bắn trượt.
Điều khiến các binh sĩ kinh hãi là, những mũi tên nỏ mang kình lực cực lớn bắn ra, khi còn cách Đặng Phác vài thước thì lập tức rơi rụng la liệt xuống đất.
Có binh sĩ không tin quỷ dị, thúc ngựa xông lên, nhào về phía Đặng Phác, nhưng còn chưa kịp tới gần, những mũi tên vừa rơi rụng lại đột nhiên bay vút lên, nhanh như chớp xuyên thủng những binh sĩ dũng cảm cùng chiến mã của họ.
Những thủ đoạn ấy thoạt nhìn vô dụng, nhưng vẫn khiến Đặng Phác hơi phân tâm. Còn Tần Phong, trong khoảng thời gian này, lại không hề nhượng bộ nửa bước.
Mã Hầu ghìm cương, dừng chiến mã, nhìn thoáng cục diện chiến trường, trong lòng hiểu rõ, tạm thời phe mình chưa thể nhúng tay, nếu không quét sạch binh sĩ Tần quân trên chiến trường này, mình cùng những người khác chẳng giúp được gì.
"Trước hết giết sạch lũ chó Tần này!" Hắn gầm lên giận dữ, vung chiến đao, lao thẳng vào tên cao thủ cửu cấp Tần quân đang kịch chiến với Nhạc công công.
Trên chiến trường này, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh dù ít người, nhưng chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Lúc này, mắt thấy hoàng đế bị tập kích, tình thế lại nguy hiểm như ngàn cân treo sợi tóc, những binh sĩ Cảm Tử Doanh ấy càng thêm bạo dũng, mãnh liệt xông tới, huống chi là đánh cho kỵ binh Tần tan tác.
Giữa chiến trường, Đặng Phác râu tóc bay múa, lần nữa phát lực. Một tiếng "đinh" nhẹ vang lên, trong tai hắn, lại tựa như tiên nhạc. Mũi thương của hắn, rốt cuộc chạm vào mặt đao của Tần Phong.
Quả nhiên, thanh chiến đao đã theo Tần Phong bao năm ấy, khi tiếng "đinh" vừa dứt, lấy mũi thương làm trung tâm, lập tức nứt ra vô số vết rạn li ti như mạng nhện. Sau đó một tiếng "bộp" vang dội, vỡ tan thành ngàn vạn mảnh vụn.
Đặng Phác quát lớn, trường thương lại một lần nữa đâm thẳng về phía trước.
Hai tay Tần Phong vẫn giữ nguyên tư thế không hề thay đổi, ngàn vạn mảnh vỡ kia tụ lại một chỗ, cháy rực lên, mũi thương của Đặng Phác liền đâm vào ngọn lửa dữ dội ấy.
Trường thương nhanh chóng tiến về phía trước, song không một tấc nào có thể xuyên qua khối lửa ấy.
Nó bị hòa tan ngay trong khối liệt hỏa này.
Đặng Phác vẫn tiếp tục lao tới.
Thiết thương vẫn đang rút ngắn khoảng cách, Liệt Hỏa cũng dần yếu đi.
Cuối cùng, cán thương cháy đến tấc cuối cùng, Liệt Hỏa cũng hóa thành một làn khói xanh, tan biến giữa hai người.
Một quyền!
Hai chưởng!
Hai người lần đầu giao phong trực diện.
Tần Phong nhanh chóng lùi về sau, không phải tự nguyện rút lui, mà bị một quyền của Đặng Phác đánh lùi thẳng tắp, hai chân trên đất cày ra hai rãnh sâu hoắm. Toàn thân khôi giáp nát vụn, giờ đây hắn cũng giống Đặng Phác, tóc bay tán loạn trong không trung, chỉ có điều tóc Tần Phong lại bay về phía sau, trông có phần kỳ dị.
Tần Phong đứng vững, thân người hơi cúi về phía trước rồi từ từ thẳng dậy, mái tóc bay lượn ra sau cũng rốt cục buông xuống trên vai. Hắn khẽ xoa cổ tay, hừ một tiếng, phun ra một ngụm máu đen, nhìn Đặng Phác, cười nhạt nói: "Đường đường là Đại tướng quân, lại đi làm chuyện quỷ mị thế này, thật chẳng biết xấu hổ!"
Đặng Phác không truy kích, không phải không muốn, mà là không thể. Vừa rồi quyền chưởng giao nhau, Tần Phong tuy bị hắn đánh lui, nhưng trong khoảnh khắc ấy, nội tức của Tần Phong lại như vật sống, xâm nhập vào cơ thể hắn, tán hóa thành ngàn vạn sợi tơ mỏng manh, như thép nguội, từ khắp các gân mạch đồng loạt xông thẳng đến đan điền.
Hắn phải gấp rút luyện hóa những luồng cương châm ấy trong cơ thể, nếu không, cứ để chúng xông thẳng tới đan điền, hậu quả sẽ khôn lường.
Những luồng nội tức tựa hồ sống động ấy, hắn không thể luyện hóa hết, nhưng có vài luồng đã vòng qua chướng ngại, thẳng tiến vào đan điền. Dù thoạt nhìn không đáng kể, nhưng Đặng Phác hiểu rõ, mình đã bị thương.
Hắn nhìn Tần Phong, sắc mặt vô cùng kỳ lạ. Bởi trong khoảnh khắc này, hắn nhớ tới một vài bí điển được ghi chép trong hồ sơ tuyệt mật của Đại Tần hoàng cung.
Những trang giấy ấy đã ố vàng, chỉ e sẽ phong hóa nếu không cẩn thận, trên đó ghi lại sự tích của Lý Thanh Đại Đế, vị hoàng đế khai quốc Đại Đường năm xưa.
"Hỗn Nguyên Thần Công!" Hắn lẩm bẩm.
"Hèn chi, hèn chi ngươi có thể đỡ được đòn của ta, ngươi luyện chính là Hỗn Nguyên Thần Công. Ngươi lại luyện thành Hỗn Nguyên Thần Công!"
Năm xưa, Lý Thanh Đại Đế khi còn ở cấp cửu đã vượt cấp giết chết tông sư, điều này trong mắt hậu thế, là một loại thần thoại. Bởi suốt hàng ngàn năm qua, giữa cửu cấp và tông sư là một ranh giới không thể vượt qua, hậu thế từ đầu đến cuối vẫn không thể lý giải, vì sao Lý Thanh Đại Đế khi còn ở cấp chín lại có thể giết chết tông sư. Cuối cùng chỉ có thể đổ lỗi cho việc hàng ngàn năm qua không còn ai luyện thành Hỗn Nguyên Thần Công kỳ diệu ấy nữa.
"Ngươi rốt cuộc là ai?" Hắn đột nhiên cao giọng hỏi.
Tần Phong nhìn hắn, mỉm cười: "Có kẻ nói ta nên mang họ Lý, nhưng ta lại thấy họ Tần cũng tốt lắm. Thuở thiếu thời, ta không biết tên công phu này, sau này dù sao cũng đã chết đi sống lại vài lần, cuối cùng có người nói cho ta... ta luyện chính là Hỗn Nguyên Thần Công, vận khí ta tốt, cứ hồ đồ mà luyện thành. Đặng Phác, ta biết ngươi muốn giết ta, nhưng ta cũng muốn giết ngươi đấy! Thật đáng tiếc, vốn ta đã hứa với Lý Chí rằng không thể động đến Tần quốc trước, nhưng lần này, các ngươi đã ra tay trước, vậy chớ trách ta thất hứa."
Đặng Phác hít sâu một hơi, cố nén nỗi kinh hãi tột cùng trong lòng. "Chưa biết hươu chết về tay ai đâu!"
Hắn lần nữa nghiêng mình nhào tới.
