Chương 747: Chiến trường bẫy rập
Đặng Tố phát hiện mình sa chân vào giữa vùng lầy hiểm nguy.
Quáng Công Doanh trấn giữ phía trước, tựa một bức thành đồng, cứng rắn vô cùng. Dù xông pha va chạm hết lượt này đến lượt khác, vẫn không thể phá vỡ đội hình vững như bàn thạch của đối phương.
Giờ phút này, năm ngàn kỵ binh hạng nặng mà hắn vẫn hằng kiêu hãnh, đang giằng co với năm ngàn trọng trang bộ binh của đối phương trên cùng một chiến tuyến. Chẳng qua, dáng vẻ kỵ binh có phần to lớn hơn, mà mục tiêu chịu đòn cũng vì thế mà lớn hơn.
Kỵ binh hạng nặng đã mất đi sức xung kích đáng sợ vốn có, giờ đây hiệu quả phát huy được cũng chỉ tương đương bộ binh hạng nặng. Nhưng oái oăm thay, đám kỵ binh mặc giáp trụ nặng nề, ngựa chiến cũng được khoác áo giáp, song đùi ngựa lại khó bề che chắn. Chính điều này khiến ngựa chiến trở thành mục tiêu tấn công hàng đầu của địch.
Từng con chiến mã đổ gục, kỵ binh trên lưng cũng bị hất văng. Giáp trụ nặng nề khiến họ sau khi ngã xuống rất khó đứng dậy, dẫu ngay trên đất trống cũng đã khó khăn, huống hồ nơi chiến trường hỗn loạn ngổn ngang như thế.
Hắn muốn cho đội hậu quân lùi xa một chút để phát động một đợt xung kích mới, nhưng lại nhận ra, điều đó hoàn toàn không thể thực hiện.
Hai cánh chiến trường đã ép dần vào giữa, khiến không gian hoạt động của hắn bị thu hẹp đến mức tối đa. Lúc này, trọng kỵ của riêng hắn đã giao chiến với trọng bộ binh địch, đôi bên biến thành một trận hỗn chiến, loạn đả. Lần đầu tiên, hắn thử dùng kế giả thua, ra lệnh cho một đội kỵ binh thúc ngựa tháo lui. Nào ngờ, một đội trọng trang bộ binh địch đã nhằm thẳng vào họ, đại đao chớp lóe, chém tan đám kỵ binh đang tháo lui, khiến máu chảy thành sông.
Đặng Tố chưa từng nghĩ tới, đội kỵ binh hạng nặng của mình lại biến trận chiến thành ra thảm cảnh này.
Thế trận đã hoàn toàn biến thành lấy đoản chế trường.
Hắn hiểu rõ, lúc này, tổn thất binh lực của hắn đang nhanh chóng gia tăng, còn tổn thất của đối phương lại giảm thiểu rõ rệt. Chiến thuật phối hợp tác chiến của các tiểu đội binh sĩ Quân Minh vốn đã nổi danh thiên hạ vô song, điều này đến từ phương pháp tác chiến của Cảm Tử Doanh ngày trước.
Đặng Tố cắn răng, nhìn quanh hai cánh chiến trường. Cả hai phía vẫn đang ác chiến, nhưng chiến trường vẫn đang tiếp tục ép vào giữa. Không gian hoạt động của hắn ngày càng thu hẹp, nhưng kẻ đang chiếm thượng phong lại không phải trọng kỵ của mình, mà là quân đội Minh quốc.
Hắn đột nhiên rùng mình một cái. Việc ép chặt không gian chiến trường vào giữa, chính là chiến lược của Quân Minh từ trước. Và giờ đây, bọn họ đang từng bước thực hiện kế hoạch của mình.
Đặng Tố toàn thân lạnh toát, chiến thuật của đối phương đã được áp dụng thành công. Nói cách khác, hắn đang ngày càng đến gần thất bại.
Hắn nhìn đám trọng kỵ của mình cùng trọng binh của Quáng Công Doanh đang giằng co ở phía trước, hiểu rằng mình chỉ còn một con đường: ấy là phải phá thủng đội hình của Quáng Công Doanh trước mắt, đánh tan hoàn toàn đối phương, mới mong cứu vãn được toàn bộ cục diện.
Một thoáng sau, hắn nhìn về hướng họ đã tới. Ở hậu phương, một vạn bộ tốt nước Tần đang cấp tốc tiến về nơi đây, hắn hy vọng họ có thể kịp thời tới nơi vào khoảnh khắc mấu chốt nhất. Nếu có được vạn bộ tốt này gia nhập, cục diện ắt sẽ xoay chuyển.
Chuyển ánh mắt, hắn nhìn sang hữu quân của mình. Cờ đầu lâu của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đón gió tung bay. Dưới lá cờ ấy, Tần Phong tay cầm đại đao tựa ngọn lửa đang múa, nơi nào hắn đi qua, nơi đó lập tức hóa thành một mảnh hỗn độn. Năm ngàn kỵ binh đang giao chiến với ba ngàn kỵ binh Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, nhưng lại bị chém giết đến mức quăng mũ cởi giáp. Giờ đây, hy vọng duy nhất chính là nhị ca có thể một kích thành công.
Hắn hít một hơi thật sâu, nâng cao ngọn giáo của mình, bất chợt đâm thẳng về phía trước, đỡ lấy một binh sĩ Quáng Công Doanh đang xông đến hắn. Lắc nhẹ tay, tên bộ binh hạng nặng ấy liền bị hắn hất văng ra xa.
“Toàn quân xuống ngựa!” hắn lạnh lùng quát. “Toàn bộ chuyển sang bộ chiến!”
Lúc này, có ngựa chẳng bằng không ngựa.
Hắn vung giáo lướt về phía trước.
Lục Phong ở hậu phương một mực chưa tham chiến. Khi hắn thấy Đặng Tố hạ lệnh bỏ ngựa, trọng kỵ chuyển sang trọng binh chiến, hắn bật cười sảng khoái. Trọng binh ư? Đây chính là sở trường của ta! Từ những ngày đầu, hắn đã miệt mài nghiên cứu trọng trang bộ binh suốt bốn năm ròng.
“Trống trận vang lên, kết trận, sát phạt!” Hắn khoa chân múa tay vui sướng.
Tiếng trống trận ù ù vang lên theo nhịp điệu. Quân Tần nghe không hiểu, nhưng binh sĩ Quáng Công Doanh tự nhiên nghe rõ mồn một. Chiến trường vốn trông hết sức hỗn loạn, vậy mà ở các ngõ ngách, bắt đầu xuất hiện những biến hóa nhỏ nhặt không dễ dàng nhận ra. Nhiều đội binh sĩ Quáng Công Doanh không còn tiến lên đột kích nữa, mà chuyển sang tấn công sang trái, sang phải. Họ cố gắng tìm kiếm, tập hợp các đồng đội đang giao chiến bên trái, bên phải, rồi từ từ tụ lại thành một khối. Một đội nối hai đội, hai đội nối bốn đội. Dần dà, từng đội đao trận mấy trăm người chậm rãi thành hình. Khi đội đao trận ngàn người đầu tiên tái hiện trước mặt quân Tần, thì binh sĩ Tần quân đang anh dũng chém giết đã không kịp phản ứng nữa rồi.
Tiếng reo hò ồn ã lại vang dội khắp chiến trường. Hơn ngàn chuôi đại đao giương cao. Hàng thứ nhất chém xuống. Ngay khi đao hạ xuống, hàng thứ hai đã xông lên, tiếp nối đường đao. Vừa khi đao của hàng thứ hai chém vào địch nhân, hàng thứ ba đã tiến lên chiếm vị trí tiền tuyến.
Đao trận luân phiên chém giết, mà Lục Phong gọi tên như vậy, trong nháy mắt đã dọn trống một khoảng lớn trên chiến trường. Càng nhiều binh sĩ Quáng Công Doanh nhập vào, đao trận bộc phát lớn mạnh.
Vu Siêu vô cùng phấn khích. Hắn hưởng thụ cảm giác nghiền ép địch nhân mà trang bị vượt trội mang lại. Số bạc Tần Phong đã chi vào kỵ binh đang phát huy tác dụng cực lớn trên chiến trường.
Uy lực của Mã Giáo khi giao chiến trên lưng ngựa, vượt xa ngoài sức tưởng tượng của họ. Kẻ địch tay cầm thiết thương, chiều dài thoạt nhìn tương đương với mã giáo của họ, nhưng quân Tần phải nắm chặt phần giữa thân thương mới có thể giương thương xông lên. Còn Mã Giáo thì được cầm ở phần đuôi, cách mũi giáo khoảng hai thước. Khi đôi bên cùng đâm, quả nhiên đúng như câu ‘dài hơn một tấc, mạnh hơn một tấc’. Thiết thương còn cách binh sĩ Quân Minh một đoạn, thì Mã Giáo đã không chút nương tay đâm thẳng vào thân thể đối phương. Mã Giáo sắc bén cùng với lực xung kích của chiến mã, dễ như trở bàn tay phá vỡ giáp da của địch nhân. Mũi giáo còn có một nút chặn đặc biệt, vừa để tăng lực sát thương, vừa ngăn ngừa giáo bị kẹt lại trong thân thể đối phương mà không thể rút ra.
Dù trong chiến đấu bị mất Mã Giáo, họ vẫn còn Hoàn Thủ Đao. Hoàn Thủ Đao sắc bén có thể dễ dàng chém đứt cán thương của đối phương, khiến trường thương của đối thủ biến thành trường côn vô dụng.
Vu Siêu thừa nhận, chất lượng binh sĩ của quân Tần mạnh hơn hẳn binh lính của hắn, ý chí chiến đấu cũng không hề yếu kém hơn họ. Song, sự chênh lệch về trang bị đã quyết định tỷ lệ thương vong cao hơn của đối thủ.
Khi chủ lực đôi bên lao vào nhau, bất kể Mã Giáo hay trường thương, binh sĩ ở trung tâm chiến trường đã không thể thi triển được nữa. Lúc này, Quân Minh không chút tiếc rẻ vứt bỏ những cây Mã Giáo giá trị vài mươi lượng bạc, rút Hoàn Thủ Đao của họ ra.
Người mới là quan trọng hơn vũ khí. Ngay từ ngày đầu thành lập kỵ binh, Tần Phong đã quán triệt cho Vu Siêu quan niệm này: Vứt bỏ vũ khí, hắn còn có thể rèn đúc lại, đó chỉ là bạc mà thôi. Nhưng vứt bỏ một kỵ binh phải khó khăn lắm mới huấn luyện được, đối với Quân Minh mà nói, lại càng đáng tiếc hơn rất nhiều.
Mã Giáo trong tay các binh sĩ là bản giản dị, nhưng mỗi cây cũng giá trị năm mươi lượng bạc. Quân Minh vứt bỏ chúng tựa như vứt bỏ rác rưởi, bởi họ còn có vũ khí cận chiến khác là Hoàn Thủ Đao.
Binh sĩ Tần quân thì không có. Họ chỉ có một cây trường mâu. Cho nên, họ không thể vứt bỏ vũ khí duy nhất của mình. Khi họ phí công nâng trường thương trong tay lên, binh sĩ Quân Minh đang kề bên họ đã huy động Hoàn Thủ Đao, dễ dàng chém họ rơi khỏi ngựa.
Kỵ binh vòng ngoài vẫn đang giao chiến, nhưng binh sĩ Tần quân ở trung tâm chiến trường đã dần dần có dấu hiệu sụp đổ. Chiến trường theo bố trí trước đó của Tần Phong, đang ép dần vào giữa, thu hẹp không gian hoạt động của kỵ binh hạng nặng.
Bởi vì cả hai cánh kỵ binh chiến, Quân Minh đều chiếm thượng phong, chiến thuật của Tần Phong đã được quán triệt một cách tinh tế đến mức tận cùng. Đặng Tố ở trung tâm chiến trường, vì không còn không gian, đành phải hạ lệnh toàn bộ trọng kỵ xuống ngựa, chuyển sang bộ chiến.
Với thế trận lấy đoản chế trường, họ đã rơi vào chính giữa cạm bẫy của Tần Phong.
Cách Hoành Điện mười dặm đường, Trần Chí Hoa đứng trên một gò đất cao, nhìn những binh lính của mình đã sức cùng lực kiệt. Tối qua, họ nhận được lệnh khẩn của Tần Phong, vứt bỏ hết mọi vũ khí hạng nặng, chỉ mang theo binh khí tùy thân, mỗi người đeo 1.2 cân lương thực và một bình nước, liền bắt đầu hành quân cấp tốc.
Mục tiêu chính là Hoành Điện.
Cùng lúc đó, Hồng Thủy Doanh do đệ đệ hắn là Trần Kim Hoa lãnh đạo, cũng đang từ một hướng khác, cùng hắn liều mạng tiến về Hoành Điện.
“Trần Tướng quân, các huynh đệ cần nghỉ ngơi, không thể chạy nổi nữa! Từ nửa đêm hôm qua cho đến nay, tất cả mọi người chưa hề nghỉ ngơi,” một lão tướng chạy đến trước mặt Trần Chí Hoa, lớn tiếng nói.
“Không được, tiếp tục đi tới!” Trần Chí Hoa không chút động lòng. Ánh mắt hắn vẫn đăm đăm nhìn về hướng Hoành Điện, nơi đó, đang diễn ra một trận quyết chiến liên quan đến vận mệnh Đại Minh. Nếu họ không thể đúng hẹn có mặt trên chiến trường, thì Quân Minh sẽ lâm vào khốn cảnh. Bởi lúc này, một vạn bộ tốt Tần quân cũng đang trên đường tiến về Hoành Điện.
“Các huynh đệ chưa ăn một miếng nào, chưa uống một hớp nước nào!” Lão tướng râu ria giận đến dựng ngược. Ông là lão tướng dưới quyền Trần Từ, trong quân đội dĩ nhiên rất có tư cách.
Trần Chí Hoa vẫn không thay đổi ý định: “Vừa đi vừa ăn, vừa đi vừa uống, dẫu có đại tiện tiểu tiện, cũng phải vừa đi vừa giải quyết! Chỉ cần còn một hơi thở, thì phải tiến lên phía trước!”
“Thiếu tướng quân, như vậy dẫu có đuổi kịp chiến trường, thì còn sức chiến đấu nào nữa?” Lão tướng gần như gào thét.
“Thấy được địch nhân, dĩ nhiên sẽ có sức chiến đấu! Thúc à, thúc cho rằng quân Tần hơn được chúng ta chỗ nào ư?” Trần Chí Hoa cuối cùng cúi đầu, nhìn thẳng lão tướng trước mặt. “Tất cả mọi người đều như nhau. Hiện tại, ai có thể đến chiến trường trước, người đó sẽ trở thành cọng cỏ cuối cùng đè sập con lạc đà. Nói cho tất cả huynh đệ, đây là trận chiến để chúng ta chính danh sau khi gia nhập quân đội Đại Minh! Lực chiến đấu của chúng ta, ý chí chiến đấu của chúng ta, không kém bất kỳ ai! Kẻ tụt lại phía sau, kẻ oán thán, quan quân lập tức mất chức, binh sĩ ngay tại chỗ giáng cấp!”
Dứt lời, Trần Chí Hoa đưa tay vuốt ve cây Xuyên Vân Cung to lớn đang đeo trên người. Cây cung ấy, là Tần Phong tặng cho hắn, với mũi tên bảy sắc đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím, mà Xảo Thủ đã tốn hai năm trời mới chế tạo được cho hắn mũi tên đầu tiên. Giờ đây, chúng đang được cắm trong túi đựng tên của hắn.
“Đi!” Hắn ngửa mặt lên trời gầm lên.
Mà lúc này, ở một hướng khác, đệ đệ hắn, Trần Kim Hoa, cũng đang gầm thét, nói những lời giống hệt ca ca mình với các binh sĩ của y.
Hai nhánh quân đội, cũng đã chẳng thể đi tiếp được nữa.
Cùng với họ, còn có một nhánh Tần quân cũng đã trở thành nỏ hết đà. Họ cũng đang cấp tốc tiến về chiến trường, bước chân tập tễnh, cũng đã đạt đến cực hạn của thể xác con người. Thỉnh thoảng có binh sĩ gục ngã trên đường hành quân, rồi không đứng dậy được nữa.
Lúc này, hậu cần ưu việt của Quân Minh cùng chế độ dinh dưỡng thường ngày của binh sĩ đã hiển lộ ra uy lực lớn lao. Quân Tần không có được như Quân Minh, vẫn còn có thể mang theo chút thịt khô bên mình, lại có một túi da đựng nước, trên đường hành quân, ít nhiều còn có thể bổ sung chút thể lực.
