Não bộ như đình trệ, nghỉ ngơi cũng không thông minh. Tất cả cũng bởi ngực phải gánh lấy một mũi tên. Giống như Quý Thừa bắn một mũi tên đầu tiên trúng đích, hắn cũng vậy, mũi tên đầu tiên của hắn cũng nhắm thẳng Quý Thừa. Hai đội trưởng thám báo đều sở hữu trực giác của dã thú, chỉ một ánh nhìn đã biết ai là chủ soái, bắt vua trước, giết người trước hết giết ngựa. Dù chiến tranh thám báo không chỉ đơn thuần là giết thủ lĩnh, nhưng vẫn có thể gây ra đòn tâm lý nặng nề cho đối phương.
Cố Vấn cảm thấy mình thua, bởi vì mũi tên của Quý Thừa đã trúng mục tiêu, còn mũi tên của hắn lại bị né tránh. Nếu không nhờ lớp giáp tốt, mũi tên kia chắc chắn đã cướp đi mạng sống của hắn. Dù vậy, mũi tên vẫn xé toạc giáp, đâm sâu vào thịt, hắn cảm nhận được đau đớn, và máu tươi đang tuôn ra.
Đây là sỉ nhục. Bao nhiêu năm rồi hắn mới lại cảm thấy nhục nhã như vậy? Được bước vào Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, đã là tinh nhuệ trong tinh nhuệ của quân Đại Minh, trở thành thám báo trong đội tinh nhuệ này càng là tinh hoa. Được chọn làm đội trưởng trong số những tinh hoa ấy, là vinh quang. Nhưng vinh quang mà hắn trân trọng, giờ đây bị mũi tên của đối phương bắn tan.
Muốn lấy lại danh dự, chỉ có một cách, đó là chém đầu kẻ thù kia.
Mũi tên của đối phương quá nhanh! Sau khi bắn tên, hắn đã chuẩn bị né tránh, nhưng mũi tên vừa rời dây cung, mũi tên của đối phương đã trước mặt, thậm chí không có đường lui. Cố Vấn giục ngựa, gặm mạnh vào bụng ngựa, nắm chặt đại đao đặt ngang yên ngựa, lao thẳng về phía trước.
Khác với kỵ binh thường dùng dao bầu cong hoặc thương nhọn, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh vẫn duy trì truyền thống, sử dụng đại đao lưỡi dài ba thước, chuôi dài hai thước. So với trước đây, chất lượng đại đao của họ đã tăng lên nhiều bậc, dùng “thiết như bùn” để hình dung cũng không đủ. Mỗi khi Đại Minh tiến bộ trong kỹ thuật luyện kim, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh luôn là đơn vị được trang bị đầu tiên.
Ai bảo họ là quân thân vệ của hoàng đế? Tự nhiên được hưởng phúc lợi mà bộ binh thường không có.
Hai ngựa giao nhau, một tiếng “xoẹt” nhỏ vang lên.
Quý Thừa chỉ cảm thấy tay nhẹ bỗng, trường thương bị đại đao của đối phương chém đứt thành hai đoạn. Hoảng hốt, hắn nghiêng người xuống ngựa, như một con báo trượt khỏi yên, cả người dựa vào bàn chân đạp lên ngựa, đầu óc choáng váng, mũ sắt bay mất, da đầu cũng bị chém, máu tươi tuôn xối xả.
Hắn gầm lên một tiếng, nhảy trở lại yên ngựa, ném bỏ đoản thương, rút bội đao.
Khuôn mặt Cố Vấn nóng rực, cổ họng khô khốc. Hắn cảm thấy mình lại thua. Dù đã chém đứt thương của đối phương, chém mất mũ sắt, thậm chí cả một mảng da đầu, nhưng con rùa này vẫn đâm trúng mình, dù chỉ là một đoạn thương gãy. Nhưng đòn đâm nặng nề đó vẫn khiến hắn cảm thấy lực đánh mạnh mẽ, có lẽ xương cốt cũng đã gãy, suýt chút nữa đã phun ra máu.
Hai ngựa giao nhau, hắn không thèm nhìn xem kẻ đã ngã xuống có còn sống hay không, bởi vì địch nhân đang không ngừng tấn công.
Gần trăm kỵ sĩ hai bên giao chiến trong chớp mắt, không ai dừng lại, tiếp tục chạy về phía trước một đoạn rồi mới quay đầu ngựa, lại lao vào nhau.
Quý Thừa mặt mày tái mét. Sau một lần xung phong, hơn năm mươi kỵ sĩ của mình chỉ còn lại một nửa, những đồng đội còn lại giờ đây là chướng ngại vật trên chiến trường, đã chết hết. Còn đối phương, chỉ còn lại bốn, năm người.
Chỉ một lần tấn công, quân số hai bên đã ngang nhau. Tỷ lệ tổn thất là 5-1!
Lúc này, hắn cuối cùng nhớ ra lời của vị tướng râu quai hàm: Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh là kỵ binh mạnh nhất thế giới.
Nhưng Quý Thừa không cam lòng. Hắn rõ ràng đã giao chiến với thủ lĩnh thám báo của đối phương, hắn nên đã chết hai lần rồi, nhưng thực tế, đối phương vẫn xuất hiện trước mặt hắn, một mũi tên, một đòn đánh, đối phương dường như không hề hấn gì. Hắn thở dài trong lòng, trang bị. Trang bị quá tốt đã cứu mạng hắn, đó là nguyên nhân khiến quân mình tổn thất nặng nề trong cuộc xung phong vừa rồi.
Áo giáp mới của đối phương có khả năng phòng thủ cao hơn nhiều so với quân mình, dù hắn không hiểu loại thép nào được sử dụng, nhưng vẫn linh hoạt như thường.
Áo giáp của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh không có gì đặc biệt, nhưng lại là tinh hoa của kỹ thuật luyện kim Đại Minh, được sản xuất tại cơ sở luyện kim thứ hai của Đại Minh, Tân Đồng. Những bộ giáp này được chế tạo bởi các đại sư, và họ không còn gọi nguyên liệu là sắt nữa, mà là hợp kim. Sau một loạt các công nghệ mới, độ bền và độ cứng của nguyên liệu đã tăng lên gấp bội, trọng lượng giảm đáng kể, nhưng khả năng phòng thủ lại tăng lên rất nhiều. Toàn bộ một bộ giáp chỉ nặng chưa đến hai mươi cân. Khi Tần Phong lần đầu tiên nhìn thấy hợp kim này, và chứng kiến đại sư dễ dàng uốn cong rồi duỗi thẳng nó, ông đã không ngớt lời khen ngợi. Thậm chí, khi Tần Phong tự mình chém một đao lên hợp kim, thấy vết thương nhỏ bé, ông càng vui mừng.
Đợt thay đổi trang phục quy mô lớn tiếp theo của quân Minh, tất cả áo giáp đều được thay thế bằng loại hợp kim mới này. Dù sản xuất hàng loạt vẫn là một vấn đề, nhưng trang bị cho một Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh thì không có gì khó khăn.
"Lần công kích tiếp theo, ai sống được thì đừng quay lại." Giọng Quý Thừa trầm thấp. Đối phương không chỉ có giáp tốt, vũ khí sắc bén, mà cả kỹ năng cũng không kém. Nếu hắn mạnh hơn đối phương một chút, nhưng xét về tổng thể chiến lực, đối phương còn mạnh hơn hắn nhiều. Hắn là mạnh nhất, kế đó là mười người thừa kế quân hộ, rồi những người khác. Nhưng đối phương, mỗi người đều không kém.
Quý Thừa cuối cùng cũng hiểu rõ sự chênh lệch lực lượng giữa hai bên.
Quả nhiên là binh mạnh nhất thế giới, nhất định phải có người sống sót để mang tin về cho đại tướng quân.
"Kẻ đó là của ta, ai cũng đừng tranh giành!" Cố Vấn lau máu bên mép, hung dữ nói với đồng đội. "Giết sạch, không để lại một ai."
Lời này chẳng có ý nghĩa gì. Giao tranh thám báo thường kết thúc bằng việc một bên tiêu diệt hoàn toàn, và những thám báo dày dạn kinh nghiệm sẽ không vì lời của chỉ huy mà nương tay. Nếu gặp kẻ đã làm bị thương chỉ huy, họ sẽ giết không do dự.
Dĩ nhiên, làm cho chỉ huy hài lòng vẫn là cần thiết.
Hét lên một tiếng, hai đội kỵ binh lại tăng tốc, lao vào nhau.
Tiếng vó ngựa dày đặc vang vọng đồng bằng, tiếng kim loại va chạm không ngừng vang lên. Quý Thừa và Cố Vấn lại lao vào cuộc chiến không khoan nhượng.
Cố Vấn không né tránh, liên tục tấn công cho thấy năng lực của đối phương. Ít nhất về kỹ năng cưỡi ngựa và chiến đấu, hắn mạnh hơn mình. Nhưng hắn có một lợi thế mà đối phương không có, đó là trang bị. Hắn có thể chịu được một đao của đối phương, nhưng mỗi đao của mình, đối phương chắc chắn sẽ chết.
Hắn quyết định đánh một đao, đổi lấy mạng sống của đối phương.
Hắn không hổ thẹn khi dùng trang bị để nghiền ép đối thủ, bởi vì đó là một phần của sức mạnh chiến đấu. Ai bảo trang bị của hắn tốt hơn? Chết rồi thì về mà kiện hoàng đế của ngươi.
Cố Vấn lại bị đánh một đao. Dù áo giáp tốt, nhưng ở cự ly gần như vậy, vẫn bị chém xuyên.
Nhưng Quý Thừa vẫn sống, bởi vì trong khoảnh khắc giao chiến, hắn đã hiểu ý đồ của đối phương. Đòn đao đó, đã bỏ lực, tốc độ của hắn nhanh hơn Cố Vấn rất nhiều. Sau khi chém Cố Vấn, hắn còn kịp xoay đao, đỡ đòn tấn công của Cố Vấn. Dù chỉ là đỡ, nhưng cũng khiến đao của Cố Vấn chuyển từ lưỡi đao sang lưng đao.
Đòn đao đó chém vào ngực Quý Thừa, leng keng một tiếng, miếng hộ tâm vỡ vụn, Quý Thừa ngã xuống ngựa, phun ra một ngụm máu.
Hai đội kỵ binh lại giao nhau, đội của Quý Thừa chỉ còn lại chưa đến mười người, còn đối phương vẫn còn hơn hai mươi.
Quý Thừa không quay đầu lại, dùng tốc độ nhanh nhất chạy về phía trước, lúc này, dừng lại dù chỉ một giây cũng là chết.
Cố Vấn quay đầu ngựa, nhìn theo bóng lưng đang chạy trốn, rồi cúi xuống nhìn vết thương trên bụng, máu phun ra từ bảy lỗ. Hắn đã bỏ ra cái giá quá đắt, chỉ để đối phương phun một ngụm máu.
"Đuổi theo mau, giết hết bọn chúng!" Hắn gào lên, thúc ngựa đuổi theo, treo đại đao lên yên ngựa, lấy cung từ lưng ngựa. Cuộc chiến từ nay trở đi, sẽ biến thành săn mồi.
"Lão đại, để vết thương cho huynh, việc đuổi giết cứ để chúng ta lo." Một thám báo đuổi theo Cố Vấn, lớn tiếng nói.
"Mẹ kiếp, ta... không chết được!" Cố Vấn hét lên.
