Không đường lui, chỉ còn tử chiến.
Quý Thừa như một huyết nhân, thúc chiến mã lấm lem máu tươi lao điên cuồng về phía trước. Trước mặt hắn, mấy trăm kỵ binh Hỏa Phượng nghênh chiến, nhường đường cho Quý Thừa, truy đuổi đoàn người Cố Vấn phía sau. Lần này, đến lượt Cố Vấn cùng tùy tùng chạy trối chết.
Chạy vút đến trước mặt Quách Nghi, Quý Thừa ngã ngựa, giãy dụa vài cái mà không đứng dậy. Mấy mũi tên cắm sâu vào lưng, run rẩy khiến người xem kinh hãi.
“Quân y!” Quách Nghi lạnh lùng quát, ra lệnh cứu chữa.
Một tên quân y vội vàng đến, thay thế mũi tên cho Quý Thừa, rịt thuốc, bắt mạch. “Tướng quân, may mắn, tuy thương nặng nhưng không trúng chỗ hiểm.”
Quách Nghi gật đầu, quay sang Trần Binh: “Bây giờ, đừng đuổi theo nữa.”
“Tướng quân!” Trần Binh nghiêm mặt, “Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đã đến gần. Để ta dẫn một bộ chặn đứng, ngài hãy nhanh chóng rút lui!”
Quách Nghi bật cười: “Rút lui? Rút về đâu? Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh chiến lực vô song thiên hạ, toàn quân liều mạng cũng khó nói thắng, sao dám phân binh? Muốn để bọn chúng tiêu diệt từng bộ phận sao?”
Trần Binh hít sâu một hơi.
“Trần Binh, ngươi hèn nhát à?” Quách Nghi lạnh lùng hỏi.
“Tướng quân, Trần Binh chưa từng hèn nhát, cùng lắm thì chết!” Trần Binh mặt đỏ bừng, lớn tiếng đáp.
“Tốt!” Quách Nghi gật đầu: “Binh tới gan, trước cường địch, tướng quân lộ vẻ sợ hãi, lập tức binh bại như núi đổ. Phân binh lúc này, chỉ khiến binh sĩ thấy chúng ta không còn hy vọng chiến thắng, đành phải chạy trốn. Trận chiến tiếp theo, cũng đừng mong đánh tiếp.”
“Tướng quân, chúng ta ở đây, quyết chiến với chúng!” Trần Binh hiểu ý Quách Nghi.
“Đúng vậy! Chỉnh quân, chuẩn bị chiến đấu! Để chúng ta đụng độ với Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh lừng danh thiên hạ. Bọn chúng mạnh, Hỏa Phượng Doanh ta yếu sao?” Quách Nghi cười khẩy.
“Đã rõ, tướng quân!” Trần Binh gầm lên, phóng ngựa rời đi.
Bên cạnh Cao Lương Hà, toàn bộ tướng sĩ Hỏa Phượng Quân im lặng xuống ngựa, sửa sang yên ngựa, vũ khí, cắt tỉa bờm ngựa, móc đậu trong túi cho ngựa ăn, rồi lặng lẽ ngồi dưới đất, nắm chặt thời gian nghỉ ngơi, hồi phục sức lực.
Cao Lương Hà tĩnh lặng, chỉ có tiếng nước sông cuộn trào và tiếng hí của ngựa.
Chiến đấu sắp tới, một đội quân hùng mạnh cần có phong thái. Lúc này, Hỏa Phượng Quân thể hiện rõ điều đó.
Trong tầm mắt, một lá cờ cao nghiêm nghị xuất hiện. Trên cờ, ngọn lửa hừng hực ôm lấy hai thanh đao giao nhau, nâng một cái đầu lâu. Chính là kỳ của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, quân đội tinh nhuệ của Đại Minh. Theo sau kỳ, từng hàng kỵ binh nối tiếp nhau xuất hiện.
Tiếng trống thê lương, kỳ bay phấp phới. Binh sĩ Hỏa Phượng tuyến ngoài nhanh chóng lên ngựa. Phía sau, những binh sĩ khác vẫn ngồi im trên đất, nhưng giờ đây, họ nắm chặt dây cương ngựa.
Ngựa của họ dường như ngửi thấy mùi chiến tranh, hưng phấn ngửa đầu hí vang, móng guốc đào sâu vào đất.
Quách Nghi cùng thân binh đứng đó, hắn cao ngất, phía sau, kỳ Hỏa Phượng và kỳ Quách Tử tung bay. Thân binh muốn tiết kiệm sức ngựa, chuẩn bị chiến đấu, nhưng hắn cần để tất cả binh sĩ thấy bóng dáng của mình.
Cách xa vài dặm, kỵ binh đối phương dừng lại. Hai quân lặng lẽ giằng co.
Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, sau nhiều năm im lặng, lại xuất hiện trên chiến trường.
Áo giáp đen, mũ sắt đen, che kín mặt mũi, chỉ lộ đôi mắt. Tất cả thành viên Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đều giống nhau, khiến người ngoài khó phân biệt ai là binh lính, ai là chỉ huy. Ngay cả Tần Phong, hoàng đế Tần, cũng mặc như vậy.
“Gặp địch mà không hỗn loạn, khai chiến mà yên tĩnh. Hỏa Phượng Quân, quả nhiên danh bất hư truyền!” Tần Phong kéo mặt nạ, nhìn Hỏa Phượng Quân đối diện. “Binh sĩ không tồi, tướng quân cũng không tệ.”
“Quách Nghi, thống lĩnh kỵ binh Hỏa Phượng.” Điền Khang nói: “Mười vạn Hỏa Phượng Quân, ba vạn kỵ binh, lực lượng chủ yếu của Hỏa Phượng Quân. Là vũ lực để triều đình Sở trấn áp địa phương. Bệ hạ, một vạn Hỏa Phượng Quân xuất hiện ở đây, diệt bọn chúng, quân Sở Tương Châu cũng không còn gì đáng sợ.”
“Là xương cứng, nhưng Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh sinh ra là để gặm xương cứng, phải không?” Tần Phong mỉm cười, vung tay, hoạt động ngón tay. “Đã lâu không ra trận, hôm nay vừa đúng vận động gân cốt.”
“Giết gà không cần dùng dao mổ trâu, bệ hạ cứ chỉ huy, để các huynh đệ phá địch.” Điền Khang cười nói.
Tần Phong cười khẩy, vỗ chuôi đao. Tất cả đao của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đều giống nhau, kế thừa từ Cảm Tử Doanh xưa. Dáng vẻ không đổi, nhưng chất liệu đã khác biệt. Duy chỉ có thanh đao của Tần Phong là khác biệt, lưỡi đao đã bạc đi sau hơn mười năm sử dụng, vỏ chuôi bọc dây leo Lạc Anh Sơn Mạch đã sẫm màu.
Hắn nhếch ngón tay, kéo một vòng bọc quanh cổ tay. Điền Khang thấy vừa buồn cười, vừa rùng mình. Đây là thao tác tiêu chuẩn của kỵ binh Cảm Tử Doanh. Đao của binh lính đã được cải tiến, có một cơ quan ở chuôi đao. Khi khai chiến, một đoạn nhẫn sắt sẽ bắn ra, binh sĩ duỗi tay ra, có thể cầm chặt chuôi đao. Bởi vì giờ đây, binh sĩ Cảm Tử Doanh không chỉ dùng đao, mà còn dùng cung tên tấn công trước khi giao chiến, vài đợt tên mưa qua đi, mới rút đao chém giết.
“Trận chiến này, không dễ dàng đâu.” Tần Phong nói: “Thấy kỳ của Quách Nghi chưa? Mỗi binh sĩ dưới kỳ đó đều mang cung lớn. Bộ binh còn lại, cũng vác cung kỵ binh ít. Điều này có ý gì?”
“Mỗi đời tướng quân đều tập trung lực lượng tinh nhuệ nhất của mình, nhưng không thể nói gì được.”
“Quách Nghi có thể trực tiếp tấn công ta!” Tần Phong mỉm cười. “Như hắn mong muốn, thử trước tỉ lệ thắng thua. Bắt đầu tấn công!”
Trong sự im lặng, tiếng kèn lệnh của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh vang lên, tiếng trống trầm bồng du dương. Binh sĩ Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh nghe được từng mệnh lệnh.
Kỵ binh cánh trái một nghìn người hò hét, thúc ngựa xông lên. “Cảm Tử Doanh!” Tướng lãnh lạnh lùng hô to.
“Chết chắc không đường sống!” Một nghìn binh sĩ đồng thanh rống lên, theo tiếng kẹp giấy, một con rồng đen cuộn tròn lao về cánh phải Hỏa Phượng Quân.
Gần như đồng thời, hai nghìn kỵ binh Hỏa Phượng Quân thúc ngựa đón chào. Đội hình của quân Minh mỏng manh, còn đội hình Hỏa Phượng Quân dày đặc. Nếu tiếp xúc, kỵ binh Hỏa Phượng Quân có thể phá tan đội hình Cảm Tử Doanh.
Tiếng sụp đổ vang lên, đó là tiếng hơn một nghìn cung đồng thời bắn tên. Mũi tên bay ngang trời, đâm vào đội hình Hỏa Phượng Quân. Ngược lại, mũi tên từ Hỏa Phượng Quân bay ra lại ít ỏi.
Tiếng rơi rụng liên tục, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh sử dụng mũi tên phá giáp, có thể xuyên qua giáp da, thậm chí cả giáp sắt. Họ dùng cung mạnh, không phải cung mềm.
Hai đợt tên mưa qua đi, binh sĩ Cảm Tử Doanh thu hồi cung, rút đao dài ba xích, chuôi dài hai xích, hình dáng kỳ lạ.
Quách Nghi nhíu mày. Theo quan sát của một tướng lĩnh dày dặn kinh nghiệm, chiến thuật của đối phương dường như là tự tìm đường chết. Bởi vì theo góc nhìn của hắn, kỵ binh Cảm Tử Doanh ít người hơn lại cố gắng bao vây kỵ binh Hỏa Phượng Quân đông hơn. Quách Nghi nghĩ rằng Hỏa Phượng Quân có thể dễ dàng chia cắt Cảm Tử Doanh.
Nhưng ngay lập tức, Quách Nghi nhận ra rằng Cảm Tử Doanh dám sử dụng chiến thuật liều lĩnh như vậy, là nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng và trang bị đáng sợ của họ.
Cảm Tử Doanh bị chia cắt, nhưng hai nhánh kỵ binh lại như than hồng cắm vào đậu hủ, xé toạc đội hình Hỏa Phượng Quân. Họ không quan tâm đến kỵ binh Hỏa Phượng Quân truy đuổi phía sau, mà lao thẳng về phía trước, đục lỗ đội hình hữu quân Hỏa Phượng Quân, tấn công vào trung quân.
“Chiến thuật ngang ngược như vậy, ít có quân đội nào trên đời làm được?” Quách Nghi cười khổ. Chiến thuật ngang ngược dựa trên sức mạnh tuyệt đối. Lúc này, kẻ mạnh thắng.
Kỵ binh Hỏa Phượng Quân bị bỏ lại phía sau không thể quay đầu. Kỵ binh Hỏa Phượng Quân chặn đứng quân Minh, chỉ một lần chạm trán đã bị chém xuống ngựa.
Kỵ binh cánh trái quân Minh lại lao lên.
Kỳ của Quách Nghi lay động. Hắn không quan tâm đến việc quân Minh hữu quân đang đến gần, mà ra lệnh cánh trái xuất kích. Lần này, cánh trái cử 5000 kỵ binh, do Trần Binh tự mình dẫn đầu.
Khi cánh trái dốc toàn lực, Quách Nghi chỉ còn lại hơn hai nghìn kỵ binh tinh nhuệ. Hắn nhìn chằm chằm vào kỳ Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đang tung bay trước gió.
