Tào Vân gắng gượng ngồi dậy, một tay siết chặt bàn tay lạnh lẽo của Vương phi đã sớm hóa đá, tay kia lại nhẹ nhàng vuốt ve đùi mình, tiếng thình thịch đều đặn vang lên bên trong. Hắn khẽ ngân nga một khúc ca, cố gắng tìm lại giai điệu.
Hắn muốn hát một bài ca kia, có lẽ là lục soát những nỗi niềm sâu kín trong lòng, nhưng chẳng thể nhớ nổi một câu hoàn chỉnh. Trong đầu hắn, ấn tượng sâu đậm nhất lại là những quân ca hùng tráng mà hắn từng nghe suốt đời.
Càng hát, nước mắt càng tuôn rơi, thấm đẫm gò má. Bên chân hắn, hai đứa cháu trai nằm song song, khuôn mặt trắng bệch, trên môi thoáng hiện nụ cười ngây ngô. Trong suốt mười năm ngắn ngủi của cuộc đời, gia gia luôn là một hình tượng uy nghiêm, nhưng chỉ ngày hôm qua, người gia gia uy nghiêm ấy vẫn còn cười nói, vẫn còn ném những cành trúc vào lửa, nghe tiếng nổ lách tách vang vọng.
Bọn chúng chưa từng biết đến niềm vui nào lớn lao đến thế.
"Chỉ trách các ngươi sinh ra trong nhà đế vương. Kiếp sau, hãy đầu thai vào một gia đình bình thường, an nhàn trồng trọt, đọc sách, sống một đời bình yên." Tào Vân nghẹn ngào nói.
Cửa nhẹ nhàng mở ra, có người bước vào. Tào Vân đột ngột ngẩng đầu, trợn mắt. Chu Nhất Phu, chỉ đứng ngoài giám sát, giờ đây nơi này đã trở thành cấm địa của hắn. Hắn không muốn bất kỳ ai làm phiền sự đoàn tụ cuối cùng của gia đình.
Nhưng lát sau, hắn lại sững sờ. Người tiến vào không phải những tay sai giám sát bên ngoài, mà là hai lão giả râu bạc. Người dẫn đầu, chính là kẻ từng mưu sát hắn, bị hắn giăng bẫy, bắt về Trường An Vệ Trang.
"Vệ đại sư, Văn đại sư, sao hai người lại đến đây?" Tào Vân ngơ ngác nhìn hai người.
Vệ Trang đang định đáp lời, ánh mắt quét qua những thi thể nằm trên đất, rồi nhìn đến Vương phi trên giường, lập tức biến sắc. Hắn nhìn Tào Vân, hỏi: "Chu Nhất Phu đã ra tay sao?"
Tào Vân lắc đầu.
Vệ Trang mặt cứng đờ, nhìn vẻ mặt Tào Vân, giọng nói trầm xuống: "Các ngươi Tào gia, quả thực không phải người. Mỗi người đều mang trong mình tâm địa độc ác, tiểu tử các ngươi có tội gì, mà lại phải chịu loại độc này?"
Tào Vân cúi đầu, Vệ Trang lập tức hiểu ra, những người trước mắt này chết, chắc chắn là do chính tay Tào Vân ra lệnh.
"Bọn chúng sinh ra là để làm tôn cho ta, Tào Vân, đó là nguồn gốc của tội lỗi." Tào Vân đứng dậy, lau đi vệt nước mắt, thần sắc trở nên lạnh lùng. Hắn không muốn bộc lộ sự yếu đuối trước mặt người ngoài. "Thà để chúng rơi vào tay kẻ thù, chịu nhục nhã, bị ép làm những điều bất lợi cho Đại Tề, còn hơn là kết thúc tất cả. Chu Nhất Phu không thể ép hắn làm điều gì, nhưng hắn vẫn có thể bức bách con cháu ta. Bọn chúng, không phải những kẻ cứng đầu."
Văn Hối Chương bước tới, nhìn những thi thể trên đất, lắc đầu thở dài: "Sao lại hạ thủ được? Không trách Tào Thiên Thành lại lo sợ ngươi, lại sùng ái ngươi đến vậy, quả nhiên không phải người một nhà, không cùng huyết mạch!"
"Hai người từ Trường An đến?"
"Tất nhiên, không chỉ có chúng ta, còn có Tào Trùng." Văn Hối Chương vốn định mắng Tào Vân vài câu, nhưng nhìn khuôn mặt sưng vù, đôi mắt đỏ hoe, cuối cùng đành nuốt lời vào trong. Cảnh tượng thảm khốc trước mắt, thật khiến người ta xót xa.
"Trường An thế nào?" Tào Vân vội vàng hỏi.
"Đã bị san bằng." Vệ Trang nhìn Tào Vân: "Chu Nhất Phu cấu kết với Nam Thiên Môn, ẩn náu vài vạn binh mã tại Thanh Long Sơn. Các ngươi đang mưu đồ phá hủy hang ổ của hắn, hắn cũng đang mưu đồ hủy diệt hang ổ của các ngươi. Ván cờ này, Tào Vân, các ngươi thất bại đến 99%, bởi vì Tào Thiên Thành đã bị Chu Nhất Phu giết chết."
"Bệ hạ... chết rồi?" Tào Vân lảo đảo, sắc mặt trắng bệch. "Sao có thể như vậy? Sao có thể như vậy?"
Vệ Trang hừ một tiếng: "Chỉ vì các ngươi thất bại 99%, là vì các ngươi không nghe theo kế hoạch của Chu Nhất Phu, cứ tưởng rằng có thể đăng cơ ở Lạc Dương. Nếu không, tất cả đã không thể cứu vãn. Tào Thiên Thành chết rồi, ngươi đã trở thành tội thần, kẻ phản loạn. Tề Quốc sắp diệt vong."
Tào Vân đứng ngây ngốc, lắp bắp: "Sáng nay Chu Nhất Phu nói với ta, ta còn tưởng hắn nói đùa, không ngờ lại là sự thật. Ngươi nói đúng, ván này, chúng ta hoàn toàn thất bại. Kế vị hoàng đế là Tào Tiên à?"
"Ngươi lại đoán sai." Văn Hối Chương cười khẩy: "Tào Thiên Thành di chiếu, người kế vị hoàng đế là ngươi, Tào Vân."
"Điều này sao có thể?" Tào Vân kêu lên.
"Vì sao không thể?" Vệ Trang thản nhiên nói: "Chúng ta vừa chứng kiến các tướng lĩnh trung thành với Tào Thiên Thành ở ngoài thành. Nếu không có ngươi làm hoàng đế, đổi thành người khác, e rằng chúng sẽ nổi loạn ngay lập tức, thậm chí cấu kết với Chu Nhất Phu, xông vào kinh thành, rồi đem ngươi cài vào ngai vàng! Đến lúc đó, ngươi có làm được gì không? Nếu không, Tề Quốc sẽ chìm trong chiến tranh."
"Các ngươi thật đã đánh nhau, Tần Phong tiểu tử kia chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy, nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, thừa dịp hỗn loạn kiếm lợi, hắn là tay sai của hành gia." Văn Hối Chương phấn khích cười.
"Tại sao hai người lại xuất hiện ở đây?" Tào Vân ngơ ngác nhìn hai người, hiển nhiên vẫn chưa hoàn hồn sau những tin tức chấn động.
"Tào Trùng bỏ ra tất cả gia sản để chúng ta đến đưa ngươi ra khỏi kinh thành. Chậm nhất là ngày mai, Chu Nhất Phu sẽ nhận được tin tức. Lúc đó, ngươi càng khó xoay sở. Đây là cơ hội duy nhất để hắn lật bàn, chỉ cần ép ngươi chấp nhận ngừng chiến, hắn vẫn còn cơ hội thắng."
"Đừng hòng!" Tào Vân nghiến răng.
"Không thể!" Vệ Trang lạnh lùng nói: "Khi ngươi còn là thân vương, ngươi có thể không chút do dự từ chối hắn, như ngươi đã từng tàn nhẫn giết hại những kẻ vô tội. Nhưng giờ ngươi đã là người thừa kế ngai vàng, hơn nữa các tướng lĩnh ngoài thành cũng đã biết chuyện này. Nếu Chu Nhất Phu ép ngươi, ngươi còn có thể bình tĩnh như bây giờ sao? Chết thì dễ, nhưng nếu ngươi chết, hậu quả sẽ khôn lường."
Tào Vân sững sờ, Vệ Trang nói không sai. Khi còn là thân vương, hắn sẵn sàng hy sinh vì nước, nhưng khi là hoàng đế, cái chết của hắn sẽ là một trách nhiệm lớn đối với Tề Quốc.
Đột nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên bên ngoài, một Hắc y nhân xông vào, nhìn hai người, sắc mặt kinh hoảng: "Biệt cung bên ngoài, đột nhiên xuất hiện đại quy mô quân đội điều động, mục tiêu chính là nơi này."
Văn Hối Chương biến sắc: "Xem ra chúng ta đã đánh giá thấp khả năng của Chu Nhất Phu. Hắn chắc chắn đã biết tin, đi mau, đi mau, nếu để quân đội bao vây nơi này, chúng ta cũng khó thoát."
Hai người bước ra khỏi cửa hông, thấy bảy tám bóng người đang chạy trốn trên mái nhà, một trong số đó, ăn mặc giống hệt Tào Vân.
"Các ngươi thật đã liều mạng, những hảo hán này!" Vệ Trang thở dài, những người này đã hy sinh để bảo vệ họ rời đi.
Hai người nhanh chóng biến mất trong những con hẻm nhỏ, không lâu sau, vô số quân đội tràn vào biệt cung, bao vây nơi này. Chu Nhất Phu bước vào nội thất, thấy phòng trống, sắc mặt tái xanh.
Sau một lát, một tướng lĩnh bước tới, sắc mặt cũng rất khó coi: "Đại trưởng lão, bọn chúng đã trốn thoát, là nội ứng của triều đình ẩn náu trong thành, chúng cố ý giả dạng Tào Vân để đánh lạc hướng truy binh. Hiện tại tung tích của Tào Vân không rõ, bên ngoài thành đã có cao thủ đến tiếp ứng."
"Phong tỏa toàn thành, khám xét nội thành!" Chu Nhất Phu nghiến răng, "Bắt cho bằng được Tào Vân, nếu để hắn ra khỏi thành, diệt tộc không tha!"
Khi mệnh lệnh của Chu Nhất Phu truyền khắp thành, Văn Hối Chương và Vệ Trang đã đưa Tào Vân ra khỏi thành.
Hai vị tông sư có thể dễ dàng vượt qua vòng vây canh phòng, đối với họ, những bức tường thành chỉ như một cái sàng với vô số lỗ hổng.
Tào Vân nhìn lại kinh thành nguy nga, lệ quang lấp lánh trong mắt.
"Đi thôi, còn rất nhiều người đang chờ ngươi!" Văn Hối Chương nắm tay Tào Vân, nói.
