Sắc lệnh ban ra, khiến mọi người kinh ngạc. Tào Vân chỉ tay vào bản đồ, nơi năm xưa Thác Bạt Yến từng trốn chạy, đồng thời chất đầy những báo cáo liên quan. Thác Bạt Yến chậm rãi giảng thuật kinh nghiệm trốn thoát, còn Tào Vân thỉnh thoảng lật giở đống báo cáo, đưa ra những kiến nghị sắc bén.
Quách Hiển Thành cùng Tào Huy đứng bên cạnh, cảm thấy cảnh tượng này chẳng khác nào tướng quân vừa trở về từ chiến trận đang bàn luận với thủ trưởng về những được mất.
Lâu lắm, Thác Bạt Yến mới ngừng lời. Tào Vân khẽ gật đầu, rồi trở về chỗ ngồi. “Dù ngươi không phải quân chính quy của Đại Minh, nhưng vẫn có thể tìm được chút hy vọng sống giữa vòng vây vạn quân, rồi trốn thoát. Tài năng quân sự của ngươi quả thật đáng nể.”
“Nếu không chọc giận quân Minh, mạt tướng đã không suýt mất mạng. Đó cũng là trận chiến mà mạt tướng tổn thất nặng nề nhất, cuối cùng chỉ có tám trăm người sống sót.” Thác Bạt Yến giọng trầm.
Tào Vân phá lên cười: “Có tài hoa như vậy, ngay cả trong Đại Minh cũng không nhiều. Ta đoán Quách Cửu Linh khi bắt đầu lên kế hoạch này, chắc hẳn không nhận ra được phần tài năng của ngươi. Tần Phong cũng vậy. Nếu biết, hắn tuyệt đối không dùng ngươi, một người có tiềm năng làm tướng, làm gián điệp. Chỉ tiếc, khi phát hiện ra thì đã muộn, không thể thu hồi. Ha ha!”
Thác Bạt Yến cúi đầu.
“Ta xem những trận chiến điển hình của ngươi ở Hoành Sơn, những cuộc đối đầu với Tiêu Thương, Hà Vệ Bình, đều rất xuất sắc. Chiến công là thật. Đó là lý do Hiển Thành coi trọng ngươi, thậm chí không tiếc gả cháu gái ruột cho ngươi. Một người chưa từng có con gái mà lại làm như vậy, ta hoài nghi nếu có con, hắn nhất định sẽ xin cưới ngươi làm rể, chứ không phải là đệ đệ ruột của mình. Hiển Thành, có phải vậy không?”
Quách Hiển Thành mặt đỏ bừng, nhưng vẫn gật đầu: “Thực sự là vậy.”
“Ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm!” Tào Vân nói sâu sắc: “Thác Bạt Yến, chiến đấu với Tiêu Thương thì thôi, nhưng lại chiến đấu với Hà Vệ Bình là vì sao? Lúc đó, Hà Vệ Bình đã đầu hàng Minh, trở thành tướng quân của Minh. Ngươi là gián điệp của Minh, lại gây tổn thất nặng nề cho tướng tốt của Hà Vệ Bình?”
“Ban đầu, mạt tướng rất sợ hãi. Nhưng sau đó, Quách Thống lĩnh bảo ta cứ hành động như một tướng lãnh bình thường của Đại Tề, làm những gì một tướng lãnh Đại Tề nên làm. Ngay cả khi Hà Vệ Bình bị ta chém trước trận, đó cũng là do hắn bất tài.” Thác Bạt Yến đáp.
“Nghe đây, nghe đây, Tào Huy, đây mới là tâm tư của một người đứng trên đỉnh cao. Quách Cửu Linh đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết để nuôi dưỡng con cờ này. Ngươi, còn kém xa lắm.” Tào Vân vỗ nhẹ vai Tào Huy: “Thác Bạt Yến đã leo lên vị trí này ở Đại Tề, thật sự là nhờ chiến công thật sự. Điều này thật kỳ lạ!”
Thác Bạt Yến im lặng quỳ xuống.
Tào Vân nhìn Quách Hiển Thành và Tào Huy: “Các ngươi nói xem, người này đã giúp Đại Tề thắng không ít trận, lần này còn lập công lớn ở Trường An. Nhưng hắn lại là gián điệp của Minh. Chúng ta nên xử lý hắn thế nào?”
Quách Hiển Thành im lặng.
Tào Huy không biết phải làm gì.
Cách đơn giản nhất là chém đầu, nhưng hoàng đế dường như không có ý định đó. Họ không dám mở miệng trước.
“Tại sao ngươi lại thay đổi hoàn toàn, thẳng thắn khai báo?” Tào Vân mỉm cười, ánh mắt sắc bén như chim ưng nhìn Thác Bạt Yến.
Thác Bạt Yến im lặng hồi lâu mới nói: “Tôi có vợ, có con trai, có một gia đình.”
Tào Vân, Quách Hiển Thành và Tào Huy đều kinh ngạc.
“Vậy thôi sao?”
“Nhạc phụ và Y Nhi đều đang chờ tôi trở về đặt tên cho con trai. Tôi không biết phải làm gì. Tôi không muốn con trai họ Thác Bạt. Tôi không họ Thác Bạt, tôi cũng không phải man nhân. Tôi đã không còn một cái tên. Tôi không muốn con trai mình cũng không có tên.” Thác Bạt Yến giọng nhỏ.
Tào Vân nheo mắt, chợt nhớ đến những đứa con, những người cháu đã chết ở Lạc Dương. Một nỗi bi thương ập đến trong lòng.
Vì Đại Tề, hắn đã từ bỏ con mình. Nhưng người trước mặt, vì gia đình, lại từ bỏ lòng trung thành với quốc gia. Trong chốc lát, hắn không biết nên nói gì.
“Nếu đã quyết tâm góp sức cho Đại Tề, tại sao lại thả Mộ Dung Hải và những người khác? Họ cũng là gián điệp của Minh, đúng không?”
“Vâng, tôi biết họ. Nhưng họ không biết tôi. Chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu gần mười năm, cùng nhau lăn lộn trên chiến trường. Tôi không muốn họ chết ở đây.”
“Ha ha, thật là trọng tình trọng nghĩa.” Tào Vân cười lạnh: “Đây là Trường An. Dù họ có chạy trốn, cũng không thoát khỏi sự truy bắt của Đại Tề. Tào Huy?”
“Bệ hạ, lệnh truy bắt đã được hạ. Quỷ Ảnh, đội ngũ tinh nhuệ nhất của kinh đô, đã được triển khai. Các phân bộ cũng sẽ chặn đường. Chắc chắn sẽ bắt được họ. Chúng tôi cũng đã bắt đầu lùng bắt gián điệp Minh trong kinh thành. Nhưng Thác Bạt Yến không báo tin cho họ, và Mộ Dung Hải cũng không biết về việc này. Chúng tôi tin rằng sẽ có một thu hoạch lớn. Gián điệp Minh ở Trường An không thể một lưới bắt hết, nhưng ít nhất cũng có thể nhổ tận gốc. Quỷ Ảnh sẽ từ từ đào bới, đưa bọn chúng ra ánh sáng.” Tào Huy đáp.
“Trái tim ngươi vẫn chưa đủ tàn nhẫn.” Tào Vân lạnh lùng nhìn Thác Bạt Yến: “Làm việc phải dứt khoát, không do dự. Đã quyết làm, phải làm đến cùng. Thác Bạt Yến, ngươi muốn ta xử lý ngươi thế nào?”
“Mạt tướng tự biết chắc chắn phải chết, chỉ xin bệ hạ tha mạng cho Quách Y và hài nhi của ta. Mạt tướng xin dùng những chiến công gần đây để đổi lấy sự sống cho họ.” Thác Bạt Yến nói.
Tào Vân hừ một tiếng: “Vậy ngươi đã gây ra những tổn thất gì cho Đại Tề? Việc tiết lộ kế hoạch tập kích Chu Tế Vân ở Hoành Đoạn Sơn, có phải do ngươi gây ra?”
Thác Bạt Yến cúi đầu im lặng.
“Muốn chết, ngươi đã quá may mắn rồi.” Tào Vân lạnh lùng nói: “Ngươi hãy đến Thương Châu, làm Quận thủ Thương Châu, thống lĩnh binh mã Thương Châu. Quân lính ở đó đều là bộ binh mà ngươi đã chỉ huy ở Hoành Đoạn Sơn, không cần thay đổi, có thể sử dụng ngay lập tức. Hiển Thành, Nam Thiên Môn, nhánh năm ngàn Cảm Tử Doanh, ta đổi ý rồi. Không phái đến Lộ Châu nữa, cũng đưa đến Thương Châu. Do Thác Bạt Yến thống lĩnh.”
Thác Bạt Yến ngẩng đầu, không tin nhìn Tào Vân.
“Ngươi đã gây ra những tổn thất không thể lường được cho Đại Tề, nên ngươi phải dùng cả đời để chuộc lỗi. Ta muốn lấy lại Hoành Đoạn Sơn khu. Ngươi đã đóng quân ở đó nhiều năm, rất quen thuộc với địa hình. Đối thủ của ngươi, chính là Hà Vệ Bình mà ngươi quen thuộc. Thác Bạt Yến, trong tình huống không có chiến tranh quy mô lớn, ta cần ngươi giành lại quyền kiểm soát Hoành Đoạn Sơn khu.”
“Bệ hạ còn tin tưởng ta?” Thác Bạt Yến khàn giọng.
“Tại sao không tin ngươi?” Tào Vân cười lạnh: “Ngươi đã trả giá bằng gì? Vì ngươi, gián điệp Minh đã chết, nhánh của Mộ Dung Hải đã trốn thoát. Những người này nợ máu, đều ghi trên người ngươi. Người Minh là những kẻ thù dai dẳng nhất. Ngươi đã phản bội họ, sẽ không bao giờ quay lại được. Ngươi đã quan tâm đến gia đình, vậy hãy vững vàng thay ta chinh chiến. Ngươi thắng lợi, họ sẽ an toàn. Ngươi thất bại, ta sẽ không đảm bảo. Bây giờ nói cho ta biết, ngươi đi hay không? Ngươi có thể thay ta giành lại Hoành Đoạn Sơn khu hay không?”
Thác Bạt Yến gật đầu lên xuống sau nửa ngày, cuối cùng mới gật đầu: “Bệ hạ, hai năm, hai năm, tôi sẽ thay bệ hạ giành lại quyền kiểm soát Hoành Đoạn Sơn khu.”
Tào Vân hài lòng gật đầu: “Vậy, hai năm. Hai năm sau, nếu cờ xí của Đại Tề chưa cắm đầy Hoành Đoạn Sơn khu, ngươi biết hậu quả. Tốt rồi, ngươi đi xuống đi, về đặt tên cho con trai đi, sau đó lập tức đến Thương Châu.”
“Tạ bệ hạ!” Thác Bạt Yến cúi đầu ba lần, đứng dậy rời đi.
“Đúng rồi, ngươi tên thật là gì?” Giọng Tào Vân vang lên phía sau.
“Bẩm bệ hạ, mạt tướng tên thật là Quan Phong.” Thác Bạt Yến quay lại đáp.
“Con trai ngươi có thể họ Quan, nhưng ngươi vẫn là Thác Bạt Yến. Trừ khi Đại Tề thống nhất thiên hạ, nếu không ngươi mãi mãi là Thác Bạt Yến.”
Thân hình Thác Bạt Yến khựng lại, nhưng ngay sau đó lại đứng thẳng người, bước đi nhanh hơn.
“Bệ hạ, cứ như vậy thả hắn đến Thương Châu? Người như vậy có thể tin được sao?” Tào Huy hỏi.
Tào Vân nhìn hắn, thản nhiên nói: “Ta cảm thấy hắn hiện tại, còn trung thành hơn ngươi.”
Sắc mặt Tào Huy lập tức tái mét.
“Một người nếu đã phản bội, sẽ càng tàn nhẫn hơn khi đối đầu với chủ nhân cũ, vì chỉ khi tiêu diệt hoàn toàn chủ nhân cũ, hắn mới không còn cảm giác áy náy, mới có thể sống yên tâm. Ngươi làm như vậy, chỉ làm tăng thêm mâu thuẫn trong lòng hắn. Ta đã giao cho hắn binh quyền, cần gì phải làm cho lòng hắn thêm bất an? Ngươi có thời gian đó, không bằng học hỏi Quách Cửu Linh làm việc như thế nào?”
“Vâng.” Tào Huy xấu hổ lùi xuống.
“Bệ hạ, binh mã Hoành Đoạn Sơn khu tuy bị Giải Bảo tàn phá không ít, nhưng vẫn còn mấy vạn người, hơn nữa đây là tinh nhuệ của Đại Tề. Bây giờ giao cho Thác Bạt Yến?”
“Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì. Đừng vội nghĩ đến việc Quách gia sẽ được hưởng lợi từ chuyện này.” Tào Vân nhìn Quách Hiển Thành: “Hiển Thành, ngươi là thuộc hạ lâu năm của ta, ta chưa từng nghi ngờ ngươi. Thác Bạt Yến có tài năng quân sự hiếm có, nhưng tính cách lại có nhiều khuyết điểm. Hắn không thể so sánh với ngươi trong việc thống lĩnh đại quân. Nhưng dẫn dắt vài vạn người tác chiến ở Hoành Đoạn Sơn khu như vậy, cũng là quá đủ. Ta chờ xem, Hoành Đoạn Sơn khu nhất định sẽ trở lại Đại Tề trong vòng hai năm. Về chuyện của Thác Bạt Yến, đừng truyền bá thêm, ừ, Nhị đệ ngươi không tránh khỏi sẽ can thiệp, nhưng dừng ở đó thôi, ngươi hiểu ý ta chứ?”
“Tuân lệnh.”
