Trường An, hàng trăm kỵ binh hung hãn xông vào thành, dân chúng dọc đường reo hò, nhưng gương mặt những chiến binh ấy lại chẳng hề tươi tỉnh. Toàn bộ đều trầm mặc như nước.
Đây là đường trốn chạy, một hành trình ngàn dặm, ai biết bao nhiêu người còn có thể bình an trở về Đại Minh.
Ra khỏi thành năm mươi dặm, mặt trời đã ngả về chiều. Kỵ binh dừng chân trong rừng, Mộ Dung Hải vung tay, cả đoàn quân ghìm ngựa, đồng loạt xuống ngựa.
“Các huynh đệ, không còn gì để nói. Từ nay, hãy vứt bỏ hết thảy thứ có thể lộ thân phận, rồi tự giải tán. Nhớ kỹ, đừng đi theo nhóm, dù mục đích cuối cùng của chúng ta là như nhau, nhưng trên đường này, mỗi người một ngả. Hy vọng còn có dịp tái ngộ. Nếu còn duyên phận!” Mộ Dung Hải cởi bỏ khải giáp, ném xuống vũ khí. Tại đất Tề, những thứ này chẳng mang lại chút an toàn nào.
Kỵ binh làm theo, tiền bạc họ không thiếu, sau khi tiến vào Trường An, túi mỗi người đều nặng trĩu.
Người dần tản đi, cuối cùng chỉ còn lại Mộ Dung Hải một mình.
Nhìn những bộ giáp, vũ khí và chiến mã bị bỏ lại, hắn thở dài, tiến đến bên con ngựa trung thành đã đi cùng mình nhiều năm. Ôm lấy đầu ngựa to lớn, mặt áp vào bộ lông mềm mại, thì thầm: “Tiểu nhị, vĩnh biệt. Ta không thể mang ngươi đi. Trên mông ngươi đã có dấu ấn rồi, mang ngươi theo, chẳng mấy chốc ta sẽ bị bắt. Ngươi hãy sống tốt, đừng chết trận.”
Đầu ngựa cọ xát vào mặt Mộ Dung Hải, thè lưỡi liếm nhẹ.
Ngoại tâm bất đắc dĩ, Mộ Dung Hải quay lưng bước đi, không dám ngoái lại. Phía sau, tiếng hí vang vọng, những giọt nước mắt lớn như hạt đậu lăn dài trên má hắn.
Trong thành Trường An, thương nhân La Tang, kẻ đang thao túng thị trường gỗ, hối hả bước đi trên đống gỗ chất chồng như núi. Trước sau vây quanh là đám tiểu thương, La Tang nắm chặt tờ danh sách vật liệu gỗ cung cấp cho Thủy quân Đại Tề. Hắn là một trong những thương nhân quyền thế nhất, thao túng tài chính, cung cấp gỗ cho việc đóng chiến thuyền tại Sầm Châu. Ai có thể lấy lòng hắn, liền tương đương với việc bước lên con đường thăng tiến, vàng bạc chất đầy kho.
Đại Tề đang gấp rút đóng chiến thuyền, nhu cầu gỗ là vô tận, giá cả tăng vọt.
La Tang chẳng cần làm gì, chỉ ngồi nhà mà hưởng thụ vàng bạc. Việc của hắn là vận chuyển gỗ đến Sầm Châu.
Làm giàu rất đơn giản, chỉ cần tìm đúng con đường.
Một lão bộc mặt cắt không còn giọt máu chạy đến, ghé tai La Tang thì thầm. La Tang tái mặt, chắp tay chào đám thương nhân, rồi vội vã tiến vào sân xe ngựa, hướng về tòa nhà lớn của mình trong thành.
“Lão gia, nhanh chóng rời đi! Mộ Dung Hải và đồng bọn đã chạy trốn, Thác Bạt Yến đã biết thân phận của họ. Mộ Dung Hải không biết Thác Bạt Yến là ai, việc Thác Bạt Yến làm như vậy, chứng tỏ hắn sắp đầu hàng Tề Quốc. Hắn có thể để Mộ Dung Hải đi, kẻ đã cùng hắn chinh chiến mười năm, nhưng tuyệt đối sẽ không tha cho chúng ta. Chúng ta đối với hắn, chỉ là một cái tên, một ký hiệu, không có chút tình nghĩa nào.”
La Tang mặt trắng bệch, thân thể run rẩy, vớ lấy một bầu rượu, nhưng tay run quá mạnh, rượu đổ nhiều hơn vào quần áo.
“Không đi được.” Vứt bầu rượu, La Tang giọng run rẩy, “Ít nhất ta không đi được. Cả gia đình ta đều ở Trường An, đi đâu đây? A Đại, ngươi đã thông báo cho người khác chưa?”
A Đại gật đầu: “Sau khi nhận được tin, tôi lập tức ra lệnh cho tất cả gián điệp trong thành rút lui. Mọi ngả đường đều bị phong tỏa, không được hành động. Lão gia, tất cả đồ vật trong phòng, tôi đã thiêu hết.”
La Tang cười ha ha, chỉ vào đầu mình: “Có lẽ nơi này vẫn còn nhớ rõ. A Đại, ta nhờ ngươi một việc, sau khi về nhà, hãy đưa Tiểu Tắc đi, hắn mới hai tuổi. Mang hắn đến Minh quốc, giao cho anh trai. Ngươi khác ta, thân thủ tốt, kinh nghiệm giang hồ phong phú, có lẽ còn có thể chạy thoát. Ngươi đã đi theo ta nhiều năm, chúng ta cũng coi như tri kỷ, đây là yêu cầu cuối cùng của ta, ngươi có thể đáp ứng không?”
A Đại trầm mặc một lát, rồi gật đầu: “Miễn là tôi còn sống, sẽ bảo vệ Tiểu Tắc bình an. Nhưng nếu tôi chết, thì không thể nói trước.”
“Cố gắng hết sức, thuận theo số mệnh.” La Tang cuối cùng cũng bình tĩnh lại.
“Còn những người khác trong nhà thì sao?”
La Tang im lặng, A Đại cũng cúi đầu.
La Tang là một gián điệp của Ưng Sào cài vào Trường An, và là một đầu mối quan trọng. Hắn liên hệ trực tiếp với Thác Bạt Yến, và giờ Thác Bạt Yến đã phản Minh, La Tang biết mình không thoát được.
Trong quân doanh, Thác Bạt Yến ngồi bất động như tượng gỗ. Đến khi ánh chiều tà tắt lịm, hắn mới đứng dậy, rời khỏi phòng. Bên ngoài, thân binh đã chuẩn bị sẵn chiến mã. Hắn lên ngựa, phi nhanh ra khỏi quân doanh.
Một lát sau, hắn dừng lại trước phủ đệ của Đại nguyên soái Quách Hiển Thành. Phủ đệ của Quách Hiển Công, em trai Quách Hiển Thành, không xa. Hắn hít sâu một hơi, bước tới cánh cửa đóng kín.
Hắn là tướng lĩnh cao cấp của Tề Quốc, con rể của Quách thị, vào phủ không gặp bất kỳ trở ngại nào. Thân binh nhanh chóng dắt ngựa, cửa nhỏ mở ra, quản gia tươi cười đón tiếp.
“Đại soái có ở nhà không?”
“Cô gia, đại soái ở nhà.”
Thác Bạt Yến gật đầu, bước vào bên trong.
Trong thành Trường An, đèn dần sáng. Trong phủ Quách, càng rực rỡ hơn.
Trong thư phòng, Quách Hiển Thành nhìn chằm chằm Thác Bạt Yến quỳ trước mặt, dù là một vị tướng đã trải qua vô số trận chiến, nhưng lúc này lại như bị sét đánh, linh hồn dường như rời khỏi cơ thể.
Hắn là một tướng lĩnh được Tề Quốc trọng dụng hơn mười năm, một đại thần được vua tin tưởng, hóa ra lại là gián điệp do Minh Quốc cài vào từ mười mấy năm trước. Những bí mật quân sự quan trọng nhất của Tề Quốc đều liên tục bị hắn tuồn cho Minh Quốc.
Và đáng sợ hơn, hắn lại là con rể của hắn.
Đây mới thực sự là họa trời giáng.
Hít sâu, Quách Hiển Thành cố gắng bình tĩnh lại. “Ngươi đã nói chuyện này với nhạc phụ chưa?”
“Chưa.” Thác Bạt Yến lắc đầu.
Quách Hiển Thành gật đầu, biết tính nết của em trai, nếu biết chuyện này, chắc chắn sẽ hoảng loạn.
“Ngươi ở đây, không được đi đâu.” Quách Hiển Thành lạnh lùng nói, “Cho đến khi ta trở lại.”
“Đại soái muốn đi đâu?” Thác Bạt Yến ngẩng đầu hỏi.
“Đi tìm Tào Huy!” Quách Hiển Thành mặt tối sầm, “Ngươi là hắn giới thiệu cho ta, những năm qua, thăng tiến của ngươi cũng không thể tách rời hắn. Lúc này, chỉ có lôi hắn vào, mới có thể bảo vệ gia tộc Quách. Thật là hỗn loạn, thật là hỗn loạn!”
Nhìn Quách Hiển Thành vội vã lấy một tờ giấy từ bàn, Thác Bạt Yến chậm rãi ngồi dậy.
Tào Huy gần như xông vào Quỷ Ảnh nha môn. Thị vệ cổng còn chưa kịp phản ứng, đã bị Quách Hiển Thành đá văng, nằm dài trên đất.
Tào Huy đang họp trong phòng hội nghị. Sau trận chiến ở Trường An, công việc của Quỷ Ảnh mới thực sự bắt đầu. Việc thanh trừng những thế lực ngầm trong thành còn khó khăn hơn nhiều so với một trận chiến.
Sự xuất hiện đột ngột của Quách Hiển Thành khiến Tào Huy ngạc nhiên. Nhìn vẻ mặt phẫn nộ của Quách Hiển Thành, Tào Huy biết chắc chắn đã có chuyện lớn xảy ra.
“Ra ngoài hết!” Quách Hiển Thành lạnh lùng ra lệnh.
Tào Huy gật đầu, chỉ còn lại hai người trong phòng.
“Tào Huy, ngươi đã hại ta rồi.” Quách Hiển Thành thở hổn hển.
Tào Huy ngạc nhiên nhìn Quách Hiển Thành: “Đại soái, ngươi nói gì vậy?”
Quách Hiển Thành cố gắng bình tĩnh, đưa tờ giấy cho Tào Huy: “Đây là mạng lưới gián điệp của Minh Quốc trong thành Trường An.”
Tào Huy kinh ngạc nhận lấy tờ giấy. Hắn luôn mơ ước có được thông tin này, nhưng không ngờ nó lại xuất hiện trong tay Quách Hiển Thành. Hắn không vội đọc, mà nhìn chằm chằm Quách Hiển Thành.
“Thác Bạt Yến là gián điệp do Minh Quốc cài vào. Vừa rồi, hắn đã thú nhận tất cả.” Quách Hiển Thành hạ giọng.
Rầm! Tào Huy ngã xuống ghế, mặt trắng bệch.
