Tâm tư khó lường
Hai cha con lúc này cũng đều vướng bận trong lòng. Một người nhận được tin tức xác thực, vội vàng ra roi thúc ngựa, không ngừng phản hồi tình hình từ Chiếu Ảnh Hạp. Người kia lại lòng mang ưu tư, độc lập đứng giữa mưa lớn, cả thân ướt sũng.
Bóng dáng Biện phu nhân xuất hiện dưới mái hiên. Nàng im lặng, chỉ nhìn hai người, nhưng sắc mặt bất mãn đã nói lên tất cả. Nàng chỉ đứng đó giây lát, Biện Vô Song đã không kìm được, phất tay nói: "Con đi đi, trước hãy rửa mặt, rồi thỉnh an mẫu thân, sau đó hãy đến thư phòng."
"Vâng, phụ thân!" Biện Văn Trung nén cười. Dù phụ thân uy danh lẫy lừng, quyền cao chức trọng, thủ đoạn thông thiên, nhưng cái tật sợ vợ này, từ thuở thiếu thời đến nay, cả đời chẳng hề đổi thay. "Phụ thân, trời mưa lớn, người cũng nên về đi. Dù người không sợ ngoại vật xâm nhập, nhưng giờ phút này tâm cảnh bất ổn, vẫn cần đề phòng hàn khí thấm vào cơ thể."
"Ừm!" Biện Vô Song khẽ gật đầu. Mấy năm nay, con trai quả thực tiến bộ thần tốc. Sự bại vong của Biện thị, ngược lại đã thành tựu tâm cảnh của nó. Chẳng còn là thiếu niên tâm cao khí ngạo, coi trời bằng vung như mấy năm trước, hai người nay đã hoàn toàn khác biệt. Dù tầm nhìn vẫn chưa đủ xa rộng, nhưng dù sao nó vẫn còn trẻ. Chẳng trải qua bể đời sóng gió, sao có thể lĩnh hội sự cơ trí của nhân sinh?
Những yêu nghiệt như Tần Phong của Đại Minh, xét khắp lịch sử, được mấy ai? Bất kỳ ai như vậy xuất hiện, ắt thiên hạ sẽ đại loạn.
Hai cha con gặp lại khi đèn vừa mới lên. Biện Văn Trung mấy tháng không về, Biện phu nhân dĩ nhiên là nhớ thương khôn xiết. Bà giữ chàng lại phía sau dùng cơm, trò chuyện, dặn dò, lại không mời Biện Vô Song vào. Biện Vô Song cũng lấy đó làm thanh tĩnh, chỉ ở trong thư phòng, tùy tiện ăn chút gì rồi lại bắt đầu xử lý công vụ.
Đoạn thời gian này, lòng hắn quả nhiên rất loạn.
"Văn Trung, đây là các công văn qua lại trong thời gian gần đây, cùng với những tin tức tình báo chúng ta tự thu thập được. Con xem qua trước đi!" Đặt một chồng văn quyển đã chọn lọc lên trước mặt Biện Văn Trung, Biện Vô Song thản nhiên nói: "Trước hãy cẩn thận xem xét, phân tích kỹ lưỡng, rồi cho ta một kết luận."
Thư phòng lại chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng Biện Văn Trung lật xem hồ sơ cùng tiếng bút Biện Vô Song phê duyệt công văn rất khẽ. Mãi đến khi một tiếng "bộp" vang lên, một ngọn hoa đèn nổ, Biện Văn Trung mới ngẩng đầu. Trong mắt chàng tràn đầy kinh ngạc và tiếc nuối.
"Thế nào rồi?" Biện Vô Song tức thì đặt bút xuống, nhìn con trai. "Con có ý kiến gì không?"
"Đại Tần lần này e rằng thực sự nguy hiểm rồi." Biện Văn Trung lẩm bẩm.
"Nếu là con, con sẽ đối phó thế nào?" Biện Vô Song mười ngón đan vào nhau, đặt trên bàn, không chớp mắt nhìn chằm chằm con trai.
"Phụ thân, kế sách hiện nay, chỉ có một chữ: thủ!" Biện Văn Trung chau mày. "Đánh, thì đánh không lại. Lúc này tinh thần đối phương như cầu vồng, còn quân ta sĩ khí đang xuống dốc. Biến cố Hổ Lao, chậu nước bẩn này đã đổ lên đầu hoàng đế, ngài ấy có rửa thế nào cũng không sạch được. Hơn nữa, xét tổng thể thực lực so với Minh quốc lúc này, Đại Tần chúng ta thực sự đã không còn cùng đẳng cấp. Nếu liều lĩnh phát động một trận đại chiến quy mô lớn, e rằng chúng ta sẽ mất mát nhiều hơn nữa..."
"Thủ liệu có giữ được không?" Biện Vô Song thở dài hỏi.
"Dù không giữ được, nhưng vẫn tốt hơn là đối đầu trực diện với quân Minh!" Biện Văn Trung nói. "Dựa vào thành mà phòng thủ, dựa vào từng cứ điểm mà chiến đấu. Nhìn thì như phân tán binh lực, không tập hợp tất cả sức mạnh, nhưng cũng đồng thời phân tán lực lượng của quân Minh. Thời gian kéo dài càng lâu, càng có khả năng xuất hiện biến số. Hôm nay Đại Tần ta, chỉ có thể trong cái bất khả năng mà chờ đợi một tia cơ hội mong manh xuất hiện. Nếu tập trung tất cả lực lượng để đối đầu cứng rắn với quân Minh, thắng thì cũng tổn thương gân cốt, e rằng khó mà thu hồi Hổ Lao to lớn đến vậy; bại thì sẽ mất tất cả, coi như là một trận chiến mà mất thiên hạ."
"Con có thể nhìn ra điểm này, quả thực đã trưởng thành rồi." Biện Vô Song vui mừng gật đầu. "Dựa vào cứ điểm mà chiến, giữ gìn nửa giang sơn, nhìn thì có vẻ yếu thế trước địch, kỳ thực lại là thượng sách hiện nay. Nếu hoàng đế lúc này có thể để Đặng Hồng một lần nữa xuất trận, thống lĩnh toàn bộ chiến sự, thì hoặc là còn có thể cầm cự thêm một thời gian nữa. Bất kể là Lư Nhất Định hay Hà Vệ Bình, bọn họ đều từng là bộ hạ của Đặng Hồng. Nếu Đặng Hồng một lần nữa xuất sơn, Lư Nhất Định tất sẽ dao động, còn người Minh e rằng cũng sẽ không còn tin tưởng Hà Vệ Bình nữa. Như vậy cũng coi như chặt đứt một cánh tay của quân Minh rồi."
"Chỉ sợ hoàng đế sẽ không làm như vậy." Biện Văn Trung lắc đầu. "Con e rằng hoàng đế ngược lại có khả năng triệu phụ thân về Ung Đô. Nếu thật là thế, phụ thân, người sẽ trở về sao?"
Biện Vô Song mỉm cười, nhìn con trai. "Con nghĩ ta sẽ trở về sao?"
"Nếu để con nói, trận chiến này căn bản không cần bận tâm. Kỳ thực, bất kể là chủ động tấn công hay bị động phòng thủ, đều khó tránh khỏi kết cục thất bại. Khác biệt duy nhất chỉ là thời gian trì hoãn mà thôi. Cái gánh nặng này, phụ thân hà tất phải gánh lên vai?"
"Con sai rồi. Nếu hoàng đế triệu gọi, ta tất sẽ trở về. Dù chỉ một mình cưỡi ngựa, ta cũng sẽ quay về. Lông da chẳng mọc, chồi non sao nẩy mầm được?" Biện Vô Song thở dài nói: "Nếu Đại Tần đã thất bại, dù chúng ta ở tận Lạc Anh Sơn Mạch xa xôi, sao có thể tự mình tồn tại? Biện thị, chỉ có ở Đại Tần, mới là Biện thị vậy!"
"Đại Tần chưa lập quốc thì đã có Biện thị. Đại Tần dù có mất nước, Biện thị vẫn sẽ kéo dài." Biện Văn Trung khẽ nói.
Biện Vô Song "ha ha" cười lớn, không bình luận gì thêm.
Ngoài thư phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa khẽ. "Lão gia, chất thiếu gia đã về, xin cầu kiến lão gia."
"Cho nó vào đi!" Biện Vô Song nhìn Biện Văn Trung, giải thích: "Từ khi biết chuyện Hổ Lao, ta đã lập tức phái Văn Nghĩa về Ung Đô tìm hiểu tình hình cụ thể. Nay Văn Nghĩa đã trở về, xem ra chuyện bên Ung Đô đã có manh mối rồi."
Biện Văn Nghĩa, người đầy vẻ phong trần, đẩy cửa bước vào. Nhìn sắc mặt chàng mệt mỏi, liền biết đã không ngừng nghỉ ngày đêm trên đường trở về. Biện Văn Trung đứng dậy, rót một chén trà đưa cho Biện Văn Nghĩa. "Tứ đệ vất vả rồi, trước hãy uống chén trà rồi hãy nói chuyện!"
Biện Văn Nghĩa nhận lấy chén trà nhưng không vội uống, mà nhìn Biện Vô Song, trầm giọng nói: "Đại bá, hoàng đế đã tru sát cả nhà Đặng Hồng! Hiện giờ Ung Đô ngày ngày đều có người bị giết, máu chảy thành sông. Phàm là những kẻ có chút liên quan với Đặng thị, tất thảy đều bị giết sạch."
Biện Vô Song đang bưng chén định uống để thấm giọng, bỗng "Rắc" một tiếng, bóp nát chén trà trong tay. Lá trà, nước trà bắn tung tóe khắp người hắn. Một bên Biện Văn Trung cũng trợn mắt há hốc mồm nhìn Biện Văn Nghĩa.
"Lúc này lại giết Đặng Hồng?" Biện Văn Trung thất thanh kêu lên. Chàng vừa mới còn cùng phụ thân thảo luận nếu hoàng đế một lần nữa đề bạt Đặng Hồng thì có thể chống đỡ thêm một thời gian ngắn. Thế mà trong nháy mắt, Đặng Hồng đã biến thành quỷ hồn.
"Vâng, hoàng đế đã ban chết cả nhà Đặng thị, đến một hài nhi cũng không tha. Chính Uyển Nhất Thu đã ra tay." Biện Văn Nghĩa thở dài.
"Quả nhiên là vong quốc không xa rồi!" Biện Vô Song đột nhiên thở dài một tiếng, hai tay quét ngang đại án, đầy hồ sơ bay lên ngập trời, như tuyết rơi lả tả xuống. "Vào lúc này, sao có thể giết Đặng Hồng? Chẳng phải là khiến quân Hổ Lao càng thêm kiên định lòng phản Tần, chẳng phải cũng đoạn tuyệt đường về triều của Lư Nhất Định sao? Bệ hạ điên rồi, ngài ấy nhất định là điên rồi!"
"Đại bá, tin tức con có được từ Uyển Nhất Thu cho hay, trước khi chết, Đặng Hồng đã dâng tấu tử thủ Đại Tần giữ lấy nửa giang sơn, lại còn kiến nghị triều đình triệu đại bá trở về, trao toàn quyền quân sự, chỉ huy quân đội Đại Tần tác chiến."
"Đừng nói nữa!" Biện Vô Song chán nản che mặt. "Hoàng đế nhất định sẽ không chấp thuận. Ngài ấy không chỉ căm ghét Đặng Hồng, mà nay còn oán hận cả ta. Đề nghị của Đặng Hồng này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Hoàng đế chẳng những không đáp ứng, mà còn nghi ngờ ta sâu sắc hơn. Còn có điều gì nữa không?"
"Bệ hạ đã hạ lệnh tổng động viên toàn quốc, chiêu mộ binh lính. Hiện nay các lộ quận binh đã đang tập trung về Ung Đô, hoàng đế có ý định ngự giá thân chinh, cùng quân Minh quyết tử chiến tại Hổ Lao." Biện Văn Nghĩa nói:
"Quyết tử chiến ư? Đó là tự tìm đường chết vậy!" Biện Vô Song cười lạnh.
"Phụ thân, đã vậy, chúng ta không ngại cũng noi theo Lư Nhất Định một lần, trước xuất binh, giành lại vài phần đất đai rồi nói. Đằng nào thì sau trận chiến này, Đại Tần cũng khó lòng chống đỡ nổi nữa. E rằng quân Minh sẽ tiến quân thần tốc." Biện Văn Trung cả giận nói.
"Rồi sau đó thì sao, lại cùng quân Minh đánh thêm một trận nữa à?" Biện Vô Song thở dài. "Kết cục cuối cùng ra sao, chẳng phải đã rõ ràng rồi sao?"
"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây?" Biện Văn Trung buồn bực hỏi.
"Văn Trung, hiện nay trong tay chúng ta có mười vạn đại quân. Những kẻ thực sự nằm trong quyền kiểm soát, tuyệt đối thuần phục Biện thị ta, có năm vạn người. Trong đó, ba vạn người đóng ở Chiếu Ảnh Hạp, hai vạn người đóng ở Thanh Hà quận. Con ngày mai hãy trở lại Chiếu Ảnh Hạp, thanh lý sạch sẽ đám "tiểu miêu tiểu cẩu" bên trong, đừng nể mặt bất cứ ai."
"Văn Nghĩa, hai vạn nhân mã ở Thanh Hà quận, việc thanh lý giao cho cháu. Nhớ kỹ, phàm là tai mắt của triều đình, không một kẻ nào được tha."
"Tuân mệnh!" Biện Văn Trung và Biện Văn Nghĩa đồng thời khom người lĩnh mệnh. "Phụ thân, còn các binh mã đóng quân ở những nơi khác thì sao? Trong đó e rằng đã bị triều đình xâm nhập rất sâu rồi."
"Hoàng đế chẳng phải đã hạ lệnh tổng động viên toàn quốc sao? Ta sẽ nhận ý chỉ của ngài ấy, một lần phái cho ngài ấy năm vạn đại quân. Ngài ấy hẳn là hài lòng rồi chứ?" Biện Vô Song cười lạnh.
"Năm vạn người!" Biện Văn Trung giật mình. "Phụ thân, đây là một lực lượng không nhỏ, nếu chúng ta chỉnh hợp..."
"Không có thời gian, không có tinh lực, cũng không có đủ tài lực nữa." Biện Vô Song khoát tay. "Chỉ cần nắm giữ năm vạn người này trong tay, đủ để Biện thị ta đặt chân. Văn Nghĩa, cháu đi trước đi."
Biện Văn Nghĩa bèn rời đi trước.
Biện Vô Song nhìn con trai, thấp giọng nói: "Văn Trung, con trở lại Chiếu Ảnh Hạp, sau khi xử lý xong xuôi mọi chuyện, hãy bí mật đến Sở quốc một chuyến, gặp Mã Hướng Đông."
"Thủ phụ Sở quốc?"
"Sau khi con đến kinh thành, sẽ có người sắp xếp. Chúng ta chi bằng tìm một con đường lui." Biện Vô Song nói.
"Hài nhi đã minh bạch." Biện Văn Trung khẽ gật đầu. "Chỉ là người Sở đến lúc đó liệu có tiếp nhận chúng ta không? Chúng ta đâu phải chỉ một mình chạy nạn, mà là mang theo năm vạn đại quân đó!"
"Bọn họ cầu còn không được ấy chứ!" Biện Vô Song hít một hơi thật sâu. "Họ sẽ vô cùng hoan nghênh chúng ta gia nhập đội ngũ của họ. Hiện tại Sở quốc, đâu còn là Sở quốc của ngày xưa nữa."
Biện Văn Trung cũng rời khỏi thư phòng. Biện Vô Song chậm rãi ngồi xuống, nhắm mắt trầm tư hồi lâu, lúc này mới hô: "Người đâu!"
"Không biết lão gia có gì phân phó ạ?"
"Sắp xếp xong xuôi, trong phủ bố trí một tế lều cỏ. Ta muốn tế điện vị đối thủ cả đời của ta."
