Quách Cửu Linh lòng dâng cơn phẫn nộ, nhưng đành nén xuống, chỉ có thể giấu kín nơi đáy lòng. Biện Vô Song bỗng nhiên xuất hiện trước mặt hoàng đế, trong khi y, thân là Ưng Sào Đại thống lĩnh, lại chẳng hay biết một chút gì. Nỗi uất hận lớn nhất, chính là y tự tay đưa kẻ này đến yết kiến hoàng đế bệ hạ.
Giờ đây, y lại phải phụ trách đưa kẻ này về lại nơi cũ, an toàn từ đầu đến chân.
“Quách đại nhân không mấy vui vẻ?” Biện Vô Song cực kỳ đắc ý. Quách Cửu Linh cũng là một nhân vật lừng danh thiên hạ, tiếng tăm chẳng hề kém cạnh y, được phen trêu ngươi Quách đại nhân một lần thế này thật chẳng dễ gì, e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội tương tự.
“Thật muốn làm thịt ngươi.” Quách Cửu Linh suy ngẫm giây lát, ngẩng đầu, trầm giọng đáp.
Biện Vô Song cười phá lên, đoái nhìn khoang xe ngựa chật hẹp, “Quách đại nhân, với khoảng cách gần thế này, e rằng một ngón tay ta cũng đủ sức đoạt mạng Quách đại nhân rồi.”
Quách Cửu Linh trừng mắt nhìn y. Sau trận đại chiến tại Lạc Anh Sơn Mạch năm nào, võ công của y đã rơi rụng ngàn trượng. Nếu không nhờ Thư Phong Tử cứu giúp, y đã sớm mất mạng, nhưng khi tu vi đã mất, nào có thể trở lại như xưa. Tuổi đã cao, chuyện trùng tu võ học dĩ nhiên là điều không thể.
“Cái cảm giác từ thiên đường rơi xuống vực sâu, rốt cuộc là thế nào?” Biện Vô Song hỏi một cách nghiêm túc. Với từng trải của Quách Cửu Linh, y dĩ nhiên nhận ra đối phương lúc này không hề có ý trêu chọc mình.
“Kẻ chưa từng trải, khó lòng thấu hiểu.” Quách Cửu Linh nhún vai đáp, “Nói một cách dễ hiểu đi, thuở trước, ở nha môn của chúng ta có nuôi một con chó lớn. Lúc ta còn đương quyền, mỗi khi ta bước qua cổng, con chó ấy nằm rạp như thỏ con. Nhưng khi ta trở thành một kẻ vô dụng, một lần nữa bước vào cửa ấy, con chó ấy lại nhe nanh muốn vồ tới, lông trên mình dựng đứng.”
“Đến loài chó còn vậy, huống hồ là người?” Biện Vô Song dĩ nhiên hiểu đây chỉ là một phép ví von của Quách Cửu Linh, song những điều Quách Cửu Linh đã trải qua năm đó, e rằng còn tủi nhục hơn vạn lần. “Bởi vậy, đời ta quyết không muốn nếm trải cảm giác ấy, cũng không muốn con cháu ta phải nếm trải nó. Quách huynh, tuổi ta đã gần đất xa trời, vì mưu cầu tương lai cho con cháu, chẳng thể không dốc hết tâm lực mà lo liệu!”
Quách Cửu Linh hừ lạnh một tiếng, nói: “Cách mưu cầu danh lợi như ngươi, rốt cuộc sẽ có ngày chôn vùi cả dòng tộc Biện thị.”
“Điều đó thì không thể nào.” Biện Vô Song cười đáp: “Ta không quá tin vào lòng trung nghĩa thuần túy, chỉ cho rằng thực lực phải tương xứng với địa vị. Lần này nếu ta có thể thành công, vậy việc bảo vệ phú quý trăm năm của Biện thị ta dưới triều Đại Minh không thành vấn đề. Còn về sau, đó không phải là chuyện một bộ xương khô trong mồ như ta có thể lo liệu, sẽ để con cháu tự lo liệu. Ta vẫn tin tưởng Biện thị ta sẽ luôn có nhân tài xuất chúng.”
Quách Cửu Linh căm hờn nhìn đối phương, “Người như Trình Vụ Bản, cuối cùng lại phải chết dưới tay một kẻ như ngươi, ngẫm lại thật khiến người ta căm phẫn. Y mới là bậc trung thần, tranh thần chân chính.”
“Trung thần, tranh thần chưa chắc có thể giúp quốc gia cường thịnh.” Biện Vô Song ung dung cười khẽ, “Hơn nữa, nếu Trình Vụ Bản đã chết, đối với Đại Minh chỉ có lợi mà không có hại phải không? Xem ra Quách đại nhân và Trình Vụ Bản từng có giao tình sâu sắc?”
Quách Cửu Linh im bặt.
Biện Vô Song cười đắc ý nói: “Chuyến đi Sở quốc này, e rằng sẽ gặp không ít trở ngại và khó khăn, Quách đại nhân chẳng lẽ không có gì có thể giúp ta sao?”
“Ngươi cứ thế đoan chắc rằng Đại Minh ta sẽ giành chiến thắng quyết định trong trận đại chiến sắp tới ư? Chẳng phải ngươi từng bàn với bệ hạ về một con đường khác đó sao?” Quách Cửu Linh nói.
Biện Vô Song khẽ chỉ ra ngoài cửa sổ, “Cứ mỗi ngày trôi qua, ưu thế của quân Minh lại tăng thêm một phần. Theo những gì ta biết lúc này, e rằng đến mùa thu, Ung Đô còn chưa chắc có thể phát động thế công chính thức. Mỗi một ngày trôi qua, Ung Đô lại càng thêm suy yếu, bởi vậy, ta căn bản không hề kỳ vọng vào chiến thắng của họ.”
Quách Cửu Linh khẽ gật đầu: “Nhãn lực của ngươi quả là không tồi. Khi ngươi chuẩn bị tiến quân Sở quốc, sẽ có vài người đến tìm ngươi, những kẻ đó dĩ nhiên là người của Ưng Sào ta, ngươi hãy sắp xếp họ vào quân đội của ngươi.”
“Không có vấn đề.” Biện Vô Song đáp lời dứt khoát.
“Những người này không chỉ là để giám thị ngươi, mà còn phụ trách liên lạc với một số nhân vật đặc biệt khi ngươi ở Sở quốc. Tại Sở quốc, ngươi sẽ không đơn độc tác chiến.” Quách Cửu Linh thản nhiên nói.
“Điều này, ta sớm có chuẩn bị tâm lý.” Biện Vô Song cười ha hả nói: “Hoàng hậu nương nương đã hai lần đến Sở quốc, ắt hẳn có nhiều thu hoạch. Dương Nhất Hòa cũng để lại không ít di sản chính trị, giờ hẳn đã thuộc về Dương Trí rồi phải không?”
“Đến lúc đó ngươi tự khắc sẽ rõ, hiện tại ta vẫn chưa thể nói rõ với ngươi.” Quách Cửu Linh nói: “Việc này tựa như một cơ quan vòng nối vòng, ngươi chỉ có thể phá giải một cửa ải trước mắt, rồi cửa ải tiếp theo mới dần lộ diện.”
Biện Vô Song đột ngột thốt ra một câu khó hiểu: “Kỳ thực chuyện này, ta cảm thấy không nên để Hoàng hậu nương nương biết được.”
“Nương nương vô cùng thông tuệ, chỉ cần ngươi đặt chân lên đất Sở, nương nương liền lập tức có thể đoán biết được mọi chuyện, ngươi nghĩ điều này còn có ý nghĩa ư?” Quách Cửu Linh cười ha ha một tiếng, “Nương nương là Đại Minh hoàng hậu.”
Biện Vô Song trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu, nhớ lại bữa tiệc tối trước khi lên đường, số người tham dự cực ít. Chỉ có Hoàng đế Đại Minh, Hoàng hậu, Quách Cửu Linh trước mắt, và một người nữa là Thủ Phụ Quyền Vân. Nói cách khác, hiện tại việc hợp tác này chỉ giới hạn trong bốn người này.
Trên bữa tiệc, Tần Phong vô cùng nhiệt tình, Quyền Vân hết sức thận trọng, Quách Cửu Linh lại vô cùng căm tức, còn Hoàng hậu, lại khiến Biện Vô Song có chút sợ hãi. Mỗi khi liếc nhìn nàng, y đều cảm thấy trong ngực như có vô số mũi kim châm chích.
“Nương nương đã tấn cấp Tông Sư?” Y chợt hỏi.
“Nhãn lực thật tinh tường!” Quách Cửu Linh đắc ý cười một tiếng, rồi giơ ngón cái về phía Biện Vô Song. “Nương nương vừa tấn cấp Tông Sư chưa lâu, thế mà Biện đại nhân cũng đã nhìn ra rồi ư.”
Biện Vô Song vừa thấy buồn cười, lại vừa thấy hoảng sợ.
Tần Phong năm nay hai mươi tám tuổi, tấn cấp Tông Sư, khiến thiên hạ chấn động. Một Tông Sư trẻ tuổi như vậy, trong lịch sử từ nam chí bắc trên đại lục này, dường như chỉ có vị Đại Đế ngàn năm về trước mới làm được. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Biện Vô Song cuối cùng quyết định đầu quân cho Đại Minh. Đại thế thiên hạ, hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp. Ngàn năm đã trôi qua, nay lại có một nhân vật tài tình tuyệt diễm xuất hiện trên đại lục này, nói không chừng đây chính là dấu hiệu của sự thống nhất đại lục một lần nữa.
Chẳng qua, tại sao mọi điều tốt đẹp lại đều rơi vào tay nhà Tần Phong vậy? Mẫn Nhược Hề lớn hơn Tần Phong một tuổi, năm nay cũng mới hai mươi chín, vậy mà cũng đã vượt qua được cánh cửa Tông Sư, điều này thật khiến người ta không thể nào đoán định được. Bản thân y chuyên cần khổ luyện cả đời, đã nhìn rõ cánh cửa chính ấy, thậm chí có thể đếm được từng chiếc đinh đồng trên đó, nhưng vẫn là thấy đó mà không chạm được, cứ mãi quanh quẩn bên ngoài.
Sự gặp gỡ của nhân thế, quả thực không thể nào lý giải nổi. Có lẽ trời cao đã đặc biệt ưu ái cặp vợ chồng này chăng.
Tông Sư vốn cực kỳ hiếm hoi, dù cho Đại Tề có lãnh thổ rộng lớn, nội tình sâu dày, cũng khó lòng có quá mười vị. Còn Đại Minh lúc này, đã có Hoắc Quang, Hạ Nhân Đồ, Anh Cô, Hoàng đế Tần Phong và Hoàng hậu Mẫn Nhược Hề, đó là những trụ cột vững chắc nhất. Nghĩ đến Đại Tần, cho đến bây giờ, vị Tông Sư trấn giữ trận địa chỉ còn lại một mình Hoàng đế Mã Việt.
Nghĩ đến đây, y chợt nảy sinh lòng khâm phục đặc biệt đối với Tào Trùng của nước Tề, một kẻ quật khởi bất ngờ. Năm xưa, trong Tứ Đại Tông Sư gồm Lý Chí, Tào Trùng, Vệ Trang, Văn Hối Chương, Lý Chí đã mất thì khỏi phải nói. Còn Vệ Trang và Văn Hối Chương đều có mối quan hệ mập mờ với Tần Phong, mà Tào Trùng, với sức mạnh một mình, lại có thể kiềm chân hai đại cao thủ tuyệt đỉnh này ở Tề đô Trường An, điều đó đã vô cùng tài giỏi rồi. Nếu hai người này cũng quy phục Đại Minh, thì thế lực Đại Minh càng khó lường hơn nữa.
“Tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng có lúc chia ly. Quách đại nhân cũng đã tiễn ta đi gần mấy trăm dặm rồi, phía trước chính là vùng kiểm soát của Đại Tần, chúng ta từ biệt nhau tại đây thôi!” Biện Vô Song cười, hướng Quách Cửu Linh chắp tay hành lễ.
“Cũng phải, ngươi chớ có rơi vào tay Mã Việt, bằng không chúng ta sẽ phải phiền lòng lắm đấy.” Quách Cửu Linh cười nói: “Ngươi mà bị Mã Việt bắt được, vậy năm vạn binh sĩ ở Lạc Anh Sơn Mạch kia, thật không biết sẽ quy về phe nào đâu nhỉ?”
“Mã Việt mà có được tâm tư mưu lược trùng hợp như vậy, há lẽ nào lại rơi vào tình cảnh như hiện tại!” Biện Vô Song khẽ cười khinh miệt. “Đến đất Tần, với ta chẳng khác nào trở về cố hương. Quách đại nhân cứ an tâm quay về lo liệu đi thôi.”
“Vậy thì từ biệt tại đây, hẹn ngày tái ngộ ở Sở quốc.” Quách Cửu Linh cười, chắp tay đáp lễ.
Biện Vô Song gật đầu ra hiệu, rồi tự tay mở cửa xe, nhảy xuống. Nơi rừng sâu phía trước, dường như có bóng người ẩn hiện. Biện Vô Song không hề ngoảnh đầu lại, trực tiếp bước vào khu rừng rậm. Quách Cửu Linh dõi nhìn phương xa một lát, lúc này mới vung tay, trầm giọng nói: “Quay về!”
Trong lúc Biện Vô Song trên đường trở về Thanh Hà quận, thì Đại Minh Hoàng hậu nương nương Mẫn Nhược Hề, người khiến y kinh hãi, cũng đã đến Hưng Nguyên quận. Vấn đề Lư Nhất Định cần phải được giải quyết. Vốn dĩ Tần Phong định thân chinh, nhưng Mẫn Nhược Hề tâm tình không vui, đã yêu cầu được tự mình xử lý. Tần Phong đành phải chấp thuận.
Nàng vừa mới lôi kéo được người nhà họ Mẫn về phe mình, nay lại thấy Tần Phong chuẩn bị đào cả trụ cột của Sở quốc, tâm tình trở nên hết sức tệ hại, vì thế để nàng ra ngoài giải sầu một chút cũng là điều tốt. Tần Phong không nghĩ Lư Nhất Định còn có bất kỳ đường sống nào để vùng vẫy. Tần Hoàng Mã Việt đã giết Đặng Hồng, diệt cả nhà họ Đặng, có thể nói là đã dập tắt ý niệm cuối cùng của Lư Nhất Định. Cho dù hắn còn muốn nghĩ ngợi, binh sĩ dưới trướng cũng sẽ không làm theo. Bởi vậy chuyến này, nhất định chỉ là một cuộc diễu binh thị uy mà thôi.
Mẫn Nhược Hề dẫn theo Anh Cô cùng một nửa vệ sĩ của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh cấp tốc tiến về Hưng Nguyên quận. Lúc này, Hưng Nguyên quận đã nằm gọn trong lòng bàn tay quân Minh. Dương Trí đang trấn giữ quận thành, Vu Siêu cùng Truy Phong Doanh đã xuất kích tứ phía, tiêu diệt từng toán bại binh địch. Trật tự Hưng Nguyên quận đang nhanh chóng được khôi phục. Sự xuất hiện của Mẫn Nhược Hề càng khiến cả trên dưới Hưng Nguyên quận không ai dám có bất kỳ dị động nào. Vị Hoàng hậu Đại Minh này, năm đó ở Xuất Vân quận, từng ra tay giết chóc đến mức máu chảy thành sông, dùng đầu lâu mấy ngàn người chất thành Kinh Quan.
Mẫn Nhược Hề đến, không chỉ khiến những toán tàn binh bại tướng cuối cùng ở Hưng Nguyên quận phải khiếp sợ, mà còn khiến Dương Trí, kẻ ra nghênh đón nàng, hồn vía lên mây. Điều khiến Dương Trí không thể ngờ được, chính là Mẫn Nhược Hề hiển nhiên cũng đã tấn cấp Tông Sư, tựa hồ khoảng cách giữa y và nàng lại càng ngày càng lớn.
Điều này khiến y chán nản không thôi, suốt mấy ngày liền uống rượu say mèm, rồi lại như kẻ điên mà bắt đầu tu luyện. Y thống suất một doanh kỵ binh, trong thời gian ngắn ngủi, tất cả đều trở nên ngoan ngoãn, không dám vượt quá quy củ dù chỉ một chút. Ai cũng biết, vị tướng quân này một khi nổi giận thì vô cùng đáng sợ, và rõ ràng, mấy ngày nay tâm tình của y hết sức tồi tệ.
