Tưởng rằng sẽ trò chuyện đôi điều tâm sự, nhưng khi hai người thực sự ngồi bên nhau, lại chẳng biết nói gì cho phải. Một người nay đã là Đại tướng quân Đại Minh, một người khác vẫn còn cát cứ một phương ở Thanh Châu.
Một bầu rượu rất nhanh đã cạn.
Lục Đại Viễn đặt chén rượu xuống, cảm thấy hơi men đã thấm. Nhìn Lư Nhất Định đối diện, sắc mặt hắn cũng đã hơi ửng hồng, hiển nhiên cũng đã ngà ngà say.
Hai người đều là bậc hảo tửu, chút rượu này vốn không đáng kể. Chỉ là mượn rượu giải sầu, sầu càng thêm sầu, ngược lại lộ vẻ không thắng nổi tửu lực.
"Lão Lô, ngươi có biết ta nhập ngũ như thế nào không?" Lục Đại Viễn hỏi khẽ, ánh mắt không nhìn Lư Nhất Định, mà hướng ra ngoài cửa sổ. Nắng chiều vừa vặn, nhưng lòng hắn vẫn nặng trĩu một nỗi ưu tư.
Lư Nhất Định lắc đầu.
"Không có cơm ăn." Lục Đại Viễn cười nói: "Ta có hai người huynh trưởng, cùng ba người đệ muội."
"Hả?" Lư Nhất Định hơi kinh ngạc liếc nhìn Lục Đại Viễn. Hắn mặc dù không rõ lắm chuyện quá khứ của Lục Đại Viễn, nhưng sau này cả hai đều làm tướng quân, đã thành đồng liêu, tất nhiên đã có sự hiểu biết nhất định. Hắn chỉ biết Lục Đại Viễn có một người muội muội.
"Lúc ấy, trong nhà thật đúng là nghèo xơ nghèo xác vậy thay." Lục Đại Viễn cảm thán nói: "Vì không thể nuôi nổi, hai người huynh trưởng bèn tòng quân. Sau đó, họ đều hy sinh, một người tử trận ở Lạc Anh Sơn Mạch, một người khác bỏ mạng nơi Khai Bình Quận."
Lư Nhất Định sắc mặt biến đổi, "Đây thật đúng là một chuyện bất hạnh."
"Bất hạnh? Ha ha!" Lục Đại Viễn lại bật cười: "Sau đó ta liền đi Lạc Anh Sơn Mạch. Biết rõ mười phần chết chín phần, nhưng vẫn cứ muốn đi, bởi vì trong nhà có thể bớt đi một miệng ăn, nếu như vận khí tốt, trên chiến trường giật được của cải, còn có thể phụ giúp gia đình."
"Cũng vậy, lúc trước ta cũng là như thế đi tòng quân." Lư Nhất Định dừng lời một lát: "Nói rộng ra, gia cảnh của hai ta, quả thực cũng chẳng khá giả gì!"
"Không phải chẳng khá giả gì, mà là thê thảm vô cùng." Lục Đại Viễn thở dài thườn thượt: "Ta nhập ngũ chưa được bao lâu, hai người đệ đệ vừa mới trưởng thành, cũng theo con đường như ta. Nhưng vận khí của họ chẳng tốt được như ta, một đệ đệ tòng quân năm thứ ba thì chết trận, người còn lại, cũng chỉ cầm cự được đến năm thứ năm thì bỏ mạng."
Lư Nhất Định kinh ngạc nhìn Lục Đại Viễn, thầm nghĩ người này quả thật bi thảm hơn ta năm xưa nhiều.
"Đều là không thể sống nổi, nghèo xơ nghèo xác vậy thay, nên mới phải tòng quân. Thân khôi giáp đầu tiên của ta giành được từ một binh sĩ nước Sở, là tên lính Sở bị ta giết chết, hắn nhiều nhất cũng chỉ hai mươi tuổi đầu, nhỏ hơn ta không ít. Lúc ấy ta đã là một quan trạm canh gác, mà vẫn chưa có một thân khôi giáp nào. Đao trong tay ta cũng là từ sớm đã giật được từ một binh sĩ Sở khác, hắn là một quan quân nước Sở, bộ khôi giáp trên người hắn thực sự không tệ, nhưng bị trưởng quan đoạt mất rồi, ta chỉ giữ được một thanh đao." Lục Đại Viễn lẩm bẩm nói, chìm đắm vào ký ức xa xưa.
"Đôi khi ta vẫn tự hỏi, chúng ta vì sao lại nghèo khổ đến vậy?" Lục Đại Viễn nhìn Lư Nhất Định. "Ngày xưa nghèo, nay vẫn nghèo, cớ gì vậy?"
"Vùng Tây Bộ Đại Tần ta, đất đai cằn cỗi, sản vật bạc màu." Lư Nhất Định nói.
"Ban đầu ta cũng nghĩ như vậy. Cho nên lúc ấy ta vô cùng bất bình, vì sao người Sở, người Tề lại có thể sở hữu đất đai phì nhiêu, mà ngay cả người Việt cũng mạnh mẽ hơn chúng ta? Nếu như chúng ta chiếm được đất đai của họ, chúng ta có thể sống tốt hơn họ nhiều." Lục Đại Viễn rót cho mình một chén rượu, uống cạn một hơi: "Cho nên ta mỗi lần tác chiến đều cực kỳ dũng mãnh, một phần vì cừu hận thúc đẩy, phần khác là nghĩ đến hậu thế con cháu ta sau này sẽ không còn phải liều mạng trên chiến trường như ta."
"Chúng ta đều là nghĩ như vậy." Lư Nhất Định cười khổ, chủ động cầm bầu rượu lên, rồi lại rót đầy cho hai người.
"Ta từ một thứ lính quèn, từng bước từng bước làm tới chức tướng quân. Đánh nhau mấy chục năm trời rồi, chẳng có gì thay đổi." Lục Đại Viễn cười thảm ha hả: "Đại Tần của chúng ta vẫn cứ nghèo như vậy. À, đúng rồi, chỉ riêng nhà ta thì có đổi thay thật, cha mẹ ta được ở nhà lớn, hưởng phúc. Con ta vừa vào quân doanh đã làm từ chức Hiệu úy trở lên, không cần làm lính quèn nữa rồi, nó có khôi giáp kiên cố, đao thép sắc bén. Nhưng binh sĩ của chúng ta đây này, Nhất Định, thấy bọn chúng, ta chỉ muốn hỏi, vì sao trải qua mấy chục năm trời, mọi thứ đều chẳng thay đổi gì? Chẳng lẽ chúng ta tác chiến không dũng cảm sao? Đương nhiên không phải, từng người Tần đều đang liều mạng."
Lư Nhất Định im lặng chẳng nói lời nào.
"Chúng ta vì sao vẫn cứ nghèo khổ đến vậy? Mấy chục năm rồi, cho tới bây giờ cũng chẳng thay đổi gì!" Lục Đại Viễn nhìn Lư Nhất Định đầy chất vấn.
Lư Nhất Định khẽ nhắm mắt lại, hắn hiểu rõ ý tứ những lời Lục Đại Viễn vừa nói.
"Trước kia ta vẫn không hiểu, nhưng hai năm trước, ta bị bắt làm tù binh, đi tới Minh quốc, ta ngược lại đã hiểu ra." Lục Đại Viễn cười nói: "Ta làm tù binh, hoàng đế Minh quốc không làm khó dễ ta, trái lại ban cho ta tự do lớn nhất, ta có thể tùy ý đi bất cứ nơi nào trong Minh quốc, và ta thực sự đã đi. Ta thực sự muốn xem thử, Tần Phong dựa vào điều gì mà đánh bại Việt Quốc, dựa vào điều gì mà trong ngắn ngủi mấy năm đã lập nên một quân đội cường đại đến vậy?"
"Ngươi thấy được ư?" Lư Nhất Định hỏi.
"Ta thấy được." Lục Đại Viễn lặng lẽ nhìn Lư Nhất Định: "Ta thấy được một vị hoàng đế không giống như vậy, một đám quan viên không giống như vậy, cùng phương thức trị chính hoàn toàn khác biệt với chúng ta. Nhất Định, ngươi có biết người nào nợ tiền nhiều nhất ở Đại Minh không?"
"Chuyện đó ta làm sao biết?"
"Là hoàng đế của họ." Lục Đại Viễn cười ha hả: "Ngươi không nghĩ tới sao? Hắn nắm giữ một quốc gia, sở hữu trăm triệu con dân, nhưng hắn không hề nghi ngờ, lại là người nghèo nhất Đại Minh. Bởi vì hắn thực sự đã nợ quá nhiều tiền trước đó. Thế nhưng, điều trái ngược là, dân chúng hắn lại rất giàu có, hơn nữa lại vô cùng cam tâm tình nguyện cho hoàng đế của họ vay tiền."
Mắt Lư Nhất Định đầy vẻ khó tin.
"Chẳng những hoàng đế của họ nợ tiền, dường như mỗi chính phủ địa phương của họ đều thiếu nợ." Lục Đại Viễn cười nói: "Ta cũng không thể tin được, nhưng đây là sự thật. Tiền họ nợ là để làm gì? Sửa đường, sửa chữa thủy lợi, phụ cấp khai hoang, v.v. Mỗi một khoản đều là vì dân chúng mưu phúc lợi, tạo nên lợi ích cho dân chúng."
"Dân chúng lại vô cùng cam tâm tình nguyện cho triều đình của họ vay tiền ư?"
"Khó tin phải không? Đại Tần của chúng ta, khi không có tiền thì nghĩ đến tăng phú, tăng thuế, nhưng triều đình Đại Minh lại nghĩ đến vay tiền, trả lãi, mà danh dự lại vô cùng tốt, nói một năm trả, chính là một năm trả. Nếu như không trả được, họ sẽ phát hành khoản nợ mới, sau khi nhận được bạc sẽ ưu tiên trả nợ cũ."
"Trái phiếu ư?"
"Đúng, thứ này, ta cũng là đến Đại Minh rồi mới biết, do Ngân hàng Thái Bình phát hành, triều đình vay tiền, trả lợi tức, lãi suất thấp hơn ngân hàng của họ không ít. Nhưng dân chúng của họ lại vô cùng cam tâm tình nguyện đi mua những trái phiếu này. Ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không?"
"Ý nghĩa triều đình do Tần Phong lãnh đạo vô cùng được lòng dân." Lư Nhất Định khóe môi hơi đắng.
"Đúng," Lục Đại Viễn thở dài một tiếng: "Trong hai năm ở Đại Minh, có một năm ta chỉ để quan sát, suy nghĩ, và tìm tòi. Năm nay, ta cuối cùng hạ quyết tâm, chính thức quy phục hoàng đế Đại Minh. Không vì điều gì khác, chỉ vì đây là một vị hoàng đế thực sự muốn cho dân chúng được sống cuộc sống tốt đẹp. Ta là kẻ xuất thân bần hàn, từng trải gian khổ, ta biết dân chúng tầng lớp thấp nhất nghĩ gì. Vì sao dân chúng Tần quốc hiện nay lại bỏ trốn sang Minh quốc, vì sao họ tình nguyện bị bán sang Minh quốc? Chỉ vì ở Minh quốc, họ có thể sống cuộc sống tốt đẹp mà thôi. Lão bách tính cầu gì? Chẳng phải là được ăn no, mặc ấm ư?"
Lư Nhất Định yên lặng bưng chén rượu lên, chậm rãi uống cạn, nhìn Lục Đại Viễn: "Ngươi nói với ta những điều này, là muốn khuyên ta cũng đầu hàng Đại Minh ư?"
Lục Đại Viễn cười một tiếng: "Ta chỉ nói những gì ta thấy, ta nghĩ, còn ngươi quyết định ra sao, đó là chuyện của ngươi. Hai chúng ta không giống nhau, ta ban đầu là đến bước đường cùng, còn ngươi bây giờ vẫn đang hùng cứ một phương, ngay cả hoàng đế Tần quốc cũng không thể không nhường nhịn ngươi. Bất quá, với tư cách bằng hữu cũ, ta hy vọng ngươi có thể đưa ra lựa chọn chính xác, tình hình Thanh Châu bây giờ ra sao, ngươi rõ hơn ta nhiều."
"Hơn nữa, ngươi hãy thành thật nói cho ta biết, Minh quốc đột nhiên điều động đại lượng binh sĩ đến Khai Bình Quận, phải chăng đang chuẩn bị tấn công Thanh Châu Quận? Đương nhiên, với thân phận hiện tại của ngươi, ngươi có thể không trả lời ta cũng được." Lư Nhất Định hỏi.
"Phải mà cũng không phải!" Lục Đại Viễn nói: "Chuyện này chẳng có gì phải giấu giếm cả."
Lư Nhất Định chau mày: "Thế nào gọi là phải mà cũng không phải? Đại sự quốc gia, liên quan đến quân nhung, việc quân cơ trọng đại như vậy, há có thể coi là trò đùa?"
"Nếu như Thanh Châu Quận vẫn do ngươi Lư Nhất Định làm chủ, thì chiến tranh tất nhiên sẽ không bùng nổ. Hoàng đế Đại Minh cho rằng ngươi là người có thể tranh thủ, hắn càng có khuynh hướng giải quyết hòa bình. Nhưng nếu như Thanh Châu Quận rơi vào tay Đặng Thù, e rằng chiến tranh sẽ thành sự thật, bởi lẽ rất rõ ràng, nếu là Đặng Thù, trận chiến này, dù Minh quốc không muốn đánh, Đặng Thù cũng sẽ muốn đánh."
Lư Nhất Định hít một hơi khí lạnh: "Minh quốc quả nhiên đã sớm biết chuyện của Đặng Thù."
"Đặng Thù đã đến gặp ngươi rồi phải không?" Lục Đại Viễn hỏi.
"Mới hôm qua thôi!" Lư Nhất Định chẳng hề giấu giếm: "Ngươi cũng biết, ta là Vương gia một tay đề bạt lên, Vương gia đối với ta ân sâu nghĩa nặng, dù ta có quyết định ra sao, đối với Đại tiểu thư, ta đều vô cùng tôn trọng."
Lục Đại Viễn cười cười: "Ta cũng là Vương gia một tay đề bạt lên đấy. Tương tự, ta cũng cảm tạ Vương gia. Nhưng Nhất Định, ngươi phải hiểu được, chúng ta có được ngày hôm nay, không đơn thuần chỉ vì Vương gia đề bạt, mà còn vì chúng ta đủ ưu tú. Nếu như không phải chúng ta tại lần lượt trong chiến tranh sống sót, lại còn lập được thành tích chói lọi, Vương gia có thấy được chúng ta không? Cũng như hai người huynh trưởng và hai người đệ đệ của ta, họ đều chết hết. Những năm gần đây, có bao nhiêu con em nước Tần chết trận giống như họ?"
Nhìn Lư Nhất Định chẳng nói lời nào, Lục Đại Viễn lại tiếp lời: "Mà Vương gia đại lực đề bạt chúng ta, chẳng lẽ không có tư tâm sao? Hai chúng ta đều xuất thân cơ cực, nghèo khó, chẳng có hậu thuẫn, ngoài việc phụ thuộc Đặng thị ra, chúng ta còn có thể có lựa chọn nào khác sao? Nói trắng ra, cũng chính là chúng ta dễ bề khống chế mà thôi."
"Đừng nói nữa!" Lư Nhất Định sắc mặt trầm hẳn.
"Ngươi đều hiểu rõ cả. Chúng ta có thể cảm kích Vương gia, nhưng không thể vì vậy mà kéo tất cả huynh đệ chúng ta vào con đường chết chắc." Lục Đại Viễn nói: "Tối nay, ngươi sẽ còn biết thêm vài chuyện nữa. Nhưng không phải ta sẽ nói cho ngươi. Huynh đệ, nói đến đây thôi, rượu cũng đã cạn. Ngươi nghỉ ngơi trước đi, tối nay sẽ có người gặp ngươi."
"Không phải Trần Chí Hoa, vậy là ai?"
"Đến lúc đó ngươi tự nhiên sẽ rõ."
