Chương 1057: Hỗn chiến
Cuộc chiến tại cửa đông, chẳng những không suy suyển vì đêm đã khuya, trái lại càng thêm ác liệt. Đới Thúc Luân đích thân ra tiền tuyến, đốc thúc tác chiến. Lúc này, trong lòng y đã mơ hồ cảm thấy bất an. Mọi sự tình y cho là bất ngờ, giờ đây đã dần vượt ngoài tầm kiểm soát của y, mà quân Minh quy mô lớn tham chiến, càng khiến y có cảm giác đại họa sắp giáng xuống.
Dường như quân Minh đã biết rõ ý đồ của y ngay từ ban đầu.
Giờ đây có thể xác định rằng Kha Trấn, vị tướng trấn giữ cửa đông, ắt hẳn đã sớm quy thuận quân Minh. Bằng không, khó lòng giải thích vì sao quân đội y lại sở hữu nhiều binh khí kiểu mới nhất của quân Minh đến vậy. Chính những binh khí này đã gây tổn thất nặng nề cho quân Tần khi tấn công.
Về mặt binh lực, Đới Thúc Luân vẫn chiếm ưu thế vượt trội. Hơn vạn quân đóng trong nội thành, sau khi các tướng lãnh chủ chốt bị tiêu diệt, đã bị Lê Trung Phát và đồng bọn khống chế thành công. Quân nhân vốn dễ bị kích động, mà máu tươi lại càng khiến họ mất đi lý trí cuối cùng.
Song, cuộc tấn công vào cửa đông lại chẳng hề thuận lợi.
Từ lúc ban đầu đánh cho đội quân của Hà Vệ Bình phải liên tiếp tháo lui, cho đến nay, hai tướng vẫn giằng co. Càng đến gần cửa đông, sức kháng cự của địch lại càng mạnh. Điều đó cho thấy rõ ràng đối phương đã quyết tâm tử thủ cửa đông.
Điều Đới Thúc Luân lo lắng nhất lúc này là quân Minh đột ngột tham chiến. Hành động tử thủ cửa đông của Hà Vệ Bình, dù thương vong thảm trọng cũng không lùi bước, càng khiến Đới Thúc Luân xác nhận điều này. Chúng đang kiên trì, đang chờ đợi. Mà chờ đợi điều gì, há chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?
Điều này khiến y cực kỳ phẫn nộ. Nếu đội quân của Hà Vệ Bình bỏ cửa đông tháo chạy, y thậm chí sẽ không truy kích. Bởi điều y cần làm là lập tức thu nạp tất cả binh mã, rút vào nội thành Hổ Lao Quan, chuẩn bị mọi biện pháp phòng ngự để đón quân Minh kéo tới. Trước tòa thành Hổ Lao kiên cố, quân Minh căn bản không thể nào công phá, chúng chỉ có thể tháo lui chứ không có lựa chọn thứ hai. Bởi nếu chúng ở lâu dưới chân thành Hổ Lao Quan, quân đội trú đóng ở các nơi khác của Hổ Lao sẽ kịp thời quay về viện trợ, từ đó bao vây tiêu diệt địch nhân dưới cửa ải.
Song vấn đề ở chỗ, hiện không thể chiếm được cửa đông, đồng nghĩa với việc để lại một kẽ hở khổng lồ trong tòa thành Hổ Lao hùng vĩ. Một khi quân Minh kéo đến, chúng có thể trực tiếp từ cửa đông tiến vào thành. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Đới Thúc Luân sẽ không có thời gian để chỉnh đốn quân đội Hổ Lao. Cho đến bây giờ, quân đội y có thể hoàn toàn khống chế chỉ có một vạn quân trấn giữ trong thành. Còn tả doanh và hữu doanh bên ngoài thành, y vẫn chưa nhận được bất cứ tin tức gì. Nếu Dương Á Hùng và Liêu Tĩnh có thể khống chế được binh mã của hai đại doanh bên ngoài thành, mọi việc ắt sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Vương Nguy cùng Đặng Thù xuất hiện trước mặt Đới Thúc Luân, khiến y trợn mắt há hốc mồm.
"Đường Cường đã chết!" Vương Nguy bi thương nói: "Chúng ta bị quân Minh tấn công, người dẫn đầu là Dương Trí. Đới đại nhân, phải sớm liệu tính. Quân Minh trong thành Hổ Lao, e rằng đã cài cắm rất nhiều nhân thủ."
"Đới đại nhân, võ công của Dương Trí bản thân cũng chẳng đáng nói. Quan trọng là những kẻ hắn dẫn theo đều vô cùng mạnh mẽ. Bọn chúng không phải nhân vật giang hồ tầm thường, mà là một đội quân quy mô nhỏ." Thường Bính Vinh, vị tướng Tần đã dẫn quân cứu Vương Nguy và Đặng Thù trở về, gương mặt đầy ưu sầu. Dù chỉ thoáng nhìn qua, nhưng thực lực cường đại đối phương phô bày ra đã khiến hắn thầm kinh hãi. "Một đạo nhân mã như vậy ẩn phục phía sau chúng ta, bất cứ lúc nào cũng có thể bất ngờ tấn công. Với thực lực của chúng, một khi đắc thủ, ắt sẽ gây cho chúng ta tổn thất nặng nề."
Nghe lời Thường Bính Vinh nói, Đới Thúc Luân kinh hãi không thôi. Quân Minh rốt cuộc có bao nhiêu kẻ ẩn náu trong thành cửa ải? Chúng cho đến nay vẫn chưa công khai lộ diện, song đối thủ ẩn mình mới là kẻ đáng sợ nhất. Ngươi vĩnh viễn không biết rốt cuộc thực lực chúng ra sao, có thể gây ra nguy hại đến mức nào.
"Tăng cường tấn công! Chỉ cần chiếm được cửa đông, chúng ta có thể khống chế toàn thành. Sau đó đóng cổng thành, đại quân sẽ có thể tiến hành lùng bắt khắp thành. Mặc kệ bọn chúng có bao nhiêu người, trước mặt đại quân, tất cả đều là cặn bã, chỉ có thúc thủ chịu trói mà thôi. Thường Bính Vinh, ngươi hãy mang theo bộ hạ đi tiếp viện Lê Trung Phát. Trước hừng đông, nhất định phải hạ được cửa đông!"
"Vâng, Đới đại nhân!" Thường Bính Vinh gật đầu lĩnh mệnh. Đang định rời đi, một viên đại tướng khác là Lý Tổ Tân, người nhuộm đầy máu tươi, vội vàng chạy vào.
"Đội quân của Hà Vệ Bình đã nhận được tiếp viện. Một đội ngũ không rõ danh tính đã gia nhập vào lực lượng phòng thủ cửa đông, binh khí sắc bén, sức chiến đấu phi thường. Sau khi được chúng tiếp viện, trận hình vốn đã bị chúng ta phá vỡ lại được ổn định trở lại." Lý Tổ Tân hiển nhiên có chút căm tức: "Thật tiếc, chúng ta vốn đã sắp sửa xông lên được tường thành cửa đông rồi!"
"Có bao nhiêu người?"
"Ước chừng năm trăm người." Lý Tổ Tân thở dài nói: "Giờ đây năm trăm người này cùng Lôi Đình Quân của Trần Chấn Duệ, một trái một phải, chính là đôi cánh của Hà Vệ Bình, khiến chúng ta vô cùng bị động."
Đới Thúc Luân cảm thấy thật sự là xui xẻo đến cùng cực. Sự tình ở Hổ Lao, biến cố liên tiếp xảy ra. Cho đến bây giờ, y vẫn không thể hiểu nổi vì sao quân Minh lại có thể liệu địch trước cơ, dường như chúng đã sớm biết y muốn làm gì. Mà Trần Chấn Duệ lại là một biến cố khác. Kẻ ngu xuẩn này vốn đã được sắp đặt làm vật tế thần. Thế nhưng sau khi giết sạch nhân thủ trong phủ Đại tướng quân, y dường như đã bừng tỉnh, nhận ra vận mệnh gánh tội thay của mình. Trần Chấn Duệ phản công, vốn là một trợ lực, nhưng giờ đây lại trở thành lực cản. Lôi Đình Quân dù chỉ còn lại vài trăm người, sức chiến đấu vẫn khiến người ta khiếp sợ. Biểu hiện hiện tại của chúng càng chứng minh điều này.
"Không tiếc bất cứ giá nào, nhất định phải hạ được cửa đông. Điều động tất cả binh lực dự bị." Đới Thúc Luân mặt âm trầm nói.
"Tuân mệnh!" Thường Bính Vinh và Lý Tổ Tân đồng thanh lĩnh mệnh, quay người vội vã chạy ra ngoài.
Trên phố lầu canh cửa đông, vừa đánh lui được một đợt tấn công của đối phương, Trần Chấn Duệ tựa đao ngồi sau một tượng sư tử đá lớn trước cổng nhà dân, không ngừng thở hổn hển. Phía sau y, còn lại chừng năm trăm Lôi Đình Quân sĩ tốt. Số còn lại đã tử trận trong cuộc chiến đêm qua.
Y tức giận vô cùng. Y chỉ là một kẻ tiểu nhân, nên cũng tự biết mình sẽ bị người khác xem là quân cờ. Kẻ tiểu nhân từ trước đến nay đều là quân cờ bị kẻ đại nhân tùy ý xô đẩy. Nhưng y vẫn không thể tha thứ việc mình bị lừa gạt như một kẻ ngốc. Đới Thúc Luân và Đặng Thù đã xem y như một kẻ ngốc.
Khi chúng lợi dụng người nhà uy hiếp y để Đặng Thù hoán đổi với nữ thích khách kia, e rằng đã sớm sắp đặt để biến y thành kẻ chịu tội thay. Một khi chúng thực hiện được, y sẽ trở thành kẻ tội ác tày trời nhất trong biến cố Hổ Lao, có nhảy xuống sông lớn cũng không rửa sạch được vết nhơ trên thân.
Đối với y, chúng thậm chí chẳng có chút thiện ý nào để bố thí.
Trần Chấn Duệ tràn ngập phẫn nộ. Y không chỉ muốn báo thù. Y biết rõ, với những việc mình đã làm cả ngày hôm nay, bất kể phe nào, cũng đều rất có thể sẽ tìm y tính sổ sau này. Tiêu Tân không chết, nhưng mấy trăm mạng người trong phủ Đại tướng quân lại đích thực do y ra tay. Hắn có thể không hận mình sao? Mười mấy tướng lĩnh cấp cao của đại quân Hổ Lao cũng chết dưới tay y. Món nợ này, e rằng sẽ có vô số người tìm y thanh toán. Mà hiện tại, y quay giáo phản kích, lại còn giết chết vô số người của Đới Thúc Luân. Một khi Đới Thúc Luân đắc thủ, không những y sẽ chết, ngay cả người nhà cũng sẽ bị liên lụy. Kế sách hiện tại, chỉ có đánh bại Đới Thúc Luân trước, bắt gọn bọn chúng, người nhà của y mới có thể tránh được tai họa.
Mà bản thân y, điều cần làm lúc này, đương nhiên là phải lập thêm nhiều công lao hiển hách hơn nữa. Sau đó, tìm nơi nương tựa một tân chủ nhân cường thế hơn. Chỉ có như vậy, y mới có thể tránh được tai họa.
Y vô cùng phiền muộn. Rằng mình vậy mà trong một ngày, đã đắc tội sạch cả hai phe địch ta. Nhớ đến ánh mắt gần như muốn giết người của Tiêu Tân và Trần Thiệu Uy nhìn mình, Trần Chấn Duệ trong lòng không khỏi run rẩy.
Trên không trung truyền đến tiếng rít lớn. Không cần ngẩng đầu, Trần Chấn Duệ đã biết đó là đạn đá do cỗ máy ném đá khổng lồ bắn ra. Không chút nghĩ ngợi, y hét lớn một tiếng: "Cẩn thận trên đầu!"
Kèm theo một tiếng "ầm" vang trời, viên đạn đá nặng mấy chục cân không rơi trúng con đường chúng đang đóng quân, mà lại rơi vào một dãy nhà dân bên trái, lập tức làm nóc nhà thủng một lỗ lớn. Tiếng kêu thảm thiết thoáng chốc rồi tắt lịm, nhưng ngay sau đó là những tiếng khóc tê tâm liệt phế, khiến người ta tâm phiền ý loạn.
Rối loạn bỗng chốc bùng lên. Kẻ xui xẻo nhất chính là những người dân vô tội trong Hổ Lao Quan. Không biết đêm nay qua đi, sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng.
Đạn đá không ngừng rơi xuống. Đối phương dường như muốn dùng đạn đá để san phẳng khu vực này.
"Xông lên, xông lên!" Nương theo khoảng trống giữa những loạt đạn đá bắn ra, Trần Chấn Duệ nhảy phóc một cái, lao về phía trước. Lùi lại phía sau sẽ không có lối thoát, chỉ gặp phải những đợt tấn công liên tiếp của đối phương. Ngược lại, tiến về phía trước có thể tránh được đòn chí mạng của loại vũ khí này. "Phân tán vào hai bên khu dân cư, tự do giết địch!"
Trên cổng thành, Hà Vệ Bình đứng trên cao, nhìn bao quát toàn bộ cửa đông. Đứng ở đây, y có thể thấy rõ tình hình quân địch trên từng con phố. Đạo quân địch gần nhất, cách nơi chúng không quá trăm thước. Song, chúng bị nỏ trên thành áp chế, không thể ngẩng đầu lên được.
Một tiếng "ầm" lớn, một quả đạn đá rơi xuống cách y không đến một trượng. Mấy binh sĩ xui xẻo bất hạnh bị vạ lây. Hai người mất mạng tại chỗ, hai người khác bi thương gào thét, toàn bộ nửa thân dưới bị đá đè nát, máu chảy như suối.
Một tên quan quân bước tới, nhìn qua, thở dài, rồi nhấc đao lên, dứt khoát kết liễu nỗi đau cho hai người kia. Sau đó lại quay về vị trí của mình.
"Tướng quân, thế công của địch nhân đang tăng cường." Kha Trấn có chút lo lắng nói: "Trong kho vũ khí có chứa một lượng lớn binh khí tầm xa, song chúng ta lại có phần tiếp tế không đủ. Chẳng mấy chốc, chúng sẽ có thể tạo thành một thế tấn công áp đảo đối với chúng ta."
Hà Vệ Bình ngẩng đầu nhìn trời: "Không sao. Trời sắp sáng rồi. Trời vừa sáng, Tả Đại doanh của Trần Thiệu Uy sẽ xuất hiện ngoài cửa đông, mà quân đội của Lục Đại Viễn cũng nên đã tới."
"Hữu đại doanh bên kia thì sao?"
"Hữu đại doanh không đáng lo. Bọn chúng chẳng thể làm nên trò trống gì. Các tướng lãnh cấp cao của hữu doanh đã chết sạch, mấy kẻ tôm tép đó không thể nào kích động được toàn bộ binh sĩ trong doanh." Hà Vệ Bình nói.
