Tần Phong nhận được tin báo rằng Mẫn Nhược Hề đã trở về Việt Kinh thành. Hắn thật không ngờ, phu nhân lại không một lời từ biệt mà đã chạy thẳng tới Hổ Lao Quan. Điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả, chính là uy lực từ quyền pháp Mẫn Nhược Hề vừa thi triển.
Mẫn Nhược Hề từ thuở nhỏ đã mang tiếng là kỳ tài võ đạo. Trải qua mấy năm, nàng đã dừng chân ở cấp cửu đỉnh phong. Điều khiến Tần Phong khá bực bội là, so với mình ngày đêm khổ luyện, không dám xao nhãng mới mong tu vi dần tiến, thì Mẫn Nhược Hề lại cứ ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới, vậy mà tu vi chẳng những không sa sút, trái lại mỗi ngày một tinh tiến hơn.
Mấy tháng chia xa, hôm nay gặp lại, phu nhân lại thi triển một quyền ngay trước mặt. Hiển hách thay, nàng đã bước vào cảnh giới Tông Sư. Điều này khiến Tần Phong càng thêm khó hiểu. Hắn rõ biết, nửa năm qua vợ mình cũng chẳng nhàn rỗi, bôn ba khắp Việt Kinh thành, so với hắn còn bận rộn hơn gấp bội. Vậy mà nữ nhân này, lại một bước đại tiến, thật không thể tin!
Phải biết rằng trên đời này, võ giả muôn vàn, nhưng kẻ có thể vượt qua cánh cửa này, chỉ đếm trên đầu ngón tay. Số đông còn lại bị kẹt tại cửa ải này, cả đời chẳng thể nào tiến thêm. Vậy mà vợ hắn, cứ như chơi đùa, bỗng dưng đã thành Tông Sư. Thật muốn nói ra, chẳng phải khiến thiên hạ võ giả phải hổ thẹn đến chết ư?
Chẳng trách phu nhân ngóng trông ngóng trông mà chạy một mạch đến Hổ Lao Quan, hóa ra là để tìm mình khoe khoang đây mà.
Tiếng động ban nãy tuy không lớn, cũng đã kinh động cảnh vệ trong phủ tướng quân. Đợi mọi người chạy tới nơi này, thấy Anh Cô, Nhạc công công, rồi lại nhìn kẻ đang giao đấu với Bệ Hạ giữa sân, dù người đó có che mặt, thì cũng dễ dàng đoán ra là ai.
Mã Hầu xua đám đông đi như xua ruồi, vừa đi vừa giận dữ mắng mỏ mọi người. Đường đường ba người xông vào phủ Đại tướng quân, may mắn đây là người một nhà. Nếu là thích khách, thì không nói đến việc liệu chúng có thể đắc thủ hay không, chỉ việc để chúng lọt vào đây đã là một sự sỉ nhục lớn với hắn rồi.
Binh sĩ bị hắn mắng nhiếc cũng một bụng uất ức. Ba người kia, ngay cả Nhạc công công, người có tu vi kém nhất trong ba người, cũng vượt xa bọn họ nhiều lắm!
Mã Hầu vừa đi vừa suy nghĩ, làm thế nào mới có thể tránh khỏi tình huống tương tự tái diễn. Nếu quả thật có thích khách ở đẳng cấp như vậy đến mưu sát Bệ Hạ, thì làm thế nào mới có thể ngăn địch từ bên ngoài?
Phía sau lưng, tiếng kình lực xé rách không khí truyền đến. Mã Hầu sực tỉnh, chợt nhận ra: trừ phi Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh có cao thủ cấp cửu trở lên tọa trấn, bằng không những đại cao thủ như thế này mà ẩn nhập vào, thì căn bản không cách nào phòng bị.
Hắn khẽ nhíu mày, giơ nắm đấm lên nhìn, có chút khổ não. Hắn oán hận tu vi võ đạo của mình tiến triển quá chậm. Bản thân mình xem như được trời ưu ái, những người chỉ điểm võ đạo cho mình đều là đại cao thủ danh tiếng lẫy lừng: Bệ Hạ, Nương Nương, Anh Cô, Hoắc Quang, Hạ Nhân Đồ. Người kém nhất là Nhạc công công, mà hình như ông ấy cũng là đại cao thủ cấp chín đó chứ! Vậy mà tu vi võ đạo của mình vẫn cứ bò như ốc sên, đến bây giờ, miễn cưỡng mới đạt cấp thất trở lên, ngay cả cánh cửa cấp tám còn chưa chạm đến!
Trước kia đóng quân trong hoàng cung, chưa từng phát giác vấn đề này. Lần này thật sự đã để lộ ra sơ hở rõ ràng. Điều này tuyệt đối không thể chấp nhận, nhất định phải bít lại chỗ sơ hở này. Trong quân nhất thời tìm không ra cao thủ như thế, nhưng có thể đi giang hồ dân gian chiêu mộ. Chỉ cần có thể chiêu mộ được một người, thì coi như đưa sức chiến đấu của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh lên một bậc thang mới.
Nghĩ tới đây, lòng hắn nhất thời trầm tĩnh trở lại. Bệ Hạ chẳng phải đã từng nói với mình rằng, tu vi võ đạo của mình nhất thời không thể tiến bộ cũng chẳng sao, chỉ cần mình hiểu được cách dùng người, vậy là đủ rồi.
Đương nhiên, lần này là một cơ hội, lại có thể mượn cơ hội này mà thao luyện Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh một phen thật hung hãn. Hiện tại, cái đuôi của bọn chúng đích xác có chút vểnh lên trời rồi.
Mã Hầu đã không còn quan tâm đến trận tỷ thí trong đình viện. Đôi vợ chồng giao đấu, có gì đáng xem đâu. Đôi vợ chồng Bệ Hạ này so với mình cũng chẳng lớn hơn bao nhiêu, nhưng tu vi võ đạo của họ thì mình chẳng thể nào theo kịp. Cứ nhìn vào thì thuần túy là tự tìm sự khó chịu, chẳng khác nào tự đánh vào mặt mình vậy. Thà rằng lúc này, Mã Hầu quay về chịu khó tu luyện, để khoảng cách giữa mình và mục tiêu đã đặt ra trong lòng gần thêm một chút.
Trong đình viện, Mẫn Nhược Hề tình cảnh đã khá chật vật. Nàng thật sự đã tấn cấp Tông Sư trên đường từ Thượng Kinh về nước, nhưng dù sao cũng chỉ vừa bước vào cánh cửa, việc vận dụng lực lượng ở cảnh giới này còn chưa thông thạo. Giờ khắc này, quanh người nàng lần lượt xuất hiện những lỗ đen nhỏ bé lúc ẩn lúc hiện, Tần Phong đã vây nàng trong một tấc vuông.
Mẫn Nhược Hề là loại nữ tử ngoài mềm trong cứng. Tấn cấp Tông Sư, nàng vốn cho rằng có thể đối kháng với trượng phu lâu hơn, thậm chí có khả năng thủ thắng. Nhưng chỉ trong vài tức thời gian, mình đã nửa bước khó đi. Trong lòng nàng vừa có chút phẫn nộ, vừa không phục. Nàng hừ lạnh một tiếng, liên tục vung quyền, lần này không còn giữ lại mà toàn lực đánh ra.
Một bên xem cuộc chiến, sắc mặt Nhạc công công biến hóa, không tự chủ được bước lên một bước, lại bị Anh Cô tóm lại kéo về. "Không sao đâu, Nương Nương dù có toàn lực xuất kích cũng chẳng làm gì được Bệ Hạ. Ngươi lên đó chẳng khác nào tự tìm cái chết, dư chấn kình lực của họ cũng đủ sức khiến ngươi chịu không nổi rồi."
Từ cấp cửu đỉnh phong đến Tông Sư, là một khoảng cách lớn, mà một khi vượt qua rào cản này, thì hoàn toàn là hai thế giới khác biệt. Đây cũng là lý do vì sao khi Tần Phong có thể vượt cấp giết chết Đặng Phác, lại khiến thế nhân kinh sợ vô cùng. Tương tự, Nhạc công công chỉ là vì quan tâm mà sinh loạn, Tông Sư giao đấu, nếu cả hai bên đều toàn lực ứng phó, thật đúng là khó mà thu lành.
Anh Cô lại chẳng hề lo lắng. Mấy năm trước, Tần Phong đã có thể dùng tu vi cửu cấp đỉnh phong mà tru sát Đặng Phác. Mà sau khi tấn cấp Tông Sư, sự tiến bộ tu vi lại càng cực nhanh, khiến người ta trố mắt há hốc mồm. Hiện tại đừng nói là nàng và Hoắc Quang, ngay cả Hạ Nhân Đồ cũng phải cam bái hạ phong. Mẫn Nhược Hề vừa mới bước vào cảnh Tông Sư, Tần Phong thu phục nàng chẳng phải quá dễ dàng sao?
Quả nhiên, khi Mẫn Nhược Hề thẹn quá hóa giận, toàn lực tấn công, trong tiếng cười lớn của Tần Phong, một tiếng "oanh" vang dội, từng đạo kình khí hóa thành sóng lan tỏa. Mặc dù Nhạc công công đứng xa, nhưng cũng cảm thấy kình khí cạo mặt như đao, không tự chủ được lùi thêm vài bước. Đợi đến khi bụi mù tan đi, chỉ còn thấy bóng lưng Tần Phong. Hai tay hắn ôm ngang, giữa khuỷu tay, chính là Hoàng hậu nương nương uy phong lẫm liệt ban nãy, giờ đây lại như một chú mèo nhỏ, nép mình trong lòng Tần Phong.
Nhạc công công đang định đuổi theo, lại bị Anh Cô túm gáy kéo giật lại.
"Lão già Hỉ Lạc này, uổng cho ngươi hầu hạ người cả đời, chút nhãn lực ấy mà cũng không có sao?" Vừa kéo Nhạc công công đi, nàng vừa gọi to: "Tiểu Mã Hầu, trốn đâu rồi, mau lăn ra đây!"
Tần Phong vợ chồng mấy tháng không gặp, dĩ nhiên là tiểu biệt thắng tân hôn mà... Nhạc công công lúc này mới tỉnh ngộ, không khỏi vỗ đầu một cái. Chính mình là một thái giám, có đôi khi thật không ngờ được những chuyện thế này.
Nến đỏ diệt, giường lay động. Chuyện phòng the ân ái tự nhiên không cần phải nói. Không biết đã qua bao lâu, trong phòng mới dần bình ổn trở lại, yên tĩnh lạ thường. Ngoài cửa sổ, ánh trăng xuyên qua, đôi uyên ương ôm nhau mà nằm.
"Sao nàng bỗng dưng lại có bước tiến dài như vậy?" Cúi đầu nhìn thê tử lười biếng trong lòng, Tần Phong không nén nổi sự tò mò trong lòng, cất tiếng hỏi.
"Không biết. Trên đường về nhà, đi ngang qua biển trúc, nhớ lại trận đại chiến năm xưa giữa Tất Vạn Kiếm và Lý Chí ở nơi đó, thiếp liền ghé lại quan sát một phen. Chẳng biết tại sao, bỗng dưng tâm huyết dâng trào, thiếp liền ngồi xuống điều tức ở đó. Ai ngờ lần điều tức này, lại vượt qua một ngày một đêm. Thiếp cứ ngỡ chỉ là trong khoảnh khắc, lúc tỉnh dậy thì đã thành ra bộ dạng như thế này rồi." Mẫn Nhược Hề bày ra bộ dáng vô tội, khiến Tần Phong càng thêm bực mình. Bản thân hắn tấn cấp Tông Sư là trong trận huyết chiến với Đặng Phác, thập tử nhất sinh, coi như là một chân đã bước vào cửa Quỷ Môn Quan, mới đổi lấy cảnh giới Tông Sư. Vậy mà vợ mình lại chỉ là quan sát trận chiến của tiền nhân, rồi ngồi đả tọa luyện công một lát đã vượt qua cánh cửa cao vời vợi này. Quả nhiên là người với người, tức chết người!
Kỳ thật Tần Phong cũng minh bạch, từ cấp cửu lên Tông Sư, đã không còn là vấn đề có thể giải quyết bằng chuyên cần khổ luyện. Đến cảnh giới này, điều quan trọng hơn cả chính là một phần thể ngộ, một loại tâm cảnh. Nhưng một khi vượt qua ngưỡng cửa này, ấy là một trời đất mới, cảnh giới trước mắt bỗng nhiên rộng mở, mới có thể phát hiện, chính mình chẳng qua chỉ là hạ trùng mà thôi, càng không dám có chút nào lười biếng.
Nhưng nhìn bộ dáng phu nhân mình, tựa hồ nàng chẳng có chút tự giác nào. Hay có lẽ chính là tâm tính như thế này, mới khiến nàng có thể đi trên con đường mà người khác phải chật vật vượt qua, lại bằng phẳng đến vậy.
Mỗi người có một duyên phận riêng, quả nhiên chẳng thể cưỡng cầu.
"Thái hậu nương nương người già rồi, liệu có an khỏe không?" Tần Phong hỏi. Đối với vị lão thái thái này, Tần Phong chẳng có lòng yêu ghét, chẳng như tiện nghi nhạc phụ đã khuất của mình, năm xưa một bút lớn vung xuống, suýt nữa đưa mình xuống suối vàng.
"Xương cốt người càng ngày càng suy yếu rồi." Mẫn Nhược Hề thở dài. "Từ khi phụ hoàng mất, mẫu hậu vốn đã dần yếu đi. Lần này lại chịu nỗi kinh hãi lớn đến vậy, thân thể liền càng thêm không chịu nổi. Dù đã có Thư Phong Tử tận tâm chăm sóc, dùng thuốc dưỡng sinh, nhưng mẫu hậu đã dần gần kề cái chết, không biết còn trụ được bao lâu nữa."
"Thân thể tàn tạ vốn khó bền, có lẽ nhìn thì ốm yếu, nhưng kỳ thực không đáng ngại, nàng không cần suy nghĩ nhiều quá." Tần Phong an ủi. Chưa nói dứt câu, đã bị Mẫn Nhược Hề kéo tay, hung hăng vặn một cái vào chỗ thịt mềm. Hắn không khỏi đau đến kêu oai oái.
"Cái gì mà 'thân thể tàn tạ vốn khó bền'? Chàng lại nói như vậy sao?" Mẫn Nhược Hề nhíu mày hỏi.
"Lời quê hương mộc mạc, tuy thô kệch nhưng lý lẽ chẳng hề thô thiển đâu mà." Tần Phong kịp phản ứng, cười giải thích nói, cách ví von này quả thực không ổn. "Nàng đến đây là để khoe khoang mình đã thành Tông Sư, hay là vì nhớ ta đây?"
Mẫn Nhược Hề hừ một tiếng: "Đương nhiên là muốn đến lãnh giáo một phen. Ai thèm nhớ chàng chứ!"
"Miệng nói thì cứng rắn, nhưng thân thể lại rất thành thật." Tần Phong cười to, thò tay vỗ vỗ vào mông Mẫn Nhược Hề đầy đặn, mềm mại rung động.
Chỗ thịt mềm lại kịch liệt đau nhức. Lần này Mẫn Nhược Hề ra tay ác hơn, Tần Phong há to miệng hít từng ngụm khí lạnh, thầm nghĩ chắc chỗ này đã bị vặn đến tím bầm rồi. Nhưng cái thú vui chốn khuê phòng này, quả thực kỳ diệu vô cùng. Đang định trêu chọc vài câu nữa, thì Mẫn Nhược Hề trong lòng hắn lại thở dài một tiếng: "Lần này trở lại Kinh thành, thiếp không có đi tông miếu bái tế."
Tần Phong hơi kinh ngạc, chợt đã hiểu ý Mẫn Nhược Hề. Lần này nàng trở về, là muốn đóng đinh nhổ cọc, tập trung tinh thần lay động căn cơ thống trị của Sở quốc. Ngôi miếu này, nàng làm sao còn mặt mũi nào bước vào bái kiến tổ tiên họ Mẫn.
Chuyện này, thật đúng là khó khuyên nhủ nàng. Hắn chỉ có thể siết chặt thê tử vào lòng: "Đã khổ cho nàng rồi."
