Một dòng thác từ đỉnh núi tuôn xuống, mang theo tiếng nổ ù ù, nặng nề đổ ập vào mặt đá trơn bóng dưới chân núi, bắn tung vô vàn hạt châu nhỏ, lan tỏa khắp nơi, rơi vào hồ sâu. Trên mặt nước, bao đóa hoa nhỏ nở rộ, dưới ánh nắng ban mai, tỏa ánh lấp lánh muôn màu.
Bảy tên thị vệ tản ra thành nửa vòng tròn, phía sau họ là Chiêu Hoa công chúa. Một bên khác, Quách Cửu Linh ngồi trên tảng đá cạnh mép nước, vẫn ho khan không ngớt. Vết máu lấm tấm rơi xuống mặt nước trước người, đỏ tươi rồi lập tức bị dòng Giản Thủy cuốn đi, tan biến.
Đặng Phác chắp tay sau lưng đứng trước mặt họ, đã cắt đứt con đường duy nhất để phá vòng vây. Thật ra, hắn cũng chẳng tin đối thủ còn có hy vọng phá vòng vây trước mặt mình. Đối thủ duy nhất đáng kể của hắn chỉ có Quách Cửu Linh, tiếc thay, trong cuộc truy đuổi trước đó, Quách Cửu Linh đã đón một quyền của Lý Chí nên bị trọng thương.
“Điện hạ công chúa, Đại Tần chúng ta không hề ác ý với người, chẳng qua chỉ muốn mời người đến Ung Đô ở lại một năm mà thôi. Sau một năm, công chúa muốn đi hay ở, tùy ý người quyết định, cần chi để nhiều vệ sĩ trung thành như vậy phải lần lượt bỏ mạng vô ích vì người?” Đặng Phác mỉm cười nói. “Dọc đường, bao người đã ngã xuống, Điện hạ công chúa, chẳng cần vùng vẫy vô ích thêm nữa làm gì? Cũng đừng mong đợi Tả Đại Soái đến cứu các ngươi nữa, hắn đã liều một phen với Lý Đại Soái, giờ đây chỉ sợ đã tự tìm một chốn non xanh nước biếc, tự đào huyệt mộ mà nằm vào rồi.”
“Mơ tưởng!” Chiêu Hoa công chúa lạnh lùng nhìn hắn đáp.
“Điện hạ công chúa, vậy thì thật xin lỗi người rồi!” Đặng Phác lạnh lùng cười nhạt, tiến lên một bước. Bảy tên thị vệ đồng loạt lùi về sau, trước mặt đại cao thủ như Đặng Phác, dù họ không màng tính mạng, cũng khó lòng gây được tổn thương thực chất cho hắn.
Quách Cửu Linh từ tảng đá đứng dậy, vừa ho vừa tiến lên. Mỗi bước chân, sắc mặt hắn lại hồng thêm một phần, dáng người cũng dường như cao lớn thêm một phần, xương cốt toàn thân vang lên tiếng *rắc rắc*.
Sắc mặt Đặng Phác biến đổi: “Quách Cửu Linh, ngươi không muốn sống nữa sao? Hiện giờ ngươi chẳng qua chỉ bị thương mà thôi, chỉ cần điều dưỡng thỏa đáng, về sau dù không còn hy vọng bước vào cảnh giới tông sư, nhưng giữ được thân thủ đại sư cửu cấp thì chẳng thành vấn đề. Ngươi dám làm vậy, trong thời gian ngắn quả thực có thể khôi phục lại tiêu chuẩn thường ngày của ngươi, nhưng sau việc này, ngươi sẽ vĩnh viễn không thể hồi phục. Đáng giá không?”
Quách Cửu Linh đã đứng thẳng người, không còn ho khan nữa, chỉ có điều sắc mặt đỏ đến mức khiến người ta có chút rợn người. “Đương nhiên đáng giá.”
Khóe miệng Đặng Phác khẽ co giật: “Dù vậy, ngươi có thể thắng được ta sao? Lúc ngươi ở đỉnh phong, ta và ngươi cũng chỉ kẻ tám lạng người nửa cân, hiện giờ ngươi, lại chống chọi được bao lâu đây?”
“Tận nhân lực, tri thiên mệnh!” Quách Cửu Linh nhìn thẳng đối phương: “Nếu có thể cùng ngươi một mạng đổi một mạng, thì hy vọng Chiêu Hoa công chúa phá vòng vây thoát đi sẽ tăng lên rất nhiều. Dù Tả Soái không đến được, ta tin Lý Chí cũng khó lòng chống đỡ nổi, chỉ sợ hắn cũng chẳng còn sức mà đuổi theo chúng ta nữa đâu?”
Đặng Phác cười phá lên: “Nực cười. Nếu ngươi đã cố tình tìm chết, vậy ta sẽ chiều theo ý ngươi vậy.”
Trong mắt Chiêu Hoa công chúa tràn đầy bi ai, sau trận chiến này, Quách Cửu Linh dù có thể không chết, cũng sẽ trở thành một phế nhân. Nàng lấy từ ngực ra một viên đan dược, chậm rãi đưa vào miệng: “Quyết một trận sống chết! Qua không được ải này, tất cả chúng ta đều sẽ bỏ mạng tại đây!”
Trên đỉnh núi, Tần Phong nằm rạp bên dòng suối, mở to mắt dõi theo trận chiến dưới núi. Đặng Phác và Quách Cửu Linh vẫn còn giằng co, ngược lại, Chiêu Hoa công chúa cùng thị vệ của nàng đã sớm giao đấu với những người Tần phía sau Đặng Phác.
Vệ sĩ quân Sở lần lượt xông qua bên cạnh Đặng Phác, Đặng Phác lại chẳng hề để tâm. Bấy giờ, toàn bộ tâm trí hắn đều đặt trên người Quách Cửu Linh. Quách Cửu Linh trọng thương đang thi triển một môn công phu tà môn cực kỳ hiểm độc, nó đốt cháy tiềm lực sinh mệnh của bản thân để trong thời gian ngắn ngủi khôi phục lại thời kỳ toàn thịnh. Nhưng tác dụng phụ của nó cũng lớn đến kinh người, cả đời chỉ có thể dùng một lần, dùng xong thì coi như bỏ đi, dù không chết cũng chẳng khác gì một phế nhân.
Hai đám người hỗn chiến, trong khoảnh khắc đã cách xa đầm nước này. Người Đặng Phác mang theo có thân thủ cao cường hơn, còn người Sở lại ôm chí một mạng đổi một mạng, mỗi kẻ đều quyết ý lưỡng bại câu thương, trong thời gian ngắn, cũng chưa rơi vào thế hạ phong.
Tần Phong hai mắt không chớp, nhìn chằm chằm Đặng Phác và Quách Cửu Linh. Hắn biết rõ, trận chiến này cuối cùng sẽ quyết định bởi cuộc giao phong giữa hai người họ. Nếu Quách Cửu Linh thành công, Chiêu Hoa công chúa còn một đường sinh cơ. Nếu Đặng Phác thắng, mọi người e rằng đều phải chết sạch. À, đúng rồi, Chiêu Hoa công chúa sẽ không chết, bởi vì người Tần muốn bắt sống nàng.
Nghĩ tới đây, hắn ngước mắt nhìn lướt qua chiến cuộc bên phía Chiêu Hoa công chúa. Ở nơi đóng quân của Cảm Tử Doanh, hắn từng được chứng kiến công phu của vị công chúa này, dù bị thương, nhưng giờ xem ra ảnh hưởng cũng không lớn. Hiện tại, người Sở rõ ràng đang chiếm thượng phong.
Xem ra viên thuốc nàng uống trước đó rất đỗi kỳ lạ, ngược lại, có vẻ như hiệu quả cùng môn công phu Quách Cửu Linh đang thi triển là dị khúc đồng công. Chẳng qua không biết có di chứng hay không, liệu có cuối cùng sẽ như Quách Cửu Linh, võ công hoàn toàn biến mất chăng?
Đang có chút xuất thần, một làn bọt nước bỗng nhiên táp vào mặt hắn. Trong lòng chấn động, khi quay nhìn, hắn lại hít một hơi khí lạnh. Dòng thác đang đổ xuống bỗng chốc cuốn ngược lên trời, cuộn bay nước suối làm ướt sũng toàn thân hắn. Từng tảng đá từ mặt đất lơ lửng bay lên, chậm rãi xoay tròn, Quách Cửu Linh sắc mặt đỏ bừng tựa muốn nhỏ máu.
Tần Phong khó nhọc nuốt khan một tiếng. Đại quyết chiến của cao thủ cửu cấp, nào phải lúc nào cũng có thể chứng kiến. Hắn đưa tay nắm chặt chuôi thiết đao.
Quách Cửu Linh khẽ kêu một tiếng trầm đục, hai tay vung ra phía trước. Dù trong tay chẳng có gì, nhưng lại tựa hồ như nâng vật nặng nghìn cân. Theo hai tay hắn huy động, những tảng đá lớn nhỏ đang bay lượn trên không trung đều gào thét lao về phía Đặng Phác.
Đặng Phác quát lớn một tiếng, thân thể tại chỗ xoay tròn tít tắp. Theo mỗi lần hắn xoay tròn, lá cây trên những đại thụ bốn phía thi nhau rời cành, mang theo tiếng rít sắc lạnh bay lượn mà đến, trên không trung tụ lại, hóa thành một nắm đấm khổng lồ.
Tiếng nổ vang liên tiếp không ngừng. Từng tảng đá vỡ nát tan tành, nắm đấm lá cây cũng không ngừng thu nhỏ lại. Trong những va chạm không ngừng, Quách Cửu Linh và Đặng Phác cũng từng bước tiến lại gần nhau.
Hai người đều bước đi cực kỳ khó nhọc, mỗi bước chân tựa như dồn cả ngàn cân lực, thật lâu mới tiến được một bước. Nhìn tưởng chừng nặng nghìn cân rơi xuống đất, nhưng trên nền đất ẩm ướt, lại chẳng hề để lại một dấu chân mờ nhạt nào.
Dù bước chậm, nhưng cuối cùng cũng có lúc đối mặt. Khi tất cả tảng đá biến thành bụi phấn, tất cả lá cây tiêu tán trong không trung, hai người cuối cùng cũng đối mặt nhau. Quách Cửu Linh liền như gặp cố nhân, hai tay dang rộng, tựa hồ muốn ôm lấy Đặng Phác, còn Đặng Phác thì hai nắm đấm vững vàng nghênh đón. Không một tiếng động, đầm nước bên cạnh họ lại xoay mình tháo lui về một bên khác, nặng nề đập vào vách đá dựng đứng.
Mặt Đặng Phác xanh tím loáng thoáng một tia khí sắc. Quách Cửu Linh rên khẽ một tiếng, lùi về sau một bước. Hốc mắt hắn nứt toác, từng sợi máu tươi rỉ ra.
Tiến thêm một bước nữa, xiêm y trên người Quách Cửu Linh đều biến thành những mảnh vải vụn bay phất phơ, rồi tan biến theo gió.
Tần Phong hít sâu một hơi, xoay mình đứng dậy. Hắn biết rõ, đã không thể chờ đợi thêm nữa. Quách Cửu Linh không thể ngăn cản được nữa, Quách Cửu Linh một khi thất bại, mọi thứ sẽ kết thúc.
Dẫu cửu tử nhất sinh, hắn cũng phải liều một phen. Hai tay hắn cao cao giơ thiết đao, toàn thân nội lực khởi động, dồn hết vào lưỡi đao. Cái cảm giác quen thuộc, ngũ tạng như bị đốt cháy lại một lần nữa xuất hiện.
Hắn chẳng màng đến những điều đó.
Tần Phong từ đỉnh núi nhảy vọt xuống, thiết đao trong tay mang theo tiếng rít dữ dội, bổ thẳng về phía Đặng Phác.
Đặng Phác đang chiếm thượng phong, trong lòng không khỏi đắc ý. Lúc Quách Cửu Linh toàn thịnh, công lực cũng chẳng kém hắn là bao, đáng tiếc hắn đã trọng thương từ trước, lại cố sức thi triển loại công phu kích phát tiềm lực toàn thân này, rốt cuộc là căn cơ chưa đủ. Nhưng tiếng thét từ đỉnh núi truyền đến khiến hắn giật mình hoảng sợ. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy một thanh đại đao tựa hồ đang bùng cháy, từ không trung lao xuống.
Hắn quát vang một tiếng, một tay giơ lên cao, nắm đấm hư không tung ra, từ xa đánh về phía không trung một đòn.
Tần Phong đang lăng không bổ xuống cảm thấy nhát đao của mình tựa hồ chém vào một tấm thép dày. Lực phản chấn cực lớn khiến hắn cảm thấy toàn thân xương cốt như muốn lìa ra từng mảnh. Thân hình rốt cuộc không bị khống chế, lăn lộn bay vút ra xa, trước tiên đâm sầm vào vách đá dựng đứng, sau đó mới nặng nề rơi xuống đầm nước, bắn tung bọt nước ngút trời.
Đặng Phác đánh bay Tần Phong, nhưng bản thân cũng đang gặp phải vấn đề lớn. Hiện tại hắn và Quách Cửu Linh cũng chỉ còn một đường chênh lệch mong manh. Giờ phút này, hắn phân lực đánh bay Tần Phong, nhưng nhát đao từ trời giáng xuống kia lại mang theo nội lực cực kỳ cổ quái, như từng đàn tiểu trùng li ti, đột phá bình chướng chân khí của hắn, giãy giụa muốn chui vào trong cơ thể. Mà phản kích của Quách Cửu Linh ngay trước mặt lại đúng lúc này ập tới.
Khoảnh khắc sau đó, Đặng Phác cũng như Tần Phong, tựa cơn gió cuốn bay về phía sau, vừa bay vừa phun ra máu tươi.
