Nghe lời Tần Phong nói, Lưu lão thái gia khẽ gật đầu. Việc mượn cờ Việt Quốc để phát triển thế lực, với Tần Phong lúc này, quả là lựa chọn sáng suốt nhất. Nhờ đó, chàng có thể tránh khỏi tứ bề thù địch, lại còn giành được sự ủng hộ của bá tánh thường dân. Phải biết, Việt Quốc đã thống trị mảnh đất này hơn trăm năm, quan niệm chính thống đã sớm ăn sâu bám rễ trong lòng dân chúng.
Theo ý Tần Phong, chàng muốn mượn danh quân Sa Dương Quận, trước tiên chĩa mũi nhọn vào Trường Dương Quận đang nổi loạn, đánh bại Mạc Lạc, nuốt trọn Trường Dương Quận. Trường Dương Quận quả thật nghèo nàn, nhưng lại có đông đảo nhân khẩu, núi non trùng điệp trải dài khắp cảnh nội. Nếu chiếm được Trường Dương Quận, Tần Phong sẽ có không gian chiến lược rộng lớn hơn để xoay chuyển, chứ không như Sa Dương Quận, phần lớn đất đai là bình nguyên, dễ công khó thủ.
Chỉ cần Tần Phong làm thế, thì trong khoảng thời gian ngắn, ít nhất triều đình Việt Quốc sẽ hoan nghênh một thế lực như vậy quật khởi. Cách hành xử của Mạc Lạc với sức phá hoại quá lớn, chẳng ai ưa thích.
"Tần tướng quân, ngươi có biết lịch sử Sa Dương Quận chăng?" Lưu lão thái gia đột nhiên hỏi.
Tần Phong mỉm cười, đáp: "Lão thái gia, người muốn hỏi nếu Sa Dương Quận này giao vào tay ta, sẽ làm sao để bảo toàn lợi ích của các đại gia tộc lấy Lưu thị làm chủ chăng?"
"Không sai." Lưu lão thái gia gật đầu nói: "Trong trăm năm qua, Sa Dương Quận vẫn luôn do các đại gia tộc lấy Lưu thị đứng đầu lãnh đạo. Nay thế sự đại biến, lão phu cũng biết nhiều chuyện dựa theo lối cũ ắt không thể thành. Nhưng thứ cho lão phu nói thẳng, nếu ngươi không thể bảo đảm lợi ích của mấy đại gia tộc, e rằng ngươi ở Sa Dương Quận này, nửa bước cũng khó đi."
"Ta hiểu." Tần Phong gật đầu nói: "Nói thật lòng, Tần mỗ đối với việc trị quân, luyện quân, chiến tranh cực kỳ tự tin, nhưng với việc trị vì dân sinh, tuy không đến nỗi dốt đặc cán mai, song cũng thật tình chưa am hiểu nhiều. Mà muốn cai quản Sa Dương Quận, ắt phải dùng hai chân mà bước đi: quân sự đối ngoại, dân chính đối nội."
"Ý của ngươi là, phần dân chính này, vẫn sẽ giao cho hệ thống cũ của Sa Dương Quận sao?"
"Đương nhiên rồi. Sa Dương Quận dưới sự cai trị của Lưu lão thái gia gần đây giàu có phồn thịnh, ta đương nhiên sẽ không ngông cuồng phá hoại." Tần Phong mỉm cười nói: "Hiện tại Sa Dương Quận, ngoài Lưu, Hoàng, Trần, Điền, Phương, năm đại gia tộc, Hách thị đã không còn. Ta muốn thêm một gia tộc nữa, Lão thái gia thấy thế nào?"
Lưu lão thái gia trầm ngâm nói: "Ý của ngươi là, Vương Hậu?"
"Phải. Vương Hậu vốn cũng là người Sa Dương Quận, cùng Lão thái gia cũng có mối quan hệ. Chọn một người như vậy, Lão thái gia hẳn sẽ hài lòng chứ? Ta muốn điều Vương Hậu đến Sa Dương Quận thành nhậm chức." Tần Phong nói.
"Thế nhưng Quyền Vân Quận thủ ở Sa Dương Quận mấy năm qua, thành tích nổi bật, trong việc trị vì dân sinh, có kinh nghiệm vô cùng phong phú. Vương Hậu tuy không tệ, nhưng trước kia chỉ từng làm sư gia pháp luật ở Phong Huyện, để hắn thay thế Quyền Vân, việc này e rằng không hợp lý, lại còn chẳng thích hợp chút nào!" Lưu lão thái gia hơi lắc đầu.
"Không không không, ta đâu phải muốn hắn thay thế Quận thủ!" Tần Phong mỉm cười nói: "Ý ta là, điều Vương Hậu đến Sa Dương Quận thành làm phó tá cho Quận thủ thì sao? Phụ trách tiền lương, tài sản, Vương Hậu từng làm ăn mấy chục năm, đối với những việc này không hề xa lạ."
Lưu lão thái gia trong lòng đã hiểu rõ, Tần Phong thật sự muốn nắm giữ quyền hành Sa Dương Quận, không ngoài ba thứ: nhân sự, tài chính, quân đội. Về nhân sự, chàng đã hứa hẹn về cơ bản sẽ không động đến hệ thống cũ, nhưng việc xen người của mình vào đó là điều không thể tránh khỏi. Còn việc nắm giữ quyền hành tài chính, đây nhất định là điều Tần Phong phải có được.
Tần Phong muốn thành lập một đội quân cường hãn, ắt không thể thiếu sự ủng hộ của tài lực mạnh mẽ. Chỉ cần xem trang bị của quân đội là đủ hiểu, trang bị của Thái Bình Quân dưới trướng chàng, hầu như có thể sánh ngang Hổ Bí Quân ở kinh thành Việt Quốc, điều này đã được nhiều người biết đến. Tuy nhiên, Vương Hậu lại là một lựa chọn khéo léo. Chàng chẳng những là người địa phương Sa Dương Quận, lại còn là người có mối quan hệ với mấy đại gia tộc, hơn nữa Vương Hậu lại là người khéo léo, dễ đối phó. Có một người như vậy làm cầu nối giữa thế lực cũ ở Sa Dương và Tần Phong, ngược lại cũng chẳng tệ.
"Được, việc này ta đồng ý." Lưu lão thái gia gật đầu. "Tần tướng quân, nhiệm vụ chủ yếu kế tiếp của Quận thủ chính là khôi phục dân sinh, còn ngươi ắt phải nắm giữ quân đội. Sa Dương Quận đã giao vào tay ngươi, vậy ngươi ắt phải thành lập một đội quân hiệu lệnh thống nhất. Hiện tại Thái Bình Quân cùng quận binh, ngươi định xử trí ra sao?"
Ngươi đã xen người vào việc dân sự, vậy ta đương nhiên cũng có thể nhúng tay vào quân đội. Trao đổi lợi ích, tương hỗ kiềm chế, xưa nay vẫn là vậy.
"Đương nhiên rồi. Không có một đội quân hiệu lệnh thống nhất, làm sao có thể sống sót và cường đại giữa thời loạn sắp tới?" Tần Phong vuốt cằm nói: "Trước mắt ta định thành lập một đội quân một vạn người, chia ra bốn doanh. Dưới trướng ta hiện giờ có thể một mình gánh vác một phương, ngoài Chương Hiếu Chính, Cam Vĩ, Trâu Minh ra, không còn ai có thể một mình nắm giữ một doanh. Vậy một doanh quân mã còn lại này, mong Lưu lão thái gia tiến cử lương tướng."
Nắm giữ một doanh quân mã, tức một phần tư binh quyền, với Lưu lão thái gia mà nói, kết quả thật cũng không tệ. "Được, vậy lão phu tiến cử Trần Gia Lạc, gia chủ Trần thị, đảm nhiệm chức này."
Tần Phong rất đỗi kinh ngạc, chàng vốn tưởng rằng, Lưu lão thái gia nhất định sẽ tiến cử con mình là Lưu Hưng Văn.
"Sao không phải Lưu Hưng Văn tướng quân?" Chàng hết sức hứng thú hỏi.
Lưu lão thái gia cười ha hả nói: "Tần tướng quân, đây cũng là chút tư tâm của lão phu. Tương lai, phàm là tướng lãnh một doanh, đều ắt phải lên trận chém giết, vì không gian sinh tồn mà liều mình sống chết. Lão phu chỉ có một mụn con trai, không muốn hắn đi mạo hiểm. Trần Gia Lạc bất luận là trị quân hay lãnh binh tác chiến, tài năng đều không kém gì tiểu nhi. Để hắn nắm giữ một doanh quân mã này, ta cũng yên tâm, tuyệt sẽ không làm lỡ đại sự của tướng quân. Hơn nữa, nghĩ bụng tướng quân cũng đã nhìn ra, thân thể lão già này, chẳng mấy chốc sẽ không chống đỡ nổi, gia nghiệp lớn như Trần gia, cũng cần có người chấp chưởng."
Tần Phong khẽ gật đầu: "Lão gia tử thân là cao thủ Cửu cấp, nhưng Tần mỗ lại cảm thấy khí tức của ngài, sau đại chiến với Mạc Lạc, vẫn luôn không ngừng suy yếu. Đây là cớ làm sao? Chẳng lẽ ngài đã bị thương?"
"Lão phu quả thật đã vượt qua cánh cửa Cửu cấp, nhưng cũng chỉ là vừa vặn vượt qua mà thôi, không sao sánh được với Tần tướng quân thiếu niên anh tài, tuổi trẻ đã có thành tựu lớn lao như vậy, tương lai thành tựu tông sư, hầu như là chuyện chắc như đinh đóng cột." Lưu lão thái gia cảm khái nhìn Tần Phong một lượt, trong mắt lộ vẻ đôi chút ghen tị: "Người với người, thật khiến người ta tức chết. Tư chất lão phu có hạn, trước kia Mạc Lạc xâm phạm, để có người chống đỡ hắn, lão phu bất đắc dĩ, đã dùng một loại bí dược. Trong thời gian ngắn nó có thể kích phát tiềm năng cực lớn của con người, nhưng tác dụng phụ của nó thực sự vô cùng lợi hại, lão phu e rằng chẳng còn sống được bao lâu nữa."
"Thì ra là vậy!" Tần Phong khẽ giật mình. Hiện tại Sa Dương Quận mặc dù về cơ bản đã rơi vào tay mình, nhưng một người như Lưu lão thái gia, hiểu rõ thế cục, lại hết lòng ủng hộ mình, đương nhiên là sống càng lâu càng tốt. Chàng hơi suy nghĩ, rồi nói: "Loại bệnh trạng của Lưu lão thái gia đây, kỳ thực trước kia ta cũng từng gặp phải, nhưng người đó cũng không có phản ứng nghiêm trọng đến vậy. Chắc là do Lão thái gia tuổi cao, khả năng hồi phục không kịp tuổi trẻ nên mới có nguy hại như thế. Nếu Lão thái gia tin tưởng Tần mỗ, ở Thái Bình Thành có một người bạn của Tần mỗ, y thuật cực kỳ lợi hại. Có lẽ hắn không thể khiến Lão thái gia khôi phục tu vi, nhưng bảo toàn tính mạng thì không phải việc khó."
"Thật sự có người có thể trị được thương thế của lão phu ư?" Lưu lão thái gia không khỏi mừng rỡ. Chẳng ai là không ham sống, dù Lưu lão thái gia đã ngoài bảy mươi, cũng không thể ngoại lệ. Với thân phận của Tần Phong, đương nhiên sẽ không tùy tiện nói lung tung, chàng đã nói, hẳn là tám chín phần mười rồi.
"Đương nhiên rồi. Đợi mọi việc ở đây ổn thỏa, Lão thái gia hãy đến Thái Bình Thành ở một thời gian, sẽ biết lời Tần mỗ nói không hề hư ảo. Chỉ là Lão thái gia tuổi cao, tu vi e rằng không thể gánh vác nổi nữa." Tần Phong cười nói.
"Lão phu đã ngoài bảy mươi, có tu vi hay không cũng chẳng còn bận tâm, chỉ cần có thể an hưởng tuổi già là đủ." Lưu lão thái gia tâm tình rất tốt, "Vậy chờ mọi việc nơi đây có một kết thúc, ta sẽ đi Thái Bình Thành. Nghe Lưu Bảo nói, nơi đó phong cảnh tuyệt mỹ, nghĩ bụng đích thị là nơi tốt để di dưỡng thiên niên."
"Non xanh nước biếc." Tần Phong mỉm cười nói: "Nếu Lão thái gia không cho Lưu Hưng Văn tướng quân nắm giữ binh quyền, nhưng ta cũng không thể để Lưu tướng quân một thân bản lĩnh không có đất dụng võ. Vậy việc cảnh vệ Sa Dương Quận thành này, cứ giao cho Lưu Hưng Văn tướng quân chưởng quản đi!"
Lưu lão thái gia chịu đến Thái Bình Thành, Tần Phong dứt khoát hào phóng giao quyền cảnh vệ Sa Dương Quận thành cho Lưu Hưng Văn, coi như một sự trao đổi. Vì trọng tâm của chàng chắc chắn sẽ chuyển về Sa Dương Quận thành, có đích thân tọa trấn, ngược lại cũng chẳng sợ Lưu Hưng Văn làm điều gì trái ý.
"Tần tướng quân quả nhiên rộng lượng." Lưu lão thái gia cười to, "Không gì hơn thế, điều này càng khiến lão phu tin tưởng mười phần, nghĩ bụng Sa Dương Quận thành dưới sự thống lĩnh của tướng quân, ắt sẽ thịnh vượng hơn trước rất nhiều."
"Đồng tâm hiệp lực, mới có thể cùng nhau tạo dựng huy hoàng." Tần Phong mỉm cười vươn tay, cùng Lưu lão thái gia nắm chặt tay nhau: "Hiện giờ, chúng ta đã ngồi chung trên một con thuyền. Nếu không thể chung sức đồng lòng, một lòng một dạ, một khi thuyền lật, ắt sẽ vạn kiếp bất phục."
Trong lúc nói cười, hai người đã hoàn thành việc dung hợp Thái Bình Quân và Sa Dương Quận. Bất tri bất giác đã mấy canh giờ trôi qua. Các tướng lãnh chờ đợi bên ngoài cũng chẳng hề nôn nóng, ai cũng biết, cuộc nói chuyện hôm nay của hai vị này, ắt sẽ định đoạt tiền đồ và hướng đi của Sa Dương Quận cùng Thái Bình Quân sau này. Việc này lại đang mang theo lợi ích của mỗi người, đương nhiên là nói càng kỹ càng tốt. Khi thấy hai người từ trong rặng liễu rủ bước ra, tất cả mọi người lập tức dồn ánh mắt chú ý về phía hai người.
Lưu lão thái gia nắm chặt tay Tần Phong, mỉm cười nói với những người đến từ Sa Dương Quận thành: "Các vị, từ hôm nay trở đi, các ngươi sẽ đón chào người đứng đầu mới, Lý Phong tướng quân. Sau một phen nói chuyện với Lý tướng quân, lão già này cảm thấy có thể an tâm về hưu, thật tốt trở về điều dưỡng thân thể. Nhưng lão phu còn muốn sống thêm vài năm, để nhìn xem các vị dưới sự dẫn dắt của Lý tướng quân, rạng rỡ huy hoàng, nổi danh thiên hạ!"
Hệ Sa Dương Quận lấy Lưu Hưng Văn làm đầu, nhìn gương mặt Lưu lão thái gia đầy nụ cười, tâm trạng lo lắng cuối cùng cũng đặt xuống.
