Chương 281: Chọn yếu không chọn mạnh
Lưu lão thái gia vững vàng ngồi trên một chiếc ghế thái sư đặt ở tường thành, dõi mắt nhìn về phía xa, nơi đại doanh Thuận Thiên Quân ánh đèn dầu lấp lánh như sao trời. Thoạt nhìn, doanh trại này không hề có gì khác lạ, điểm khác biệt duy nhất là cuộc tấn công vào thành Sa Dương đã ngưng trệ bảy ngày.
Đối với Thuận Thiên Quân, vốn dĩ liên tục tấn công thành Sa Dương suốt một tháng qua, đây thực sự là một dấu hiệu bất thường. Xem ra, quân Thái Bình ở Thiên Liễu Sơn đã gây cho chúng rất nhiều khó khăn và tổn thất.
Một bóng người nhẹ nhàng lướt qua dưới chân tường thành, tiếp đất trước mặt Lưu lão thái gia nhẹ như một chiếc lá rụng. Cởi bỏ khăn che mặt, người đó chính là Hoàng Hi, một trong Tứ đại gia chủ của thành Sa Dương.
"Thái gia, lại một nhóm binh lính đã rút đi!" Hoàng Hi khó nén nổi vẻ hưng phấn trên mặt: "Lão thái gia, lại một nhóm đã rời đi!"
"Là những trai tráng hay đám tinh nhuệ của chúng?" Lưu lão thái gia mặt vẫn bình tĩnh như tờ.
"Là đám tinh nhuệ, nhưng chúng đã dùng một mánh khóe." Hoàng Hi cười khẩy: "Chúng đã cho những trai tráng thường dân, chưa từng qua huấn luyện, mặc quân phục tinh nhuệ. Bởi vậy, những binh lính Thuận Thiên Quân mà chúng ta thấy hằng ngày tuần tra, phần lớn trong số đó là kẻ giả mạo, chỉ là những trai tráng yếu ớt, căn bản không chịu nổi một đòn."
Lưu lão thái gia hít một hơi thật sâu, đứng lên, đi đến bên tường thành, dõi mắt nhìn về phía xa đại doanh Thuận Thiên Quân. Trong mắt ông cũng lóe lên ánh lửa hưng phấn: "Hiện tại, số tinh nhuệ còn lại trong đại doanh của chúng đại khái còn bao nhiêu người?"
"Nhiều nhất là năm ngàn." Hoàng Hi giơ một bàn tay lên: "Nhiều nhất chỉ có năm ngàn người, đang trấn giữ đại doanh trọng yếu nhất của Thuận Thiên Quân, do Lý Hàn, một trong Tứ đại Kim Cương của Mạc Lạc chỉ huy. Điều quan trọng hơn là, ta đã nghe được một tin tức từ trong đại doanh của chúng."
"Tin tức gì?"
"Ngô Hân đã rời đi, hắn trở về Chính Dương quận." Hoàng Hi nói: "Tương truyền, do lý niệm bất đồng với Thuận Thiên Vương Mạc Lạc, nên hắn đã dẫn mấy vạn trai tráng quay về Trường Dương quận. Họ đã đi được năm ngày, e rằng hiện giờ đã tiến vào địa phận Trường Dương quận."
"Đi được! Đi được!" Lưu lão thái gia rốt cuộc không nén nổi tiếng cười lớn: "Trong Thuận Thiên Quân, điều khiến người ta kiêng kỵ thực sự không phải Mạc Lạc với võ công kinh người, mà là Ngô Hân này. Người này quả là một kẻ có mưu lược, hiếm có kẻ sáng suốt. Khi đã không còn hắn, chỉ còn lại Lý Hàn, một kẻ giang hồ thảo mãng, liệu có thật sự biết cách đánh trận sao?"
"Đúng vậy, Lão thái gia, xem ra quân Thái Bình do Lý Phong lãnh đạo quả nhiên là có mưu lược. Mạc Lạc tự mình dẫn đại quân tấn công mấy ngày mà vẫn phải liên tục điều binh mã từ đại doanh, hiển nhiên, chúng đã gặp phải sự chặn đánh mãnh liệt từ quân Thái Bình. Thái gia, ta thấy đã đến lúc rồi, toàn thành xuất kích, đánh tan Lý Hàn. Một là giải vây cho quận Sa Dương, hai là chúng ta cũng có thể tiến quân Thiên Liễu Sơn, cùng quân Thái Bình trước sau giáp công, triệt để diệt trừ Mạc Lạc đại họa này, trục xuất hắn khỏi quận Sa Dương."
"Lão thái gia, ta cảm thấy chúng ta còn có thể chờ một chút." Trần Gia Lạc, người đứng sau lưng Lưu lão thái gia, đột nhiên cất lời.
"Ừm...? Ngươi cảm thấy thời cơ tấn công vẫn chưa tới sao?" Lưu lão thái gia mỉm cười quay đầu nhìn Trần Gia Lạc.
"Lão thái gia, không phải thời cơ tấn công chưa đến, mà điều ta suy tính là chuyện sau này." Trần Gia Lạc nói: "Lần này chúng ta bị Mạc Lạc vây khốn, toàn bộ quận trị, trừ quận thành ra, hầu như các nơi khác đều đã mất. Ngược lại, quân Thái Bình liên tục thắng trận, mấy lần đại phá Thuận Thiên Quân, trong quận Sa Dương, danh tiếng của họ càng ngày càng cao. Ngay cả trong thành hiện tại, đa số người cũng đặt hy vọng lớn vào quân Thái Bình, xem họ như cứu tinh của chúng ta."
Hoàng Hi nhìn chằm chằm Trần Gia Lạc, không nhịn được nói: "Lão Trần, rốt cuộc ngươi muốn nói gì? Thời cơ chiến đấu đã trôi qua rồi, nếu quân Thái Bình ở Thiên Liễu Sơn không chống nổi, bị Mạc Lạc nuốt chửng, thì tiếp theo sẽ đến lượt chúng ta."
"Hoàng huynh, không cần tranh cãi. Mạc Lạc tấn công Thiên Liễu Sơn, cũng như hắn tấn công thành Sa Dương của chúng ta vậy, lần đầu cường công không hạ được, thì càng về sau, khả năng công hạ ngược lại càng thấp. Ngươi cứ yên tâm, quân Thái Bình nhất định sẽ chống đỡ được." Trần Gia Lạc mỉm cười nói.
"Ta vẫn không hiểu, vì sao còn phải đợi hai ngày nữa?" Hoàng Hi bất mãn nói: "Hiện tại năm ngàn viện binh của Thuận Thiên Quân vừa xuất phát không lâu, đang trên đường hành quân, binh lực còn phân tán, đó chính là thời điểm tốt nhất để chúng ta tấn công."
Lưu lão thái gia khoát tay áo: "Gia Lạc, ngươi cứ nói."
Trần Gia Lạc nhẹ gật đầu: "Thái gia, sau trận chiến này, chúng ta cùng quân Thái Bình sẽ kết thành liên minh. Nhưng dù là liên minh, cũng sẽ có kẻ làm chủ, kẻ làm phụ trợ khác nhau sao? Lần này quân Thái Bình biểu hiện quá chói mắt, trong khi biểu hiện của chúng ta chỉ có thể coi là tạm ổn, dù giữ được quận thành, nhưng lại để mất phần lớn đất đai của quận Sa Dương. Quân Thái Bình xuất hiện dưới danh nghĩa cứu binh, đến lúc đó, e rằng chúng sẽ ra oai, lấn lướt chúng ta."
"Cho nên..." Lưu lão thái gia như có điều suy nghĩ nhìn Trần Gia Lạc.
"Đợi thêm một chút, với tính tình của Mạc Lạc, càng bị áp chế càng thêm hung hãn, hắn tất nhiên sẽ điên cuồng liều mạng tấn công quân Thái Bình. Và với sức chiến đấu mà quân Thái Bình đang thể hiện, chúng cũng nhất định sẽ gây ra tổn thất lớn cho Mạc Lạc. Kết quả cuối cùng sẽ là..." Trần Gia Lạc mỉm cười đứng lên.
"Diều cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi?" Hoàng Hi mở to hai mắt nhìn.
Trần Gia Lạc hắng giọng vài tiếng: "Tuy làm như vậy có chút bất chính, nhưng vì tương lai của quận Sa Dương, ta cảm thấy điều này vẫn là rất cần thiết. Quân Thái Bình tuy dũng mãnh, nhưng dù sao cũng chỉ là một đám thổ phỉ, chúng liệu có thật sự hiểu cách thống trị sao? Muốn quận Sa Dương giữ được sự phồn vinh như trước, chỉ dựa vào chiến tranh dũng mãnh là chưa đủ. Hơn nữa, nếu để Thái gia phải dưới trướng cái tên Lý Phong kia, Hoàng Hi, ngươi có cam lòng không? Nghe nói Lý Phong kia bất quá mới hai mươi tuổi, nếu hắn đối với chúng ta vênh váo, hống hách, ra lệnh đông tây, ngươi có cam tâm sao?"
Hoàng Hi ngớ người ra, há miệng nhưng không phản bác được lời nào.
Lưu lão thái gia cười ha hả.
"Gia Lạc à, ta biết tâm ý của ngươi, cũng biết ngươi thật lòng suy nghĩ cho toàn bộ quận Sa Dương. Nhưng có một điều, ngươi vẫn còn chưa hiểu rõ lắm." Lưu lão thái gia mỉm cười nói.
"Xin Thái gia chỉ rõ." Trần Gia Lạc và Hoàng Hi đồng thanh nói.
"Họ quả thật là thổ phỉ, nhưng đám thổ phỉ này lại hoàn toàn khác với ấn tượng của chúng ta về thổ phỉ! Lưu Bảo, ngươi đã từng đến Thái Bình Thành, hãy nói cho hai vị đây nghe một chút về tình hình cụ thể ở đó xem!" Lưu lão thái gia vẫy tay, Lưu Bảo, đại quản gia Lưu gia, người vẫn đứng trong bóng râm sau lưng ông, liền bước ra.
"Thái gia, hai vị gia chủ, ta đã hai lần đến Thái Bình Thành, tận mắt chứng kiến nơi ấy từ một mảnh rừng sâu núi thẳm, biến thành một vùng đất phồn thịnh, tràn đầy sức sống." Lưu Bảo cung kính cúi người, đáp lời.
Mặc dù chỉ kể lại những gì mình đã chứng kiến một cách giản lược, nhưng trong quá trình, Lưu Bảo vẫn không ngừng thêm vào những suy nghĩ, cảm thán của riêng mình, mất trọn một nén nhang thời gian mới kể xong đại khái tình hình Thái Bình Thành. Đương nhiên, cũng bao gồm tình hình gần đây của Phong Huyện, khiến hai vị gia chủ lần đầu được nghe mà trợn mắt há hốc mồm.
Chỉ trong vòng chưa đầy một năm, một tòa thành trì đã quật khởi giữa núi sâu, khiến họ nghe mà ngỡ như thần thoại.
Giơ đôi tay mình lên, Lưu lão thái gia dương đôi bàn tay hằn rõ gân xanh, điểm lấm tấm đồi mồi lão niên, cảm khái nói: "Lần này, để chống cự Mạc Lạc, ta không thể không dùng đến thủ đoạn cuối cùng, để bản thân có sức đánh một trận với Mạc Lạc. Nhưng hậu quả cũng vô cùng nghiêm trọng." Lưu lão thái gia lắc đầu: "Các ngươi có lẽ cũng đã cảm nhận được, khí tức của ta đang không ngừng suy yếu. Hiện tại, ta còn miễn cưỡng giữ được tu vi Cửu cấp, nhưng không bao lâu nữa, tu vi của ta sẽ nhanh chóng sa sút."
Nghe nói như thế, cả Trần Gia Lạc và Hoàng Hi đều lộ vẻ kinh hãi trên mặt.
"Sau này, ta không còn có thể là cây đại thụ che gió che mưa cho các ngươi. Nói thẳng ra thì, Tứ đại gia các ngươi, cũng không có ai có thể gánh vác đại cục này, Hưng Văn thì càng chẳng đáng nhắc tới." Lưu lão thái gia thở dài nói: "Khi đã không còn sự bảo hộ mạnh mẽ, quận Sa Dương sẽ trở thành miếng mồi ngon trong mắt nhiều kẻ. Bởi vậy, ta muốn tìm cho quận Sa Dương một người khác đủ mạnh để gánh vác."
Ngừng lại một chút, Lưu lão thái gia nhấn mạnh lời nói: "Người này, chính là thủ lĩnh quân Thái Bình, Lý Phong."
"Thái gia!" Trần Gia Lạc và Hoàng Hi đều giật mình.
"Một cao thủ Cửu cấp mới hai mươi tuổi!" Lưu lão thái gia giơ tay lên xua xua, nhìn hai người nói: "Các ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không? Điều này có nghĩa là vô vàn khả năng, có lẽ quận Sa Dương của chúng ta trong tương lai, sẽ có được vị tông sư trẻ tuổi nhất thiên hạ. Nếu như hắn thật có thể đạt tới cấp bậc tông sư, địa vị của quận Sa Dương sẽ không thể lay chuyển."
Nếu như quận Sa Dương thật sự có được một vị tông sư, thì dĩ nhiên địa vị của quận Sa Dương sẽ thẳng tắp bay cao. Phải biết, toàn bộ Việt Quốc, cũng chỉ có vỏn vẹn hai vị tông sư, một là Vệ Trang, nay đã bặt vô âm tín, còn người kia, chính là đương kim Hoàng đế bệ hạ.
"Kỳ thực tông sư chẳng qua chỉ là tu vi cá nhân, cũng chỉ có thể coi là một sức mạnh vũ lực tối thượng. Còn điều thực sự muốn giữ vững một nơi như bàn thạch, quan trọng hơn vẫn là sức chiến đấu của quân đội. Mà điểm này, quân Thái Bình cũng đã thể hiện cho chúng ta thấy." Lưu lão thái gia cảm khái nói.
"Ta lựa chọn quân Thái Bình, ngoài hai điểm vừa nói ra, còn có một điểm quan trọng hơn, chính là quân Thái Bình hiện tại đang ở giai đoạn quật khởi. Xét về một mặt nào đó, họ còn rất nhỏ yếu, họ cần thêm nhiều sinh lực gia nhập để lớn mạnh lực lượng của họ, và các ngươi, sẽ là nguồn sinh lực ấy."
Khi một thế lực đang trên đà phát triển mà gia nhập vào nó, sẽ có khả năng chiếm giữ vị trí càng trọng yếu trong đó. Đây cũng là một phương pháp để ta bảo toàn thành Sa Dương, bảo toàn thành quả nỗ lực mấy trăm năm nay của mấy nhà chúng ta." Lưu lão thái gia nói: "Đương nhiên, đây cũng là một lựa chọn mạo hiểm. Đã lựa chọn gia nhập, tức là cùng chung vận mệnh, một vinh thì cùng vinh, một tổn thì cùng tổn. Nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị kẻ khác chiếm đoạt trắng trợn."
"Dù là hai vị đại nhân vật ở kinh thành Việt quốc, hay là Tả tướng, thế lực của họ đã thâm căn cố đế. Chúng ta dù có quỳ lạy trước mặt họ, cũng không thể có được địa vị quan trọng nào dưới trướng của họ. Nhưng quân Thái Bình lại khác." Lưu lão thái gia mỉm cười nói.
"Ta hiểu được!" Trần Gia Lạc gật đầu nói: "Chỉ cần chúng ta có đủ quyền lực trong hệ thống của quân Thái Bình, thì chúng ta sẽ không có gì phải lo lắng. Và sẽ cùng quân Thái Bình bay lên, càng lúc càng lớn mạnh."
"Chính là đạo lý đó." Lưu lão thái gia cười nói: "Đây chính là lý do ta chọn yếu mà không chọn mạnh. Đương nhiên, kẻ yếu trước mắt này, tương lai nhất định sẽ trở nên rất mạnh, rất mạnh. Cả đời ta nhìn người chưa từng sai lầm, lần này, ta cũng tin chắc mình sẽ không chọn sai."
