Chương 270: Tân binh, hãy nhắm mắt!
Dọc hai bên bờ ruộng, mạ non xanh mơn mởn trải dài. Dã Cẩu không ngừng nhếch mép, cười hì hì dặn dò quân sĩ bên cạnh: "Truyền lệnh xuống, tất cả hãy cẩn thận, đừng giẫm đạp lên những luống mạ non này. Chẳng mấy chốc, tất cả sẽ thuộc về chúng ta, nếu giẫm nát thì lại phải gieo trồng lại."
Tâm trạng Trâu Minh lại có phần nặng trĩu. Huyện Lan Lăng này, trước kia vốn là một huyện thành phồn hoa, chẳng hề kém cạnh Phong Huyện. Thật ra, phần lớn các huyện lị trong quận Sa Dương đều khá trù phú. Giờ đây họ đã cách thị trấn Lan Lăng không xa, nhưng trên suốt quãng đường, gần như không thấy một bóng người nào.
"Người dân đã đi đâu cả rồi?" Hắn buồn bực hỏi.
"Điều này còn phải hỏi sao? Hoặc là bỏ trốn, hoặc là bị Thuận Thiên Quân bắt ép theo đi rồi." Dã Cẩu nói: "Khi chúng ta giao chiến, e rằng trong hàng ngũ địch quân sẽ có cả người Lan Lăng bản xứ."
Trước lối hành xử cưỡng đoạt dân chúng của Thuận Thiên Quân, Trâu Minh chỉ biết tỏ vẻ phẫn nộ, nhưng chẳng thể làm gì được. Hắn thở dài: "Chỉ mong những người bị ép buộc kia mau chóng trốn thoát, đừng vì Thuận Thiên Quân mà bán mạng. Bằng không, nếu có quá nhiều người bỏ mạng, về sau chúng ta cũng sẽ gặp phiền phức."
"Đao kiếm vô tình, thật khó nói trước được điều gì." Dã Cẩu thản nhiên nói, "Nếu thật là một cuộc hỗn chiến lớn, thì đừng hòng thoát thân dù có muốn chạy đến mấy." Trâu Minh còn chưa trải qua trận chiến lớn thực sự, nhưng y đã từng nếm mùi, cảnh tượng thảm khốc của hàng vạn người hỗn loạn giao tranh khiến người ta nghĩ đến mà lòng vẫn còn sợ hãi. Muốn chạy ư? Bốn bề đều là đao quang kiếm ảnh, ngươi chỉ có thể không ngừng vung vẩy thanh đao trong tay, căn bản không còn chỗ trống để làm bất cứ chuyện gì khác. Bởi vì, ngươi chỉ cần dám lơi lỏng một chút, khoảnh khắc sau đã bị loạn đao chém đổ. Nằm xuống giả chết ư? Chớ đùa, ngươi sẽ bị người ta chém chết tươi ngay tại chỗ đấy.
Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa, Dã Cẩu ngẩng đầu lên, thấy Vu Siêu cùng đội trưởng đội thám báo của y đang phi như bay trở về. Nhìn sắc mặt Vu Siêu, chẳng thấy mấy phần vui vẻ.
"Thế nào, bị thiệt thòi rồi ư?" Dã Cẩu nhướng mày. Hai quân giao chiến, nhóm giao phong trước tiên chính là đội thám báo của hai bên. Thám báo vốn là đội ngũ tinh nhuệ nhất trong quân, dù có thể không am hiểu việc binh, nhưng năng lực cá nhân của họ thì không thể nghi ngờ. Nhìn dáng vẻ Vu Siêu, Dã Cẩu còn tưởng y đã bị thiệt thòi trong cuộc giao phong với thám báo đối phương. Đây là chuyện thường tình trong quân đội.
"Thiệt thòi gì chứ?" Vu Siêu nhếch miệng cười khổ: "Thám báo đối phương vừa thấy chúng ta từ đằng xa, lập tức quay đầu bỏ chạy. Vốn ta còn muốn bắt sống vài tên để dò la tình hình cụ thể của huyện Lan Lăng, thế này thì xong rồi, ta dù có chắp thêm cánh cũng không đuổi kịp bọn chúng. Thật là, cái thứ thám báo quái quỷ gì vậy, có ai lại vừa thấy đã từ xa đánh ngựa bỏ chạy như thế?"
Dã Cẩu cười phá lên: "Đúng là tác phong của Thuận Thiên Quân! Phải rồi, ngươi có thu hoạch gì khác không?"
"Tất cả đều rút về rồi." Vu Siêu hừ một tiếng nói: "Mấy vạn người tất cả đều co cụm rút hết vào trong thành. Ngoài doanh trại lớn của Thuận Thiên Quân, giờ đây chẳng còn một bóng người."
Dã Cẩu cười lớn: "Bao Bất Phàm bị chúng ta dọa cho khiếp vía, vừa thấy chúng ta đến liền rõ ràng rút vào nội thành. Cũng được, hắn không dám ra, chúng ta cũng lười bận tâm đến hắn, không rảnh dây dưa làm gì. Hắn muốn co đầu rụt cổ trong huyện thành thì cứ mặc hắn, chúng ta cứ việc làm việc của mình. Nếu hắn dám ra đây, chúng ta lại trừng trị hắn một trận."
Bao Bất Phàm đứng trên đầu tường, nhìn lá cờ của quân Thái Bình từ xa dần tiếp cận. Tiên phong là mấy chục kỵ binh, sau đó là một đội quân bộ binh, nhiều nhất cũng chỉ chừng ngàn người.
Nét mặt Bao Bất Phàm dần trở nên méo mó, hắn chậm rãi quay đầu lại, nhìn Lục Nhất Phàm bên cạnh, hai hàm răng nghiến ken két: "Đây chính là hơn ngàn kỵ binh mà ngươi đã nói sao?"
Nếu là hơn ngàn kỵ binh, lúc này tất nhiên đã xuất hiện toàn bộ, làm gì có chuyện bộ binh đã đến mà kỵ binh lại vẫn chưa thấy bóng dáng.
Thân hình Lục Nhất Phàm rụt lại về phía sau: "Tướng quân, hoặc là, hoặc là đại đội kỵ binh của họ đã đi nơi khác rồi."
"Nói bậy! Đồ khốn!" Bao Bất Phàm giận tím mặt, giáng thẳng một bạt tai vào mặt y. Chính mười mấy kỵ binh, hơn ngàn bộ binh, vậy mà dám dọa cho mấy vạn quân của mình phải trốn vào thị trấn. Điều này nếu truyền ra ngoài, sau này mình còn mặt mũi nào làm người nữa? Vốn dĩ tại Phong Huyện mình đại bại, đã khiến những người khác trong đại doanh nhìn mình bằng con mắt khác.
"Tướng quân, người xem, bọn họ có đội quân bộ binh nối tiếp phía sau kìa! Người xem!" Lục Nhất Phàm, vừa trúng một cái tát, bỗng thấy xa xa lại xuất hiện một toán quân, liền vội reo lên.
Bao Bất Phàm ngẩng đầu nhìn, quả nhiên, ở nơi cuối tầm mắt, lại có cờ xí của quân Thái Bình xuất hiện. Nhưng nhân số cũng chẳng nhiều nhặn gì, hai đội cộng lại, cũng tuyệt đối không vượt quá ba ngàn người. Mà hơn ngàn kỵ binh mà Lục Nhất Phàm đã nói, thì căn bản không thấy bóng dáng.
"Chuẩn bị xuất thành tác chiến, toàn quân xuất thành tác chiến!" Bao Bất Phàm hung hăng vung nắm đấm. Hắn muốn tìm lại kiêu ngạo và tôn nghiêm đã mất tại Phong Huyện, cách duy nhất chính là đánh bại đội quân địch đang bày ra trước mắt này.
"Truyền lệnh tất cả nam nhân, cầm vũ khí, lao ra thành!" Bao Bất Phàm giận dữ hét: "Kẻ co rút không tiến thì chém! Kẻ do dự không dứt thì chém! Kẻ tác chiến bất lực thì chém!"
Trên thành vang lên tiếng trống trận ầm vang, cửa thành đột nhiên mở rộng, tiếng hò hét rung trời vang vọng. Dã Cẩu nheo mắt lại, từ cửa thành rộng mở, một biển người đen kịt tuôn trào ra. Chẳng có trận hình, cũng chẳng có thứ tự công kích nào, điều duy nhất khiến người ta cảm nhận được chính là sự đông đảo của họ.
"Trận hình tròn ứng chiến!" Dã Cẩu giơ cao thiết đao trong tay, vẫy vẫy về phía Vu Siêu: "Vu Siêu, các ngươi hãy vào trong trận hình tròn tránh tạm một lát."
"Trốn ư, tại sao phải trốn? Chúng ta là kỵ binh mà!" Vu Siêu bất mãn nói, "Chúng ta hãy xung phong một trận!"
"Ngươi thôi đi!" Dã Cẩu dẫn đao chỉ vào biển người đông nghịt như thủy triều đang cuồn cuộn đổ tới: "Chỉ với chừng ấy quân số của các ngươi, ngươi nghĩ mình có thể xông lên được mấy bước? Hơn mười con chiến mã tốt của quân Thái Bình đều đang ở chỗ các ngươi, nếu để mất hết, lão đại chắc chắn sẽ tiếc đứt ruột đấy!"
Vu Siêu cười hắc một tiếng: "Hóa ra ngươi tiếc ngựa!"
"Đương nhiên! Người thì lúc nào cũng dễ tìm, còn chiến mã thượng hạng, thật đúng là khó kiếm đấy." Dã Cẩu cười lớn: "Mau vào trong trận hình tròn tránh tạm một lát. Nếu thấy rảnh rỗi, thì giúp bắn mấy mũi tên vậy!"
Vu Siêu nhún vai, nhìn những binh sĩ đang tạo thành trận hình tròn. Phần lớn binh sĩ trông rất thong dong, còn một số ít, tuy cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng thân thể run rẩy lại đã tố cáo tâm trạng thật sự của họ. Những người thong dong chính là lão binh, ít nhất cũng là những binh sĩ đã tham gia đại chiến Phong Huyện lần trước; còn những người căng thẳng, dĩ nhiên là những tân binh vừa được chiêu mộ.
"Vung đao, nhắm mắt!" Tiếng rống lớn của Dã Cẩu khiến Vu Siêu, đang bước vào trận hình tròn, không kìm được quay đầu nhìn lại. Lệnh nhắm mắt này chỉ hữu hiệu với những tân binh kia, còn những lão binh, ánh mắt lại mở trừng trừng. Đây chính là phương pháp sơ khai của Cảm Tử Doanh: tân binh lần đầu tham chiến sẽ được lệnh nhắm mắt lại, chỉ việc nghe lệnh mà vung đao là được.
Chiến tranh vốn tàn khốc, phần lớn mọi người, khi lần đầu đặt chân lên chiến trường, căn bản không thể thích ứng được loại chiến đấu thảm khốc này, đặc biệt là những bộ binh như Cảm Tử Doanh, lại càng phải thế. Mà loại chiến đấu phòng ngự này, đòi hỏi sự phối hợp đồng bộ rất cao giữa các binh sĩ. Chỉ cần một nơi xuất hiện điểm yếu bị uy hiếp, cả đội rất dễ dàng bị địch phá tan.
Hiện giờ, Thuận Thiên Quân mà họ đang đối mặt đông đảo đến nhường nào? Dã Cẩu liếc mắt nhìn, tựa như kinh nghiệm mách bảo: những kẻ đã xuất thành đang ập tới đã có hơn vạn người, phía sau vẫn còn đông nghịt kẻ đang dũng mãnh tràn ra. Chiến thuật biển người của Thuận Thiên Quân, thật sự là hữu dụng, thiết thực đến mức thuận buồm xuôi gió vậy!
Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, đó là thiên tính của con người. Những binh sĩ Thuận Thiên Quân này, khi đối mặt với quân Thái Bình chỉ có nhiều nhất ngàn người, trong sâu thẳm nội tâm dĩ nhiên đều cảm thấy đây là mười ngón tay kẹp con ốc đồng, chắc thắng không chút nghi ngờ. Người đông thì sức mạnh lớn, dù phần lớn trong tay họ chỉ có cuốc, đinh ba, xiên, gánh, thậm chí chỉ là côn bổng, nhưng mọi người cùng ùa lên một cái, chẳng phải có thể san bằng đối phương sao? Xưa nay đánh nhau ở nông thôn chẳng phải vẫn thường như vậy sao? Hoặc là với khí thế hùng hổ như vậy, họ đã sớm dọa cho đối thủ sợ hãi bỏ chạy tan tác.
Đương nhiên, đó là suy nghĩ của bọn họ, chứ không phải của quân Thái Bình.
Một ngàn người, tạo thành một trận hình tròn nhỏ, từng thanh thiết đao giơ cao vút. Có người mở to hai mắt, có người lại nhắm chặt hai mi mắt. Những tân binh nhắm mắt lại, trong tai vẫn còn nghe được tiếng hò hét đinh tai nhức óc, nhưng vì không nhìn thấy biển người như thủy triều, không nhìn thấy những khuôn mặt dữ tợn của đối phương, họ cũng dần bình tĩnh trở lại. Trong đầu họ lại nghĩ đến những điều lệ mà các giáo quan đã dùng đầu gối và roi để dạy trong lúc huấn luyện.
"Nỏ, bắn!" Khi khoảng cách đến trận hình tròn còn tám mươi bộ, Dã Cẩu lớn tiếng hạ lệnh.
Một tiếng "Ong" vang lên, mấy trăm mũi tên lông vũ như gió ào ạt bay ra, đánh về phía biển người đông nghịt đang xông tới. Không cần nhắm chuẩn, bởi vì lúc này, xung quanh họ, tất cả đều là binh sĩ Thuận Thiên Quân, mà bọn họ, tựa như một khối đá ngầm giữa biển rộng.
Có tiếng kêu thảm thiết vang lên, mũi tên lông vũ rơi xuống, từng tốp binh sĩ Thuận Thiên Quân ngã quay ra đất. Nhưng chợt bị biển người đông đảo hơn bao phủ, tiếng kêu rên thê thảm của họ trong tiếng hò hét lớn hơn, căn bản chỉ như tiếng muỗi vo ve, ngoại trừ những người ở gần, sẽ chẳng có ai chú ý tới.
Ba đợt tên vừa dứt, thế là binh sĩ Thuận Thiên Quân đã vọt tới gần.
"Chém!" Trong trận hình tròn, đám lão binh giận dữ hét lên, mấy trăm thanh thiết đao đang giơ cao đột nhiên chém xuống. Mãnh liệt thủy triều đụng phải đá ngầm, tóe lên là bọt nước đỏ tươi.
Gần như ngay khi các binh sĩ chỉnh tề chém xuống thanh đại đao trong tay, Dã Cẩu lại hét lớn một tiếng, giơ cao đại đao, từ trong trận hình tròn nhảy vọt ra. Y rơi xuống cách trận hình tròn hơn mười bộ, thiết đao trong tay quét ngang tứ phương, lập tức dọn sạch một khoảng đất trống lớn. Cùng lúc đột kích ra ngoài với Dã Cẩu, còn có Trâu Minh, thiết thương trong tay y tung hoành, mỗi một thương đều đoạt mạng.
Trong trận hình tròn, Vu Siêu ngồi trên lưng ngựa, mỗi mũi tên bắn ra đều hạ gục một đối thủ. Đây cũng là lần đầu tiên y chính thức quan sát trận chiến của quân Thái Bình. Y cũng đã từng chứng kiến những cảnh tượng hoành tráng, nhưng tất cả trước mắt lại khiến y kinh ngạc khôn nguôi. Đây chính là một đội quân mới thành lập chưa đầy nửa năm đó ư, nhưng những gì họ thể hiện lại mạnh mẽ hơn hẳn quân chính quy Việt Quốc mà y đã phục vụ nhiều năm. Mà lúc này, những tân binh kia vẫn còn nhắm nghiền hai mi mắt, căn bản chưa từng mở ra.
"Vung!"
"Chém!"
Mệnh lệnh thật đơn giản, chỉ lặp đi lặp lại những chữ đó, nhưng sát thương mà những binh lính này gây ra, lại vượt xa hai vị cao thủ đang xông vào giữa đám địch.
Chợt hai tiếng hô, hai vị cao thủ xông ra đã vọt trở về, ngồi trong trận hình tròn không ngừng thở dốc. Còn những binh lính kia, vẫn đâu vào đấy thực hiện những động tác vung, chém theo mệnh lệnh như một cỗ máy. Vào lúc này, họ chẳng qua là thay đổi vị trí lần đầu tiên mà thôi. Hàng thứ hai đứng lên hàng thứ nhất, nhường những binh sĩ hàng đầu đã chém hơn chục nhát lui về vị trí hợp lý trong trận hình tròn. Nếu là quân chính quy giàu kinh nghiệm, việc đổi vị trí này là lúc nguy hiểm nhất, bởi vì rất có thể sẽ bị địch xông vào từ phía sau, tạo thành sơ hở. Nhưng đáng tiếc, đối thủ của họ lại chỉ là một đám nông dân căn bản không có chút kinh nghiệm chiến đấu nào mà thôi.
