Ta nguyện ý đi theo ngài làm việc.
Tại lòng nơm nớp sợ hãi. Hắn nay đã thành tù binh, song những kẻ giam giữ hắn lại chẳng dùng thủ đoạn tàn khốc đối đãi. Ngoại trừ bị tước đoạt hết thảy vũ khí, cùng hai tên hán tử lực lưỡng theo sát bên cạnh, hắn chẳng còn bất kỳ phòng bị nào khác. Nếu như muốn bỏ trốn, chẳng phải không có cơ hội. Song mỗi khi ý niệm ấy nhen nhóm, ngẩng đầu trông thấy bóng lưng khoan hậu phía trước, ý định đào tẩu trong lòng liền tức thì tan biến, chẳng còn tăm hơi.
Đó từng là một người hắn hết mực ngưỡng vọng, một người hắn vô cùng sùng bái. Hắn đã từng mong mỏi mãi mãi đi theo người đó, cùng Đại Việt gây dựng một tương lai rạng rỡ. Nhưng giờ đây, người ấy lại đã thành thủ lĩnh thổ phỉ.
Trong thâm tâm hắn, người ấy dù đi đâu, tất nhiên đều sẽ trở thành tâm điểm.
Đoàn người dài dằng dặc khó nhọc vượt tuyết. Tại lẫn trong đó, chầm chậm bước về phía trước. Mãi đến khi tiến lên một đoạn, trong óc hắn chợt lóe lên một ý nghĩ, lưng và tim tức thì toát mồ hôi lạnh. Hơn trăm người nơi đây, trông thế nào cũng chỉ là người thường, chẳng phải đám tội phạm của Trâu Minh. Vậy Trâu Minh cùng đồng bọn đã đi đâu? Chẳng phải nói thổ phỉ trên Nhạn Sơn chỉ có hơn trăm người ư? Nhưng những gì hắn thấy lúc này đã không chỉ từng ấy số lượng.
Tình báo của Phong Huyện về số lượng đạo tặc trên Nhạn Sơn đã sai lầm nghiêm trọng, hắn tức thì đi đến kết luận này.
Phía trước đội ngũ, Xảo Thủ quay đầu liếc nhìn Tại đang lảo đảo trong đội ngũ, thấp giọng nói: "Xem ra có hy vọng rồi. Tên tiểu tử này có cơ hội trốn mà lại không trốn. Dọc đường đi thật thà, xem ra tên tiểu tử này vẫn còn hữu dụng lắm. Bản lĩnh của tiểu tử Tại này không ở võ công hắn ra sao, chỉ riêng việc có thể theo chân chúng ta lâu như vậy mà khiến đám người lão luyện như chúng ta không hề hay biết, cái tài truy tung đó, đã đủ khiến người ta phải nhìn nhận khác đi."
Song, một khi để hắn biết được tình trạng thật sự của Tiểu Thủy, e rằng sẽ có phiền phức. Liệu hắn còn có thể phục vụ chúng ta hay không, e rằng khó nói.
Vương Nguyệt Dao cau mày hỏi: "Xảo Thủ, Tần đại ca bao giờ mới có thể đến?"
Xảo Thủ ngẩng đầu nhìn sắc trời, đáp: "Từ hôm qua chúng ta nhận được tin tức liền phái người đi. Đến giờ này, đã ròng rã một ngày. Với cước lực của đại ca, cũng gần như sắp tới rồi."
"Chỉ mong hắn có thể mau hơn một chút, phải biết, mỗi khắc trôi qua, truy binh lại gần chúng ta thêm một bước. Một khi bị đuổi kịp, chúng ta thật sự không còn cơ hội nào." Vương Hậu sắc mặt tối sầm. Hiển nhiên, một ngày một đêm không nghỉ ngơi, đối với một lão nhân đã qua tuổi lục tuần mà nói, quả là một việc hết sức khổ cực.
Lúc này, bọn họ chẳng dám trì hoãn dù chỉ một khắc nhỏ. Từng phút từng giây trôi qua, địch nhân lại đến gần họ thêm một bước. Để lạc đà có thể trụ được lâu hơn, hơn trăm tráng đinh trẻ tuổi cũng tự mình tháo những túi lương thực trên lưng ngựa, gánh lên thân. Chỉ khi nào thật sự không thể kiên trì nổi nữa, mới dám nghỉ ngơi đôi chút.
Trừ Xảo Thủ ra, mười mấy lão binh Cảm Tử Doanh còn lại đều tụt lại phía sau, một mặt xóa bỏ dấu vết đã đi qua, một mặt ra sức bố trí nghi binh. Hiện giờ, đám truy binh ắt đã không còn nắm được dấu vết, e rằng sẽ lạc đường. Trong núi rừng hiểm trở, đi nhầm một con đường, sai sót chẳng phải nhỏ chút nào.
Giữa lúc lòng người bất an, thấp thỏm không yên, sắc trời lại một lần nữa tối sầm. Điều này khiến tất cả mọi người, kể cả Vương Hậu, thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một lát. Cảnh đêm đen, đối với bọn họ lúc này, chính là sự bảo hộ cuối cùng.
Nhìn Xảo Thủ bước về phía Tại, Vương Hậu thấp giọng nói với Vương Nguyệt Dao: "Dao nhi, chỉ e lần này chúng ta khó lòng thoát thân. Phía sau là năm ngàn truy binh. Con hãy bảo Tiểu Thủy đưa con đi, với võ công của Tiểu Thủy, đưa con thoát thân là chuyện thừa sức. Sau khi thoát, hãy tìm một nơi vắng người mà ẩn náu. Thế đạo này quá loạn, lâu dần rồi sẽ chẳng ai nhớ đến con nữa. Khi đó, con hãy xuất hiện, dùng bản lãnh của mình, an ổn sống nốt quãng đời còn lại, chẳng có vấn đề gì phải lo." Hắn từ trong ngực móc ra một xấp ngân phiếu dày cộm: "Con gái yêu, những năm gần đây cha cũng tích góp được không ít của cải, con hãy cầm lấy. Đợi thế sự thái bình, dù là mua đất hay kinh doanh, cha tin con đều có thể sống tốt hơn đa số người."
Vương Nguyệt Dao kinh ngạc nhìn Vương Hậu: "Cha, con không đi! Nếu đi, chúng ta cùng đi!"
"Nha đầu ngốc." Vương Hậu cười, vươn tay xoa đầu con gái: "Võ công của Tiểu Thủy dù cao cường, cũng khó lòng đưa hai người cùng thoát thân. Hơn nữa, phụ thân đã ngoài sáu mươi tuổi rồi, dù có thoát được, lại có thể sống thêm mấy ngày ư!"
Nghe lời phụ thân nói, Vương Nguyệt Dao kiên quyết lắc đầu: "Con không đi, con muốn ở lại cùng phụ thân!"
"Con nha đầu ngốc này, chết cùng nhau thì có gì hay? Con mới lớn chừng này! Sống thật tốt mới là điều đúng đắn. Nếu không có Tiểu Thủy ở đây, cha cũng chẳng nảy sinh ý này, nhưng nay có Tiểu Thủy, hắn tuy ngu ngốc, nhưng một thân võ công vẫn còn đó, lại chỉ nghe lời con. Chỉ cần con chịu đi, nhất định sẽ vô sự thôi."
Vương Hậu nhìn xem con gái quật cường, vội đến mức dậm chân liên hồi. Hắn rõ tính nết của con gái, hiểu rằng nếu không phải nàng cam tâm tình nguyện, thì làm sao cũng không cách nào khuyên nhủ.
Trong bóng đêm, chợt vang lên một tiếng cười khẽ: "Vương tiên sinh, không cần lo lắng. Các vị ai cũng sẽ không chết, cũng không cần rời đi. Ta cam đoan các vị sẽ được an toàn."
Vương Hậu kinh hãi nhảy dựng. Đột nhiên quay đầu lại, một khuôn mặt quen thuộc bỗng nhiên hiện ra trước mặt hắn. Thân thể khụy xuống, suýt ngã ngửa, người tới khẽ vươn tay đỡ lấy Vương Hậu.
"Tần đại ca!" Vương Nguyệt Dao thoắt cái đứng bật dậy, vừa mừng vừa sợ thốt lên: "Huynh đã đến rồi?"
Tần Phong mỉm cười gật đầu: "Chuyện có chút ngoài ý muốn, nhưng cũng không phải không thể kiểm soát. Giải thích qua tình huống đi, người Xảo Thủ phái đi chưa nói rõ ràng lắm."
Vương Nguyệt Dao khẽ gật đầu: "Chuyện là thế này..."
Sau thời gian uống cạn chén trà, Tần Phong mặt rạng rỡ, cười nói: "Thì ra là vậy, thật tốt quá! Xem ra kế hoạch ta dự tính dọc đường nay phải đảo lộn hoàn toàn. Lương thực của chúng ta cũng không cần bỏ lại."
Vương Nguyệt Dao chớp đôi mắt to tròn: "Tần đại ca, huynh muốn lợi dụng Tại ư?"
"Xem ra muội đã nghĩ giống như ta. Không tệ, nghe muội nói về tình huống của Tại, hoàn toàn có thể lợi dụng hắn. Uy vọng của Lạc Nhất Thủy quả thật không tồi, dù đã bị định là gian tặc của Việt Quốc, nhưng cựu thủ hạ vừa trông thấy hắn, rõ ràng vẫn cung kính vạn phần. Lần này chúng ta phải tận dụng điểm này thật tốt."
"Song Tiểu Thủy với bộ dạng này hiện giờ, không mở miệng còn may, vừa mở miệng là lộ tẩy hết." Vương Nguyệt Dao cau mày nhìn Tiểu Thủy đang say sưa đùa nghịch tuyết đọng một bên. Tựa hồ niềm vui thích của hắn, ngoài việc ăn đường, ăn kẹo, chính là đắp thành tuyết, nặn người tuyết, sau đó bày binh bố trận, cùng nhau chém giết.
"Chuyện này không thành vấn đề." Tần Phong cười ha hả: "Muội quên chúng ta còn một người sao? Thân hình ta cùng Lạc Nhất Thủy cũng chẳng kém là bao, lại thêm người kia nữa, đủ để khiến Tại khó phân thật giả."
"Huynh giả mạo Tiểu Thủy?" Vương Nguyệt Dao che miệng khẽ thốt, đột nhiên chợt tỉnh ngộ nói: "Đúng vậy, ta sao lại không nghĩ ra điểm này! Dưới trướng huynh có Vạn Diện, thuật dịch dung quả là xảo đoạt thiên công. Huynh thân hình gần với Tiểu Thủy, lại là cao thủ Cửu cấp, đến khi đó chỉ cần bất động thanh sắc phô diễn chút võ công, thì Tại ắt sẽ tin tưởng không nghi ngờ. Một khi đã thu phục được hắn, thì chuyện kế tiếp sẽ dễ làm hơn nhiều."
Tần Phong mỉm cười, hướng về phía Vương Nguyệt Dao giơ ngón tay cái: "Thật sự là cực kỳ thông minh, lợi hại vô cùng."
Nghe được lời khen ngợi của Tần Phong, Vương Nguyệt Dao thoáng chốc đỏ mặt, quay đầu đi, không nhìn Tần Phong nữa.
Tại co ro tựa vào một gốc đại thụ. Hắn từng là Hiệu úy thám báo doanh Chiêu Quan, võ đạo tu vi tự nhiên chẳng thấp. Tu vi Thất cấp đủ để hắn chống chọi với cái lạnh buốt bên ngoài, nhưng lúc này hắn lại cảm thấy toàn thân giá buốt. Hắn ôm chặt cánh tay, cố hết sức cuộn mình thành một khối.
Hắn không biết phải làm sao.
Phía sau lưng, tiếng bước chân xào xạt dẫm trên tuyết vang lên. Tại ngẩng đầu nhìn lên, người vừa thẩm vấn hắn ban nãy đã bước đến trước mặt. Người này, hẳn là cận vệ của Lạc đại tướng quân, cái khí tức thiết huyết đó, hắn quá đỗi quen thuộc.
"Đứng dậy, đại tướng quân muốn gặp ngươi." Người tới duỗi chân đá nhẹ vào hắn, lạnh nhạt nói.
Trong lòng Tại chấn động. Đại tướng quân rốt cuộc cũng chịu gặp hắn ư? Hắn bật dậy, nhìn Xảo Thủ: "Huynh đệ, huynh là cận vệ của Đại tướng quân ư? Huynh tên gọi là gì? Đại tướng quân tại sao, tại sao lại trở thành thổ phỉ?"
Xảo Thủ hừ một tiếng, nhướng mày: "Có chuyện gì ngươi cứ trực tiếp hỏi Đại tướng quân. Khỏi cần làm quen với ta. Tên nhãi ranh ngươi mà dám làm hỏng việc của Đại tướng quân, ta e Đại tướng quân ắt sẽ xé ngươi thành tám mảnh."
Tại cúi đầu, nhìn đối phương quay người rời đi, rồi lặng lẽ đi theo.
Bên cạnh đội ngũ, một thân ảnh khôi ngô sừng sững dưới một gốc cây. Sau lưng, hơn mười tên Hắc y nhân giương đao đứng thẳng. Tại bước tới, đứng ở vị trí này, vừa vặn có thể nhìn thấy nửa mặt người kia. Chẳng phải Lạc đại tướng quân thì còn ai vào đây?
"Đại tướng quân!" Hắn thoắt cái quỳ sụp xuống.
"Tại? Ta nhớ ngươi. Không ngờ ngươi còn sống. Lại đi theo quận binh." Tuyết đọng phản chiếu ánh lửa từ sau lưng, Tại ngước nhìn khuôn mặt không chút biến sắc kia: "Đại tướng quân, lúc ấy mạt tướng phụng mệnh ngài đi trước dò xét quân tình quân Tề. Đợi mạt tướng quay về, mới hay Đại tướng quân đã... đã xảy ra chuyện. Mạt tướng không muốn ở lại trong quân đội, liền đào ngũ, về Sa Dương quận. Nhưng sau đó bị bắt, Lưu Hưng Văn tướng quân đã bảo vệ mạt tướng. Vì báo đáp hắn, mạt tướng liền chấp nhận nhậm chức trong quận binh."
Tần Phong quay người. Lúc này mặt hắn hệt như Lạc Nhất Thủy, trong hoàn cảnh này, hắn chẳng lo Tại sẽ nhìn ra sơ hở.
"Tại, Đại Việt hiện giờ gian thần đầy rẫy, quân vương hôn ám, thần tử gian tà. Ta Lạc Nhất Thủy quyết định tự mình hành sự. Ngươi, liệu có còn nguyện ý theo ta?" Tần Phong nói ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề.
"Đại tướng quân!" Tại trừng lớn mắt, nhìn Tần Phong: "Ngài, ngài sao lại trở thành thổ phỉ vậy?"
"Thổ phỉ ư? Chúng ta là nghĩa quân!" Tần Phong vung tay: "Quân vương hôn ám, thần tử gian tà, Đại Việt trong tay bọn chúng đã không thể cứu vãn. Muốn cứu Đại Việt, chỉ có tự mình chúng ta hành động. Ta muốn dựa vào lực lượng của chính mình để cứu vớt Đại Việt. Tại, nếu ngươi nguyện ý theo ta, vậy chúng ta cùng nhau nỗ lực phấn đấu. Nếu ngươi không muốn, vậy thì cứ đi đi. Nhờ tình nghĩa năm xưa, ta cũng sẽ không làm khó ngươi."
Tại sững sờ một lát, nhìn thân ảnh đứng thẳng như núi đối diện, dùng sức dập đầu một cái: "Đại tướng quân, mạt tướng nguyện ý! Mạt tướng trước kia sở dĩ đào ngũ, chính là vì cảm thấy lại làm binh chẳng còn bất kỳ ý nghĩa gì. Chính mạt tướng ở trong quận binh, cũng chỉ là ngồi ăn rồi chờ chết. Nay ngài đã trở về, mạt tướng tự nhiên sẽ đi theo ngài làm việc."
"Được, rất tốt, ta không nhìn lầm ngươi." Tần Phong lộ ra nụ cười trên gương mặt.
