Chương 226: Trảm thảo trừ căn
Khi Vương Chí Quân hoảng hốt xông thẳng vào dịch quán của Chu Long, Chu Long đang ung dung ngồi bên chậu than, nhâm nhi chút rượu, ngâm nga khúc hát. Vạn sự đã tề, chỉ còn chờ thời cơ, sau đó, hắn chỉ cần đợi tin tức từ Việt Kinh thành. Đợi đến lúc thánh chỉ từ Việt Kinh đã tới, hắn không tin Lưu lão thái gia còn dám chống đối; hơn nữa, theo thánh chỉ ắt sẽ có dũng tướng quân từ kinh đô hộ giá. Sa Dương Quận xảy ra biến cố lớn như vậy, triều đình há có thể khoanh tay đứng nhìn? Trương Tả tướng ắt sẽ nhắm vào Sa Dương Quận. Đây là cơ hội trời cho, ngài ắt sẽ mừng rỡ. Một khi đã ra tay, hẳn là muốn triệt hạ toàn bộ thế lực đối địch, khiến chúng vạn kiếp bất phục. Hai phe cánh đối lập với Tả tướng trong triều đình, một khi mất đi vị kim chủ Lưu lão thái gia cùng sự hỗ trợ đắc lực, hẳn sẽ tổn thất nặng nề.
Nhiệm vụ lần này hoàn thành xuất sắc. Sau khi trở về Việt Kinh thành, Tả tướng đại nhân đương nhiên sẽ không bạc đãi ta. Dù tạm thời chưa thể với tới Binh bộ, Lại bộ, nhưng vị Thượng thư Hộ bộ đang tranh chấp gay gắt trong triều, hẳn sẽ dễ dàng bị hạ bệ.
Một khi Lưu lão thái gia sụp đổ, hai phe cánh kia tự nhiên cũng khó thoát liên can. Vào thời điểm này, ắt sẽ phải nhượng bộ, bằng không, chỉ e thiệt hại chồng chất, khó mà toàn vẹn.
Chức Thượng thư Hộ bộ, ấy là bước chân vào hàng ngũ lãnh đạo cốt cán của quốc gia. Chu Long mỉm cười, ngửa cổ dốc cạn chén rượu.
“Chu đại nhân, chẳng lành rồi!” Vương Chí Quân vừa xông vào, Chu Long đang rót rượu.
“Đã xảy ra chuyện gì?” Thấy sắc mặt Vương Chí Quân trắng bệch, lòng Chu Long bất giác thắt lại, một dự cảm chẳng lành tự nhiên nảy sinh.
“Không biết xảy ra chuyện gì, Quyền Vân tựa như phát điên, dẫn toàn bộ người trong quận phủ, thẳng tiến đại trạch họ Hách trong nội thành. Dường như loan báo Hách Tông Nghĩa cấu kết đạo tặc, mưu đồ làm loạn!” Vương Chí Quân lắp bắp nói.
“Hoang đường!” Chu Long bỗng nhiên đứng bật dậy, “Độc tử Hách Gia Quốc đã chết dưới tay đạo tặc, kẻ khác có thể cấu kết với đạo tặc, riêng hắn thì tuyệt không thể!”
“Thế nhưng đại nhân...” Vương Chí Quân nhìn Chu Long.
Lời còn chưa dứt.
Nhìn sắc mặt Vương Chí Quân, Chu Long cũng trong nháy mắt bình tĩnh lại. Đúng vậy, Hách Tông Nghĩa có cấu kết đạo tặc hay không cũng chẳng quan trọng. Kẻ nào nắm giữ Sa Dương Quận, kẻ đó có thể chỉ mặt đặt tên bất cứ ai cấu kết đạo tặc, dù là ta, cũng không ngoại lệ. Quan trọng là, vì sao bọn chúng lại ra tay với Hách Tông Nghĩa?
Có biến! Bại lộ rồi! Hai tiếng này vang vọng trong đầu Chu Long. Nếu bọn chúng dám ngang nhiên ra tay với Hách Tông Nghĩa, đó chỉ có thể nói một điều, Dụ Đại Sơn mà mình phái đi, tất đã rơi vào tay đối phương.
Hắn chậm rãi ngồi xuống, nhấc bầu rượu lên, dốc từng ngụm vào miệng. Thiên đường và địa ngục, hóa ra chỉ cách nhau gang tấc. Trong nháy mắt, những mộng tưởng tốt đẹp lúc trước của mình đã hoàn toàn tan vỡ, giờ đây, chỉ còn cách liệu tính đường lui cho bản thân.
“Đại nhân, mau rời đi!” Vương Chí Quân liên tục khuyên nhủ.
“Đi? Đi đâu?” Chu Long nhìn Vương Chí Quân, “Ta là quan viên triều đình phái tới, đường đường là Ngự sử đại phu. Họ Lưu kia dù có một tay che trời ở Sa Dương, cũng dám làm gì ta? Chẳng lẽ hắn muốn tạo phản ư?”
Vương Chí Quân cười cay đắng, “Đại nhân, ngài không biết Lưu lão thái gia.”
Đang nói chuyện, tên tùy tùng đầu tiên đã chạy vào, “Đại nhân, Lưu lão thái gia, cùng gia chủ Tứ đại gia tộc Sa Dương Quận, đã đến đây rồi.”
Chu Long khẽ giật mình, nhìn Vương Chí Quân, “Xem ra quả đúng như lời ngươi nói, hắn quả thật không định buông tha ta. Thật to gan! Hừm... hừ hừ hừ.”
Vương Chí Quân nhìn Chu Long vẫn còn cười được, cho rằng Chu Long đã sợ đến ngây dại, “Đại nhân, nơi này là Sa Dương Quận, chúng muốn làm gì mà chẳng được. Giờ phải làm sao đây?”
“Làm sao bây giờ?” Chu Long liếc nhìn Vương Chí Quân, “Chỉ bằng bọn chúng mà muốn ngăn ta sao...? Ta muốn đi thì đi, nhưng một khi ta quay trở lại, lũ người này đừng hòng ai sống sót.”
“Đại nhân, hiện giờ chẳng còn chứng cớ nào ư?” Vương Chí Quân thở dài nói.
“Dụ Đại Sơn mang đi một bản, nhưng ta đây vẫn còn một bản. Vốn chỉ để phòng ngừa vạn nhất, thật không ngờ nay lại phải dùng đến.” Chu Long cười lạnh, “Ngươi từ cửa sau đi, yên ổn chờ ta quay lại. Vốn không muốn vạch mặt với chúng, nhưng giờ đây, cũng chẳng thể trách ta được nữa.”
Vương Chí Quân nhìn Chu Long đi vào phòng ngủ, lát sau bước ra, đã thay đổi xiêm y. Tay hắn cầm một thanh kiếm, ngày thường vẫn thấy hắn đeo kiếm bên hông, nhưng chỉ cho rằng đó là sự hư vinh của vị Ngự sử đại phu muốn thể hiện tài văn võ song toàn mà thôi. Nhưng giờ đây, thấy Chu Long bước tới, rút kiếm ra khỏi vỏ, vung nhẹ một cái, trường kiếm liền ông ông vang vọng, một luồng hàn quang lạnh lẽo không ngừng chảy dọc thân kiếm, mũi kiếm thậm chí phun ra kiếm khí sắc lạnh, Vương Chí Quân không khỏi ngây người.
Chu Long đẩy cửa phòng ra, bước nhanh ra ngoài. Chẳng ai hay, vị quan triều đình này lại là một cao thủ cửu cấp. Sở dĩ hắn không hề kinh hoảng, bởi hắn biết rõ, trong Sa Dương Quận, căn bản không có ai có thể ngăn cản hắn. Theo như hắn biết, người có võ công cao nhất, chính là đại quản gia Lưu Bảo của Lưu lão thái gia, cũng chỉ là bát cấp đỉnh phong.
Dù là bát cấp đỉnh phong cũng vẫn là bát cấp, so với cửu cấp, nói cho cùng chỉ cách một sợi tơ, nhưng một khi động thủ thật sự, đó chính là khác biệt một trời một vực.
Hắn đi ra đại môn, xuống cầu thang, vừa bước vào sân thì cửa sân ầm ầm mở toang. Lưu lão thái gia chống gậy, mỉm cười nhìn Chu Long.
“Chu đại nhân, đây là muốn đi sao? Chẳng lẽ không định cáo từ chủ nhân sao?”
Chu Long cười lớn một tiếng: “Chủ nhân! Chủ nhân của Sa Dương Quận chỉ có một, ấy là Hoàng đế bệ hạ. Chu mỗ là quan viên Đại Việt, ăn bổng lộc Đại Việt, làm quan Đại Việt, phụng mệnh bệ hạ. Đến thì đến, đi cũng theo lệnh.”
“Ta cứ ngỡ ngươi sẽ nhắc đến Trương Tả tướng.” Nụ cười trên mặt Lưu lão thái gia không hề suy suyển, “Xem ra ngươi cũng biết, lời của Trương Tả tướng, ở nơi này của chúng ta đã mất đi hiệu lực rồi. Lưu Bảo!”
Lưu Bảo phất phất tay, một đám người nối đuôi nhau bước vào. Hai người khiêng một túi, bước vào sân, tung túi ra, năm thi thể liền lăn lóc trên mặt đất.
“Dụ Đại Sơn là mệnh quan triều đình, ngươi vậy mà dám chặn giết! Xem ra ngươi quả thực muốn tạo phản. Lưu lão thái gia, ngươi đây chính là lại thêm một điều vào tội trạng của mình.” Ánh hàn quang lóe lên trong mắt Chu Long.
“Thứ có thể trình lên triều đình, mới đáng gọi là chứng cứ. Chỉ cần không đưa được đến trước mặt Hoàng đế bệ hạ, thì ai sẽ biết ta đã giết quan viên Đại Việt đây?” Lưu lão thái gia cười nói: “Chư vị, các ngươi nói có phải không?”
Phía sau, bốn gia chủ đại gia tộc đều cất tiếng cười vang.
“Xem ra các ngươi là muốn ngay cả ta cũng muốn giữ lại sao?” Chu Long nói.
“Đương nhiên. Chu đại nhân, đã đến rồi, thì chớ có đi. Sa Dương Quận phong thủy không tồi, ta sẽ cho Chu đại nhân chọn một bảo địa phong thủy, cam đoan là nơi vượng con cháu, để ngài được vinh dự chôn cất tại đây.” Lưu lão thái gia mỉm cười.
“Chỉ bằng các ngươi, cũng muốn ngăn cản ta? Lưu Bảo ư?” Chu Long cầm kiếm, chậm rãi đi về phía trước, ánh mắt chăm chú nhìn Lưu Bảo đứng cạnh Lưu lão thái gia.
Thế nhưng Lưu Bảo lại lùi lại mấy bước.
Chu Long chợt giật mình, “Lại là Lưu lão thái gia ư.”
“Xem ra Hách Tông Nghĩa đau khổ vì mất con mà hồ đồ rồi, rõ ràng quên nói cho ngươi điều này. Lưu lão thái gia mới chính là đệ nhất cao thủ của Sa Dương Quận chúng ta!” Phía sau, Hoàng Hi cười to nói: “Chu đại nhân, ngươi là cửu cấp cao thủ, những kẻ như chúng ta tự nhiên chẳng phải đối thủ của ngươi, nhưng đừng tưởng rằng cửu cấp cao thủ có thể hoành hành không sợ ở Sa Dương Quận. Ngươi có đáng là gì?”
Chu Long sắc mặt trầm xuống, nhìn Lưu lão thái gia tóc bạc phơ trước mặt, biết mình đã tính toán sai lầm, không chỉ mình, ngay cả Tả tướng cũng đã lầm to. Lão nhân trước mắt này, quả thực ẩn giấu quá sâu.
E rằng hôm nay không liều mạng hết sức, quả thật sẽ phải chôn thây nơi Sa Dương Quận vốn không được mình để vào mắt. Hắn hít vào một hơi thật dài, trường kiếm trong tay vang lên một tiếng ngân. Mũi kiếm xoay tròn, phun ra kiếm quang dài hun hút. Kiếm quang chớp động, trong khoảnh khắc, khắp sân đầy rẫy kiếm quang.
Trừ Lưu lão thái gia, tất cả mọi người nhanh chóng lui ra ngoài viện. Lưu Bảo phất phất tay, gia đinh đã sớm chờ sẵn bên ngoài, nhao nhao xông lên, từng hàng vây kín dịch quán. Từng cây trường cung giương dây, tên nhọn lắp sẵn, nhắm thẳng về phía trước.
Lưu gia làm việc xưa nay đều tính toán chu đáo. Dù cảm thấy lão thái gia có niềm tin tuyệt đối, bọn chúng vẫn chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất. Lỡ Chu Long thoát thân ra ngoài, những mũi tên nhọn này có thể cản hắn trong chốc lát, người bên ngoài liền có thể xông lên. Dù hắn có thể thoát được, cũng ắt phải chịu thương không nhẹ, khi ấy với Lưu Bảo dẫn đầu, không phải là không có hy vọng bắt được hắn.
Trong sân, thỉnh thoảng vang lên tiếng va đập kịch liệt cùng tiếng gầm giận dữ, nhưng tất cả đều là âm thanh từ Chu Long vọng ra. Ngược lại, Lưu lão thái gia lại chẳng hề phát ra một tiếng nào.
Một tiếng ầm vang, tường viện phía trước đột ngột sụp đổ, bụi mù cuồn cuộn bốn phía. Trong sân vừa rồi còn kịch chiến nay lại im bặt. Giữa làn bụi mù mịt, Lưu Bảo kinh ngạc nhìn thấy, Lưu lão thái gia nằm vật vã giữa đống gạch vỡ ngói nát, chật vật giãy giụa vài lần vẫn không đứng dậy được.
Lập tức tiến tới, đỡ Lưu lão thái gia dậy. Trước mắt không còn bóng dáng Chu Long. Hắn mở to mắt nhìn vào nội viện, chẳng thấy gì, rồi đưa mắt nhìn về phía trước, cuối cùng thấy trong đại đường dịch quán, một người nằm bất động trên mặt đất, tay vẫn nắm chặt thanh trường kiếm kia.
Lưu lão thái gia khẽ ho, máu không ngừng tuôn ra từ miệng, khiến Lưu Bảo kinh hãi tột độ.
“Già rồi, quả thật đã già rồi!” Lưu lão thái gia chậm rãi lắc đầu, tay sờ vào ngực, rút ra một chiếc khăn tay vuông vắn, lau vết máu ở khóe miệng. Hoàng Hi bên cạnh, từ trong đống phế tích tìm thấy cây quải trượng đen kịt của Lưu lão thái gia, trên đó đầy rẫy vết kiếm.
“Quyền đại nhân.” Một bên lau vết máu ở khóe miệng, vừa quay sang Quận thủ Sa Dương Quận Quyền Vân đứng phía sau đám đông: “Viết tấu chương trình lên triều đình, Sa Dương Quận tuyết rơi dày đặc gây họa, Chu đại nhân vì lo nghĩ cho dân gặp nạn, ngày đêm bôn ba cứu tế, quá lao lực mà phong hàn nhập thể, bệnh nặng không thể chữa khỏi.”
“Cái này... liệu có ai tin sao?” Hoàng Hi nhìn đống phế tích ngổn ngang, lẩm bẩm.
Lưu lão thái gia mỉm cười: “Có người tin, đương nhiên sẽ có người tin. Ngay cả Trương Tả tướng cũng sẽ phải tin.”
