Chương 284: Diệt vong
Bảo Hoa đang chật vật tháo chạy. Ước chừng hơn hai ngàn người theo sau hắn cùng bỏ trốn, trong khi kẻ truy đuổi phía sau nhiều nhất cũng chỉ hơn ngàn người. Nhưng sau khi đã nếm trải sức chiến đấu của đối phương, Bảo Hoa hiểu rõ, chỉ cần hắn dám quay đầu nghênh chiến, chắc chắn sẽ là cục diện toàn quân bị tiêu diệt.
Giờ khắc này, hắn đã thấu hiểu cảm giác của Bao Bất Phàm khi giao chiến với đối thủ. Cảm giác vô lực ấy khiến hắn có xúc động muốn thổ huyết. Rõ ràng quân binh của mình đông hơn địch thủ, nhưng khi hai bên giao phong, kẻ sụp đổ trước vẫn là quân mình. Sự lạnh lùng, vô cảm của đối phương đối với sinh mạng khiến mỗi binh sĩ Thuận Thiên Quân đều cảm thấy rợn người.
Bọn chúng chẳng những tàn độc với kẻ thù, mà còn tàn độc với chính mình.
Thuận Thiên Quân chạy tán loạn khắp núi đồi, một số kẻ chạy trước thoắt cái đã không thấy bóng dáng. Xung quanh những cánh đồng rộng lớn, cỏ dại mọc quá rậm rạp, chúng chỉ cần chạy vòng ra rìa, sau đó nằm rạp xuống giữa đám cỏ, ôm đầu bất động. Quân Thái Bình đang như thủy triều tràn tới từ phía sau căn bản không thèm liếc mắt tới, chỉ chăm chăm đuổi theo đại đội nhân mã phía trước.
Giờ phút này, thể lực đã trở thành yếu tố quyết định. Trâu Minh giờ đây đã hiểu vì sao khi Dã Cẩu huấn luyện bọn họ, lại thường xuyên điên cuồng rèn luyện thể năng của binh sĩ. Đối với hắn, thể năng vốn không phải vấn đề, nhưng đối với binh lính bình thường, điều ấy lại hoàn toàn khác biệt. Giữa tuyết rơi ngàn dặm, vô số lần xông lên đỉnh núi, tranh đoạt hồng kỳ. Đội chiến thắng sẽ được thưởng thêm một tảng thịt mỡ vào bữa tối. Điều này, tại Thái Bình Thành lúc bấy giờ, đối với những tân binh của quân Thái Bình mà nói, là một sức hấp dẫn cực lớn.
Khi ấy, Thuận Thiên Quân phía trước nhận thấy tốc độ dần chậm lại. Không ít kẻ đã vứt bỏ binh khí trong tay, tay không chạy trốn, chỉ để thân mình nhẹ nhõm hơn đôi chút. Thế nhưng dù vậy, sau một hồi lâu, tay chân vẫn rã rời đau nhức. Thỉnh thoảng có thể thấy vài tên Thuận Thiên Quân kiệt sức, ngã vật ra đất, há miệng thở dốc như cá bị ném lên bờ. Còn việc có bị quân Thái Bình đuổi kịp chém đầu hay không, dường như cũng chẳng còn nằm trong tâm trí chúng.
Thế nhưng, quân Thái Bình đối với những kẻ đã mất đi cơ cấu tổ chức và những binh sĩ Thuận Thiên Quân không còn vũ khí dường như cũng chẳng gợi lên chút hứng thú nào. Ngẫu nhiên, có vài tân binh chậm bước, chăm chú nhìn những tên Thuận Thiên Quân đang nằm dưới đất. Lão binh bên cạnh liền lập tức lớn tiếng quát tháo, buộc chúng giữ vững đội hình.
Phía trước là núi đồi chật ních người, phía sau lại xếp thành từng hàng chỉnh tề, với tốc độ đều đặn truy đuổi về phía trước.
Số người còn theo Bảo Hoa tháo chạy càng lúc càng ít, giờ đây ước chừng chỉ còn lại một nửa. Số còn lại đã tan tác chạy về các phía, hoặc đã trốn biệt tăm tích. Chạy lâu đến vậy, một số binh sĩ Thuận Thiên Quân thông minh hơn cũng đã có kinh nghiệm. Chúng phát giác chỉ cần không theo đại kỳ của Bảo Hoa, không theo đại đội nhân mã mà vứt bỏ binh khí, thì đám truy binh phía sau căn bản sẽ không để mắt tới.
"Tướng quân, không thể chạy nữa! Nếu tiếp tục chạy, chúng ta cũng là xong đời!" Một tướng lĩnh thở hổn hển bên cạnh Bảo Hoa, lớn tiếng nói: "Thà rằng cùng bọn chúng liều chết một phen! Cùng lắm cũng chỉ là cái chết, chứ cứ vậy mà chết vì kiệt sức, thật quá uất ức!"
"Chẳng lẽ ta không muốn liều mạng sao!" Bảo Hoa chỉ vào những binh sĩ xung quanh đang thở không ra hơi, sắc mặt trắng bệch: "Ngươi xem bọn chúng, còn có thể giao chiến được nữa sao? Chúng còn có thể nghe lệnh dừng lại ư?"
"Mẹ kiếp, đám quân Thái Bình này làm cái quái gì vậy, bọn chúng không biết mệt mỏi sao?" Vị tướng lãnh quay đầu nhìn đám quân Thái Bình vẫn đang không ngừng truy đuổi, dù nhìn không quá nhanh, nhưng chúng đang từ từ áp sát. "Nếu đã chạy thì cứ chạy thẳng đi, cứ vậy mà không chạy nữa chẳng phải chết vì kiệt sức ư!"
Vị tướng lãnh cúi đầu cắm cổ chạy, chẳng ngờ Bảo Hoa bên cạnh lại đột nhiên dừng lại. Hắn thoáng cái vọt ra thật xa, chợt khựng lại, quay đầu nhìn Bảo Hoa, lại phát hiện trên khuôn mặt Bảo Hoa hiện lên vẻ kinh hỉ như phát điên.
"Ha ha ha, viện binh của chúng ta đã đến! Nhìn kìa, viện binh của chúng ta đã đến! Là Lý Hàn, Lý Hàn dẫn đầu đại đội nhân mã đã đến rồi!" Bảo Hoa gào thét lớn tiếng, lại nhảy cẫng lên, chộp lấy hai tên lính chạy ngang qua, quát lớn: "Không được chạy, không được chạy! Viện binh của chúng ta đã đến rồi!"
Xa xa, khắp núi đồi, binh sĩ Thuận Thiên Quân đang điên cuồng lao về phía này, đại kỳ của Lý Hàn hiện rõ mồn một.
Những binh sĩ Thuận Thiên Quân đang chạy trốn thở hổn hển, vỗ vỗ đầu gối rồi dừng lại. Trong số đó, rất nhiều người thậm chí không còn binh khí. Nhưng giờ phút này, mỗi người đều có cảm giác thoát chết trong gang tấc, bởi vì từ phía xa, đếm không xuể binh sĩ Thuận Thiên Quân đang điên cuồng xông tới.
Bảo Hoa cười gằn "hắc hắc" rồi quay người lại, nhìn đám quân Thái Bình đang áp sát, cười gằn nói: "Đuổi lão tử ư? Ha ha ha, giờ thì lão tử xem các ngươi chết thế nào!"
Chỉ thoáng nhìn qua, Bảo Hoa đã đại khái ước tính được Lý Hàn mang theo không dưới vạn binh sĩ.
Trong đội ngũ quân Thái Bình, tiếng kèn bén nhọn vang lên. Những binh sĩ đang chạy băng băng lập tức dừng lại. Tiếng kèn không ngừng thổi, sau đó chỉ có bảy, tám trăm binh sĩ quân Thái Bình bắt đầu im lặng chỉnh đốn đội hình. Dù đối mặt với đối thủ đông gấp mười lần, quân Thái Bình chỉ có vài trăm người ấy, vẫn đang bày ra một thế trận tấn công.
"Trâu Minh, mẹ kiếp chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao Lý Hàn lại chạy đến đây? Lưu lão thái gia bọn họ đã thất bại ư?" Tiểu Miêu lông mày cau chặt lại. "Nếu Lưu lão thái gia thua, thì trận chiến này sẽ gặp rắc rối lớn."
"Không thể nào! Với thực lực Sa Dương Quận thành hiện tại, chẳng lẽ lại không thể thu thập được đám dân cường tráng Lý Hàn dẫn theo này ư!" Trâu Minh cũng cực kỳ khó hiểu, hai người cùng Tiểu Miêu liếc nhìn nhau.
"Nếu tình hình bên Lưu lão thái gia không ổn, chúng ta dường như chỉ còn mỗi đường chạy trốn để chọn lựa!" Tiểu Miêu gãi gãi đầu. "Hơn nữa, toan tính đầu tiên của chúng ta e rằng cũng đổ bể cả rồi."
Trước mặt đám binh lính Thuận Thiên Quân tràn ngập khắp núi đồi đối diện, đội ngũ vỏn vẹn bảy, tám trăm người bé nhỏ của bọn họ, thật chẳng khác nào con thuyền nhỏ giữa biển rộng, có thể bị đánh tan bất cứ lúc nào.
Bảo Hoa đón lấy Lý Hàn, nhưng sắc mặt Lý Hàn trông vô cùng tệ. Những binh sĩ theo Lý Hàn chạy tới, tình hình cũng chẳng khá hơn phe hắn là bao. Ngoại trừ hơn ngàn binh sĩ theo sát Lý Hàn, còn những binh sĩ Thuận Thiên Quân phía sau đang điên cuồng chạy tới, phần lớn trong tay đều không có vũ khí.
"Lý Hàn, chuyện gì đây?" Bảo Hoa thất kinh hỏi.
"Bảo Hoa, ngươi sao vẫn còn ở đây? Ngươi... ngươi làm sao vậy?"
Hai kẻ huynh đệ tương tàn này liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy vẻ tuyệt vọng trên mặt đối phương.
"Lão hồ ly đã dẫn người đuổi đến." Lý Hàn liếm đôi môi khô khốc. "Quân doanh đã bị phá vỡ."
"Ta ở nửa đường bị phục kích, chỉ còn lại bấy nhiêu nhân thủ này!" Bảo Hoa cũng với vẻ mặt đau khổ đáp lại.
Tựa hồ để đáp lại lời đối thoại của hai người, sau lưng lại càng nhiều cờ xí xuất hiện, tiếng hò hét lớn hơn vang động trời đất, càng nhiều người vung vũ khí trong tay, điên cuồng xông tới.
Kỳ thực, truy binh của Sa Dương Quận thành giờ phút này cũng đã kiệt sức không chạy nổi nữa. Bất quá với tư cách người chiến thắng, bọn chúng được sự phấn khích thúc đẩy. Hơn nữa, Lưu lão thái gia tóc bạc trắng vẫn đang ở vị trí đầu đội ngũ. Điều này đã cực kỳ cổ vũ tất cả mọi người trong Sa Dương Quận thành.
Từ khi Sa Dương Quận thành bắt đầu truy kích mấy vạn người, cho đến bây giờ, những kẻ còn có thể theo Lưu lão thái gia một đường điên cuồng đuổi theo, cũng chỉ còn hơn vạn hán tử đặc biệt cường tráng. Trừ quận binh ra, những kẻ khác cũng đều chẳng khác gì đám đào binh phía trước, hỗn loạn tán loạn, không còn chút đội hình nào. Bất quá, khí thế ngất trời của bọn chúng cũng đủ khiến kẻ phía trước hồn xiêu phách lạc.
"Chạy mau, mau đi cùng Đại vương hội hợp!" Lý Hàn run rẩy nói.
Bảo Hoa vô lực chỉ tay về phía phương trận màu đen nhỏ bé kia. Giờ phút này, vô số dân cường tráng đang dũng mãnh lao về phía bọn họ, nhưng khi đến trước mặt, lại tự động tách ra hai bên, căn bản không dám xông thẳng vào trận địa sẵn sàng đón địch của quân Thái Bình. Tuyệt đại bộ phận bọn chúng, hai tay trống trơn, đầu óc cũng trống rỗng, dường như ngoài việc chạy trốn, chẳng còn bất cứ ý niệm nào khác trong đầu. Phía trước có trở ngại, vậy lách qua mà chạy thôi.
"Bọn chúng sẽ nhìn chằm chằm vào chúng ta." Bảo Hoa nuốt nước miếng ừng ực.
"Không tới ngàn người, hai chúng ta tụ lại, còn hơn hai ngàn!" Lý Hàn tay run rẩy cầm đao. "Nếu để lão hồ ly kia đuổi kịp, chúng ta thật sự xong đời! Các huynh đệ, theo ta xông lên!"
Thấy Lý Hàn dẫn thân binh của mình lao về phía trước, Bảo Hoa lại nuốt nước miếng ừng ực một lần nữa, nói với tướng lãnh bên cạnh: "Hạ cờ xí xuống, chúng ta chạy vòng qua bên cạnh. Đội ngũ tản ra, đừng tụ lại một chỗ, chúng ta đến súp trang thượng du Lai Hà tập hợp."
Vứt bỏ tất cả cờ xí, đội ngũ này liền tản ra đội hình, hòa lẫn vào hàng ngàn hàng vạn kẻ đang chạy trốn, rồi chạy vòng sang bên cạnh.
Lý Hàn đang chạy băng băng chợt quay đầu lại, thấy Bảo Hoa vừa còn ở sau lưng đã không thấy bóng dáng đâu nữa, không khỏi chửi ầm lên: "Kẻ nhát gan, đồ yếu hèn!"
Hắn chỉ kịp chửi một tiếng ấy, bởi vì phương trận màu đen đối diện đã bắt đầu dịch chuyển, mục tiêu chính là đại kỳ của hắn. Hai bên kịch liệt va chạm, từng chuôi đại đao lóe hàn quang đều được vung lên. Trong từng tiếng lệnh khô khan: "Tiến! Chém!", mấy trăm binh sĩ màu đen tựa như một cỗ bánh răng, từng hàng chém xuống đại đao trong tay. Hàng phía sau liền ào tới giữa những làn máu bắn tung tóe, nhanh như chớp bổ xuống nhát đao thứ hai.
Lý Hàn bị Chương Tiểu Miêu và Trâu Minh cùng lúc nhìn chằm chằm, dưới sự vây công của hai cao thủ bát cấp, Lý Hàn trở tay không kịp. Ngay khoảnh khắc này, hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao Bảo Hoa phải bỏ chạy!
Dốc hết vốn liếng, trả giá bằng một thương của Trâu Minh, Lý Hàn mới khó khăn thoát thân, lại cũng chẳng kịp nghĩ đến thuộc hạ, chỉ cắm đầu chạy như điên. Bất quá, quyết định này của hắn đã quá muộn. Sau lưng tiếng vó ngựa rầm rập vang lên, một cây quải trượng đen sì không tiếng động bay đến sau lưng hắn. Phịch một tiếng, như thể vỡ toang lồng ngực, Lý Hàn chưa kịp rên lấy một tiếng, đã úp mặt ngã xuống đất, máu tươi trào ra thất khiếu. Bị một cao thủ cửu cấp đánh từ sau lưng một đòn, nào còn cơ hội sống sót?
"Lưu lão thái gia!" Trâu Minh hướng về Lưu lão thái gia giơ thiết thương trong tay lên, cười lớn: "May mà ngươi đến kịp, không thì chúng ta đã gặp xui xẻo rồi."
Lưu lão thái gia vẫy tay, cây quải trượng dưới đất liền bay ngược trở về, rơi vào tay ông ta. Ông ta đánh giá đội ngũ quân dung nghiêm nghị phía sau Trâu Minh và Chương Tiểu Miêu, mỉm cười nói: "Có những chiến sĩ như thế này, ta không đến cũng chẳng sao, bọn chúng có thể làm gì được các ngươi?"
