Chương 234: Mang về tin tức chấn động
Vương Hậu bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức từ trong giấc ngủ mê. Tuổi đã xế chiều, tinh thần lão nhân khó tránh khỏi uể oải, nét mặt kém phần sáng sủa. Đêm qua, đám thanh niên vẫn còn cuồng hoan, chàng đến rạng sáng đã không thể cầm cự, bèn cáo từ trở về phòng nghỉ ngơi. Mới chợp mắt được chút ít, tiếng gõ cửa đã lại vang lên.
Chàng trở mình, bật dậy khỏi giường. Vương Hậu thừa biết Tần Phong vẫn luôn trọng vọng mình, nếu không phải xảy ra đại sự gì đặc biệt, quyết sẽ không có người đến gọi mình sớm đến thế. Vừa bước xuống giường, cơn buồn ngủ đã tan biến. Ra đến cửa chính, thấy người binh sĩ đến gọi mình, chàng liền nói thẳng: "Mau dẫn đường!"
Vương Hậu vội vã bước về phía nơi ở của Tần Phong, vừa đi vừa tiện tay nắm một vốc tuyết ven đường, xoa vội mấy cái lên mặt, mong cho đầu óc thêm phần tỉnh táo. Trong đầu chàng nhanh như chớp suy tư rốt cuộc đã xảy ra đại sự gì. Thái Bình Thành bây giờ vẫn còn non nớt, làm sao chịu nổi phong ba bão táp. Chỉ một sơ suất nhỏ, thành có thể diệt vong.
Thật lòng mà nói, giờ đây Vương Hậu quan tâm đến vận mệnh Thái Bình Thành hơn cả Tần Phong. Lý do rất đơn giản, giả như Thái Bình Thành thất bại, Tần Phong và đám thuộc hạ của hắn vẫn có thể rời đi. Với thân thủ siêu phàm, đi đến đâu cũng có đường sống, không ai có thể bức ép một cao thủ võ đạo cửu cấp đến đường cùng, trừ phi có tông sư đích thân xuất thủ. Nhưng Vương Hậu lại khác. Chàng là người địa phương, gia sản gốc rễ sâu dày. Việc chàng lên núi cùng Tần Phong kết giao tại Sa Dương Quận đã là chuyện ai ai cũng biết. Nếu một khi thất bại, chàng chỉ còn một con đường chết. Chàng thì đã già, dẫu bỏ mạng cũng chẳng tiếc, nhưng con gái Vương Nguyệt Dao lại còn quá trẻ.
Chàng vẫn trông cậy Tần Phong có thể gây dựng nên một sự nghiệp lẫy lừng, để Vương gia cũng có thể nương theo đó mà rạng danh một thời!
Đẩy cánh cửa chính nơi Tần Phong đang ở, Vương Hậu bất ngờ thấy Tiểu Miêu Chương Hiếu Chính, người vốn phải ở lại trấn giữ Phong Huyện, đã có mặt. Những người khác như Dã Cẩu, Trâu Minh, Trâu Chính, Xảo Thủ cũng đều có mặt. Đặc biệt, Thiên Diện, người đã lâu không gặp, giờ phút này cũng đang ngồi cạnh Tần Phong.
Vương Hậu lập tức hiểu rõ. Thiên Diện đã rời khỏi Thái Bình Thành từ năm ngoái, Vương Hậu không hề hay biết y đi đâu. Giờ phút này nhìn lại, hẳn là Thiên Diện đã mang về tin tức trọng yếu.
"Vương tiên sinh cũng đến rồi?" Tần Phong gật đầu với chàng, rồi nói: "Thiên Diện, hãy thuật lại đại khái sự tình cho Vương tiên sinh nghe một lượt. Nhân cơ hội này, mọi người cũng cùng nhau suy nghĩ, chúng ta nên ứng phó sự tình này ra sao!"
Thiên Diện hắng giọng một tiếng, nhìn Vương Hậu mà nói: "Vương tiên sinh, năm ngoái, ta phụng mệnh tướng quân cùng Lưu Bảo đi Sa Dương Quận thành. Chủ yếu là để nhận lấy một số địa sản và cửa hàng kinh doanh mà Lưu lão thái gia đã tặng cho tướng quân. Tướng quân lệnh ta tiện thể xem xét, khi tiếp nhận những thứ này thì dò la tình hình cụ thể của Sa Dương Quận. Tướng quân nói, dù sao cũng là người khác tặng không, không dùng thì phí, chúng ta bây giờ cái gì cũng thiếu, có thêm chút thu nhập bao giờ cũng tốt."
Vương Hậu gật đầu. Việc Lưu lão thái gia tặng Tần Phong một ít tư sản, chàng có biết.
Thiên Diện nói: "Ban đầu ta cứ ngỡ những vật này là Lưu lão thái gia tốn kém lắm mới có được, nào ngờ khi đến đó mới hay, là một trong các đại gia tộc ở đó, Hách gia, vì con trai chết dưới tay chúng ta mà mưu đồ cấu kết với người của triều đình nhằm lật đổ Lưu lão thái gia. Âm mưu bại lộ, Hách gia đã bị Lưu lão thái gia dùng thủ đoạn sấm sét trấn áp. Toàn bộ sản nghiệp của Hách gia đều bị các gia tộc khác chia cắt. Lưu lão thái gia đương nhiên chiếm phần lớn, nhưng cái đưa cho tướng quân chúng ta chẳng qua là giọt nước trong biển cả mà thôi. Tuy vậy, trang viên kia quả thực không tồi, chiếm diện tích ngàn mẫu, có núi có sông, đóng cửa lại là có thể tự cấp tự túc. Mấy cửa hàng kia cũng đều nằm ở những vị trí đắc địa, tiền lời hàng năm cũng không tệ."
Vương Hậu không nén được mà truy vấn: "Thiên Diện, những chuyện này không cần nói. Rốt cuộc ngươi đã mang về tin tức trọng yếu gì, khiến mọi người phải tụ tập sớm đến thế này?"
Thiên Diện nhe răng cười một tiếng: "Ngươi là đại quản gia hậu cần của Thái Bình Thành chúng ta, tướng quân nói, những vật này phải để ngươi tường tận, vì mỗi một phần lợi tức đều là của Thái Bình Thành chúng ta đó mà!"
Vương Hậu ngỡ ngàng nói: "Nhưng đây đều là tư sản riêng mà Lưu lão thái gia tặng Tần tướng quân!"
Thiên Diện ho khan một tiếng: "Tướng quân chúng ta nói, chàng không có tài sản riêng. Chàng, chính là của Thái Bình Thành, đến cả mạng sống của chàng, cũng là của Thái Bình Thành."
Vương Hậu liếc nhìn Tần Phong, biểu cảm có chút phức tạp.
Thiên Diện nói: "Được rồi, ta sẽ nói về vấn đề mà Vương tiên sinh quan tâm đây. Kỳ thực, vấn đề này hiện tại vẫn chưa phải là vấn đề của chúng ta, mà là vấn đề của triều đình Đại Việt. Song, tướng quân chúng ta vô cùng lo lắng vấn đề này, Lưu lão thái gia cũng vậy." Thiên Diện nói một tràng dài dòng, khiến Vương Hậu nghe đến mơ hồ.
Chàng không nhịn được cắt lời Thiên Diện: "Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"
Thiên Diện nói: "Trường Dương Quận của Đại Việt đại loạn. Mạc Lạc phất cờ dấy loạn, tự xưng Thuận Thiên Vương, đội quân phản loạn của y xưng là Thuận Thiên Quân. Chỉ vỏn vẹn gần hai tháng, y đã tụ tập được hàng chục vạn loạn binh, càn quét sạch toàn bộ Trường Dương Quận, giờ đây đã vây Trường Dương Quận như thùng sắt. Triều đình Đại Việt vì thế mà chấn động."
Vương Hậu càng thêm kinh hãi: "Tụ tập hàng chục vạn quân sao? Tên Mạc Lạc này rốt cuộc là kẻ nào?"
Trâu Minh đứng một bên nói: "Vương tiên sinh, ngài không rõ tình hình. Mạc Lạc này chính là một nhân vật lừng lẫy danh tiếng, y là nhị đệ tử của Vệ Trang đại sư, sư đệ ruột của Lạc Nhất Thủy."
Vương Hậu rất đỗi kỳ lạ: "Vệ Trang đại sư cả đời vì nước vì dân. Lạc Nhất Thủy vốn là con cháu thế gia, khi cả nhà bị sát hại, y cũng không hề nổi dậy phản kháng, mà là vứt bỏ quân đội một mình bỏ đi. Cớ sao tên Mạc Lạc này, giờ đây lại dám phất cờ dấy loạn?"
Trâu Minh nói: "Hồi còn trẻ, Mạc Lạc vốn là một tên đạo phỉ. Có một lần y rơi vào tay Vệ Trang đại sư, thấy y tư chất phi phàm, đại sư bèn thu làm đệ tử. Nếu nói về võ công, tu vi của y có lẽ còn cao hơn Tiểu Thủy. Kẻ này một lòng muốn lập nên một sự nghiệp lẫy lừng, nhưng khi Vệ Trang đại sư còn tại thế, y bị áp chế không dám động thủ. Giờ đây đại sư bặt vô âm tín, Mạc Lạc mất đi sự quản thúc, tự nhiên là muốn làm gì thì làm. Danh vọng của Mạc Lạc trên giang hồ, quả là như sấm bên tai. Kẻ này phất cờ khởi nghĩa, e rằng Đại Việt sẽ đại loạn."
Thiên Diện nói: "Đúng vậy, ngay khi tin tức này truyền ra, Lưu lão thái gia đã phái người khẩn cấp tìm gặp ta, nói muốn sau đầu xuân sẽ gặp Tần tướng quân một mặt. Ông ấy lo lắng Mạc Lạc sau khi chiếm Trường Dương Quận sẽ thúc binh thẳng tiến Sa Dương Quận. Trường Dương Quận tuy là đất nghèo, nhưng Sa Dương Quận lại vô cùng giàu có. Miếng mồi béo bở này đã ở ngay miệng, Mạc Lạc nào có đạo lý không xơi!"
Nghe lời Thiên Diện, Vương Hậu rùng mình: "Kẻ này tụ tập hàng chục vạn quân, nếu quả thực kéo quân đánh Sa Dương Quận, chúng ta làm sao chống đỡ nổi? E rằng đến lúc đó, chỉ còn cách rút về Thái Bình Thành thôi. Tần tướng quân, xem ra việc kiến thiết Thái Bình Thành cần phải gia tốc rồi."
Tần Phong khoát tay: "Vương tiên sinh, không cần kinh hoảng. Cái gọi là tụ tập hàng chục vạn quân, đó chẳng qua là một con số hư ảo mà thôi, bên trong có rất nhiều tạp nham. Trường Dương Quận tổng cộng có thể có bao nhiêu người? Theo ta tính toán, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hơn mười vạn người mà thôi."
Vương Hậu vẫn còn sắc mặt trắng bệch: "Hơn mười vạn người cũng đâu phải chúng ta có thể chống đỡ nổi!" Trâu Minh, Trâu Chính một bên sắc mặt cũng không mấy tươi tỉnh, chỉ có đám lão huynh đệ Cảm Tử Doanh là phá lên cười ha hả.
Tiểu Miêu cười nói: "Vương tiên sinh lo lắng quá rồi. Mạc Lạc trước kia chẳng qua là một kẻ giang hồ. Nếu nói về võ công, y tất nhiên là một nhân tuyển xuất sắc, nhưng nói về đạo luyện binh, e rằng y chẳng hiểu được bao nhiêu. Một năm trước, Đại Việt vẫn còn bình yên, dân chúng an cư lạc nghiệp, y không thể nào công khai luyện binh rầm rộ. Những người này, chẳng qua là y mượn cơ hội cục diện chính trị Đại Việt đột biến trong suốt một năm qua mà tụ tập lại. Gọi bọn họ là đám ô hợp, sẽ càng đúng hơn."
Tiểu Miêu cười nói: "Đúng thế, một đám người tụ tập lại với nhau như vậy, thoạt nhìn thì rất đáng sợ, nhưng khi giao chiến thì lại là chuyện khác. Nếu đánh những trận dễ dàng, những kẻ này cố nhiên thế không thể đỡ, nhưng thật muốn đụng phải trận chiến ác liệt, cứ xem bọn họ sụp đổ nhanh đến mức nào. Nếu Cảm Tử Doanh chúng ta hiện tại còn đủ quân số, ta liền dám dẫn hai ngàn người Cảm Tử Doanh đi đối đầu với bọn chúng một trận, đảm bảo kẻ thua nhất định là bọn chúng."
Vương Hậu nhìn Tiểu Miêu, mặt mày vẫn đầy vẻ không tin: "Vậy nhưng ít nhất cũng là mười mấy vạn người cơ mà?"
Tần Phong bổ sung: "Vương tiên sinh, người thì quả thực có mười mấy vạn thật, nhưng trong số đó, những kẻ thực sự có thể tác chiến đánh giặc thì không nhiều. Chỉ sợ Mạc Lạc đến tận bây giờ, vẫn chưa chỉnh huấn ra được một đội binh mã chân chính nào. Y chẳng qua là mỗi khi đặt chân đến đâu, liền lôi kéo dân chúng địa phương cùng nhau đi theo y mà thôi. Một khi thật sự giao chiến, những kẻ này cũng chưa từng đánh nhau, khả năng tháo chạy lớn hơn nhiều. Nếu như triều đình Đại Việt bây giờ có thể điều động một đội binh mã tinh nhuệ đến, chẳng khó gì để dập tắt y ngay từ trong trứng nước. Nhưng nếu thời gian kéo dài, lại để Mạc Lạc chỉnh huấn ra được một đội quân chân chính, đó lại là chuyện khác." Khi nói đến những lời này, chàng khẽ cau mày, tựa hồ nhớ ra điều gì đó.
Trâu Minh đứng dậy: "Tần tướng quân, ta có một lời, không biết có nên nói ra chăng?"
Tần Phong gật đầu nói: "Cứ nói. Hôm nay vốn là để mọi người cùng nhau bàn bạc, có lời gì cứ nói, cứ bày tỏ rộng rãi!"
Trâu Minh nhìn quanh một lượt, rồi nói: "Mạc Lạc dấy loạn, muốn lật đổ triều đình Đại Việt. Xin mạn phép nói thẳng, chẳng phải chúng ta cũng có suy nghĩ tương tự đó sao? Chúng ta cũng đang làm việc này, chỉ là chúng ta không có căn cơ thâm hậu như Mạc Lạc ở Đại Việt, đành phải làm từng bước nhỏ. Hiện tại Mạc Lạc thanh thế to lớn, lại có mục tiêu nhất quán với chúng ta, cớ sao chúng ta không phái người liên lạc, kết thành một mạch với y? Nương vào cây đại thụ ấy, chúng ta cũng có thể nương theo thế mà vươn lên, nhanh chóng khuếch trương thực lực của mình. Một lần hành động chiếm giữ Sa Dương Quận cũng không phải là việc khó gì! Hiện giờ Sa Dương Quận đang trống rỗng vô cùng."
Trâu Minh vừa dứt lời, Trâu Chính và những người khác đều liên tục gật đầu. Ngay cả Vương Hậu cũng thấy rất có lý, nếu đã không địch nổi, thì tạm thời nương nhờ cũng không phải là không thể suy tính.
Tần Phong không nói gì, chàng cau mày, tựa hồ đang hồi tưởng điều gì, biểu cảm trên mặt biến đổi không ngừng. Sau nửa ngày, chàng mới đứng dậy, nhìn Trâu Minh, ngữ khí kiên định nói: "Không, chúng ta không thể nào liên hợp với Mạc Lạc."
Chàng nhìn khắp mọi người, rồi nói: "Cách làm của Mạc Lạc như thế này, không thể nào bền vững. Cái kiểu lôi kéo dân chúng, đi đến đâu cướp bóc đến đó, thất bại chỉ là chuyện sớm muộn. Nếu chúng ta buộc mình vào bọn họ, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp."
