Sau khi cùng Vương Nguyệt Dao thống nhất một số chi tiết hợp tác, Thúc Huy bèn mang bộ hàng mẫu ấy rời đi. Bờ hồ Đăng Tiên chỉ còn lại Vương Nguyệt Dao cùng đoàn người của Tiểu Miêu.
“Vương tiểu thư, mấy món đồ này trên núi chúng ta còn rất nhiều, trước kia không ít người còn dùng làm củi đun nấu, thậm chí khó cháy, chẳng đáng giá gì. Nay mới bị cấm đoán. Dù tính cả tiền nhân công, cao lắm cũng chỉ đáng mười đến trăm lạng bạc ròng thôi, vậy mà một bộ này nàng lại ra giá năm ngàn lượng, liệu có bán được chăng? Ta thấy một ngàn lượng đã là món lợi kếch xù, khiến ta giật mình kinh hãi rồi.” Tiểu Miêu nghiêng đầu hỏi: “Thúc Huy đâu phải kẻ khờ, cớ sao lại sảng khoái đồng ý như vậy?”
Vương Nguyệt Dao cười khẽ một tiếng: “Vật hiếm thì quý, lẽ đó hiển nhiên. Món đồ này, nơi núi rừng chẳng đáng giá là bao, nhưng vận đến Trường An, lại thành một vật khác hẳn. Vả lại, ngươi có biết vì sao Tần tướng quân lại gọi những thứ này là xa xỉ phẩm chăng?”
“Vì sao?”
“Bởi vì những vật này vốn dĩ chẳng phải để bán cho nhà thường dân. Đây đều là bán cho những kẻ lắm tiền nhiều của, ưa chuộng sĩ diện. Ngươi nghĩ xem, trong mắt những người đó, một ngàn lượng bạc và năm ngàn lượng bạc có gì khác nhau ư? Kẻ đã dám bỏ ngàn lượng bạc mua món đồ này, sao còn phải bận tâm năm ngàn lượng? Điều quan trọng là, thứ hắn muốn phải đặc biệt, phải là độc nhất vô nhị trên đời. Đó mới là sĩ diện. Tần tướng quân từng đùa rằng, trên đời này có hạng người cả đời chỉ mua đồ đắt, chứ chẳng màng đến thứ đúng giá trị. Ngươi càng thổi phồng món đồ của mình cao cấp, hiếm có đến đâu, bọn họ càng tranh nhau mua bằng được. Chẳng phải ngươi đã thấy Thúc Huy nghe ta ra giá xong, mắt chẳng thèm chớp đã đồng ý ư?” Ánh mắt Vương Nguyệt Dao ánh lên vẻ khâm phục: “Ban đầu những điều này ta cũng chẳng tường, nhưng Tần tướng quân đã tỉ mỉ phân tích một lần, khiến ta vỡ lẽ ra rằng, hóa ra việc kinh doanh vẫn có thể làm như vậy. Nếu ta sớm minh bạch điểm này, Vương gia há còn có thể mãi quanh quẩn nơi góc nhỏ Phong Huyện này?”
“Chưa chắc đâu!” Tiểu Miêu nói: “Ví như Vương gia của các ngươi, ở Phong Huyện tuy tiếng tăm lẫy lừng, nhưng khi đã đến Sa Dương Quận, thì chẳng còn là gì nữa. Ngươi chẳng thấy Hách gia danh vọng lẫy lừng biết bao, kết cục đây, sớm tối trong chớp mắt, đã tan thành mây khói ư? Bởi vậy, không có hậu thuẫn vững chắc, tiền tài càng nhiều lại càng thêm phiền phức. Sẽ có kẻ chực chờ nuôi các ngươi béo tốt, rồi một đao xẻ thịt mà ăn!”
Nghe Tiểu Miêu nói xong, Vương Nguyệt Dao liền giận dữ: “Đoạn Huyện úy, ta đâu phải là heo!”
Tiểu Miêu giật mình, rồi lập tức nở nụ cười: “Đó chỉ là lời ví von, vô tình sơ suất thôi, Vương tiểu thư chớ trách tội. Nhưng lời lẽ tuy thô thiển, đạo lý há chẳng đúng sao?”
Vương Nguyệt Dao khẽ nhún vai: “Lời ngươi nói cũng có lý. Nay ta cũng đã tường minh, không có võ lực mạnh mẽ, vạn sự đều là phù vân. Khi ngay cả sinh tử vinh nhục của bản thân còn chẳng thể tự nắm giữ, còn nói chi đến tài phú danh vọng?”
“Vương tiểu thư, ta có chút kỳ lạ. Trong thành Thái Bình, nàng chẳng phải vẫn bắt Thư thần y điều chế đủ loại vị đường cầu vồng, kẹo ư? Ta còn ngỡ lần này nàng muốn dùng thứ đó mà giao dịch với Thúc Huy cơ chứ?” Tiểu Miêu chợt nhớ đến một chuyện, không khỏi thắc mắc hỏi.
“Lần này chỉ là một nước cờ mở đầu. Thúc Huy là ai? Hắn là kẻ từ nhỏ đã lớn lên trong phủ thân vương, lợi nhuận từ một hạt đường, viên kẹo thì được bao nhiêu chứ? Ngươi nghĩ một kẻ như hắn có để vào mắt không? Nếu vậy sẽ khiến hắn thấy chúng ta căn bản không thể đạt được mục tiêu của hắn, cuộc hợp tác ắt gặp vô vàn trắc trở. Chúng ta bây giờ cần một người như thế để thay chúng ta mở đường, mở rộng cánh cửa vào Tề quốc!” Vương Nguyệt Dao cười nói: “Đợi khi cánh cửa đã mở, Thái Bình Phường chúng ta đứng vững gót chân ở Tề quốc, lúc đó, sẽ lần lượt tung ra những món hàng dành cho bình dân. Đường cầu vồng, kẹo... tuy giá trị nhỏ, nhìn thì lợi nhuận ít ỏi, nhưng ai nấy đều mua nổi. Đến lúc đó tính tổng số lại, lợi nhuận chẳng hề kém cạnh những xa xỉ phẩm kia đâu. Chỉ là, hạng người như Thúc Huy khó mà thấu hiểu điều này, chúng ta đương nhiên cũng vui vẻ giả bộ hồ đồ.”
Nghe tiếng cười trong trẻo của Vương Nguyệt Dao, Tiểu Miêu lắc đầu nói: “Cái gọi là ‘phi thương bất gian’, lẽ nào chính là đạo lý này sao? Ngay cả bạn hàng hợp tác cũng muốn giữ lại một tay ư?”
Giấu nghề
“Thúc Huy là bạn hàng của chúng ta, nhưng chúng ta cần lợi nhuận lớn hơn, ngươi nghĩ chúng ta chẳng nên giấu nghề ư?” Vương Nguyệt Dao hỏi ngược lại.
“Há chỉ là giấu một tay, nên giấu hai tay, giấu ba tay mới phải!” Tiểu Miêu cười ha hả. “Thế nhưng ta vẫn chưa rõ, vì sao nàng lại bắt Thư thần y điều chế nhiều loại đường, kẹo với đủ vị khác nhau đến vậy?”
“Điều này có gì khó hiểu đâu.” Vương Nguyệt Dao cười nói: “Cứ ba tháng nửa năm, chúng ta sẽ tung ra một loại đường, kẹo với hương vị mới, để thị trường luôn duy trì sự mới mẻ. Bằng không thì một loại hương vị duy nhất sẽ dễ khiến người ta ngán ngẩm. Không chỉ là hương vị khác nhau, mà còn có giá cả khác nhau, mẫu mã khác nhau, có loại dành cho thường dân, cũng có loại nhắm vào kẻ giàu sang. Đường, kẹo tương tự nhau, nhưng chỉ cần thay đổi hình dáng, đổi bao bì, lợi nhuận liền có thể tăng gấp mấy lần.”
“Lại là cái thói chỉ bán đồ đắt tiền, chẳng bán hàng đại chúng ư?” Tiểu Miêu cười nói.
“Đương nhiên rồi, bằng không thì ngươi để đám công tử tiểu thư nhà vương công quý tộc kia, tay cầm một viên đường cầu vồng, kẹo y như của thường dân bách tính, há chẳng phải là quá mất mặt ư?” Vương Nguyệt Dao nói: “Tự nhiên phải để bọn họ có cái cảm giác cao cao tại thượng, vượt trội hơn người.”
“Thật không ngờ lão đại của chúng ta không chỉ võ công khiến người ta kinh sợ, việc binh đao cũng lợi hại, mà còn có cả tố chất của một gian thương. Nếu hắn mà đi buôn bán, đảm bảo sẽ là kẻ giàu nhất một phương.” Tiểu Miêu cảm thán nói.
“Điểm này, ta vô cùng tán thành!” Vương Nguyệt Dao gật đầu lia lịa: “Có những thủ pháp kinh doanh khiến ta thực sự hoài nghi cuộc đời mình trước kia. Ta dù gì cũng trông coi việc làm ăn của Vương gia bấy nhiêu năm, đưa Vương gia từ Phong Huyện một mạch khuếch trương đến Sa Dương Quận, tự xưng là bậc kỳ tài trong giới kinh doanh, nhưng so với Tần tướng quân, quả thực là thầy bói gặp phải phù thủy đại sư. Khoảng thời gian này, ta đã học hỏi được rất nhiều, rất nhiều điều.”
Hơn mười ngày sau, tại khu vực náo nhiệt nhất, ở cửa hàng đắc địa nhất Phong Huyện, Thái Bình Phường chính thức dựng biển khai trương. Chủ tiệm, đương nhiên chính là tiểu thư cả của Vương gia, Vương Nguyệt Dao. Hiện giờ, Vương gia lại là tâm phúc số một của Phong Huyện. Vương Hậu chẳng những là Huyện lệnh Phong Huyện, mà còn có quan hệ với Lưu lão thái gia ở Sa Dương Quận. Người dân Phong Huyện còn biết, Vương Hậu hiện giờ là đại lý của thành Thái Bình trong núi. Lý Phong tướng quân thành Thái Bình, suất lĩnh binh mã đại chiến một trận tại Hoàng Lương cương Phong Huyện, đánh tan mấy vạn binh sĩ Thuận Thiên Quân, bắt vô số tù binh, nên hôm nay ở Phong Huyện uy danh lừng lẫy như mặt trời ban trưa.
Tương tự như vậy, Vương Hậu tự nhiên cũng bởi thế mà đạt tới vinh quang tột đỉnh.
Vương Nguyệt Dao là nữ chưởng quầy của Thái Bình Phường, nhưng phàm là người sáng suốt, ai mà chẳng biết chủ nhân thật sự của Thái Bình Phường này là ai ư? Chỉ cần xem tên tiệm, liền rõ mười mươi. Nếu vẫn không rõ, hãy nhìn mấy tên lính vũ trang đầy đủ đứng gác nơi cửa Thái Bình Phường, liền sẽ hiểu rõ ngay. Một thương gia bình thường, há có thể để binh sĩ đảm nhiệm việc canh cổng ư?
Vì những lẽ ấy, ngày Thái Bình Phường khai trương, quả nhiên vạn người đổ xô ra đường, gần như nửa thành người đều tới ủng hộ. Thường dân là bởi cảm kích quân Thái Bình đã đánh bại Thuận Thiên Quân, giữ yên ổn Phong Huyện. Dù nói quân Thái Bình xuất thân là thổ phỉ, nhưng giờ đây mà xét, bọn họ quả thực tốt hơn nhiều so với quan phủ trước kia. Dân chúng vốn thực tế, “viễn quan chẳng bằng cận quản”. Mặc kệ ai làm quan, miễn sao khiến họ sống an ổn, đó chính là ân nhân của họ.
Còn kẻ có thể bước chân vào bên trong, tự nhiên là hạng tai to mặt lớn ở Phong Huyện.
Kẻ đến người đi, một phen chúc tụng, vài lời hàn huyên, Vương Hậu bèn dẫn mọi người thẳng đến quán rượu. Vương Nguyệt Dao với tư cách chủ tiệm, ra mặt kính mọi người một chén rượu rồi liền lánh đi. Ai nấy đều hiểu rõ, trong trường hợp này, một cô gái khuê các chưa gả thật không thích hợp nán lại quá lâu. Huống hồ, nàng ở lại đây, mọi người cũng chẳng thể tự nhiên đúng không? Vương Nguyệt Dao vừa đi khỏi, trong tửu lâu ngược lại càng thêm náo nhiệt.
Vương Nguyệt Dao trở lại Thái Bình Phường, tự nhiên không phải vì nhàn rỗi. Khác biệt là, giờ khắc này, trong Thái Bình Phường, có một vị khách nhân càng quan trọng đang đợi nàng.
Đó là Lương Đạt, tướng lãnh quân Tề đóng tại Đăng Huyện.
Quyền thế của Thúc Huy quả là không nhỏ. Hắn rời đi chưa đầy mười ngày, đội quận binh đóng tại Đăng Huyện do Lương Đạt thống lĩnh, liền nhận được mệnh lệnh từ triều đình bộ binh, thăng cấp thành Dã Chiến Quân. Lương Đạt cũng từ quận binh tướng quân thăng cấp thành Tứ đẳng tướng quân. Thoạt nhìn chức vị so với trước kia lại có vẻ thấp hơn, nhưng Lương Đạt lại cảm động đến rơi lệ. Nếu không thể thăng cấp thành tướng lãnh Dã Chiến Quân, tiền đồ của hắn cũng đến đây chấm dứt. Nhưng bước được bước này, chính là trời cao biển rộng. Huống chi nay đã nương vào Thúc Huy, còn sợ gì không thể một bước lên mây ư? Ít nhất trong đời này, thăng lên Tam cấp tướng quân cũng chẳng phải là giấc mộng viển vông.
“Vương chưởng quầy, đây là mười bộ hàng đặt đầu tiên mà Thúc đại nhân gửi tới. Trong danh sách đã ghi chú rõ thân phận, địa vị cùng sở thích của những người này. Còn việc làm sao để những vị khách này hài lòng, đó là chuyện của quý phương.” Lương Đạt nói: “Nếu lô hàng này có thể khiến các vị khách hài lòng, tin rằng tiếp sau đây, sẽ có lượng lớn đơn đặt hàng kéo tới.”
Nhận lấy xấp tài liệu dày cộp Lương Đạt đưa tới, Vương Nguyệt Dao khẽ gật đầu: “Rất tốt, Thúc đại nhân quả nhiên là một người cẩn trọng. Có được những thứ này, chúng ta cam đoan sẽ tạo ra những tác phẩm khiến khách hàng hài lòng, Lương đại nhân cứ việc an tâm.”
“Còn có cái này!” Lương Đạt lại móc từ trong lòng ra một chiếc hộp nhỏ, đặt trước mặt Vương Nguyệt Dao.
Vương Nguyệt Dao tò mò mở hộp, liền mở to hai mắt. Trong hộp đựng một cây trâm châu ngọc chế tác tinh xảo, điều cốt yếu hơn là viên bảo châu màu đỏ rực như lửa kia. Món này e rằng có giá trị không nhỏ đâu!
“Đây là ý gì?”
“Đây là Thúc đại nhân cùng với những văn kiện này, dùng khoái mã cấp tốc gửi tới, là lễ vật tặng cho Vương tiểu thư, là một chút tâm ý riêng của Thúc đại nhân.” Lương Đạt nhìn Vương Nguyệt Dao trước mặt, quả thực là một mỹ nữ khiến lòng người xao động. Khó trách khi ấy Khấu Quần muốn đoạt nàng về cho mình, đến nỗi mất mạng vì thế. Vẻ đẹp rung động lòng người ấy đủ khiến bất kỳ kẻ nào nảy sinh ý nghĩ kỳ quái. Đương nhiên, giờ đây hắn ngay cả một chút tâm tư bất chính cũng chẳng dám nảy sinh. Vì sao ư? Chỉ cần nhìn cây trâm châu ngọc này sẽ rõ.
“Thúc đại nhân còn nói, thỉnh Vương tiểu thư nhất định phải nhận lấy. Đây là để cảm tạ Vương tiểu thư đã mời hắn uống Mê Tiên, là quà đáp lễ.” Chưa đợi Vương Nguyệt Dao lên tiếng, Lương Đạt đã nói tiếp.
Vương Nguyệt Dao khẽ nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi bỗng mỉm cười: “Nếu đã vậy, vậy thì thay ta đa tạ Thúc đại nhân. Tiểu nữ tử từ chối ắt là bất kính rồi.”
“Vậy mới phải, vậy mới tốt!” Lương Đạt như trút được gánh nặng trong lòng. Nếu Vương Nguyệt Dao cự tuyệt nhận, hắn e rằng lại khó xử.
