"Tiền bối, người muốn dùng trà hay uống rượu?" Trác Thục Trang ôn nhu hỏi: "Hay là, thử xem loại Ngũ thạch tán mà Thanh Ngưu sư huynh của ta vừa mới phái người đưa tới?"
Tia Nắng Ban Mai nhìn Triệu Lượng đáp: "Không cần phiền phức thế, ngươi cứ sai người pha chút trà mới là được rồi."
Trác Thục Trang gật đầu, vén làn váy, ngồi quỳ trước mặt Triệu Lượng và Tia Nắng Ban Mai, đôi tay khéo léo thao tác các loại trà cụ trên bàn, bắt đầu đun nước pha trà cho hai người.
Tia Nắng Ban Mai vừa thưởng thức trà nghệ của nàng, vừa hỏi: "Thục Trang, gần đây có tin tức gì của sư huynh ta không?"
"Bẩm sư thúc, có tin ạ." Trác Thục Trang mỉm cười dịu dàng, ôn tồn đáp: "Nửa tháng trước, Thanh Cam sư đệ phái đồ đệ đến truyền tin, nói sư phụ đã nhận lời mời của giáo chủ Ngũ Đấu Mễ giáo là Tôn Ân, đang nhích người đi Hội Kê để cùng nhau đàm đạo về phương pháp 'Xác ve đăng tiên'. Nghe Thanh Cam sư đệ kể lại, sư phụ gần đây đã có lĩnh ngộ mới về 'Xé rách hư không', có lẽ sẽ giúp ích rất nhiều cho việc đăng tiên."
Sư phụ của Trác Thục Trang chính là đại đệ tử của Mặc Di Minh - đại sư huynh Hướng Vũ Điền của Tia Nắng Ban Mai. Người này tuy không thuộc Tối Tăm Phái, nhưng lại là kỳ tài hiếm có của Đạo môn trong trăm năm qua, cũng là người mà Tia Nắng Ban Mai cho rằng có cơ hội cao nhất để lĩnh ngộ "Đạo Tâm Chủng Ma Đại Pháp".
Tuy nhiên, cũng giống như sư phụ Mặc Di Minh, Hướng Vũ Điền là kẻ cực kỳ thông minh nhưng tính tình kiêu ngạo khó thuần, không được các danh môn chính phái đón nhận, nên luôn hành sự tùy ý, du tẩu bên lề Ma đạo.
Dù Hướng Vũ Điền không biết đến sự tồn tại của Tối Tăm Phái và "Hàng Ma Đồ Lục", nhưng sư phụ Mặc Di Minh đã truyền thụ cho hắn những nghiên cứu cả đời về "Xé rách hư không". Sau nhiều năm suy ngẫm, tên thông minh này cũng nảy sinh một nhận thức khác biệt về việc xuyên qua thời không, coi đó là pháp môn chân chính để "Đăng tiên", thường xuyên cùng các đồng đạo nghiên cứu tìm tòi.
Nghe Tia Nắng Ban Mai hỏi, Trác Thục Trang liền thuật lại tình hình gần đây của sư phụ Hướng Vũ Điền. Triệu Lượng nghe xong thầm nghĩ: "Hài, không có 'Hàng Ma Đồ Lục' trong tay Tiểu Nhã, thì dù Hướng Vũ Điền có vắt óc suy nghĩ đến nát đầu cũng chẳng thể nào xé rách được hư không đâu."
Chính vì thế, hắn cũng không quá lo lắng, tiếp tục nghe Tia Nắng Ban Mai hỏi: "Còn ngươi thì sao? Tình hình ở Kiến Khang thế nào rồi?"
"Không được tốt lắm." Trác Thục Trang lắc đầu: "Không dám giấu sư thúc, sư phụ sắp xếp đệ tử ở đây kinh doanh Tập Hiền Trai, vốn là muốn tạo dựng cơ sở ổn định tại Kiến Khang, để đồng môn có chỗ đặt chân, tiện bề thu thập tin tức triều đình và võ lâm kinh thành phục vụ cho sư môn. Nhưng hai năm nay, Hội Kê Vương Tư Mã Đạo Tử ảnh hưởng đến hoàng đế, dần dần sùng bái Phật giáo, khiến nhiều thế tộc quyền quý cũng chuyển hướng sang các vị tăng ni. Việc làm ăn ở đây ngày càng sa sút, ngoài vài khách quen đam mê đàm đạo, người đến ngày càng thưa thớt. May mà việc buôn bán Ngũ thạch tán vẫn ổn định, dù sao chế tác thứ này tốn kém quá lớn, người thường khó mà thu thập đủ nguyên liệu, càng không thể cạnh tranh khách hàng với chúng ta."
Tia Nắng Ban Mai không mấy bận tâm đến chuyện làm ăn của Tập Hiền Trai, bèn lên tiếng: "Phật gia ngày càng thịnh hành cũng là lẽ thường, ta nghĩ các ngươi không cần phải quá lo lắng."
Trác Thục Trang gật đầu: "Sư thúc dạy rất phải. Sư phụ cũng từng nói, Phật Đạo vốn cùng nguồn gốc, thịnh suy là lẽ tự nhiên của đất trời, không cần bận tâm. Chỉ là trong Phật môn cũng có chính tà bất phân, có kẻ cuồng đồ lừa đời lấy tiếng, e rằng sẽ có hành vi xâm phạm đến sư môn. Đệ tử thay sư môn giữ vững cơ nghiệp, không thể không đề phòng."
"Kẻ cuồng đồ ngươi nói, là Pháp Khánh sao?" Tia Nắng Ban Mai hỏi.
"Chính là tên giả hòa thượng đó." Trác Thục Trang rót trà cho Triệu Lượng rồi đáp: "Tên tặc này dã tâm cực lớn, thủ đoạn lại tàn nhẫn, sau này chắc chắn sẽ là một mầm họa lớn."
Triệu Lượng nghe vậy bỗng thấy tò mò: "Sao nào? Hắn có đến gây phiền phức cho chúng ta không?"
Trác Thục Trang nở nụ cười mê người với Triệu Lượng, rồi nói: "Bẩm tiền bối, dù cho Pháp Khánh có thêm một trăm cái gan, hắn hiện tại cũng không dám trắng trợn đến gây sự. Chưa kể Tập Hiền Trai là thánh địa đàm đạo của giới quyền quý Kiến Khang, được không ít đại quan trong triều che chở, chỉ cần nhắc đến danh hiệu của sư phụ, thì dù Pháp Khánh đang ở trên giang hồ cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi hành động."
"Lời ngươi nói rất đúng," Tia Nắng Ban Mai không khỏi mỉm cười: "Chọc giận sư huynh Hướng Vũ Điền của ta, thì dù là Thiên Vương lão tử cũng phải bị ông ấy vặn gãy cổ."
Trác Thục Trang hạ giọng nói: "Chỉ là... đệ tử lo ngại, cứ đà này, cục diện sớm muộn gì cũng sẽ phát sinh những thay đổi khó lòng xoay chuyển. Thứ nhất, việc chúng ta qua lại thân thiết với các gia tộc quyền thế ở Ô Y Hẻm đã ít nhiều phạm vào kiêng kỵ của Tư Mã Đạo Tử. Thứ hai, lợi nhuận từ việc buôn bán Ngũ Thạch Tán thực sự quá mức mê người. Tuy hiện tại Pháp Khánh chưa đủ thực lực để đối đầu trực diện với chúng ta, nhưng 'không sợ trộm đến, chỉ sợ trộm nhớ', một khi hắn được Tư Mã hoàng tộc toàn lực chống lưng, biết đâu sẽ giở trò âm hiểm để trừ khử chúng ta, hòng đuổi khỏi Kiến Khang."
Tia Nắng Ban Mai nghe vậy liền nhìn sang Triệu Lượng, mỉm cười nói: "Thật khéo, lần này ta cùng tiền bối tới Kiến Khang, chính là tính toán dọn dẹp tên yêu tăng này."
Trác Thục Trang mừng rỡ nói: "Thật vậy sao? Vậy thì tốt quá! Có sư thúc ra tay, ngày tàn của Pháp Khánh đã cận kề, huống chi còn có tiền bối cao nhân ở đây. Đệ tử có thể làm gì để hỗ trợ, xin tiền bối và sư thúc cứ việc phân phó."
Triệu Lượng lên tiếng hỏi: "Ngươi có nắm rõ tình hình của Pháp Khánh không? Ví dụ như võ công hắn ra sao, bên cạnh có cao thủ nào, quy luật hành động thường ngày thế nào, và có nhược điểm chí mạng nào không?"
Trác Thục Trang nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi đáp: "Về võ công của Pháp Khánh, hiện tại đa phần chỉ là lời đồn. Từ khi tới Kiến Khang, hắn chưa có cơ hội thực sự ra tay nên khó mà phán đoán chính xác. Tuy nhiên, đệ tử từng gặp hắn một lần, chỉ xét riêng cử chỉ khí độ, công lực của hắn tuy chưa bằng sư phụ, nhưng chắc cũng không kém là bao."
Tia Nắng Ban Mai hơi nhíu mày: "Nếu đúng như vậy, tên yêu tăng này có thể xếp vào hàng ngũ năm cao thủ hàng đầu phương Bắc, lời đồn đại không hề sai. E rằng thực lực thực sự của hắn còn vượt xa ta... Còn những phương diện khác thì sao? Ngươi còn biết thêm gì không?"
"Đệ tử nhận được tin, trước đây do Mộ Dung Thùy toàn lực truy quét, môn đồ của Pháp Khánh gần như tổn thất sạch sẽ, không có cao thủ thực thụ nào theo hắn đến Kiến Khang cả," Trác Thục Trang nói tiếp: "Kẻ duy nhất đáng lưu tâm là một ni cô tên Chi Diệu Âm. Nghe nói ả là tình nhân của Pháp Khánh, võ công cũng vô cùng độc địa."
Triệu Lượng hỏi: "Hai kẻ đó thường xuyên ở bên nhau sao? Hình bóng không rời?"
Trác Thục Trang lắc đầu: "Mới tới Kiến Khang thì đúng là như vậy. Nhưng gần đây đệ tử nghe nói, thông qua sự dẫn dắt của Tư Mã Đạo Tử, Chi Diệu Âm thỉnh thoảng lại vào cung, thường là ở lại bảy tám ngày. Tương truyền Tư Mã Đạo Tử dâng ả cho hoàng đế Tư Mã Diệu, lấy danh nghĩa là truyền pháp tụng kinh, nhưng thực chất là làm những chuyện càn quấy. Pháp Khánh từng huênh hoang rằng kỹ nghệ giường chiếu của ả Diễm Ni Chi Diệu Âm vô cùng lợi hại, không gã đàn ông nào có thể kháng cự."
Nói đến đây, Trác Thục Trang cố ý liếc nhìn Triệu Lượng, gương mặt thoáng ửng hồng, vẻ thẹn thùng đầy quyến rũ.
Triệu Lượng thầm kêu trong lòng: "Mẹ kiếp! Cô nàng này liếc mắt đưa tình thế này, mình chịu sao thấu!" Hắn vội thu nhiếp tinh thần, cố gắng điều hòa hơi thở rồi tiếp tục hỏi: "Pháp Khánh thường ở đâu, có sở thích hay quy luật sinh hoạt gì không?"
Trác Thục Trang dường như nhận ra sự khác lạ của Triệu Lượng, không khỏi nở nụ cười tinh quái: "Pháp Khánh ở tại Di Đà Tự. Trừ khi được hoàng đế hoặc Tư Mã Đạo Tử triệu kiến, ngày thường hắn hầu như không bước chân ra khỏi cửa chùa. Vì vậy, tình báo của đệ tử về hắn cũng rất hạn chế. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là Pháp Khánh cực kỳ háo sắc, đêm nào không có đàn bà là không chịu nổi."
Tia Nắng Ban Mai khẽ chau mày: "Sao ngươi lại biết rõ như vậy?"
"Bẩm sư thúc, đệ tử có cài cắm một tai mắt trong Di Đà Tự," Trác Thục Trang cung kính đáp: "Để tránh bị yêu tăng ám toán, đệ tử đã tốn số tiền lớn mua chuộc một tiểu hòa thượng làm thám tử. Đáng tiếc là chức phận của hắn trong chùa không cao nên chỉ nắm được những thông tin sơ lược. Còn chuyện Pháp Khánh đêm nào cũng tìm đàn bà thì ai trong Di Đà Tự cũng biết."
Triệu Lượng gật đầu hiểu ý: "Gã này làm nhiều việc ác, chắc chắn gây thù chuốc oán không ít nên hành sự mới cẩn trọng như vậy. Ngươi có thể nắm được chừng ấy tin tức lại còn cài được nằm vùng, quả thực không dễ dàng gì."
Nghe Triệu Lượng khen ngợi, Trác Thục Trang lộ vẻ vui mừng như tiểu nữ nhi, nhưng giọng điệu vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Tiền bối quá khen, đệ tử không dám nhận."
"Ngươi có bản đồ của Di Đà Tự không?" Triệu Lượng hỏi tiếp.
Trác Thục Trang gật đầu, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, đi tới góc trà thất rồi giơ tay ấn vào một cơ quan trên tường. Tiếng "rắc" vang lên, vách gỗ lộ ra một ngăn bí mật. Triệu Lượng nhìn vào, thấy bên trong chất đầy sách vở.
Trác Thục Trang lật xem một chút, rút ra hai tấm lụa gấm rồi đóng ngăn bí mật lại như cũ. Nàng xoay người trở lại bên bàn, hai tay dâng lên cho Triệu Lượng.
"Tiền bối, đây là hai bức họa đồ. Một bức là bản đồ thành Kiến Khang, trong đó những vòng tròn chu sa chính là vị trí Di Đà tự nằm trên đường Huyền Vũ. Bức còn lại là sơ đồ bố trí bên trong chùa, những dấu chu sa tương tự chính là thiền phòng của Pháp Khánh."
Triệu Lượng không tiếc lời khen ngợi sự cẩn trọng của Trác Thục Trang, đoạn trải hai bức bản đồ lên bàn, cùng Tia Nắng Ban Mai chăm chú nghiên cứu.
Bản đồ mà Trác Thục Trang cung cấp không phải loại phác họa thô sơ từ đám thám tử nằm vùng, mà là bản vẽ công trình được mua lại với giá cao từ tay quan viên Giám Tạo Tư của triều đình. Do đó, bất kể là tỷ lệ kích thước hay cách bố trí kiến trúc, thậm chí cả hệ thống đường ống dẫn nước, tất cả đều được chú thích vô cùng tinh vi, chuẩn xác đến từng chi tiết.
Có được báu vật này chẳng khác nào nắm giữ "góc nhìn của thượng đế" trong trò chơi, chỉ cần phái tinh binh cường tướng, áp dụng đúng chiến thuật là có thể đột nhập thẳng đến tận đầu giường của Pháp Khánh.
Triệu Lượng dặn dò Tia Nắng Ban Mai cất kỹ bản đồ, sau đó hỏi thêm vài vấn đề về tình hình an ninh, canh gác tại Di Đà tự. Trác Thục Trang rõ ràng đã tốn không ít tâm tư để tìm hiểu về đối thủ tiềm tàng này. Dù nàng luôn khiêm tốn nói rằng thông tin mình nắm giữ không nhiều, nhưng đối với mọi câu hỏi của Triệu Lượng, nàng đều đáp lại tường tận, miêu tả vô cùng cặn kẽ.
Tia Nắng Ban Mai tỏ ra rất hài lòng với công tác của Trác Thục Trang, thay mặt sư huynh Vũ Điền khích lệ nàng vài câu, rồi hỏi ý kiến Triệu Lượng xem hôm nay có nên dừng lại tại đây hay không.
Triệu Lượng cảm thấy những tình huống cần nắm bắt cơ bản đã xong, việc tiếp theo là trở về bàn bạc chi tiết hành động cụ thể với Lưu Dụ. Nếu sau này cần Trác Thục Trang hỗ trợ thêm, lúc đó sẽ tìm nàng cũng chưa muộn.
Vì thế, hai người đứng dậy cáo từ Trác Thục Trang. Khi sắp rời cửa, Tia Nắng Ban Mai lại dặn dò đối phương một lần nữa, yêu cầu nàng những ngày tới phải theo sát nhất cử nhất động của yêu tăng Pháp Khánh và Diễm Ni Chi Diệu Âm. Đặc biệt là Chi Diệu Âm, một khi ả tiến cung, phải lập tức phái người đến khách xá của Tạ phủ thông báo cho họ.
Trác Thục Trang liên tục gật đầu đáp ứng, nói rằng bản thân vốn là khách quen của Tạ gia, đường đi lối lại đều thông thuộc, hễ Di Đà tự có tin tức gì mới, chắc chắn sẽ lập tức đến bẩm báo.
Rời khỏi Tập Hiền Trai, Triệu Lượng cùng Tia Nắng Ban Mai men theo đường cũ trở về Ô Y hẻm. Theo tính toán của hai người, lúc này Lưu Dụ bên kia cũng đã xong việc, khả năng cao là họ sẽ về tới nơi cùng lúc.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, mắt thấy cổng lớn Tạ gia đã ở ngay trước mặt, Đào Tư Nguyên bỗng nhiên từ trong cửa chạy ra, vội vã đón lấy hai người.
"Triệu huynh đệ, cuối cùng huynh cũng về rồi! Tư Mã Đạo Tử vừa phái người đưa tới thiệp mời, mời chúng ta lát nữa đến vương phủ dự tiệc đấy!"