Đối mặt với đòn "gậy ông đập lưng ông" từ đối thủ cũ, Hoa Thiên Thu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Hắn cười nói: "Tứ Hải huynh, dù không cần dùng thuật đọc tâm thì ngài vẫn sắc bén như ngày nào. Nói không sai, việc Triệu Lượng mất liên lạc với Cục Phản Xuyên đúng là do tôi cố ý sắp đặt."
Đồ Tứ Hải đặt chén trà xuống, hỏi: "Tiểu Triệu dù sao cũng là người từng dưới trướng tôi, vậy ngài có thể cho tôi biết lý do vì sao làm như vậy không?"
"Rất đơn giản, vì cậu ta không thành thật." Giọng điệu Hoa Thiên Thu dần trở nên lạnh lẽo: "Cho đến tận hôm nay, Triệu Lượng vẫn không chịu nói cho tôi biết, rốt cuộc cậu ta và Trương Mạt đang thực hiện kế hoạch bí mật gì. Đối với quy tắc của cơ quan đặc công chúng ta, điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được."
Đồ Tứ Hải lập tức đáp trả, không hề nhượng bộ: "Chẳng lẽ ngài không rõ nguyên nhân cậu ta làm vậy sao? Trong nội bộ chúng ta có phản đồ, một khi cơ mật bị tiết lộ, không chỉ khiến toàn bộ kế hoạch thất bại trong gang tấc mà còn uy hiếp đến sự an toàn của rất nhiều người. Vì thế, Triệu Lượng chỉ có thể chờ đợi. Hoặc là đợi Trương Mạt tỉnh lại, đích thân cô ấy nói cho các người biết; hoặc là đợi hành động thành công, tiêu diệt hoàn toàn tổ chức Thần Hiệp."
Hoa Thiên Thu cười lạnh: "Thôi đi, Đồ trưởng phòng, không cần dùng loại lý do này để qua mặt tôi. Theo lời ngài nói, Cục Phản Xuyên ngoài mấy người các người ra thì không còn ai đáng tin cậy nữa sao? Tôi là cục trưởng đương nhiệm, ngay cả tôi cũng không nắm được tình hình, chẳng lẽ Triệu Lượng định "tự xây bếp lò riêng" sao?"
Nghe đến cụm từ "xây bếp lò riêng", Đồ Tứ Hải theo bản năng liên tưởng đến phân bộ lịch sử của Cục Phản Xuyên với nòng cốt là phái Tối Tăm, không khỏi hơi sững sờ.
Phản ứng nhỏ nhặt này lập tức bị Hoa Thiên Thu ngồi đối diện bắt thóp. Hắn khinh miệt cười: "Không giấu gì lão huynh, tôi từng cẩn thận nghiên cứu báo cáo hành động của Triệu Lượng ở Bắc Tống, bao gồm cả ghi chép của Trịnh Lư Nhã, Nguyễn Kiệt, Trương Sóng cùng hai thám viên ở chỗ Đại Tống. Tổng hợp những góc nhìn khác nhau này lại, tôi đã có một phát hiện thú vị."
Đồ Tứ Hải nhìn chằm chằm Hoa Thiên Thu, không tiếp lời mà im lặng chờ đợi.
"Phát hiện đó chính là..." Hoa Thiên Thu cố ý ngừng lại một chút: "Tôi cảm giác như có một thế lực bí ẩn nào đó đang âm thầm hỗ trợ Triệu Lượng."
Hắn vừa quan sát phản ứng của Đồ Tứ Hải vừa nói tiếp: "Từ 'thế lực' có lẽ chưa chuẩn xác, phải nói là một tổ chức, hoặc một nhóm người nào đó đang cung cấp sự phối hợp và chi viện cho Triệu Lượng."
Trong lòng Đồ Tứ Hải thầm khen Hoa Thiên Thu quả nhiên lợi hại, chỉ dựa vào suy đoán mà đã đoán trúng tám chín phần. Tuy nhiên, ngoài mặt ông vẫn bình thản đáp: "Hoa cục, tôi thấy ngài ở Cục Điều tra nội bộ lâu quá rồi nên cái gì cũng nghi thần nghi quỷ. Triệu Lượng mới tốt nghiệp chưa bao lâu, trong mắt những lão làng như chúng ta, cậu ta chỉ là một đứa trẻ ranh mà thôi."
"Đứa trẻ ranh sao? Tôi lại không nghĩ vậy." Hoa Thiên Thu cười: "Những biểu hiện của Triệu Lượng ở dị thời không còn xuất sắc hơn rất nhiều đặc công hàng đầu trong cục. Hơn nữa, gần đây tôi còn nhận được một tình báo cực kỳ quan trọng, có thể xác minh suy đoán của mình từ một khía cạnh khác."
"Ồ? Tình báo gì mà 'ngầu' vậy?" Đồ Tứ Hải giả vờ không quan tâm hỏi.
Hoa Thiên Thu dường như rất thích thú khi thưởng thức vẻ cố trấn định của đối thủ cũ, không nhịn được mà vui vẻ nói: "Viện Khoa học có một nhóm nghiên cứu bí mật, họ từng theo yêu cầu của Cục trưởng Trương Mạt để chế tạo một thiết bị liên lạc video cho Cục Phản Xuyên. Bộ thiết bị này gồm hai đơn vị liên lạc, có thể kết nối định hướng thời gian thực. Thế nhưng, tôi đã đích thân hỏi Trung tâm Trang bị và Phòng Tổng hợp Hành chính, cả hai bên đều nói không có bất kỳ hồ sơ tiếp nhận hay bảo quản nào về thiết bị này. Ngài đoán xem, chuyện này là thế nào?"
Đồ lão đầu nghe xong suýt nữa toát mồ hôi lạnh, vẫn giả bộ hồ đồ: "Chuyện này tôi làm sao đoán được. Chỗ Tiên Tần xưa nay vốn là 'con ghẻ', chẳng bao giờ tới lượt có trang bị tốt, toàn phải dùng mấy thứ đồ cổ lỗ sĩ đời đầu."
"Cũng đúng. Thời Tứ Hải huynh làm trưởng phòng, chỗ Tiên Tần đúng là bị hắt hủi thật." Hoa Thiên Thu cười khẩy: "Nhưng từ khi Triệu trưởng phòng lên nhậm chức, tình hình đã khác nhiều rồi."
Đồ Tứ Hải không rảnh để tâm đến lời châm chọc của đối phương, nói: "Nghe ý ngài, là nghi ngờ bộ thiết bị thông tin này nằm ở chỗ Tiên Tần?"
Hoa Thiên Thu lắc đầu: "Chưa chắc là Tiên Tần. Có lẽ đó là đồ chuyên dụng dành riêng cho đồng chí Triệu Lượng của chúng ta. Chỉ tiếc là nhóm nghiên cứu ở Viện Khoa học chỉ phụ trách mô hình lý luận và thiết kế nguyên mẫu, còn việc sản xuất cụ thể thì Trương Mạt lại tìm con đường khác, nên hiện tại tôi vẫn chưa thấy được hình hài thật của bộ thiết bị đó. Nhưng tôi nghĩ, chắc cũng không còn lâu nữa đâu."
"Chỉ vì chuyện này mà ông cố tình bỏ mặc Triệu Lượng một mình nơi cổ đại sao?" Đồ Tứ Hải bất mãn lên tiếng: "Hoa cục, ông có từng cân nhắc qua, việc cắt đứt liên lạc với đặc công trong quá trình chấp hành nhiệm vụ ở dị thời không nguy hiểm đến mức nào không? Làm không khéo là mất mạng như chơi đấy!"
Hoa Thiên Thu chẳng hề bận tâm trước lời chất vấn của Đồ Tứ Hải, bình thản đáp: "Trong mắt tôi, một đặc công không chịu thổ lộ tình hình thực tế mới là mối nguy hiểm lớn nhất. Vẫn câu nói đó, điều tôi quan tâm là mối đe dọa về lòng trung thành từ bên trong cơ cấu, đặc biệt là những lực lượng ẩn nấp có tính phá hoại cực cao."
Ông khoanh tay trước ngực, không đợi Đồ Tứ Hải phản bác, lại tiếp tục giọng điệu thản nhiên: "Hay là thế này đi? Tứ Hải huynh biết gì thì cứ nói hết ra, chỉ cần khiến tôi tin rằng Triệu Lượng không gây ra bất cứ mối đe dọa nào đối với Cục Điều tra Phản Xuyên, tôi sẽ lập tức khôi phục liên lạc, hơn nữa còn đưa cậu ta trở về điểm xuất phát, thế nào?"
"Tôi nói? Tôi nói thì ông tin chắc?" Đồ Tứ Hải hỏi ngược lại.
"Tại sao lại không tin?" Hoa Thiên Thu mỉm cười: "Tôi không có ưu điểm gì nổi bật, chỉ được cái là luôn công tâm, không vì tư thù. Nếu ông chịu cung cấp thông tin, tôi tự nhiên sẽ đi xác minh từng điểm một. Chỉ cần logic hợp lý, chứng cứ rõ ràng, tôi không có lý do gì để không tin."
Đồ Tứ Hải ngẩn người một lúc, bỗng nhiên cười khẩy: "Thôi đi, ông còn ra vẻ nghiêm túc cơ đấy. Đừng nói là tôi không biết kế hoạch của Trương cục và Triệu Lượng, cho dù có biết, tôi cũng không thể nào tiết lộ dễ dàng như vậy khi mối đe dọa nội gián vẫn chưa được giải trừ."
Nói đoạn, lão đứng dậy, thở dài một tiếng: "Ai, nếu Hoa cục đã không nghe lọt tai lời khuyên bảo, thì tôi cũng chịu thua. Ông muốn làm gì thì làm, tôi mặc kệ! Có bản lĩnh thì cứ để Triệu Lượng ở lại cổ đại mãi mãi đi, đừng hòng cho thằng nhóc đó trở về!"
Đồ Tứ Hải buông lời đe dọa, mặc kệ phản ứng của Hoa Thiên Thu, quay lưng rời khỏi văn phòng cục trưởng.
Vừa ra khỏi cửa, lão lập tức rảo bước nhanh, gần như chân không chạm đất, một hơi chạy thẳng tới văn phòng tạm thời của Tiên Tần Xử —— nhà vệ sinh nam khu Bắc số 3. Trịnh Lư Nhã, Vương Tiểu Tứ và Sử Hiểu Phong đều đang ở đó chờ tin.
"Hỏng rồi, lần này tiểu Triệu thật sự bị Diêm Vương Sống tính kế rồi!" Đồ lão đầu vừa vào cửa, vừa thở hổn hển vừa vội vã nói.
Vương Tiểu Tứ vươn tay khóa chặt cửa nhà vệ sinh, quay đầu hỏi: "Có giống với dự đoán của chúng ta không?"
Đồ Tứ Hải gật đầu: "Không sai biệt lắm! Hoa Thiên Thu cố tình cắt đứt liên lạc với tiểu Triệu là muốn ép cậu ta lộ ra bí mật của phái Tối Tăm. Tôi đoán, gã Diêm Vương Sống này hoặc là đã bố trí người âm thầm theo dõi Triệu Lượng, hoặc là hai đặc công của Cục Tấn Triều kia chính là tai mắt của hắn. Tóm lại, phân bộ lịch sử mà Trương cục dày công sắp đặt rất có khả năng sẽ bại lộ."
Tiểu Nhã đồng tình: "Triệu Lượng không có bất kỳ sự phòng bị nào, đột nhiên mất liên lạc với Cục Phản Xuyên, chắc chắn sẽ chủ động tìm đến phái Tối Tăm thời kỳ đó để xin chi viện. Như vậy, bên cạnh cậu ta tất nhiên sẽ xuất hiện nhiều đệ tử Đạo gia võ công cao cường, hành sự thần bí, lại còn cung kính nghe lời. Tình cảnh này rất dễ khiến Hoa Thiên Thu liên tưởng đến mối quan hệ giữa chúng ta và Lý Nhị Bạch thời Bắc Tống, chỉ cần suy đoán một chút, bí mật của phái Tối Tăm e là không giữ nổi."
"Đây chính là điều tôi lo lắng nhất," Đồ Tứ Hải rầu rĩ nói: "Tôi quá hiểu đối thủ này! Chỉ cần một chút sơ hở, cái mũi thính như chó của Hoa Thiên Thu là có thể đánh hơi ra ngay."
Vương Tiểu Tứ gãi đầu: "Nếu trong cục chủ động ngắt liên lạc của Triệu Lượng, vậy chúng ta tìm cách trà trộn vào trung tâm chỉ huy, khôi phục liên lạc lại là được chứ gì. Báo trước tình hình cho cậu ấy, để cậu ấy có sự phòng bị."
"Cách đó e là không ổn." Sử Hiểu Phong cau mày: "Chưa nói đến việc Hoa Thiên Thu chắc chắn đã tăng cường bảo vệ kế hoạch này. Lùi một vạn bước mà nói, dù chúng ta có trà trộn vào được trung tâm chỉ huy, cũng không có mật mã quyền hạn để mở chức năng liên lạc. Chìa khóa bí mật ở đó luôn thay đổi theo thời gian, chỉ có chỉ huy trưởng mới nắm giữ."
"Vậy thì trói cổ chỉ huy trưởng lại." Vương Tiểu Tứ lên tiếng.
Đồ Tứ Hải mắng: "Tôi thấy cậu chán cảnh đi cọ nhà vệ sinh rồi đúng không? Bắt cóc nhân viên Cục Phản Xuyên mà nghiện à? Còn làm thế nữa, có mà bị bắn bỏ ngay lập tức!"
Sử Hiểu Phong đồng tình: "Đồ chỗ nói đúng. Lần trước chúng ta may mắn, dù có đối đầu với phó cục trưởng Quan Lâm, ít nhất vẫn còn lý do chính đáng là đi cứu viện đồng nghiệp. Lần này thì khác, việc thử thách Triệu chỗ là mệnh lệnh của cục trưởng Hoa Thiên Thu, nếu chúng ta làm càn, ông ta hoàn toàn có lý do để ra lệnh xử lý tại chỗ. Các cậu đều biết tác phong của Diêm Vương Sống rồi đấy, đây không phải chuyện đùa."
Cậu quay sang hỏi Đồ Tứ Hải: "Đồ chỗ, ngài có thể tìm lãnh đạo tổng bộ, nhờ họ ra mặt ngăn cản Hoa Thiên Thu không?"
"Lý do là gì?" Đồ Tứ Hải thở dài: "Diêm Vương Sống xuất thân từ Cục Nội Điều, loại thủ đoạn này hắn làm không biết bao nhiêu lần rồi! Không có lý do xác đáng, cấp trên sẽ không ủng hộ tôi đâu."
Trịnh Lư Nhã trầm tư một lát rồi lên tiếng: "Ừm, ta có một ý này, có lẽ có thể kịp thời nhắc nhở Triệu Lượng."
Sử Hiểu Phong nghe vậy liền liếc nàng một cái: "Sư tỷ, cô đừng bảo là định xuyên không tới chỗ Tắt Đèn đạo trưởng, rồi dùng lệnh bài chưởng môn của lão đạo để liên lạc với Triệu chỗ nhé?"
"Ối chà, quả không hổ danh là cao tài sinh có chỉ số thông minh 140," Trịnh Lư Nhã cười nói: "Đúng là bị cậu đoán trúng rồi, ta định làm thế đấy. Vốn dĩ ta muốn xuyên thẳng tới tìm Triệu Lượng, nhưng lại sợ bị người của Tấn Triều chỗ nhìn thấy, gây ra phiền phức lớn hơn. Thế nên đành phải nhờ Tắt Đèn hỗ trợ thôi."
"Tiểu Nhã, cô chắc chắn chứ?" Đồ Tứ Hải nghiêm túc cân nhắc rồi hỏi lại.
Trịnh Lư Nhã gật đầu: "Chắc là không thành vấn đề đâu. Ta đã dùng qua hai lần phương pháp ghi lại trong Hàng Ma Đồ, hoàn toàn là cưỡi xe nhẹ đi đường quen. Hơn nữa, lần xuyên không này cũng chẳng phải chấp hành nhiệm vụ nguy hiểm gì, chỉ cần tìm được Tắt Đèn là xong."
Đồ Tứ Hải lặng lẽ gật đầu, sau đó nhìn sang hai người còn lại hỏi: "Các cậu thấy sao? Làm vậy có ổn không?"
Sử Hiểu Phong ngẫm nghĩ một hồi: "Đáng để thử một lần."
Vương Tiểu Tứ thì thè lưỡi: "Mẹ kiếp, xuyên không hơn hai ngàn năm chỉ để gọi một cuộc điện thoại, mà còn là đi mượn di động của cổ nhân nữa chứ, chúng ta chơi thế này thì đúng là 'phiêu' thật sự!"