"Phạm Lãi đại nhân, nửa đêm canh ba thế này, ngài định đi đâu đó?"
Tại nơi dừng chân của sứ đoàn nước Việt ở trấn Phú Tang, đèn đuốc sáng trưng. Binh lính nước Ngô phụ trách bảo vệ an ninh cho Ngũ Tử Tư, kẻ đeo đao đồng, người cầm đại kích, đứng chật kín cả sân.
Trong chính đường, một vị quan viên trung niên đang ngồi ngay ngắn trên chủ vị, mỉm cười đầy châm chọc nhìn bốn người vừa bị áp giải vào, cất giọng mỉa mai:
"Vừa rồi nghe thủ hạ báo cáo có thích khách tập kích sứ đoàn quý quốc, ta còn chưa kịp phái binh đi xem xét hỗ trợ, thì vài vị đã không cánh mà bay. Ngài Phạm đại nhân à, nếu ngài xảy ra chuyện gì không hay trên đất nước Ngô này, đến lúc đó đại vương cùng phu nhân truy cứu, ngũ mỗ ta biết ăn nói thế nào đây?"
Nghe Vương Thiết Chùy mỉa mai, Diệp Tư Giai bực bội đáp: "Đại nhân cũng không cần phải mèo khóc chuột làm bộ từ bi! Chúng ta hiện tại đến quyền tự do đi lại cũng không có, chẳng phải là nhờ ơn của ngài ban cho sao!"
Vương Thiết Chùy hừ lạnh một tiếng: "Nếu không có tật giật mình, cớ sao lại cảm thấy mình mất đi tự do?"
"Chúng ta có tật giật mình? Chậc chậc chậc, nói năng nghe thật đường hoàng," Diệp Tư Giai đáp trả sắc bén: "Theo ta thấy, chúng ta là kẻ tám lạng người nửa cân, chó chê mèo lắm lông mà thôi!"
"Ồ? Nói vậy là ngươi thừa nhận mình cũng chột dạ?" Vương Thiết Chùy không hề nhượng bộ: "Mà sao ta lại thấy thoải mái thế này nhỉ? Ít nhất không giống kẻ nào đó, bị người ta truy đuổi như chó nhà có tang, cuối cùng vẫn phải ngoan ngoãn quay về làm tù binh."
Diệp Tư Giai chẳng hề chịu thua, cười lạnh: "Đó là do kẻ nào đó chiếm được thiên thời địa lợi, ỷ đông hiếp yếu. Không tin thì thôi, có bản lĩnh chúng ta đổi chỗ, xem ai mới là kẻ trở thành tù binh?"
Ngũ Tử Tư và Phạm Lãi vốn là những danh thần hiển hách trong lịch sử, những bậc trượng phu gánh vác vận mệnh quốc gia trên vai, nhưng trớ trêu thay, hiện tại thân xác họ lại bị hai cô nương trẻ tuổi nhập vào. Thế nên, màn đấu khẩu này chẳng khác nào hai nữ sinh cãi nhau trong ký túc xá.
Vương Thiết Chùy thấy Diệp Tư Giai vẫn ngoan cố, bĩu môi cười nhạt: "Đổi chỗ? Ý ngươi là muốn đến Hội Kê để thực hiện âm mưu thông đồng hãm hại ta chứ gì?"
Nghe nàng nói vậy, Triệu Lượng trong lòng rùng mình, lập tức nắm bắt được tâm tư đối phương: "Mẹ kiếp, kẻ này quả nhiên đã phát giác ra Nhị Cẩu có vấn đề!"
Quả nhiên, Vương Thiết Chùy nói tiếp: "Quách Xuyên cái tên khốn kiếp đó, thấy đàn bà là không đi nổi, huống chi là tuyệt thế mỹ nữ, nên dù dùng ngón chân ta cũng đoán được hắn sẽ gây chuyện. Nhưng vạn vạn lần không ngờ tới, không chỉ mình hắn, mà ngay cả Diêu Vân Khai bọn họ cũng bị âm thầm thu mua. Ta nói có đúng không, Triệu phó cục trưởng?"
Nói đoạn, ánh mắt nàng đột ngột chuyển sang Triệu Lượng.
Triệu Lượng nghe vậy sửng sốt, biết đối phương đã nắm thóp, bèn không giảo biện nữa, thong dong cười đáp: "Xem ra chúng ta ngửa bài với nhau luôn đi."
"Đúng vậy, ngửa bài thôi, ván cờ này cũng nên kết thúc rồi." Vương Thiết Chùy đắc ý nói: "Ta sở dĩ chấp nhận mạo hiểm đi sứ nước Việt, chính là vì muốn đến Hội Kê tìm ngươi. Ai ngờ đâu 'đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu', không đợi ta dấn thân vào hiểm cảnh, ngươi đã tự đưa mình tới cửa, đúng là trời cũng giúp ta."
"Ngươi phát giác ra từ lúc nào?" Triệu Lượng thản nhiên hỏi.
Vương Thiết Chùy đang nắm thế chủ động nên cũng chẳng giấu giếm, cười đáp: "Ngay khi Quách Xuyên đưa ra kế hoạch đi nước Việt, ta đã sinh lòng nghi ngờ. Lúc đó ta giả vờ đồng ý để trấn an hắn, sau đó phái người nghe ngóng, liền biết các ngươi từng thông qua vị tuyệt thế mỹ nữ kia để vào cung yết kiến. Dù lúc đó ta chưa nghĩ tới việc lãnh đạo Cục Phản Xuyên lại nằm trong số đó, nhưng ta hiểu vị Phạm đại nhân này có lai lịch bất thường, đành tương kế tựu kế xem các ngươi định giở trò gì."
Nàng dừng một chút, lại dời mắt sang Lưu Đan Khắc: "Vị tiểu ca này cũng coi như người quen cũ, Lưu Đan Khắc của Ẩn Hiệp Viện Thủ Đoàn. Nếu hắn đã cúi đầu nghe lệnh Phạm Lãi, hiển nhiên là tiền bạc của Cục Phản Xuyên đã phát huy tác dụng. Ta liền suy xét, bốn đồng bọn bên cạnh liệu có giống hắn mà thay lòng đổi dạ hay không. Mấy ngày nay ta vẫn nhẫn nhịn không phát tác, chính là đoán được các ngươi sẽ đợi đến Hội Kê mới ra tay, nên dọc đường cũng chẳng lo lắng gì. Tương tự, ta cũng không thể động thủ quá sớm với bốn kẻ kia để tránh khiến các ngươi cảnh giác. Cho đến tận hôm nay khi vào Phú Tang, chặng tiếp theo là tiến vào lãnh thổ nước Việt, đây là lúc các ngươi dễ lơi lỏng cảnh giác nhất, nên ta mới dùng lôi đình thủ đoạn khống chế bọn họ để nghiêm hình khảo vấn."
"Đúng như ta dự đoán," Vương Thiết Chùy cảm thán: "Kẻ có thể vì tiền mà bán đứng chủ nhân thì chẳng bao giờ là loại xương cứng. Mới chỉ vài roi, đã có hai tên hèn nhát ngoan ngoãn khai sạch, nói rằng Triệu Lượng - Triệu cục trưởng đại danh đỉnh đỉnh - lại đang cải trang giả dạng, ẩn nấp ngay bên cạnh ta. Ha ha ha!"
Lưu Đan Khắc lòng như lửa đốt vì lo cho sự an nguy của Diêu Vân Khai, không kìm được giận dữ quát: "Ngươi đã làm gì bọn họ?!"
Vương Thiết Chùy cười lạnh: "Yên tâm, ta chưa lấy mạng bọn chúng đâu. Nhưng cũng sắp rồi, bởi vì vốn dĩ ta đã lên kế hoạch tiễn đám phản đồ các ngươi cùng lên đường một thể."
Tiểu Nhã trầm giọng nói: "Ngũ đại nhân, ta khuyên ngươi một câu. Xuyên qua tuy có tội, nhưng chưa đến mức phải chết. Nếu ngươi dám tổn hại tính mạng của đồng loại, đó chính là trọng tội, hãy suy nghĩ cho kỹ!"
Vương Thiết Chùy liếc nhìn nàng, cười khẩy: "Nếu ta đoán không lầm, vị này chính là Trịnh Lư Nhã - Trịnh trưởng phòng phải không? Chậc chậc chậc, nữ đặc công át chủ bài lừng danh của Cục Điều tra Phản xuyên qua, quả nhiên anh tư táp sảng, khí chất ngời ngời. Chỉ tiếc là, ngươi không dọa được ta đâu. Ta không chỉ muốn mạng bọn họ, mà ngay cả ngươi cùng Triệu phó cục trưởng cũng phải chết!"
Triệu Lượng thầm vận linh giác, biết đối phương không hề nói đùa, lập tức cảm thấy tình thế vô cùng nguy cấp. Hắn ép mình phải bình tĩnh để tìm đối sách, nếu không chỉ trong chốc lát, trong cục sẽ phải cân nhắc việc truy thụ danh hiệu liệt sĩ cho hắn và Tiểu Nhã mất.
Hắn đảo mắt một vòng, bỗng nhiên lên tiếng: "À, cái đó... bạn trai của cô là vị nào thế?"
Câu hỏi bất thình lình khiến Vương Thiết Chùy sững sờ. Chưa kịp để nàng phản ứng, Triệu Lượng đã nắm bắt được đáp án từ trong lòng nàng, vội nói tiếp: "Có phải là tiền bối Sao Băng không? Ai nha nha, xem ra là chuyện hiểu lầm cả thôi. Đúng là 'nước lũ dâng cao làm trôi miếu Long Vương', người một nhà không nhận ra người một nhà. Tính ra, chúng ta với tiền bối Sao Băng đều là đồng nghiệp, xét về vai vế thì ta còn phải gọi cô một tiếng tẩu tử đấy."
Triệu Lượng cứ thế thao thao bất tuyệt, mục đích chính là làm loạn tâm trí Vương Thiết Chùy để tranh thủ thời gian. Thế nhưng, hắn không ngờ rằng ngay khi nhắc đến cái tên Sao Băng, đối phương lập tức lộ sát khí, lạnh lùng quát: "Câm miệng! Đồ khốn kiếp đáng chết, người đầu tiên ta muốn xử lý chính là ngươi!"
Tiểu Nhã đứng bên cạnh thấy phản ứng của Vương Thiết Chùy, lập tức hiểu rằng phỏng đoán trước đó là đúng. Người phụ nữ này đích thị là người yêu của Sao Băng, cũng chính vì thế mà nàng ta coi Triệu Lượng và cô là mục tiêu báo thù hàng đầu.
Triệu Lượng vẫn bình thản cười: "Muốn xử lý ta? Tại sao?"
Lúc này tay Vương Thiết Chùy khẽ run lên, giọng nói càng lúc càng lạnh lẽo khiến người nghe phải rợn tóc gáy: "Tại sao? Ngươi còn dám hỏi tại sao? Sao Băng chết trong tay ngươi và Trịnh Lư Nhã, mối thù này lẽ nào không nên tìm ngươi để đòi lại?"
Triệu Lượng lộ vẻ mặt "biết ngay là ngươi sẽ nói vậy", nhàn nhạt đáp: "Nếu cô thực sự muốn báo thù cho người đàn ông của mình, thì càng không được tổn hại ta và Tiểu Nhã, bởi vì Sao Băng không phải do chúng ta giết."
Vương Thiết Chùy nghe vậy thì ngẩn người, chợt trên khuôn mặt lạnh như băng sương bỗng xuất hiện một tia ý cười. Ngay sau đó, nụ cười ấy càng lúc càng rõ, đến cuối cùng gần như trở nên điên cuồng: "Thật không ngờ, Sao Băng cả đời anh minh thần võ, trải qua bao sóng gió, cuối cùng lại chết trong tay một kẻ tham sống sợ chết như ngươi. Sao? Sợ chết rồi à? Dám làm mà không dám nhận sao?"
Triệu Lượng không hề nao núng, vẫn thong dong nói: "Sao Băng vừa là đồng nghiệp, vừa là tiền bối, cũng là mục tiêu và đối thủ của ta. Ta kính trọng anh ấy, nên những lời nhục mạ của cô, ta không chấp nhặt. Nhưng nếu cô không làm rõ chân tướng sự việc lúc đó mà đã vội vàng hành sự, liệu có xứng đáng với anh ấy không? Đặc biệt là khi Sao Băng lúc lâm chung có gửi gắm vài lời muốn ta chuyển lại cho cô, cô thực sự không muốn nghe sao?"
Lời vừa dứt, không chỉ Vương Thiết Chùy sững sờ tại chỗ, mà ngay cả Tiểu Nhã bên cạnh cũng ngơ ngác: "Cái quái gì thế? Lúc Sao Băng bị bắn chết, hai đứa mình còn đang mò mẫm trong rừng cây, ai mà thấy anh ta còn hơi thở đâu? Triệu Lượng này, dù có muốn lừa đảo cũng không nên bịa đặt quá đáng như vậy chứ?"
Triệu Lượng tất nhiên hiểu rõ tâm lý của Tiểu Nhã, nhưng lúc này hắn đang vội vàng giữ lấy mạng sống cho cả hai, chẳng còn hơi sức đâu mà quan tâm đến sự nghi hoặc của nàng. Hắn lập tức đánh vào tâm lý Vương Thiết Chùy: "Ta đoán chắc là ngươi sẽ không dễ dàng tin tưởng. Vậy đi, khi ngươi và Sao Băng ở bên nhau, hai người chắc chắn có biệt danh riêng chứ? Nếu ta nói ra được cái tên thân mật mà hắn hay gọi ngươi, ngươi có chịu bình tâm lại để nghe ta kể tường tận về sự việc Sao Băng gặp nạn hay không?"
Vương Thiết Chùy nghe vậy vẫn còn bán tín bán nghi, thầm nghĩ trong bụng: "Sao Băng ca ca trước nay chưa từng gọi tên thật của mình, mà luôn gọi là 'Tiểu Béo Heo'. Cái tên này ngoài hai người chúng ta ra, tuyệt đối không có người thứ ba biết được. Vậy nên lời Triệu Lượng nói là thật hay giả, chỉ cần nghe qua là biết ngay."
Nghĩ đoạn, nàng trừng mắt nhìn Triệu Lượng, gật đầu đáp: "Được, ta tạm thời cho ngươi cơ hội. Nếu ngươi nói đúng, ta sẽ để ngươi giải thích. Còn nếu không, lập tức lấy đầu ngươi và Trịnh Lư Nhã xuống!"
Triệu Lượng thở phào một hơi, liếc nhìn Tiểu Nhã đang đầy vẻ hoang mang, khẽ gật đầu ra hiệu nàng đừng lo lắng, rồi thong dong cất lời: "Khi đó, Sao Băng tiền bối trúng đạn ở ngực, mắt thấy không qua khỏi, nhưng trong lòng người vẫn đau đáu nhớ thương người mình yêu nhất. Người nắm chặt lấy tay ta, cố nén hơi thở cuối cùng, khó khăn nói: Triệu Lượng huynh đệ, ta... ta không xong rồi, nhờ ngươi nhắn với Tiểu Béo Heo của ta, rằng ta mãi mãi yêu nàng!"
"Tinh ca..." Vương Thiết Chùy đau đớn gào lên một tiếng, rồi ngã gục xuống ghế, ngất lịm đi.