Trong đại điện rộng lớn nguy nga của vương cung Ngô quốc, lúc này toàn bộ thị vệ và cung nữ đều đã bị đuổi ra ngoài, chỉ còn lại Nhị Cẩu và Vương Thiết Chùy.
"Cái gì? Ngươi muốn ta đi Việt Quốc?" Nghe Nhị Cẩu nói xong, Vương Thiết Chùy lộ vẻ kinh ngạc: "Quách Xuyên, ngươi có thể nói cho ta biết tại sao không?"
Nhị Cẩu cười hắc hắc, thong dong đáp: "Chùy tỷ, chẳng phải vừa rồi ta đã nói rồi sao. Theo thám tử báo về, Triệu Lượng cùng Trịnh Lư Nhã hiện đang ẩn náu tại phủ Thượng đại phu Phạm Lãi, làm cái gọi là cố vấn cao cấp. Nếu bọn họ cứ trốn ở đó không ra, chúng ta căn bản không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Phất lão giao phó. Cho nên..."
"Cho nên ngươi muốn ta đi một chuyến, xử lý bọn họ?" Vương Thiết Chùy cười lạnh: "Rồi tiện thể để ngươi ở đây hú hí với Tây Thi chứ gì?"
"Ai da, sao lại nói thế được." Nhị Cẩu đầy vẻ ủy khuất: "Ta làm vậy cũng là vì không muốn các đại thần nghi ngờ thôi. Tỷ cũng thấy tình hình trên triều đình hôm đó rồi đấy, nếu không nhận lấy cung phụng của Việt Quốc, e là bọn họ sẽ tạo phản ngay tại chỗ mất."
Vương Thiết Chùy trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi đừng có giả vờ vô tội với ta. Rõ ràng là ngươi không cưỡng lại được mỹ nhân dụ hoặc, tự mình đầu hàng trước, còn bày đặt lấy cớ nhiệm vụ của Phất lão? Ta hỏi ngươi, chuyện của tổ chức ngươi còn muốn quản nữa không?"
Nhị Cẩu đáp: "Đương nhiên là phải quản, nếu không sao ta lại nghĩ đến việc nhờ Chùy tỷ ra tay, vất vả chuyến này chứ?"
Hắn dừng một chút rồi khuyên nhủ: "Tỷ nghĩ xem, việc nhận Tây Thi, Trịnh Đán không còn là chuyện cá nhân của Phù Sai nữa, mà đã liên quan đến thể diện của triều đình Ngô quốc, tuyệt đối không thể từ chối. Bất kể ta có chiếm được tiện nghi của đám mỹ nữ này hay không, Phản Xuyên Cục vẫn có thể tuyên bố rằng họ đã thúc đẩy thành công mỹ nhân kế theo đúng lịch sử. Vì vậy, muốn khiêu chiến thành công, chúng ta phải ra tay từ phía Triệu Lượng, tiêu diệt tận gốc kẻ mà Phản Xuyên Cục phái tới. Ta thân là Ngô Vương, không thể dễ dàng rời kinh, chỉ đành nhờ tỷ đến Hội Kê, tìm cách bắt lấy hai tên đặc công kia, rồi lợi dụng lão Diêu và những người khác xử lý Triệu Lượng."
"Ngươi tính toán hay thật," Vương Thiết Chùy cười nhạo: "Hội Kê là địa bàn của Việt Quốc, mà Triệu Lượng hiện đã thu phục được người xuyên việt bên cạnh Phạm Lãi, ta qua đó chẳng khác nào dê vào miệng cọp?"
"Điểm này Chùy tỷ hoàn toàn yên tâm!" Nhị Cẩu vỗ ngực bảo đảm: "Hiện tại Việt Quốc sợ nhất chính là Ngô quốc tìm cớ gây hấn, làm sao dám mạo phạm nhân vật lớn như Ngũ Tử Tư? Chỉ cần tỷ lấy danh nghĩa của ta ra, bảo đảm Câu Tiễn sẽ ngoan ngoãn phối hợp, dâng Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã lên cho tỷ."
Vương Thiết Chùy nghe vậy thì trầm mặc một lát, nhất thời không đáp. Nhị Cẩu thấy nàng có vẻ động tâm, vội bồi thêm: "Chùy tỷ, đây là cơ hội hiếm có, chậm trễ thêm chút nữa, e là lại để Triệu Lượng chạy thoát! Chúng ta dùng chiến tranh làm uy hiếp trên triều đình để buộc Việt Quốc giao người, không chỉ khiến triều thần nghi kỵ mà còn khó lòng khống chế, sao bằng trực tiếp qua đó bắt người? Chỉ cần tiểu đệ ta ngồi vững ngôi vị Ngô Vương, sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất cho tỷ, đảm bảo Việt Vương Câu Tiễn không dám xằng bậy, chỉ có thể răm rắp nghe lệnh!"
Vương Thiết Chùy suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu: "Ngươi nói cũng có lý, ta vất vả một chuyến cũng chẳng sao, chỉ là..."
Nàng nhìn chằm chằm Nhị Cẩu, trầm giọng nói: "Ta chỉ lo tiểu tử ngươi cuối cùng lại thực sự trúng mỹ nhân kế."
"Hải, nhìn tỷ kìa, ta còn tưởng lo chuyện gì đại sự, hóa ra lại vì cái này mà phiền lòng," Nhị Cẩu chẳng hề bận tâm: "Ta đâu phải Phù Sai thật, với mấy cô nàng đó chẳng qua là gặp dịp thì chơi, tuyệt đối không làm lỡ chính sự."
Vương Thiết Chùy hỏi: "Ngươi có biết sau khi Phù Sai trúng mỹ nhân kế, lịch sử đã diễn biến thế nào không?"
Nhị Cẩu gật đầu: "Đương nhiên biết. Tuy ta đọc sách không nhiều, nhưng cũng không phải kẻ thất học. Phù Sai vì bị Tây Thi mê hoặc mà bỏ bê phòng bị với Việt Quốc, ngược lại còn dồn binh lực tấn công Tề quốc để tranh bá Trung Nguyên, cuối cùng dẫn đến việc Ngô quốc bị Câu Tiễn nhân cơ hội đánh lén, chiến bại mất nước, đúng chứ?"
"Không sai," Vương Thiết Chùy nói: "Đã như vậy, nếu muốn đánh bại Phản Xuyên Cục, chúng ta nên làm gì, chắc trong lòng ngươi cũng rõ."
"Làm gì cơ?" Nhị Cẩu trong lòng thắt lại, giả vờ ngây ngô: "Ta không hiểu ý tỷ lắm."
Vương Thiết Chùy cười nhạt: "Nếu ngươi thực sự không bị mỹ nhân kế trói buộc, thì giờ này đã phải chuẩn bị khai chiến với Việt Quốc, ít nhất cũng phải điều động đại quân, tập trung hỏa lực tại biên giới hai nước. Chỉ có như vậy, chúng ta mới coi là phá hỏng nhiệm vụ của Phản Xuyên Cục."
Nhị Cẩu hiện đã quy thuận Triệu Lượng, tất nhiên không muốn làm vậy, huống hồ còn đang mặn nồng với Tây Thi, đối xử với tổ quốc của "bạn gái" như thế thì biết ăn nói ra sao đây?
Hắn ngập ngừng một chút, cười gượng: "Chùy tỷ, chuyện này e là... không dễ làm cho lắm."
"Hửm? Sao lại không dễ làm?" Vương Thiết Chùy nhìn hắn, hỏi: "Ngươi đường đường là Ngô Vương, muốn đánh ai, không muốn đánh ai, lẽ nào còn phải nhìn sắc mặt kẻ khác? Trong triều có không ít đại thần vẫn luôn giữ thái độ thù địch với Việt Quốc, cho nên ngươi đâu phải là không có người ủng hộ."
Nhị Cẩu gãi gãi đầu, nói: "Lời thì nói vậy không sai, chỉ là... chỉ là... À đúng rồi, chẳng phải ngươi muốn đi bắt Triệu Lượng sao? Vậy ít nhất ta cũng phải đợi ngươi từ Việt Quốc bình an trở về mới tiện trở mặt với họ chứ. Nếu không, vạn nhất Câu Tiễn thẹn quá hóa giận, bắt ngươi làm con tin thì phiền phức lắm."
Vương Thiết Chùy hơi mỉm cười: "Được, ta cũng không ép ngươi phải làm ngay bây giờ, chỉ cần ngươi có cái ý thức đó là tốt rồi. Chuyến đi sứ Việt Quốc lần này, ta sẽ vất vả một chút, tranh thủ bắt gọn cả Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã về!"
Nhị Cẩu thấy Vương Thiết Chùy cuối cùng cũng chịu đồng ý, trong lòng không khỏi đại hỉ, vội vàng gọi nội thị đến, truyền lệnh lấy quốc thư và chấp tiết đã chuẩn bị sẵn giao vào tay nàng.
Vương Thiết Chùy từ biệt Nhị Cẩu đang lòng đầy phấn khởi, xoay người rời khỏi đại điện, ra khỏi vương cung rồi lập tức trở về phủ.
Vừa về đến nơi, nàng liền cho lui tả hữu, gọi ba tên tiểu phó lanh lợi đến, lặng lẽ phân phó sự tình. Ba tên thuộc hạ nhận lệnh của Ngũ Đại Phu, không nói hai lời, tức tốc lao đi như bay khỏi phủ, tỏa ra các hướng khác nhau.
Hai ngày sau, sứ giả Việt Quốc là Phạm Lãi vào cung, chào từ biệt Ngô Vương Phù Sai, chuẩn bị dẫn sứ đoàn trở về Hội Kê. Cùng lúc đó, sứ đoàn Ngô Quốc do Ngũ Tử Tư làm đặc sứ cũng xuất phát, phụng mệnh Ngô Vương đi Hội Kê để tuần tra tình hình Việt Quốc.
Cả triều văn võ đối với quyết định này của Đại vương đều có cảm giác "trong lòng hiểu rõ mà không nói ra". Mọi người đoán già đoán non về "mục đích thực sự" phía sau, hầu như ai cũng cho rằng việc Phù Sai cử Ngũ Tử Tư đi sứ Việt Quốc chính là đợt khảo sát cuối cùng, nhằm quyết định quốc sách tương lai của Ngô Quốc: là diệt Việt trước, hay thảo phạt Tề trước.
Thế nhưng, mọi người không hề hay biết, cũng không tài nào tưởng tượng nổi rằng, ván cờ quốc gia liên quan đến vận mệnh ba nước Ngô - Việt - Tề này, thực chất chỉ là trò đấu đá nội bộ của mấy kẻ hiện đại mà thôi.
Những sử quan đời sau nếu biết được nội tình này, không hiểu sẽ có cảm tưởng thế nào.
Vì hai nước cùng xuất phát, Ngô Quốc cố ý tổ chức nghi thức tiễn đưa long trọng, dựng đài cao ngoài Ngô Thành, giăng đèn kết hoa. Trừ Ngô Vương vì thân phận tôn quý nên không đích thân tham dự, hầu hết văn võ quan viên Ngô Quốc đều có mặt. Ngay cả Tây Thi, Trịnh Đán và các mỹ nhân Việt Quốc cũng xin phép Phù Sai để đến tiễn đưa.
Chỉ là, quan lại Ngô Quốc chủ yếu là tiễn Ngũ Tử Tư, còn nhóm Tây Thi lại đến để từ biệt Phạm Lãi.
Tây Thi lúc này đã là phu nhân của Ngô Quốc, lẽ ra ở nơi công cộng không nên để lộ cảm xúc làm mất thân phận, nhưng nàng vốn nặng tình với Phạm Lãi, mỗi khi nghĩ đến lại khó lòng kìm nén. Giờ đây, tận mắt nhìn người trong lòng sắp lên xe rời xa, kiếp này e khó gặp lại, nàng không sao khống chế được nội tâm, lệ rơi lã chã.
Trịnh Đán và các tỷ muội sớm chiều chung sống với Tây Thi, đương nhiên hiểu rõ tình cảm chân thành nàng dành cho Phạm đại phu, thấy nàng đau lòng muốn chết, cũng không nhịn được mà sụt sùi theo.
Mỹ nhân rơi lệ đã là cảnh đẹp, huống chi là cả một nhóm mỹ nhân cùng khóc. Cảnh tượng này lập tức thu hút sự chú ý của các quan viên Ngô Quốc gần đó, khiến họ không ngừng nhìn ngó.
Triệu Lượng khẽ kéo tay áo Diệp Tư Giai, nói nhỏ: "Mau khuyên nhủ đi, cứ thế này thì phiền toái mất."
Diệp Tư Giai tuy không thực sự yêu Tây Thi, nhưng dù sao cũng là một cô nương đa sầu đa cảm, bị khung cảnh này làm cho cảm động, chính mình cũng suýt rơi nước mắt. Nghe Triệu Lượng nhắc nhở, nàng đành cố nén thương cảm, bước tới nói với Tây Thi: "Phu nhân, xin đừng quá đau lòng. Ngày sau hữu duyên, chúng ta nhất định còn gặp lại."
Tây Thi lúc này đã khóc đến mức hoa lê dính hạt mưa, nghe vậy ngẩng đầu lên, mắt đẫm lệ nói: "Ân tình của đại nhân, Di Quang mãi không quên. Chỉ cầu trước lúc chia ly, xin ban cho đôi lời để an ủi nỗi nhớ nhung sau này."
Diệp Tư Giai gãi đầu đầy khó xử. Thơ Đường, từ Tống hay thơ hiện đại thì nàng không dám nói bậy, đành chọn một đoạn ca từ, hạ giọng nói: "Nói gì vương quyền phú quý, sợ gì giới luật thanh quy, chỉ mong thiên trường địa cửu, cùng ý trung nhân khẩn tương tùy. Ngày sau nghiệp lớn công thành, ngươi ta nắm tay ngao du năm hồ, lại chờ duyên phận tới."
Tây Thi lặng lẽ niệm thầm đoạn lời này hai lần, bỗng nín khóc mỉm cười, khẽ gật đầu với Diệp Tư Giai: "Tâm ý của đại nhân, Di Quang đã hiểu, sau này sẽ không tự oán tự ngải nữa."
Lòng dạ bất an, chỉ mong quân chuyến này bình an trở về, vạn sự trân trọng."
Tiểu Nhã đứng phía sau, tò mò huých tay Triệu Lượng: "Này, vừa rồi Tư Giai nói gì với Tây Thi thế, mà khiến vị mỹ nhân đa tình kia lập tức nín khóc mỉm cười vậy?"
Triệu Lượng vốn đọc thấu tâm can người khác, tất nhiên hiểu rõ những lời "đường mật" mà Diệp Tư Giai đã rót vào tai Tây Thi. Hắn thầm nghĩ, tên nhóc này không chỉ đạo văn ca khúc hiện đại mà còn dám tiết lộ cả kết cục của Phạm Lãi và Tây Thi, quả thực là vi phạm nghiêm trọng "luật xuyên không".
Tuy nhiên, hắn cũng chẳng muốn phá hỏng bầu không khí "đầy hy vọng" này, bèn mỉm cười đáp: "Chứ còn nói gì được nữa, chắc là bảo chỉ cần cô nàng ngoan ngoãn nghe lời, lão tử nhất định sẽ quay về ban thưởng cho nàng thôi."
(Hết chương)