Tia Nắng Ban Mai chào Triệu Lượng một tiếng, đoạn xoay người vận khí, nhảy vọt lên cao gần hai trượng. Nàng khẽ điểm mũi chân vào tường rào, mượn đà bật người, bay vút về phía tán cây gần đó.
Vị trí hai người đang đứng nằm ngay gần cửa sau của dinh thự. Tia Nắng Ban Mai lướt qua tường viện, lặng lẽ thâm nhập vào hậu viện. Nàng di chuyển linh hoạt giữa những tán cây rậm rạp mà không hề phát ra một tiếng động, chỉ trong vài nhịp thở đã áp sát chủ trạch.
Tới nơi, Tia Nắng Ban Mai không dám lơ là, sợ rằng trong đám địch nhân có cao thủ phát giác dị thường. Nàng chọn một cành cây lá cành xum xuê, lặng lẽ ổn định thân hình, xuyên qua cửa sổ đang mở để quan sát tình hình bên trong.
Lúc này, trong thính đường có bốn năm người đang ngồi đàm đạo. Tia Nắng Ban Mai nhìn rõ mồn một, ba kẻ cầm đầu chính là tướng lĩnh Kiến Khang quân - Cam Trọng Bình, giáo chủ Di Đà giáo - yêu tăng Pháp Khánh, cùng tình nhân của hắn là Chi Diệu Âm.
Thấy vậy, Tia Nắng Ban Mai vội tập trung nội lực vào đôi tai, tức thì thính lực tăng lên gấp bội, cẩn trọng lắng nghe nội dung đối thoại.
Chỉ nghe Pháp Khánh càu nhàu đầy vẻ bực dọc: “... Chính là quá do dự! Bọn chúng mang vào thành chỉ vỏn vẹn mười mấy tên hộ vệ, nhân cơ hội này phải động thủ ngay, "nhanh tay thì được, chậm tay thì mất"!”
Cam Trọng Bình trầm mặc một hồi, nhẫn nại đáp: “Đại sư chớ nóng vội. Hoàn Huyền và Triệu Lượng đã là cá trong chậu, lấy mạng chúng chẳng qua chỉ là chuyện sớm muộn. Trước khi tới đây, Điện hạ chẳng phải đã dặn dò kỹ lưỡng sao? Hành sự phải chắc chắn, một đòn đoạt mạng!”
“Bần tăng chỉ sợ đêm dài lắm mộng!” Pháp Khánh rõ ràng không mấy nể nang Cam Trọng Bình, gắt gỏng phản bác: “Các người cứ kéo dài dây dưa, nhất định phải đợi đến tiệc tối mới ra tay, thật là phí hoài thời cơ tốt nhất!”
Thấy sắc mặt Cam Trọng Bình khó coi, Chi Diệu Âm vội vàng hòa giải: “Sư huynh à, Cam tướng quân nói cũng không sai. Dù sao đám người đó chắc chắn không thoát khỏi lòng bàn tay chúng ta, việc gì phải mạo hiểm làm gì? Như vậy chỉ tổ gây tổn thất cho phe mình mà thôi.”
Pháp Khánh hừ lạnh một tiếng: “Tổn thất cái gì chứ?! Chỉ cần ta đích thân ra tay, bắt sống bọn chúng dễ như trở bàn tay!”
Cam Trọng Bình bất đắc dĩ lắc đầu: “Đại sư, trong đêm tiệc tại vương phủ, mạt tướng từng giao thủ với Triệu Lượng nên biết rõ thực hư. Nội lực của tên này cực kỳ quái dị, tuyệt đối không phải hạng tầm thường...”
Hôm Cam Trọng Bình luận võ với Triệu Lượng, Pháp Khánh vì vừa nốc cạn mười vò rượu lớn nên đang say mèm, chẳng hề để tâm đến cuộc đấu, càng không hiểu thực lực của Triệu Lượng ra sao.
Tuy nhiên, hắn vốn tự tin vào chiến lực của bản thân, liền ngắt lời Cam Trọng Bình: “Tướng quân, ngươi bị rắn cắn một lần mà sợ dây thừng cả đời sao? Triệu Lượng dù có lợi hại thì cũng đến mức nào? Không phải bần tăng khoác lác, chỉ cần mười tầng Thập Long Thập Tượng Kim Cương Thần Công của ta tung ra, đảm bảo đánh cho hắn tè ra quần!”
Cam Trọng Bình thầm nghĩ: "Ta phi, còn dám khoác lác với ta? Đêm tiệc hôm đó, chẳng phải chính ngươi bị người ta lột sạch quần, trói lại như một con lợn sao?"
Chi Diệu Âm ở bên cạnh lên tiếng: “Sư huynh chớ nên khinh địch. Nữ tử mặc bạch y đi theo Triệu Lượng chính là thích khách đã tới Di Đà chùa ám sát ta trước đó. Thân pháp của ả cực kỳ kỳ lạ, nội lực cũng rất thâm hậu. Theo chiêu thức mà ả sử dụng, ta đoán ả có liên quan đến Mặc Di Minh.”
Lời vừa dứt, Pháp Khánh hơi sững sờ: “Nàng chắc chứ?”
“Tám chín phần mười.” Chi Diệu Âm gật đầu, trầm giọng nói: “Năm xưa Mặc Di Minh đại diện cho Đạo gia, khiêu chiến với Ma Đà La đại sư từ Tây Vực tới tại Hắc Nhạn Hồ, để lại ấn tượng quá sâu sắc. Kiếm pháp của nữ tử kia cực kỳ giống với công phu của Mặc Di Minh, khả năng cao ả chính là đệ tử của lão.”
Pháp Khánh cau mày: “Nếu đúng như lời nàng, thì mỹ nhân tuyệt sắc này cũng có khả năng là sư muội hoặc đồ đệ của Hướng Vũ Điền?”
Cam Trọng Bình nghe mà chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, bèn hỏi: “Mặc Di Minh là ai? Còn Hướng Vũ Điền mà các người nhắc tới, có phải là kẻ dị loại nổi danh trong các môn phái Đạo gia không?”
Chi Diệu Âm thay Pháp Khánh đáp: “A Di Đà Phật, chính là người đó. Cam tướng quân có thể chưa biết, Mặc Di Minh là nhân vật đứng đầu đạo môn gần trăm năm nay. Võ công lão độc bộ thiên hạ, tính tình nửa chính nửa tà, không được Đạo gia chính thống dung nạp, lại bị lục lâm bằng hữu coi là kẻ thù, nên sớm đã chọn cách ẩn cư núi rừng, không màng thế sự giang hồ. Còn Hướng Vũ Điền danh chấn tà đạo, chính là đại đệ tử của Mặc Di Minh.”
Pháp Khánh mút mút kẽ răng, bực bội nói: “Mẹ kiếp, không ngờ lại liên quan đến Hướng Vũ Điền! Bần tăng vốn định sau khi thu thập Triệu Lượng và Hoàn Huyền, sẽ bắt lấy cô ả kia để hưởng dụng một phen.”
Nghe hắn nói vậy, Cam Trọng Bình mới bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra gã hòa thượng này vội vàng muốn ra tay, hoàn toàn là vì thèm khát nhan sắc của Hiểu Dương, muốn nhanh chóng thỏa mãn thú tính vô sỉ của mình.
Cam Trọng Bình lộ vẻ khinh thường, hừ lạnh: "Sao thế? Đại sư quen biết Hướng Vũ Điền kia à? Có điều gì băn khoăn sao?"
"Băn khoăn ư?! Nực cười! Bần tăng thì có gì mà phải băn khoăn?" Pháp Khánh cả giận đáp: "Chẳng qua, Hướng Vũ Điền là kẻ nổi danh khó chơi trên giang hồ. Nếu lỡ tay chọc vào ôn thần này, hắn sẽ bám riết lấy ngươi không buông đến chết mới thôi. Bần tăng chỉ là cân nhắc đến đại nghiệp của Hội Kê Vương điện hạ, không muốn tự dưng chuốc lấy phiền phức mà thôi."
Đối với kiểu nói năng tiền hậu bất nhất của Pháp Khánh, Cam Trọng Bình càng thêm khinh bỉ, khẽ mỉm cười nói: "Vấn đề này, đại sư không cần lo lắng. Điện hạ có chí lớn bao trùm thiên hạ, sao lại bị một tên cuồng tà đạo nhân làm cản trở. Không chỉ Hướng Vũ Điền, mà cả Tôn Ân đang chiếm cứ vùng Hội Kê, phát triển thế lực, mưu đồ gây rối, điện hạ cũng đã sớm muốn dọn dẹp sạch sẽ rồi."
"Tướng quân nói chí phải." Chi Diệu Âm cười đến hoa chi loạn chiến: "Nói cách khác, điện hạ cũng sẽ không cùng Di Đà Giáo chúng ta liên thủ."
Pháp Khánh nghe ra ý nhắc nhở trong lời nói của nữ ni, hiểu rằng trong chuyện này mình tuyệt đối không được lộ ra vẻ sợ hãi đối với Hướng Vũ Điền. Nếu không, một khi bị Cam Trọng Bình bẩm báo lại với Tư Mã Đạo Tử, chắc chắn sẽ làm giảm vị thế của hắn và Di Đà Giáo trong mắt triều đình.
Vì thế, hắn vội cười ha hả, tỏ vẻ chẳng hề bận tâm: "Ai da, Hướng Vũ Điền thì tính là cái thá gì? Ngay cả sư phụ Mặc Di Minh của hắn tới đây, bần tăng cũng bắt sống tất. Đúng rồi, sư muội, thuốc độc của nàng chuẩn bị thế nào rồi? Chắc là nắm chắc phần thắng chứ?"
Diễm ni Chi Diệu Âm lộ vẻ đắc ý, lấy từ trong lòng ra một bình sứ nhỏ, liếc mắt đưa tình nói: "Sư huynh và Cam tướng quân cứ yên tâm. Bảo bối này do ta tự tay luyện chế, không màu không mùi, dược lực cực mạnh, dù là bậc thầy trong nghề hay cao thủ đứng đầu cũng không thể phát hiện ra. Chỉ cần ba bốn giọt là đủ đưa Triệu Lượng bọn chúng về cõi Tây Phương cực lạc. Lát nữa ta sẽ đưa cho Trần Đồng Xuyên, bảo hắn tìm cách động tay động chân trong tiệc tối."
"Như vậy là tốt nhất!" Cam Trọng Bình gật đầu: "Điện hạ cũng căn dặn, tận lực phải làm sao cho kín kẽ, khiến Kinh Châu quân và Bắc Phủ binh nghi ngờ lẫn nhau. Chúng ta chỉ coi đây là thủ đoạn cuối cùng, nếu không cần thì không nên dùng, tránh để lộ dấu vết, để sổng mất người sống lại rước lấy phiền toái cho điện hạ."
Nghe Cam Trọng Bình nói vậy, cộng thêm nỗi e ngại Hướng Vũ Điền, Pháp Khánh đành chấp nhận phương án hạ độc để xử lý Triệu Lượng và đồng bọn. Chỉ tiếc cho cô nàng Hiểu Dương xinh đẹp kia, chưa kịp nếm trải hương vị đã phải sớm lìa đời.
Cam Trọng Bình thấy Pháp Khánh không còn ồn ào nữa thì yên tâm, tiếp tục nói: "Vậy chúng ta cứ theo kế hoạch cũ mà làm. Trần Đồng Xuyên sẽ hạ độc vào rượu thịt trong tiệc tối, một mẻ hốt gọn Triệu Lượng, Hoàn Huyền, Đào Tư Nguyên và Hiểu Dương. Còn đám thân binh hộ vệ thì để tay chân của Trần Đồng Xuyên xử lý. Ta và đại sư sẽ dẫn theo năm mươi cao thủ Kiến Khang quân canh giữ bên ngoài huyện nha, phòng ngừa ngoài ý muốn. Một khi đối phương phát hiện hoặc không chịu ăn uống, chúng ta sẽ đích thân ra tay!"
"Còn Bắc Phủ binh ngoài thành thì sao?" Pháp Khánh hỏi.
"Đó là chuyện khiến Kinh Châu quân phải đau đầu." Cam Trọng Bình cười ha hả: "Chỉ cần Triệu Lượng và Hoàn Huyền chết, điện hạ bên kia sẽ tự sắp đặt mật thám rải tin đồn trong quân hai bên, nói rằng họ đã ám hại lẫn nhau. Từ đó khiến Kinh Châu và Bắc Phủ sinh ra tranh chấp, triều đình sẽ ngồi mát ăn bát vàng!"
Khóe miệng Pháp Khánh lộ ra nụ cười lạnh lẽo: "Tốt nhất là để ba ngàn quân của Trần Đồng Xuyên tiêu diệt sạch sẽ hai ngàn năm trăm tên Bắc Phủ binh kia! Phải biết rằng, đó chính là đại công đức tu hành đấy."
Triệu Lượng đang ẩn thân ở một cổng vòm trong con hẻm nhỏ, cảnh giác quan sát xung quanh, nhẩm tính thời gian, Hiểu Dương cũng sắp quay lại rồi. Khi hắn đang suy nghĩ, tán cây phía xa bỗng lay động nhẹ, một bóng trắng từ trong cành lá lướt ra, đáp xuống đất vững vàng rồi nhanh chóng tiến về phía hắn.
"Thế nào? Có thấy gì không?" Triệu Lượng tiến lên đón, hỏi: "Có đúng như chúng ta dự đoán không?"
Hiểu Dương khẽ gật đầu, ngoái nhìn lại hướng vừa đi tới, sau đó kéo tay áo Triệu Lượng bước về phía con ngõ nhỏ: "Ở đây không tiện nói chuyện, chúng ta vừa đi vừa nói."
Hai người cùng nhau rời khỏi con hẻm sau nhà, tiến ra con phố chính sầm uất hơn. Lúc này, Hiểu Dương mới thuật lại những gì mình tận tai nghe thấy cho Triệu Lượng.
"Xem ra ông trời vẫn đứng về phía chúng ta." Nghe xong lời thuật lại của Tia Nắng Ban Mai, Triệu Lượng không khỏi cảm khái: "Ngàn tính vạn tính, tên khốn Tư Mã Đạo Tử kia cuối cùng vẫn không chịu buông tha, quả thực là âm hồn bất tán. May mà chúng ta kịp thời phát hiện kế hoạch của đối phương, nếu không thì tình thế lúc này thật khó lường."
Tia Nắng Ban Mai tán đồng: "Tiên trưởng nói chí phải. Lần này Cam Trọng Bình cùng đồng bọn chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, lại thêm tên địa đầu xà Trần Đồng Xuyên âm thầm tiếp tay. Trong tình thế chúng ta bị chia cắt khỏi đại quân Bắc Phủ hộ vệ, khả năng bọn chúng đắc thủ là rất lớn. Lùi một vạn bước mà nói, dù chúng ta không nhận lời mời của đối phương mà đến Thạch Thành nghỉ chân, thì ít nhất Nam Quận Công Hoàn Huyền cũng khó lòng thoát khỏi độc thủ của Tư Mã Đạo Tử, mạng nhỏ coi như xong đời."
Triệu Lượng gật đầu: "Sau đó Trần Đồng Xuyên sẽ cắn ngược lại, vu khống chúng ta ám hại tiểu chủ công của hắn trên đường đi. Như vậy, Tư Mã Đạo Tử vẫn đạt được mục đích khơi mào mâu thuẫn giữa Bắc Phủ binh và Kinh Châu quân."
"Tiên trưởng, nếu chúng ta đã biết rõ âm mưu của địch, vậy kế tiếp nên hành sự thế nào?" Tia Nắng Ban Mai hỏi.
Triệu Lượng suy tư một lát: "Theo như ngươi quan sát, Cam Trọng Bình cùng Pháp Khánh và Chi Diệu Âm, chỉ riêng thực lực của ba kẻ đó đã đủ để áp chế chúng ta, chưa kể còn có năm mươi cao thủ Kiến Khang quân đang mai phục xung quanh. Nếu bọn chúng quyết tâm đợi đến sau tiệc tối mới hành động, thì sách lược 'bắt giặc bắt vua trước' e rằng không có nhiều cơ hội thực thi. Ta thấy chi bằng chúng ta cứ tương kế tựu kế, ngươi thấy sao?"