“Bệ hạ, việc này không thể trách chúng ta được. Loại hỏa pháo này, vốn dĩ càng lớn càng dễ chế tạo, ngay tại các xưởng tiện… vân vân. Cỗ máy này chưa từng xuất hiện trước đây, chúng ta làm sao có thể thu nhỏ được? Chỉ có chiến hạm mới có thể kéo những thứ nặng nề này đi lại. Nếu đem chúng giao cho lục quân, e rằng họ còn thấy phiền toái hơn.” Từ Lai cười nói. “Tuy nhiên, giờ đã có Đại Minh Nhất Thức, nghĩ rằng bọn họ sẽ vui mừng. Pháo bộ binh cũng đã có bước tiến lớn, hiện tại là lúc cần dồn sức vào tầm bắn và uy lực.”
“Sau khi các ngươi chế tạo ra vỏ bọc bắn, sao không nghĩ đến việc thay đổi cả hình dạng của hỏa dược?” Tần Phong mỉm cười hỏi. “Những năm qua, nghiên cứu thuốc nổ đột nhiên tăng mạnh, khói mù ngày càng ít, cặn bã cũng giảm đi. Nếu có thể biến hỏa dược thành hình khối, dù là trên chiến hạm hay pháo bộ binh, tầm bắn… vân vân… đều có thể kiểm soát trong phạm vi nhất định. Quan trọng hơn, nó sẽ tiết kiệm rất nhiều thời gian nạp đạn, tốc độ bắn nhanh hơn, uy lực cũng tự nhiên tăng lên.”
Từ Lai khựng bước, lộ vẻ trầm tư. Thu Đông Dã đứng cạnh cũng kinh ngạc đến ngây người. Lâu sau, Thu Đông Dã mới vỗ đùi nói:
“Đúng vậy a! Hoàn toàn có thể làm được! Nhưng bệ hạ, việc này cần đến Tổ Nghiên Cứu Hỏa Vị Thuốc để hoàn thành, họ mới là những chuyên gia!”
Tần Phong gật đầu cười nói: “Việc này không đơn giản, nhưng cứ để họ thử xem. Thu Đông Dã, ngươi đang nghĩ gì vậy?”
“Bệ hạ, sau khi Đại Minh Nhất Thức được định hình, vi thần vẫn suy nghĩ, liệu hỏa pháo có thể lắp ráp được không? Súng lửa đã làm được, sao hỏa pháo lại không thể? Hiện tại hiệu suất hỏa pháo vẫn quá thấp. Mỗi lần phóng ra đều vô cùng phiền toái. Thần luôn trăn trở vấn đề này, liệu có thể ứng dụng một số kết cấu của Đại Minh Nhất Thức vào hỏa pháo hay không.”
“Đây là một ý tưởng!” Tần Phong liên tục gật đầu. “Có thể thử xem.”
“Bệ hạ, trong nòng súng của Đại Minh Nhất Thức đã có rãnh xoắn. Việc khắc rãnh xoắn giúp tăng độ chính xác khi bắn lên rất nhiều so với nòng trơn. Nếu chúng ta khắc rãnh xoắn vào hỏa pháo, liệu có thể cải thiện độ chính xác khi bắn không? Hiện tại hỏa pháo, ngoài tính bao phủ, việc đánh trúng mục tiêu lớn cũng không mấy chính xác, phần lớn vẫn dựa vào bao phủ. Hiệu suất này thật sự quá thấp! Ồ! Ta vừa nảy ra một ý hay!” Nói đến đây, Thu Đông Dã không kịp giữ ý, vội vã chạy về phía phòng thí nghiệm, trợ thủ của hắn ngượng ngùng nhìn thoáng qua Tần Phong.
Tần Phong vẫy tay cười nói: “Đi đi, ý tưởng lóe lên khó được, biết đâu lúc này hắn lại có đột phá mới. Đừng để ý đến ta.”
“Đa tạ bệ hạ.” Một đám người từ Cục Nghiên Cứu Hỏa Khí cúi người thi lễ, rồi vội vã chạy đi.
Nhìn bóng lưng của họ, Tần Phong vui vẻ cười. Trong nhóm người này, không chỉ có Thu Đông Dã mà còn có những người trong độ tuổi ba, bốn mươi. Nhưng điều Tần Phong coi trọng hơn cả, là những chàng trai hai mươi tuổi, những người đầu tiên tốt nghiệp từ các trường học mới của Đại Minh. Họ đã được học những kiến thức cơ bản về vật lý, biến đổi học… các môn khoa học. Bản chất của họ, so với những người già, cao hơn rất nhiều, tư duy rộng mở hơn, dám nghĩ dám làm. Đây mới là những người sẽ xây dựng nên xương sống khoa học kỹ thuật của Đại Minh sau này.
Mười mấy năm đầu tư vào giáo dục cuối cùng cũng bắt đầu đơm hoa kết trái. Giống như Trường Đại Học Kinh Sư với các chuyên ngành cơ khí, vật lý, hóa học, dù Tần Phong thấy chương trình học còn quá sơ sài, chỉ tương đương cấp hai của đời sau, nhưng một khi tầm mắt con người được mở rộng, tư tưởng được giải phóng, họ sẽ như một con ngựa hoang mất cương, lao về phía trước.
Vẫn còn nhớ kiếp trước của mình, cùng với cuộc cách mạng công nghiệp cho đến thời đại tin học hóa, cũng chỉ kéo dài khoảng hai, ba trăm năm. Nhưng sự tiến bộ khoa học kỹ thuật trong khoảng thời gian đó, so với hàng ngàn năm văn minh của nhân loại còn nhanh hơn nhiều…
“Bệ hạ, tất cả đều là những kẻ liều mạng vì mục tiêu của mình, ngài đừng trách móc!” Từ Lai nói.
“Sao lại trách móc? Thấy họ như vậy, ta mới vui mừng!” Tần Phong cười lớn. “Nếu không có sự cố gắng của những người này, lấy đâu ra sự tiến bộ vượt thời đại trong trang bị quân sự của Đại Minh? Lần trước Tiểu Miêu còn lo lắng việc mất một thuyền hỏa dược, hỏa pháo sẽ để lộ bí mật của chúng ta cho Tề Quốc. Kỳ thật, giờ để họ biết thì sao? Họ không thể nào theo kịp chúng ta được! Khoa học kỹ thuật a, một bước chậm trễ, sẽ bị bỏ lại phía sau mãi mãi. Muốn vượt lên, khó khăn biết bao? Từ Lai, ngươi nói đúng chứ?”
“Bệ hạ nói đúng. Những năm gần đây, thần cũng hiểu rằng phải luôn học hỏi, nếu không sẽ hoàn toàn lạc hậu so với thời đại. Những chàng trai trẻ kia, ai cũng lợi hại!” Từ Lai cảm thán. “Hiện tại, khi thần rảnh rỗi, sẽ lấy tài liệu giảng dạy của Trường Đại Học Kinh Sư ra nghiên cứu, xem có thể học hỏi được gì, sáng tạo ra cái gì mới.”
“Sống đến già, học đến già!” Tần Phong cười nói. “Những thứ này chắc chắn còn rất nhiều tiềm năng để phát triển. Chúng ta chỉ cần xem người của chúng ta có thể tiến về phía trước nhanh chóng hay không. Kỳ thật, từ năm nay, chúng ta sẽ đổi mới tài liệu giảng dạy, bổ sung những thành quả nghiên cứu mới nhất từ các viện khoa học của các ngươi.”
“Họ nhận được lương bổng cao từ bệ hạ, hưởng thụ những đãi ngộ mà người khác không thể sánh bằng, nếu không làm được gì, chẳng phải là hổ thẹn với tổ tiên sao?”
“Lời này không nên nói như vậy. Nghiên cứu khoa học, từ trước đến nay, không phải là một chuyện có thể hoàn thành trong một lần. Có lẽ chỉ một vấn đề nhỏ đã khiến người ta trăn trở nhiều năm, nhưng một khi vấn đề được giải quyết triệt để, con đường phía trước sẽ trở nên bằng phẳng. Từ Lai a, trong viện khoa học, đừng vì có một vài người chưa có tiến triển trong một số đề tài mà nản lòng, mà hãy ủng hộ mạnh mẽ, đặc biệt là về mặt kinh phí, triều đình sẽ tuyệt đối đảm bảo. Cảnh bộ trưởng, ngươi thấy thế nào?” Tần Phong nhìn về phía Cảnh Tinh Minh.
“Nói thật, chi phí cho viện khoa học và Lực Lượng Thành quả thật hơi lớn. Nhưng hôm nay xem Đại Minh Nhất Thức, thần thấy rất xứng đáng. Chỉ cần các ngươi có thể tiếp tục đưa ra những thứ mới, ta sẽ dốc hết túi tiền, thậm chí bán cả nhà để đảm bảo kinh phí cho các ngươi.” Cảnh Tinh Minh tỏ thái độ.
“Cảnh bộ trưởng nhất định sẽ thấy.” Từ Lai chắc chắn nói. “Bệ hạ, kỳ thật hôm nay mời ngài đến, còn có một thứ đã có đột phá tính, thần tin rằng nó có thể được đưa vào sử dụng sớm thôi.”
“Các ngươi đã chế tạo thành công điện báo hữu tuyến rồi hả?” Tần Phong vui mừng nói.
“Bệ hạ, chúng ta đã kết nối một đường điện báo với Lực Lượng Thành đến viện khoa học. Hai nơi này cách nhau hơn mười dặm. Trong khoảng cách này, chúng ta đã thử nghiệm thành công. Tổ điện báo hữu tuyến khẳng định với thần rằng khoảng cách không thành vấn đề, chỉ cần đường dây đủ dài, chúng ta có thể truyền tin tức tức thời dù ở xa ngàn dặm!”
“Điện báo hữu tuyến là cái gì?” Cảnh Tinh Minh có chút khó hiểu.
“Điện báo hữu tuyến, chính là cách truyền tin tức trong phạm vi hàng trăm, hàng ngàn dặm. Ngươi muốn nói gì, chỉ cần dùng nó, ta sẽ biết ngay lập tức!” Tần Phong giải thích.
“Điều này sao có thể? Truyền âm thiên lý à?” Cảnh Tinh Minh lắc đầu.
“Cảnh bộ trưởng đã thấy nhiều chuyện kỳ quái rồi, còn truyền âm thiên lý là gì?” Tần Phong cười ha hả. “Người tới, lấy giấy bút cho cảnh bộ trưởng.”
Thị vệ chạy đi, lát sau liền mang đến giấy bút cho Cảnh Tinh Minh. “Đến đến đến, cảnh bộ trưởng không tin, thì thử xem. Chúng ta cũng tiện xem viện lâu có khoác lác hay không. Cảnh bộ trưởng, ngươi viết gì đó, ai cũng không được nhìn, rồi phái người đưa đến viện khoa học, để họ phát tin từ đó, xem chúng ta có nhận được không.” Tần Phong nói.
“Thật phải thử xem!” Cảnh Tinh Minh nhận giấy bút, quay lưng lại với mọi người, viết vội vàng, cẩn thận gấp lại đưa cho thị vệ. “Đi ngay!”
Thị vệ nhận giấy, nhanh chóng rời đi, không lâu sau tiếng vó ngựa vang lên, báo hiệu đã đến Lực Lượng Thành.
“Chúng ta cũng đi thôi, xem bảo bối của ngươi là gì!” Tần Phong cười nói với Từ Lai.
Một đoàn người đi vào một tòa tháp ba tầng, đến phòng trên cùng. “Bệ hạ, đây là pin do tổ hóa chất của chúng ta chế tạo, người phát minh là Đỗ Hữu Lâm, một người trong ‘Công Nghiệp Hóa Chất’. Vì vậy, vật này được gọi là Đỗ thị pin. Có nó, điện báo hữu tuyến mới có cơ sở để phát triển.” Từ Lai chỉ vào một thiết bị trong góc phòng, tự hào nói.
Tần Phong thấy, đó chính là pin Volt thời đại của hắn, không độc nhất vô nhị, nhưng chính vì sự xuất hiện của pin Volt, mới có những thử nghiệm điện học ban đầu và máy điện báo… cung cấp nguồn điện. Lịch sử cuối cùng cũng tương đồng, dù ở thời điểm khác nhau, nhưng sự phát triển khoa học vẫn tuân theo quy luật nhất định.
Tần Phong thậm chí có thể tưởng tượng lịch sử phát triển của pin sẽ từng bước tiến lên, và việc có nguồn điện liên tục cũng không còn là mơ mộng nữa. Hắn thậm chí có thể nghĩ đến máy phát điện, một khi có máy phát điện, trang thiết bị khoa học của Đại Minh sẽ nhảy vọt một bước lớn.
“Tên Đỗ Hữu Lâm này, chính là kẻ suýt bị sét đánh khi thả diều trong mưa kia?” Tần Phong cảm thấy cái tên quen thuộc, cười hỏi.
“Khó được bệ hạ nhớ kỹ, đúng là hắn.” Từ Lai cười nói.
“Thật là không điên cuồng thì không sống.”
Một đám đại thần vây quanh pin nhìn ngắm, sau một hồi lâu, vẫn không hiểu rõ, khi họ còn bối rối, thì máy thu phát báo bên cạnh đột nhiên phát ra tiếng “tạch tạch…”. Sau một lát, những con số được ghi lại trên giấy, một nhóm người lập tức bắt đầu chuyển chúng thành chữ.
Tần Phong cầm bản dịch được, cười thầm:
“Vừa lên vừa lên lại một ở trên, vừa lên lên tới trên núi cao, ngẩng đầu mặt trời đỏ trắng mây lên, ngũ hồ tứ hải đều vừa nhìn, cảnh bộ trưởng, ngươi viết đúng là vật này?”
Cảnh Tinh Minh trợn mắt, Tiểu Miêu sáng mắt.
“Thứ tốt ah, thứ tốt! Bệ hạ, chúng ta phải xây dựng mạng lưới điện báo này, bất kể tốn bao nhiêu tiền, cũng phải làm!” Tiểu Miêu lớn tiếng nói.
“Cảnh bộ trưởng, có tiền không? Cái này chắc chắn cần một khoản đầu tư lớn!” Tần Phong cười hỏi.
“Có tiền, có tiền, không có tiền cũng phải bán nhà!” Cảnh Tinh Minh lẩm bẩm.
