Thời gian chẳng qua ngắn ngủi, Ninh Tắc Phong đã một lần nữa thổi bùng lên niềm tin nơi những kẻ này, đẩy chúng vào đường cùng, cuồng phong vũ trụ, biến thành kế sách thần diệu của một minh quân. Đây là để chúng dùng dài đánh ngắn, dùng ít thắng nhiều, bởi vì chỉ có như vậy mới có thể hữu hiệu chống lại quân Minh. Thành công của Đại Tề tương lai, ắt phải có công lao của chúng.
Những quân quan vốn đã nhu nhược, nay lại một lần nữa bị thôi thúc, huyết mạch sôi sục, dần dần hòa quyện thành nhịp trống trận hùng tráng. Ninh Tắc Phong rốt cuộc đã hoàn toàn đặt cược tất cả vào bụng mình, đây chính là quân lính trong túi, nếu những quân quan này không có niềm tin tất thắng, thì đám binh lính kia càng khỏi bàn.
Dù bản thân Ninh Tắc Phong giờ đây chẳng có chút nắm chắc nào về tương lai, hắn vẫn phải giả vờ đã tính toán kỹ lưỡng.
"Nhiệm vụ của chúng ta, là phải hết sức kìm hãm thủy quân Minh, chơi trò mèo vờn chuột trên biển, khiến chúng không còn tâm tư nào để nhòm ngó hải phận Đại Tề. Chắc hẳn mọi người đều biết, ven biển Đại Tề trong phạm vi mười dặm đang trải qua cảnh đại loạn, tổn thất là vô cùng to lớn. Nếu để quân hạm Minh đổ bộ lên bờ, thì khi hai quân quyết chiến, Đại Tề chỉ sợ sẽ chìm trong khói lửa." Ninh Tắc Phong chậm rãi nói.
"Thống lĩnh, nếu quân Minh không thèm để ý đến chúng ta, cứ tiếp tục tiến vào hải phận, chúng ta nên làm gì?" Một quân quan lên tiếng, nghi ngờ hiện rõ trên khuôn mặt, "Chúng ta đối đầu trực diện không phải đối thủ, làm sao có thể ngăn chặn chúng?"
"Câu hỏi hay!" Ninh Tắc Phong đáp, "Ngăn chặn địch nhân, không nhất thiết phải giao chiến trực diện. Hãy nhớ, Minh quốc cũng có hải phận cần bảo vệ. Trước đây Minh quốc chỉ có một Bảo thuyền, nhưng sau khi thôn tính Sở quốc, hải phận của chúng có ít hơn chúng ta Đại Tề sao?"
Quân quan bừng tỉnh, "Thống lĩnh muốn chúng ta quấy rối hải phận của chúng?"
"Đúng vậy, đó là một trong những nhiệm vụ của chúng ta." Ninh Tắc Phong gật đầu, "Hải phận Minh quốc trải dài vô tận, những vùng biển rộng lớn đó sẽ trở thành nơi chúng ta tùy ý tung hoành. Đường bờ biển Đại Tề giờ đây không còn gì để bảo vệ, nhưng đường bờ biển Minh quốc thì khác, ở đó có vô số thành trấn trọng yếu, cứ chiếm được một nơi, chúng sẽ đau đớn khôn nguôi."
"Chúng ta phải lợi dụng sự phân tán của hạm đội Minh để tiến hành những cuộc tập kích bất ngờ?" Một quân quan hỏi.
"Chính xác." Ninh Tắc Phong nói, "Chỉ cần thành công một lần, chúng ta có thể buộc Minh quốc phải điều động hạm đội đến bảo vệ những vùng biển đó, ít nhất chúng ta cũng đã hoàn thành một phần sứ mệnh của bệ hạ, kìm hãm sức mạnh của đối phương trên biển."
"Thống lĩnh vừa nói chỉ là một mục đích?"
"Tất nhiên. Mục tiêu thứ hai, là đả kích các tuyến đường mậu dịch trên biển của chúng." Ninh Tắc Phong tiếp tục, "Phần lớn của cải và nhân lực của Minh quốc đến từ buôn bán với nước ngoài. Tuyến đường mậu dịch này dài hơn vạn dặm, quân Minh làm sao có thể bảo vệ được? Chẳng lẽ chúng phải phái chiến hạm hộ tống mọi thương đội sao? Nếu chúng có thể làm được, chúng ta hãy vỗ tay hoan nghênh, bởi vì thủy quân của chúng sẽ không còn sức mạnh để tấn công Đại Tề."
"Thống lĩnh nói rất có lý." Đến đây, tất cả các quân quan đều hoàn toàn bị Ninh Tắc Phong thuyết phục, bởi vì những điều hắn nói không còn là những lý thuyết suông, mà là những mục tiêu cụ thể, hữu hiệu.
"Quan trọng hơn, chúng ta cần những thứ hàng hóa đó để đảm bảo sự sống còn của mình." Ninh Tắc Phong tiếp tục phác thảo kế hoạch, "Theo tình báo của Đại Tề, Mã Ni Lạp giờ đây đã trở thành trạm trung chuyển nguyên liệu sản xuất của Minh quốc, nơi đó sản xuất rất nhiều thứ mà Đại Tề không có, ví dụ như cao su, thứ mà chúng ta luôn khao khát nhưng không thể có được, ví dụ như đường phèn, kẹo... Chỉ cần chiếm được, chúng ta có thể đóng góp một phần sức lực cho cuộc chiến giữa Đại Tề và Minh quốc. Mà Mã Ni Lạp giờ đây đang thiếu lương thực trầm trọng, Đại Minh phải vận chuyển lương thực từ bản thổ đến buôn bán. Nếu chúng ta có thể cướp được những lương thực này, không chỉ giải quyết được vấn đề ăn uống của chúng ta, mà còn gây ra đại loạn ở Mã Ni Lạp. Hãy nghĩ xem, một vùng đất rộng lớn như vậy, nếu không có đủ lương thực, liệu họ còn có thể trung thành với Minh quốc nữa không?"
"Thống lĩnh nói chí lý, làm thôi, cướp hết đi!" Đám quân quan bắt đầu hừng hực khí thế, họ chẳng có hy vọng chiến thắng quân hạm Minh, nhưng cướp bóc thương thuyền và hộ tống của chúng thì quá dễ dàng. Họ chỉ cần tránh né quân hạm Minh là được.
Ninh Tắc Phong hài lòng nhìn những sĩ quan dưới trướng tràn đầy khí thế. Cuối cùng, niềm tin tất thắng đã lan tỏa.
"Tuy nhiên, các vị, sau đó, chúng ta vẫn phải giữ bình tĩnh, đừng nóng vội, bởi vì chúng ta còn có việc quan trọng hơn phải làm. Nếu không hoàn thành việc này, chúng ta vẫn không thể xuất kích."
"Xin Thống lĩnh chỉ giáo!"
"Trước tiên, chúng ta cần một căn cứ vững chắc." Ninh Tắc Phong cười nói, "Mọi người đều đã thấy hòn đảo lớn này, tuy rộng lớn, có đủ nước ngọt, nhưng không thể đóng quân nhiều như vậy, neo đậu nhiều chiến hạm như vậy. Vì vậy, chúng ta còn phải phân binh. Phàn Tân, ngươi sẽ đóng quân ở đây. Còn ta, sẽ dẫn đầu một nhóm khác đến một nơi khác. Mọi người không cần lo lắng về địa điểm, tóm lại, chúng ta sẽ hình thành thế đối trọng, hỗ trợ lẫn nhau."
"Tuân lệnh."
"Sau khi ổn định căn cứ, ta sẽ giảng cho mọi người về cách đánh giặc của hải tặc, điều này khác rất nhiều so với những gì ta đã nói trước đây. Bây giờ chúng ta là hải tặc rồi, phải có tinh thần của hải tặc."
Đám quân quan cười vang, họ vẫn còn giữ một chút cảm giác e dè, điều đó chứng tỏ họ có niềm tin tất thắng.
"Thống lĩnh, ta biết cách này, đánh được cứ đánh, không đánh lại thì chạy." Một quân quan lớn tiếng nói, lời nói của hắn nhận được sự đồng tình của mọi người.
"Đúng vậy, nhưng còn rất nhiều điểm then chốt cần làm rõ." Ninh Tắc Phong mỉm cười, "Bây giờ mọi người hãy quay về đơn vị của mình, trấn an binh lính, xa nhà, lênh đênh trên biển, họ có tâm trạng bất an cũng là điều dễ hiểu. Hãy nói cho họ biết, đi theo ta Ninh Tắc Phong, lương thực sẽ có, rượu ngon cũng sẽ có, thậm chí phụ nữ cũng sẽ có. Bây giờ chúng ta không còn là quan binh nữa, một số quy tắc kỷ luật, chúng ta có thể thay đổi!"
Trong tiếng cười nói, mọi người rời khỏi vách núi, chỉ còn lại Phàn Tân. Họ không quan tâm, Phàn Tân là cánh tay phải của Ninh Tắc Phong trong thủy quân này, vì hắn đã đánh chìm chiến hạm chủ lực của quân Minh.
Khi mọi người biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên mặt Ninh Tắc Phong mới chậm rãi tắt đi.
Phàn Tân nhìn sự thay đổi cảm xúc của Ninh Tắc Phong, cẩn thận hỏi, "Thống lĩnh, hình như ngài không lạc quan?"
"Lạc quan kiểu gì?" Ninh Tắc Phong không giấu diếm tâm tình trước mặt tâm phúc, "Chúng ta chỉ có sáu tháng lương thực, mà để ổn định cuộc sống trên đảo này, xây dựng căn cứ, chuẩn bị cần thiết, ít nhất cũng mất hai đến ba tháng."
"Chúng ta có thể đánh bắt cá, và khi Thống lĩnh ra biển, còn mang theo rất nhiều hạt giống, đặc biệt là khoai lang và khoai tây từ quận Đinh. Thống lĩnh chắc hẳn đã có kế hoạch của riêng mình?" Phàn Tân nói.
Ninh Tắc Phong gật đầu, chỉ vào hòn đảo dưới chân, "Nơi này, ta nói thật với ngươi, chỉ là một tiền đồn, một sự đánh lạc hướng. "
"À?" Phàn Tân kinh ngạc.
"Căn cứ thực sự của chúng ta không ở đây, mà là trên một hòn đảo lớn khác cách đây hơn một trăm dặm, nơi ta đã phát hiện ra khi còn là chủ nhà Ninh, khi còn là một tên hải tặc. Vị trí đó đủ kín đáo, và để đến đó, nhất định phải đi qua một vùng biển phức tạp, nguy hiểm. Nếu không quen thuộc với vùng biển đó, chỉ cần đi vào là có thể mất mạng. Quan trọng hơn, hòn đảo đó không giống như nơi chúng ta đang đứng, nó có đủ nước ngọt, và có đất đai thích hợp để trồng trọt, mặc dù không nhiều, nhưng đủ để bù đắp một phần lương thực."
"Thống lĩnh phát hiện nơi đó như thế nào?"
"Nói ra thật xấu hổ, hòn đảo đó ta phát hiện ra khi bị một nhóm hải tặc khác đuổi giết, may mắn trốn thoát, còn đám hải tặc đuổi theo ta thì đều chết hết ở đó. Người khôn có ba hang, nơi đó chính là hang thứ ba của ta." Ninh Tắc Phong nói, "Sau đó, ta đã bố trí một số việc ở đó, bây giờ binh lính của ta sẽ đưa người đến đó."
"Thống lĩnh mưu tính sâu xa, thuộc hạ bội phục."
Ninh Tắc Phong lắc đầu, "Không có gì sâu xa, chỉ là bản năng của một tên hải tặc thôi. Hòn đảo đó là đại bản doanh của chúng ta, nơi này chỉ là một căn cứ để đánh lạc hướng quân Minh. Nếu chúng truy đuổi đến đây, đây sẽ là một sự che đậy."
"Ta hiểu ý Thống lĩnh." Phàn Tân gật đầu.
"Ta giao cho ngươi hai phần ba chiến hạm và một vạn binh sĩ. Sau này, mọi cuộc tập kích vào quân Minh sẽ xuất phát từ đây. Còn bên kia... sẽ trở thành nơi ẩn náu." Ninh Tắc Phong nói tiếp, "Ngươi cần ổn định tình hình, bắt đầu xây dựng nơi này, ta sẽ đến hòn đảo kia để sắp xếp mọi thứ. Việc này cần vài tháng."
"Ừ."
"Nhưng trong vài tháng này, chúng ta không thể ngồi yên, phải tận dụng cơ hội. Quân Minh đã ngừng quấy rối hải phận Đại Tề, không phải vì họ tốt bụng, mà vì họ đang thu thập thông tin, họ đang cải trang chiến hạm của mình thành những chiếc thuyền hơi nước. Việc này không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, vì vậy quân Minh không có nhiều hạm đội để truy đuổi chúng ta."
"Thống lĩnh muốn chúng ta cướp bóc thương thuyền của quân Minh trong thời gian này?"
"Đúng vậy, chúng ta cần nhiều lương thực hơn, có lương thực mới không hoảng loạn." Ninh Tắc Phong ánh mắt sáng lên, "Theo tình báo của Đại Tề, Mã Ni Lạp giờ đây đã trở thành trạm trung chuyển nguyên liệu sản xuất của Minh quốc, nơi đó sản xuất rất nhiều thứ mà Đại Tề không có, ví dụ như cao su, thứ mà chúng ta luôn khao khát nhưng không thể có được, ví dụ như đường phèn, kẹo... Chỉ cần chiếm được, chúng ta có thể đóng góp một phần sức lực cho cuộc chiến giữa Đại Tề và Minh quốc. Mà Mã Ni Lạp giờ đây đang thiếu lương thực trầm trọng, Đại Minh phải vận chuyển lương thực từ bản thổ đến buôn bán. Nếu chúng ta có thể cướp được những lương thực này, không chỉ giải quyết được vấn đề ăn uống của chúng ta, mà còn gây ra đại loạn ở Mã Ni Lạp. Hãy nghĩ xem, một vùng đất rộng lớn như vậy, nếu không có đủ lương thực, liệu họ còn có thể trung thành với Minh quốc nữa không?"
"Thống lĩnh nói chí lý, làm thôi, cướp hết đi!" Đám quân quan bắt đầu hừng hực khí thế, họ chẳng có hy vọng chiến thắng quân hạm Minh, nhưng cướp bóc thương thuyền và hộ tống của chúng thì quá dễ dàng. Họ chỉ cần tránh né quân hạm Minh là được.
Ninh Tắc Phong hài lòng nhìn những sĩ quan dưới trướng tràn đầy khí thế.
"Tuy nhiên, các vị, sau đó, chúng ta vẫn phải giữ bình tĩnh, đừng nóng vội, bởi vì chúng ta còn có việc quan trọng hơn phải làm. Nếu không hoàn thành việc này, chúng ta vẫn không thể xuất kích."
"Xin Thống lĩnh chỉ giáo!"
"Trước tiên, chúng ta cần một căn cứ vững chắc." Ninh Tắc Phong cười nói, "Mọi người đều đã thấy hòn đảo lớn này, tuy rộng lớn, có đủ nước ngọt, nhưng không thể đóng quân nhiều như vậy, neo đậu nhiều chiến hạm như vậy. Vì vậy, chúng ta còn phải phân binh. Phàn Tân, ngươi sẽ đóng quân ở đây. Còn ta, sẽ dẫn đầu một nhóm khác đến một nơi khác. Mọi người không cần lo lắng về địa điểm, tóm lại, chúng ta sẽ hình thành thế đối trọng, hỗ trợ lẫn nhau."
"Tuân lệnh."
"Sau khi ổn định căn cứ, ta sẽ giảng cho mọi người về cách đánh giặc của hải tặc, điều này khác rất nhiều so với những gì ta đã nói trước đây. Bây giờ chúng ta là hải tặc rồi, phải có tinh thần của hải tặc."
Đám quân quan cười vang, họ vẫn còn giữ một chút cảm giác e dè, điều đó chứng tỏ họ có niềm tin tất thắng.
"Thống lĩnh, ta biết cách này, đánh được cứ đánh, không đánh lại thì chạy." Một quân quan lớn tiếng nói, lời nói của hắn nhận được sự đồng tình của mọi người.
"Đúng vậy, nhưng còn rất nhiều điểm then chốt cần làm rõ." Ninh Tắc Phong mỉm cười, "Bây giờ mọi người hãy quay về đơn vị của mình, trấn an binh lính, xa nhà, lênh đênh trên biển, họ có tâm trạng bất an cũng là điều dễ hiểu. Hãy nói cho họ biết, đi theo ta Ninh Tắc Phong, lương thực sẽ có, rượu ngon cũng sẽ có, thậm chí phụ nữ cũng sẽ có. Bây giờ chúng ta không còn là quan binh nữa, một số quy tắc kỷ luật, chúng ta có thể thay đổi!"
Trong tiếng cười nói, mọi người rời khỏi vách núi, chỉ còn lại Phàn Tân. Họ không quan tâm, Phàn Tân là cánh tay phải của Ninh Tắc Phong trong thủy quân này, vì hắn đã đánh chìm chiến hạm chủ lực của quân Minh.
Khi mọi người biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên mặt Ninh Tắc Phong mới chậm rãi tắt đi.
Phàn Tân nhìn sự thay đổi cảm xúc của Ninh Tắc Phong, cẩn thận hỏi, "Thống lĩnh, hình như ngài không lạc quan?"
"Lạc quan kiểu gì?" Ninh Tắc Phong không giấu diếm tâm tình trước mặt tâm phúc, "Chúng ta chỉ có sáu tháng lương thực, mà để ổn định cuộc sống trên đảo này, xây dựng căn cứ, chuẩn bị cần thiết, ít nhất cũng mất hai đến ba tháng."
"Chúng ta có thể đánh bắt cá, và khi Thống lĩnh ra biển, còn mang theo rất nhiều hạt giống, đặc biệt là khoai lang và khoai tây từ quận Đinh. Thống lĩnh chắc hẳn đã có kế hoạch của riêng mình?" Phàn Tân nói.
Ninh Tắc Phong gật đầu, chỉ vào hòn đảo dưới chân, "Nơi này, ta nói thật với ngươi, chỉ là một tiền đồn, một sự đánh lạc hướng. "
"À?" Phàn Tân kinh ngạc.
"Căn cứ thực sự của chúng ta không ở đây, mà là trên một hòn đảo lớn khác cách đây hơn một trăm dặm, nơi ta đã phát hiện ra khi còn là chủ nhà Ninh, khi còn là một tên hải tặc. Vị trí đó đủ kín đáo, và để đến đó, nhất định phải đi qua một vùng biển phức tạp, nguy hiểm. Nếu không quen thuộc với vùng biển đó, chỉ cần đi vào là có thể mất mạng. Quan trọng hơn, hòn đảo đó không giống như nơi chúng ta đang đứng, nó có đủ nước ngọt, và có đất đai thích hợp để trồng trọt, mặc dù không nhiều, nhưng đủ để bù đắp một phần lương thực."
"Thống lĩnh phát hiện nơi đó như thế nào?"
"Nói ra thật xấu hổ, hòn đảo đó ta phát hiện ra khi bị một nhóm hải tặc khác đuổi giết, may mắn trốn thoát, còn đám hải tặc đuổi theo ta thì đều chết hết ở đó. Người khôn có ba hang, nơi đó chính là hang thứ ba của ta." Ninh Tắc Phong nói, "Sau đó, ta đã bố trí một số việc ở đó, bây giờ binh lính của ta sẽ đưa người đến đó."
"Thống lĩnh mưu tính sâu xa, thuộc hạ bội phục."
Ninh Tắc Phong lắc đầu, "Không có gì sâu xa, chỉ là bản năng của một tên hải tặc thôi. Hòn đảo đó là đại bản doanh của chúng ta, nơi này chỉ là một căn cứ để đánh lạc hướng quân Minh. Nếu chúng truy đuổi đến đây, đây sẽ là một sự che đậy."
"Ta hiểu ý Thống lĩnh." Phàn Tân gật đầu.
"Ta giao cho ngươi hai phần ba chiến hạm và một vạn binh sĩ. Sau này, mọi cuộc tập kích vào quân Minh sẽ xuất phát từ đây. Còn bên kia... sẽ trở thành nơi ẩn náu." Ninh Tắc Phong nói tiếp, "Ngươi cần ổn định tình hình, bắt đầu xây dựng nơi này, ta sẽ đến hòn đảo kia để sắp xếp mọi thứ. Việc này cần vài tháng."
"Ừ."
"Nhưng trong vài tháng này, chúng ta không thể ngồi yên, phải tận dụng cơ hội. Quân Minh đã ngừng quấy rối hải phận Đại Tề, không phải vì họ tốt bụng, mà vì họ đang thu thập thông tin, họ đang cải trang chiến hạm của mình thành những chiếc thuyền hơi nước. Việc này không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, vì vậy quân Minh không có nhiều hạm đội để truy đuổi chúng ta."
"Thống lĩnh muốn chúng ta cướp bóc thương thuyền của quân Minh trong thời gian này?"
"Đúng vậy, chúng ta cần nhiều lương thực hơn, có lương thực mới không hoảng loạn." Ninh Tắc Phong ánh mắt sáng lên.
