Mộ Dung Hải quỳ thẳng người trước mặt Tần Phong, từng chi tiết về cuộc đối thoại cuối cùng giữa y và Thác Bạt Yến đều trình bày rõ ràng. Qua lời nói và biểu cảm, rõ ràng tên này dù miệng lưỡi thỉnh tội, lòng dạ chẳng hề hối hận.
“Bệ hạ, thần tuy căm hận hắn, nhưng không muốn thấy hắn phải chịu nhục mà chết.” Mộ Dung Hải nói: “Dù sao năm đó nếu không có hắn, thần cũng khó lòng sống sót. Hắn bạc tình, nhưng thần không thể vô nghĩa. Hắn phải chết, nên thần tự tay chấm dứt.”
Tần Phong khẽ gật đầu, khó mà nhận ra. Mộ Dung Hải tuy không học vấn cao, đến giờ vẫn chỉ đọc được chỉ dụ, tự viết tấu chương thôi. Nhưng tấm trung nghĩa này, xứng đáng được khẳng định.
Dĩ nhiên, hành động của Mộ Dung Hải trái quân kỷ. Nếu đưa Thác Bạt Yến về kinh đô xét xử, không chỉ trên chính trường mà cả về mặt khích lệ dân tâm, tác dụng cũng lớn. Nhưng giờ đây, tất cả đều không thể, hơn nữa Tề Quốc còn có thể lợi dụng sự kiện này để gây rối. Dù sao, Đại Minh và Đại Tề vẫn đang trong hòa bình.
“Hắn cũng đáng thương, nhưng tội phải trừng phạt. Quyết định điều ngươi từ quân đội đến trường sĩ quan dạy học, ngươi có ý kiến gì chăng?” Tần Phong hỏi.
“Đa tạ bệ hạ khoan dung.” Mộ Dung Hải cúi đầu lạy một lạy.
“Kỵ Binh Doanh sẽ bổ sung nhân lực, tiếp tục điều từ tộc của ngươi. Vị trí của ngươi để Mộ Dung Bưu đảm nhận.” Tần Phong tiếp lời: “Ngươi đã vất vả nhiều năm, hơn mười năm qua, ít có thời gian ở bên vợ con. Lần này về lại, hãy dành thời gian chăm sóc gia đình. Ngoài ra, hãy truyền thụ tuyệt kỹ của ngươi cho những đệ tử có thiên phú tại trường sĩ quan.”
“Ừ.”
“Ngươi lui đi!” Tần Phong vẫy tay, “À, còn một việc có thể nói trước với ngươi. Chính Sự Đường đã quyết định điều Mộ Dung Viễn đến Côn Lăng Quận làm Quận thủ, Chu Tế Vân đại tướng quân sẽ hỗ trợ hậu cần. Mộ Dung Hải, ngươi sinh được một đứa con trai tốt.”
Nghe vậy, trên khuôn mặt Mộ Dung Hải rốt cuộc lộ vẻ vui mừng. Qua thư từ, hắn biết Mộ Dung Viễn khao khát chức vụ này đến nhường nào.
Dù phải bỏ chức trong quân đội, từ một vị tướng quân thực quyền trở thành một lão sư không quyền thế, Mộ Dung Hải vẫn rất mãn nguyện. Như Tần Phong đã nói, bao nhiêu năm qua, hắn luôn bôn ba bên ngoài. Con trai lớn lên, trưởng thành, thành tài, hắn chỉ là một khán giả. Giờ đây, cuối cùng hắn cũng có đủ thời gian để bù đắp những thiếu thốn cho gia đình. Sau nửa đời chinh chiến, cuối cùng cũng có thể an hưởng tuổi già. Hắn sờ lên mái tóc đã điểm bạc, vui mừng rời cung.
Ngay sau Mộ Dung Hải, Tôn Quân bước vào tấu báo.
“Khó khăn cho ngươi!” Tần Phong nhìn gián điệp Quốc An Bộ ẩn mình suốt hàng chục năm, ánh mắt tràn đầy khen thưởng. So với Thác Bạt Yến, những gián điệp như Tôn Quân, lặng lẽ hoàn thành nhiệm vụ, không ai hay biết, nhưng lại vô cùng quan trọng.
“Là vì Đại Minh, vì sự tận trung với bệ hạ, vì bổn phận của thần.” Tôn Quân cung kính khấu đầu. Đây là lần đầu tiên hắn diện kiến hoàng đế Đại Minh.
“Mười mấy năm qua, các ngươi sống lay lắt, ăn bữa nào lo bữa đó, người ngoài không biết ngươi còn sống, cha mẹ nghĩ ngươi đã vong mạng. Thật ra, triều đình mới là người thiệt thòi.” Tần Phong đỡ Tôn Quân dậy: “Những người khác lập công hiển hách, làm rạng danh tổ tông, các ngươi không có danh tiếng, chỉ vì Đại Minh chưa thể công khai thân phận của các ngươi.”
Tôn Quân chưa từng nghĩ hoàng đế lại gần gũi, thấu hiểu lòng người như vậy. Cảm xúc dâng trào, nước mắt rưng rưng. Được phục vụ dưới trướng một minh quân như vậy, thật là vinh hạnh của ba đời. Những bất bình, phiền muộn trong lòng tan biến.
“Xin nguyện bệ hạ quên mình phục vụ!” Hắn run giọng nói.
Tần Phong cười nói: “Công lao không phụ người. Dù mười mấy năm qua không có danh tiếng, nhưng hôm nay cũng là ngày thành công. Tôn Quân, ngươi được thăng chức làm Chiêu Võ Tướng quân, đây là phần thưởng của triều đình cho những thành tích của ngươi. Ngươi có thể đến Quốc An Bộ lĩnh lương bất cứ lúc nào.”
“Đa tạ bệ hạ.”
“Nhưng ngươi cũng biết, việc bổ nhiệm của ngươi vẫn chưa thể công bố, vì chúng ta phải bảo vệ Yến Tiểu Ất. Vì vậy, ngươi vẫn chưa thể về bái kiến cha mẹ. Nhưng Quốc An Bộ luôn để mắt đến gia đình ngươi, cha mẹ ngươi sống rất tốt với em trai, sức khỏe vẫn còn tốt.” Tần Phong nói.
“Vâng.” Tôn Quân đỏ mắt. Hàng chục năm không gặp cha mẹ, lúc rời đi, cha mẹ còn tóc đen, giờ đây chắc đã bạc trắng.
“Điền Khang sẽ sắp xếp để ngươi đến Ung Quận làm Chỉ Huy Sứ. Ung Quận Chỉ Huy Sứ tiền nhiệm đã ở đó quá lâu, cũng cần phải điều chuyển. Ngươi có ý kiến gì về việc bổ nhiệm này không?” Tần Phong hỏi.
“Thần nhất định sẽ dốc toàn lực làm tốt công việc, đảm bảo Ung Quận bình an.” Tôn Quân hít sâu một hơi. Đây là một bước tiến lớn. Dù chỉ là Ung Quận Chỉ Huy Sứ, nhưng trên thực tế, Quốc An Bộ đóng quân tại Ung Quận, kiêm nhiệm quyền thống hạt toàn bộ phía tây. Quyền lực rất lớn.
“Ngươi hãy nghỉ ngơi một ngày cho khỏe. Điền Khang đã chuẩn bị mọi thứ tại Quốc An Bộ để tiếp đón ngươi, sẽ có một buổi lễ nhỏ để vinh danh ngươi.” Tần Phong vẫy tay.
Tôn Quân cúi người cáo lui. Sau khi an ủi hai bề tôi có công, Tần Phong quay lại nhìn bản đồ treo trên tường. Quảng Dương Thành đã chiếm được, toàn bộ Hoành Đoạn Sơn khu đều nằm trong tay Đại Minh. Thương Châu mở cửa thành, tiếp theo chắc chắn sẽ là chiếm lấy Thương Châu. Đánh hạ Thương Châu, Đại Minh sẽ kết nối với quân đội của Chu Tế Vân tại Côn Lăng Quận, tấn công Nam Lộ của Tề Quốc, lực lượng sẽ hùng mạnh hơn. So với Vũ Lăng chiến khu, thực lực còn tăng thêm một bước.
“Bệ hạ!” Nhạc công công lặng lẽ bước vào phòng, “Ngài cần phải trở về.”
Tần Phong sững sờ, “Trở về? Hôm nay có chuyện gì?”
Nhạc công công cười nói: “Bệ hạ quên rồi sao? Hôm nay trưởng công chúa điện hạ mang theo đứa bé kia về bái kiến gia trưởng. Đây là do bệ hạ chỉ thị!”
Tần Phong vỗ đầu, bật cười: “Ta quên mất. Tiểu tử kia tiến cung rồi à?”
Nhạc công công nói: “Bệ hạ trăm việc bận rộn, tâm cơ quốc sự, quên chuyện nhỏ cũng là thường thôi.”
“Không phải chuyện nhỏ, không phải chuyện nhỏ. Chuyện liên quan đến hôn sự của nữ nhi, sao có thể là chuyện nhỏ?” Tần Phong cười ha ha: “Nếu Tiểu Văn nghe thấy ngươi nói vậy, chắc chắn sẽ tìm cách tra tấn ngươi.”
Nhạc công công liên tục gật đầu: “Xin bệ hạ bảo vệ lão nô, tuyệt đối không được để trưởng công chúa biết lão nô đã nói những lời này. Chuyện của trưởng công chúa là chuyện lớn.”
Tần Phong cười ha hả: “Được rồi, Nhạc Công, ngươi đã điều tra thân thế của hắn rồi chứ?”
“Bệ hạ, lão nô sau khi biết chuyện, đã phái người điều tra. Theo tình báo thu thập được, hắn gia đình trong sạch, bản thân giữ mình, rất có tài năng. Gia tộc hắn phát triển nhờ sự kinh doanh của hắn. Chỉ là hắn là một thương nhân, Công chúa gả cho hắn có lẽ hơi ủy khuất.”
“Nàng thích là tốt rồi. Thương nhân cũng không có gì, thương nhân Đại Minh chúng ta khác biệt với thương nhân các triều đại khác!” Tần Phong nói khẽ.
Nhạc công công gật đầu đồng ý. Hoàng đế đã ám chỉ đến chính sách quốc gia quan trọng. Thương nhân Đại Minh đã trở thành một lực lượng chính trị không thể bỏ qua. Sau hơn mười năm, nhiều thương nhân đã bước lên quan trường, con cháu của họ có lợi thế hơn những người khác. Dù Đại Minh cố gắng tạo ra một sân chơi công bằng, nhưng những người này vẫn có lợi thế hơn. Chỉ có con em quan lại mới có thể so sánh với họ.
Đôi khi Tần Phong cũng cảm thán, rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh chuột. Những câu ngạn ngữ này có thể khiến nhiều người khó chịu, nhưng đó là sự thật không thể chối cãi. Hàn gia đệ tử có thể nổi tiếng là vì những người như vậy yêu thích, ca ngợi, và triều đình cũng lợi dụng để tuyên dương công đức của mình.
Thương nhân Đại Minh ngày nay, ngoài việc tạo dựng thế lực trên quan trường, còn nhiệt tình khai thác thuộc địa ở hải ngoại hơn cả quan lại. Tại Đại Minh, luật pháp ngày càng hoàn thiện, gần như mỗi ngày đều có luật mới hoặc quy định mới được công bố. Tại Đại Minh, làm việc có quy tắc nghiêm ngặt, nhưng ở những vùng đất mới mở ở hải ngoại, vẫn còn trong giai đoạn phát triển sơ khai. Nói cách khác, luật pháp Đại Minh chỉ áp dụng cho người dân Đại Minh, không bao gồm những vùng đất này. Thương nhân ở những nơi đó làm việc không bị ràng buộc, sẵn sàng làm mọi thứ để kiếm lợi nhuận.
Một Đại Minh thoạt nhìn tao nhã, lịch sự, nhưng khi đến những vùng đất xa xôi, họ lại trở thành những kẻ tàn bạo, không từ thủ đoạn.
Họ kiếm được khối tài sản, rồi mang về nước, sử dụng chúng để củng cố quyền lực và ảnh hưởng của mình. Tập đoàn thương nhân hiện đã ngang hàng với tập đoàn quan lại. Đối với chiến tranh, họ có nhiệt huyết hơn cả quan lại bình thường. Vì đối với họ, chiến tranh đồng nghĩa với tài sản…
