Phàn Xương vốn là người tự chế, hiếm khi uống rượu, nhưng hôm nay, hắn cạn chén, đặc biệt chạy đến tiễn đưa Đàm Dã Trư, Hà Lão Yêu, Chương Hoảng Sáng Ngời – nỗi sầu não chất chứa trong lòng cả ba. Bốn người bọn họ, thường ngày cạnh tranh gay gắt, mặt đối mặt đã muốn so kè, nhưng trên chiến trường, chỉ đổi mạng lấy mạng huynh đệ, cùng nhau trải qua vô số trận chiến, khiến họ tin tưởng giao cả tấm lưng cho nhau. Chỉ cần còn một người sống sót, họ chẳng sợ ai đâm một nhát vào lưng.
"Huynh đệ, cạn chén nữa đi, lần này đi, biết đâu còn gặp lại, năm tháng nào mới tìm được?" Đàm Dã Trư nâng chén rượu, hướng Phàn Xương.
Phàn Xương nâng chén đáp lại, hai chén chạm nhau, rồi cùng nhau ngửa cổ uống cạn. Đặt chén xuống, ánh mắt cả hai đều đỏ lên. Đàm Dã Trư hít sâu một hơi, "Thật phiền phức, gió từ đâu thổi đến, mang cả tro bụi vào mắt ta. Tiểu muội, phòng ốc nhà ngươi quét dọn sạch sẽ chưa?"
Phàn Tiểu Muội bưng khay rau cải mới lên, nở một nụ cười khổ. Phòng ốc sạch sẽ như gương, tro bụi từ đâu tới? Nhưng nhìn dáng vẻ thô kệch của nam nhân trước mặt lúc này, mũi nàng cũng cay xè.
"Các ngươi làm gì vậy ồ?!" Chương Hoảng Sáng Ngời gõ đũa xuống bàn, "Đây là thăng chức, thăng chức, không phải sung quân! Cả đám làm như sắp lìa đời, sau này gặp mặt còn khó khăn. Có xe lửa dưới đất, khinh khí cầu trên trời, thiếu gì cách, muốn gặp mặt, đi vài bước là được, ta nói đúng không?"
"Rất đúng, rất đúng!" Hà Lão Yêu lộ nụ cười quái dị thường thấy, ngay cả nụ cười này cũng khiến người ta rùng mình. "Cùng nhau đi một đoạn, cầu chúc râu quai hàm thăng tiến, râu quai hàm, sau này thăng chức nhanh chóng, đừng quên giúp đỡ huynh đệ vài câu, cầu cho ta cũng có chuyện tốt!"
Đàm Dã Trư hừ một tiếng: "Loại vô tích sự, công danh chỉ nên theo con đường quan trường, đừng tìm đến khúc nhạc mà cầu. Chúng ta cầm binh đánh giặc, công lao, vị trí, phải dùng dao trong tay mà liều mạng, thắng thì sống, tự nhiên thăng tiến. Đầu lìa khỏi cổ là số mệnh, kiếp sau lại tính. Đại Hồ Tử còn chưa đi, ngươi lại đặt điều kiện cho hắn, đây là huynh đệ à?"
Hà Lão Yêu hừ hừ: "Lợn rừng, đừng ở trước mặt ta mà kêu gào. Năm nay thi đấu, ngươi đã thua ta rồi, ta ham sống sợ chết sao? Chỉ là triều đình có người tốt làm quan thôi. Chúng ta tuổi này rồi… đợi… Đánh xong Tề Quốc còn sống được, đoán chừng cũng chẳng còn sức đánh trận, lúc đó tự nhiên tìm chỗ tốt mà dưỡng lão, đi không Đại Hồ Tử?"
Phàn Xương nhếch miệng, có chút chua xót: "Ta không dám hứa giúp được các ca ca, nhưng ta dám nói, có miếng ăn của ta, các ca ca sẽ không thiếu."
"Đúng, chính là câu này." Hà Lão Yêu cười lớn, nâng ly: "Cùng nhau đi một đoạn!"
Lại cạn vài chén, Phàn Xương đã bắt đầu say, nhìn Triệu Nhị bưng bát canh lớn đến, liền túm lấy cổ hắn. "Triệu Nhị, giao đệ nhị Úy cho ngươi, nếu để ta nghe thấy ngươi làm mất mặt hắn, dù ngàn dặm vạn dặm, ta cũng chạy về đánh cho ngươi tàn phế!" Phàn Xương trợn mắt, dí đầu Triệu Nhị vào mặt mình.
"Tướng quân yên tâm, nếu đệ nhị Úy bị mất mặt, không cần tướng quân đến, ta tự cắt cổ!" Triệu Nhị lớn tiếng đáp.
Phàn Xương cười ha hả, lay mạnh đầu Triệu Nhị, hướng ba người kia nói: "Ba ca ca, tiểu huynh đệ này, sau này nhờ các người chiếu cố, làm sai, đánh hắn!"
Đàm Dã Trư, Hà Lão Yêu, Chương Hoảng Sáng Ngời lập tức cười lớn, nắm đấm rung động, nhìn Triệu Nhị với vẻ không thiện.
Phàn Tiểu Muội đứng bên cạnh, cau mày, duỗi hai ngón tay véo mạnh vào mu bàn tay Phàn Xương: "Ca, ngươi nói lung tung gì vậy? Ngươi đến vào lúc này, đệ nhị Úy và bọn họ tranh giành đến chết đi sống lại, ai cũng không phục ai, ngươi vừa nói như vậy, chẳng phải là để ba tên này có cớ tìm Triệu Nhị phiền phức sao?"
Phàn Xương lắc đầu, bừng tỉnh: "Đúng vậy, là vậy." Một tay vẫn giữ Triệu Nhị, một tay chỉ ba người kia: "Nghe rõ, nếu các ngươi nhân lúc ta không có ở đây mà bắt nạt đệ nhị Úy, dù ngàn dặm vạn dặm, ta cũng quay về đánh các ngươi!"
Đàm Dã Trư ba người đồng loạt thở dài, cơ hội tốt cứ thế vuột mất. Chương Hoảng Sáng Ngời gõ chén vào bàn, nhìn Phàn Tiểu Muội: "Tiểu muội của ta, ngươi chưa vào nhà Triệu Nhị sao? Không phải đã đính hôn rồi sao? Cứ thế này có thể giúp hắn được nhiều đấy!"
Phàn Tiểu Muội nâng cằm: "Ta không giúp hắn, ta giúp ngươi!"
Phàn Xương đột nhiên giật mình, hai tay túm lấy tai Triệu Nhị, lay qua lay lại: "Triệu Nhị, cô em gái này của ta số phận khổ, sau này ngươi mà dám bạc đãi nàng, để nàng bị khinh bỉ, ta không đánh ngươi, ta sẽ giết ngươi, biết không?"
"Tướng quân, ta nào dám đối xử tệ với nàng, chỉ có nàng bắt nạt ta thôi!" Triệu Nhị kêu lên, liếc nhìn Phàn Tiểu Muội.
Nhìn vẻ mặt kinh hãi của Triệu Nhị, Đàm Dã Trư cười như điên: "Râu quai hàm, ta xem ngươi giữ được đệ nhị Úy bao lâu, nhà này sợ vợ, sợ là không cứng nổi đâu."
Phàn Xương im lặng, Phàn Tiểu Muội tức giận, cầm bình rượu ném xuống bàn: "Các ngươi, thật là đồ vô học, đến đây, tiểu muội ta mời các ngươi, dùng rượu bịt miệng lại!"
Nhìn Phàn Tiểu Muội mềm mại xách eo, Đàm Dã Trư vỗ bàn cười lớn: "Tiểu muội muốn mời ta rượu sao, tốt, ngươi uống một chén, ta ba chén!"
"Một lời đã định!" Phàn Tiểu Muội không nói gì, vẫn bị xách cổ Triệu Nhị kêu lên, đồng thời nhìn Hà Lão Yêu và Chương Hoảng Sáng Ngời: "Hai vị tướng quân không tham gia sao?"
Chương Hoảng Sáng Ngời vung tay lấy bình rượu từ dưới bàn: "Ai sợ ai!"
Hà Lão Yêu nhìn Đàm Dã Trư và Chương Hoảng Sáng Ngời, rồi nhìn Phàn Tiểu Muội đang chống nạnh, vẻ mặt đau khổ: "Ta uống ít thôi."
"Ngưng…!" Bốn nam nhân đồng loạt nhổ nước miếng về phía Hà Lão Yêu, Phàn Xương cuối cùng cũng buông tay Triệu Nhị.
"Ta uống ít!" Hà Lão Yêu kiên quyết gật đầu: "Một chén cùng một chén!"
"Để ta rót rượu!" Triệu Nhị được tự do, hớn hở cầm bình rượu.
Đêm buông xuống, Đàm Dã Trư và Chương Hoảng Sáng Ngời bị thị vệ đưa đi, Hà Lão Yêu dù chưa đi, nhưng cũng lảo đảo, trước khi ra cửa, còn liếc nhìn Phàn Tiểu Muội đang đứng yên lặng: "Nữ nhi không thua nam nhi, Hà Lão Yêu hôm nay tâm phục khẩu phục."
Canh bốn, cửa phòng Phàn Xương khẽ mở, hắn mang theo bọc quần áo đi ra, quay người cài cửa. Trong hành lang, Phàn Tiểu Muội vẫn chưa ngủ, đang may vá, nhìn Phàn Xương đi ra, mỉm cười, cắt đứt sợi chỉ, nâng áo bông: "Vừa vặn, vốn định làm chậm rãi, nào ngờ ngươi đi gấp quá, chỉ có thể đẩy nhanh tốc độ, dù sao Kinh thành cũng lạnh hơn nơi này nhiều." Nói xong, nhận lấy bọc quần áo, cởi ra, gấp áo bông vào, đóng gói lại.
"Ca, lần này đến Kinh thành, tìm cho ta một cô nương xinh đẹp trở về."
Phàn Xương cười: "Với bộ dạng của ca ca, còn tìm được cô nương thành thị nào? Người Kinh thành kén chọn lắm, há có thể nhìn trúng ta?"
"Ca ca đừng xem thường mình, Hà Lão Yêu nói cũng không sai, ngươi bây giờ là thống lĩnh thân vệ thái tử, tiền đồ rộng mở, nói không chừng ngươi chưa đến Kinh thành, đã có người để mắt đến rồi, ngươi nên cẩn thận chọn lựa." Phàn Tiểu Muội nói.
Phàn Xương cười khẩy: "Tiểu muội, sau này Triệu Nhị bắt nạt ngươi, chỉ cần viết thư nói cho ta biết, dù ta không về được, ta cũng tìm người đánh hắn một trận."
"Yên tâm đi ca, chỉ có ta bắt nạt hắn thôi, nào có hắn dám bắt nạt ta, huống chi, ta còn có ca ca này che chở!" Phàn Tiểu Muội cười nói.
"Triệu Nhị trung thực, không có tâm cơ."
"Ta biết, ca!" Phàn Tiểu Muội gật đầu: "Ta nhất định sẽ sống tốt với hắn."
"Vậy là tốt rồi!" Phàn Xương vác bọc quần áo lên vai: "Ta đi đây."
"Ca, ngươi thật không nói lời từ biệt với binh lính sao?" Phàn Tiểu Muội hỏi.
"Không được." Phàn Xương nói: "Ta cùng đệ nhị Úy, từ một tên lính quèn, từng bước một lớn lên, lá chiến kỳ này thấm đẫm biết bao tâm huyết của ta, ta sợ gặp họ, không kìm được nước mắt. Một vị tướng quân, không thể để binh lính thấy hắn yếu đuối."
"Ta biết." Nắm tay Phàn Xương, hai người bước ra khỏi viện.
Mở cửa sân, Phàn Tiểu Muội vừa bước ra, liền sững sờ.
"Ca!" Nàng khẽ gọi, phía sau hắn, Triệu Nhị dẫn hơn ngàn binh sĩ trang bị đầy đủ, chỉnh tề đứng thành hai hàng, kéo dài đến tận cuối đường. Lá chiến kỳ của đệ nhị Úy bay phấp phới trong gió đêm.
"Võ giáo úy Triệu Nhị của phủ Viễn Doanh đệ nhị Úy, dẫn toàn bộ úy đến tiễn tướng quân." Triệu Nhị bước lên, thực hiện một nghi thức quân đội.
Môi Phàn Xương run rẩy, thân thể cũng lay động, đôi mắt đỏ hoe. Lâu lắm rồi, hắn mới run giọng nói: "Hồ đồ, không có quân lệnh, sao có thể toàn quân xuất doanh? Triệu Nhị, ngươi biết tội của ngươi không?"
"Hồi tướng quân, Triệu Nhị đã trình lên Vương Tướng quân trung quân hành dinh, Vương Tướng quân đã phê chuẩn." Triệu Nhị ưỡng ngực đáp.
Phàn Xương hít một hơi thật sâu, ôm chiến mã, chậm rãi bước đi trên con đường dài. Ánh mắt binh lính dõi theo hắn.
Phía sau, Phàn Tiểu Muội dựa vào khung cửa, nước mắt giàn giụa…
