Chương 1111: Trận chiến tiêu diệt (Hạ)
Tại ghềnh Hổ Nha, ba ngàn binh mã của Võ Quý vừa tiếp chiến với quân Minh đã lập tức tan rã. Trong khi đó, tại miếu Thành Hoàng cách ghềnh Hổ Nha hơn mười dặm, cánh quân của Vương Lộ cũng đang đánh phong sinh thủy khởi, thế như chẻ tre. Đám quân binh Tân Đồng này nhìn qua thì có vẻ ngăn nắp hào nhoáng, khôi giáp vũ khí đầy đủ, nhưng nếu bàn về sức chiến đấu thực thụ thì còn kém xa đám Biên quân Tần quốc áo quần lam lũ. Khi đối mặt với sinh tử, bản tính hèn nhát của bọn chúng lập tức lộ rõ.
Thực tế nghiệt ngã khác xa với lý tưởng. Vốn tưởng rằng đối phương là một con thỏ trắng dễ dàng bắt nạt, đến khi lâm trận mới phát hiện đó là một con sói xám đội lốt, sự chênh lệch tâm lý này quả thực quá lớn. Điều quan trọng hơn là đám tư binh của các đại gia tộc này thiếu đi sự điều phối thống nhất và lực ngưng tụ của một vị thống soái. Một khi có kẻ tháo chạy, hiệu ứng sụp đổ dây chuyền lập tức xảy ra. Muốn tìm kẻ dám đứng ra đoạn hậu để đồng đội tìm đường sống ư? Trong quân đội này, đó là chuyện viển vông. Lúc này, bọn chúng chỉ đang thi xem ai chạy nhanh hơn mà thôi.
Để chạy nhanh hơn kẻ khác, đám binh lính này không ngừng vứt bỏ vũ khí, cởi bỏ khải giáp vướng víu trên người. Mất đi những thứ đó, tốc độ của bọn chúng quả thực có tăng lên đôi chút. Đối diện với đám tàn quân bại tướng này, Tô Cầu và Vương Lộ không còn tâm trí đuổi cùng giết tận. Lúc này, bọn họ còn một nhiệm vụ quan trọng hơn: vây hãm chủ lực của địch là bộ binh của Trần Sở. Đó là hơn mười bốn ngàn quân, gấp bốn lần quân số của họ cộng lại.
Ngay khi Tô Cầu và Vương Lộ bắt đầu chỉnh đốn quân mã để đánh thọc sườn Trần Sở, thì ở phía chính diện, đại quân của Trần Sở cũng đang chuẩn bị nghênh chiến với chủ lực của Dương Trí. Dù Dương Trí chỉ có hai ngàn người, nhưng trang bị vũ khí lại mạnh hơn bên Tô Cầu rất nhiều. Điển hình nhất là bốn cỗ Phích Lịch Xa đang tỏa ra sát khí — nỗi ác mộng kinh hoàng của quân Trần Sở.
Trần Sở cũng có vũ khí tầm xa, đó là hơn mười máy bắn đá vất vả mang theo. Những cỗ máy cồng kềnh này cực kỳ khó vận chuyển, nếu không vì chúng, Trần Sở đã không mất tới hai ngày để di chuyển từ quận thành đến trấn Lạc Tinh. Nhìn những máy bắn đá đã dàn trận xong xuôi, Trần Sở không khỏi đắc ý. Địch nhân không có trọng khí tương tự, hắn có thể đứng từ xa mà giáo huấn đối phương. Bất kể công sự phòng ngự của quân Minh chắc chắn thế nào, dưới những viên đạn đá nặng nề, chúng sẽ sớm bị san phẳng. Sau đó, hơn vạn đại quân của hắn tràn lên, chỉ cần mỗi người phun một ngụm nước bọt cũng đủ dìm chết chi quân Minh này.
Hắn tự mãn nhìn chằm chằm vào trận địa quân Minh từ xa. Thế nhưng ngay sau đó, hắn chợt thấy mấy hỏa cầu khổng lồ rực lửa vút lên từ phía đối diện, lao thẳng về phía mình. "Đây là vật gì?" Trần Sở còn đang kinh nghi bất định, thì hỏa cầu đã lao đến với tốc độ kinh người. Tiếng rít xé gió cùng hơi nóng hừng hực ập đến, che phủ cả tầm nhìn.
"Đại nhân cẩn thận!" Hộ vệ bên cạnh hốt hoảng kéo Trần Sở ngã khỏi lưng ngựa, lấy thân mình che chắn. Ngay khoảnh khắc ngã xuống, một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên. Trần Sở đẩy thi thể hộ vệ ra, bật dậy thì thấy vị hộ vệ nọ đã tắt thở, thân thể mềm nhũn. Một khúc gỗ gãy nát dính máu rơi bên cạnh, còn cỗ máy bắn đá sau lưng hắn giờ chỉ còn là một đống đổ nát rực lửa.
Trần Sở kinh hãi nhìn về phía sau. Những hỏa cầu kia vẫn đang lăn lộn, cày nát mọi chướng ngại trên đường đi. Đám binh lính hơn vạn người đều sững sờ như gà gỗ nhìn máy bắn đá của mình bị hủy diệt mất một phần ba chỉ trong nháy mắt. "Lại đến nữa rồi!" Một tiếng gào thét thê lương vang lên. Trần Sở ngẩng đầu nhìn lên không trung, sợ đến hồn bay phách lạc. Lần này, số lượng hỏa cầu nhiều gấp mấy lần lúc trước.
Hắn rút đao, gầm lên: "Tấn công! Tiến về phía trước! Chỉ có áp sát mới tránh được đòn này!" Trần Sở phản ứng rất nhanh, vì hỏa cầu lần này không rơi theo hàng ngang mà rải đều thành nhiều lớp, điểm rơi không chỉ còn là trận địa máy bắn đá. Một tiếng nổ vang trời, vạn quân đại loạn. Nhưng không giống như Trần Sở dự tính, thay vì xông lên, không ít kẻ đã chọn cách bỏ chạy sang hai bên. Đội hình vừa mới chỉnh đốn đã tan rã hoàn toàn, tướng lĩnh không tài nào kiềm chế được quân sĩ dưới quyền.
Cũng không thể trách đám quân Tân Đồng này. Năm đó khi Phích Lịch Hỏa lần đầu xuất hiện, ngay cả tinh binh Tề quốc cũng phải thảm bại, huống chi là đám tư binh chỉ quen thói hống hách ở thôn quê. Hơn vạn người chen chúc, tốc độ di chuyển cực chậm. Kẻ phía sau chưa kịp chạy thì đã bị tử thần gọi tên. Từng viên đạn sắt nung đỏ rơi xuống giữa đám đông, va phải là chết, chạm vào là tan xương nát thịt. Ngay cả những cây cổ thụ to bằng vòng tay người cũng bị đánh gãy rạp. Phía sau chiến trường đã biến thành biển lửa, một địa ngục trần gian thực sự.
Trần Sở mũ giáp đã mất, tóc bị cháy sém, đôi mắt đỏ ngầu nhìn trân trân vào trận địa quân Minh. Hắn chưa thấy bóng dáng quân Minh đâu mà đã tổn thất thảm trọng thế này. "Tiến lên! Giết sạch bọn chúng! Chỉ cần tiếp cận được là chúng ta thắng!" Hắn dồn hết sức bình sinh gào thét. Binh lính dưới quyền cũng điên cuồng lao về phía trước. Bọn họ nhận ra nếu đứng yên một chỗ, bản thân sẽ biến thành heo quay hoặc bánh thịt cháy khét dưới cơn mưa hỏa cầu.
Trên trận địa quân Minh, Dương Trí lạnh lùng nhìn đám tàn quân đang lao tới như một bầy ong vỡ tổ. Hắn khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt: "Trọng nỗ chuẩn bị!" Hai mươi đài trọng nỗ đồng loạt khai hỏa. Những đạo tàn ảnh xé gió bay ra như những thanh sắt nung đâm vào khối đậu hũ, mở ra những con đường máu giữa đám đông. Sau ba đợt bắn liên tiếp, quân địch đã tiến gần. Dương Trí có thể nhìn rõ khuôn mặt đầy sợ hãi và mê mang của chúng.
"Nỏ cơ!" Hắn tiếp tục hạ lệnh, đồng thời rút ra thanh đại kiếm màu đen sau lưng. Một thanh đoản kiếm bạc nhỏ xíu khác cũng âm thầm xuất hiện, lượn lờ quanh người hắn vô thanh vô tức. Tám mươi đài nỏ cơ phun ra cơn mưa tên dày đặc như mạng nhện, quét sạch từng hàng quân Tân Đồng. Đám quân này vừa bị đánh phủ đầu đã hoảng loạn, kẻ phía trước muốn quay đầu chạy, kẻ phía sau lại bị hối thúc tiến lên, hai bên va chạm tạo thành cảnh tượng hỗn loạn chưa từng có.
"Ngừng bắn! Toàn quân xuất kích!" Dương Trí hét lớn. Hắn muốn tận dụng cơ hội này để binh lính của mình tôi luyện qua máu và lửa. Dương Trí vọt lên không trung, cùng lúc đó, hơn mười cây trường mâu dưới đất như mọc thêm cánh, bay vút lên đâm thẳng vào lồng ngực quân địch. Năm đó Tần Phong từng nói, công phu của Dương Trí cực kỳ hợp để phá trận, một mình hắn có thể sánh ngang với sức tấn công của hàng trăm cao thủ.
Quân Minh như bầy sư tử đói lao vào đám cừu non hoảng loạn. Mục tiêu của Dương Trí là Trần Sở. Vị quận thủ này giờ đây trông vô cùng thê thảm, áo bào rách nát, máu nhuốm đầy thân. Những mũi tên tầm thường không thể làm khó được một cao thủ như hắn, nhưng nỏ cơ của quân Minh lại quá mức dày đặc. Hơn nữa, chung quanh hắn đều là tàn quân đang tháo chạy, muốn né tránh cũng không có không gian.
Chỉ trong chớp mắt, Dương Trí đã áp sát. Hơn mười cây trường mâu quét sạch đám binh lính chắn đường, một đạo hắc quang từ trên trời giáng xuống. "Trần Sở, nộp mạng!" Trần Sở vốn chỉ là tu vi Bát cấp thượng cảnh, lại đang mang thương tích, đối diện với một kích toàn lực của Dương Trí thì hoàn toàn không có sức chống trả. Một kiếm chém xuống, thủ cấp bay lên không trung.
Trận chiến tại trấn Lạc Tinh kết thúc chỉ trong nửa ngày. Hai vạn quân Tân Đồng thì hơn phân nửa bị bắt sống, năm ngàn người bị tiêu diệt, số còn lại tan tác không rõ tung tích. Dương Trí đã đánh giá quá cao sức chiến đấu của đám ô hợp này.
