Chương 1120: Đại Phản Công Bắt Đầu
Bên dòng Tú Thủy, trên cây cầu lớn, thảm bại của Chung Trấn tựa như một trận lôi đình oanh kích vào tiền quân đại doanh nước Tần, khiến vạn quân kinh hãi khôn cùng.
Với Uyển Nhất Thu, cầu lớn Tú Thủy vốn là phương hướng đột phá trọng yếu nhất. Những điểm công kích khác chẳng qua chỉ là hư chiêu nhằm phân tán binh lực phòng thủ của quân Minh. Lão đã trù tính thiên phương bách kế, dự liệu đủ loại phương án kháng cự, thậm chí cả việc quân Minh sẽ phá hủy cầu lớn. Cầu gãy cũng chẳng sao, chỉ cần trụ cầu còn đó, lão có thể trong thời gian ngắn nhất dựng lại cầu tạm để đại quân vượt sông.
Thế nhưng, điều lão không thể ngờ tới chính là một vạn tinh binh dưới trướng Chung Trấn — những chiến binh biên quân thiện chiến vừa rút ra từ Lạc Anh sơn mạch — lại bị vẻn vẹn năm trăm người chặn đứng ngay tại đây. Nếu không phải chiến báo chân thực rành rành trước mắt, Uyển Nhất Thu thật sự ngỡ mình đang trong cơn ác mộng. Một vạn đại quân ác chiến mấy ngày, hao tổn quá nửa, bộ thuộc của Chung Trấn gần như tàn phế, hoàn toàn đánh mất sức tấn công. Chấn động hơn cả chính là các cứ điểm bộ binh quân Minh tại những điểm đột phá khác cũng đã biến mất không dấu vết chỉ sau một đêm.
Tiết trời chuyển tạnh, mực nước rút xuống, dòng Tú Thủy hung bạo bỗng chốc hóa thành thiếu nữ ôn hòa. Đối với Tần quân đang khao khát vượt sông, thời cơ vàng đã hội đủ. Thế nhưng, ngay lúc họ đang súc thế đãi phát, chuẩn bị giáng một đòn chí mạng thì đối thủ bỗng dưng bốc hơi. Cảm giác này giống như một đại lực sĩ vận hết bình sinh công lực tung quyền, lại chỉ đánh trúng hư không, sự uất nghẹn ấy chỉ kẻ trong cuộc mới thấu.
"Phòng Đức, quân Minh rốt cuộc muốn làm gì?" Uyển Nhất Thu ghìm cương bên bờ sông, nhìn sang bờ bên kia trống trải mà lòng đầy nghi hoặc. Chỉ trong một đêm, quân Minh đã triệt thoái sạch sẽ, doanh trại được thu dọn ngăn nắp như thể họ đã chuẩn bị từ lâu. Hiện tại, Tần quân có thể thuận lợi vượt sông Tú Thủy, tiến thẳng về phía Hổ Lao. Đây vốn là mục tiêu hằng mong đợi, nhưng nhìn miếng mồi ngon bày ra trước mắt, cả Uyển Nhất Thu lẫn Kim Vĩnh Đức đều không khỏi do dự.
Kim Vĩnh Đức trầm mặc hồi lâu mới thốt lên: "Đại tướng quân, còn cầu lớn Tú Thủy!" Phải, cây cầu ấy giờ đây như một cái dằm đâm sâu vào tâm khảm Tần quân.
"Cầu lớn Tú Thủy vẫn nằm trong tay quân Minh, họ có thể thông qua đó mà nhanh chóng điều động binh lực sang bờ bên này." Kim Vĩnh Đức trầm giọng nói: "Hiện tại thủy thế bằng phẳng, quân Minh tự biết không thể ngăn cản chúng ta vượt sông nên mới dứt khoát từ bỏ. Ta đoán, bước tiếp theo bọn họ nhất định sẽ dốc toàn lực sang bờ bên này. Nếu đại quân ta vượt sông, bọn họ lại tập kích phía sau, lương đạo của chúng ta sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Không chỉ vậy, họ còn có thể vòng qua hai cánh, đánh úp đường lui của Niên Thuần Phượng và An Tự Sơn."
Uyển Nhất Thu khẽ gật đầu. Vì bị ngăn trở tại Tú Thủy, đại quân của lão đã tụt lại phía sau hai cánh quân đang tấn công Vạn huyện và Cảnh huyện hơn trăm dặm, tạo thành một thế trận tam giác ngược đầy hiểm họa.
"Chung Trấn còn năm ngàn nhân mã, lão thủ tại cầu lớn Tú Thủy, tuy tấn công vô lực nhưng để trấn thủ thông đạo này chắc hẳn không thành vấn đề chứ?" Uyển Nhất Thu hỏi.
"Đại tướng quân, vấn đề không chỉ nằm ở cây cầu!" Kim Vĩnh Đức lắc đầu: "Hiện tại nước sông chảy chậm, chúng ta qua được thì quân Minh cũng qua được. Hơn nữa rõ ràng quân Minh đã mưu tính từ lâu, chuẩn bị chu toàn. Năm ngàn người của Chung Trấn e rằng khó lòng chống đỡ nếu quân Minh tập trung hỏa lực tập kích."
"Thám tử vẫn chưa có tin tức gì về hướng đi của quân Minh sao?"
"Quân Minh đi không để lại dấu vết, thám tử sáng nay mới xuất phát, có lẽ phải muộn hơn mới có tin báo." Kim Vĩnh Đức giải thích.
"Trước tiên lệnh cho một đội quân tiền tiêu vượt sông lập doanh trại." Uyển Nhất Thu ra lệnh: "Đợi thám tử báo tin hướng đi của quân Minh rồi mới quyết sách tiếp."
"Đại tướng quân, mạt tướng đề nghị bất kể thế nào cũng phải phái viện binh tới cầu lớn Tú Thủy. Nếu giữ vững điểm này, quân Minh sẽ không thể thâm nhập sâu, thậm chí còn phải đề phòng chúng ta đánh thọc sườn."
Uyển Nhất Thu suy tính một lát, lão vốn không muốn phân tán binh lực, nhưng cầu lớn Tú Thủy quan hệ đến đường lui của toàn quân, tuyệt đối không thể lơ là. "Ngươi nói phải. Phòng Đức, ngươi dẫn năm ngàn quân đi, đây là giới hạn binh lực ta có thể chia ra lúc này. Quân Minh thế mạnh sức bền, chúng ta phải vạn phần cẩn trọng. Đúng rồi, tình hình phía Niên Thuần Phượng và An Tự Sơn thế nào?"
"An Tự Sơn vẫn liên lạc bình thường, đang cùng quân Minh giằng co tại Cảnh huyện, tuy chưa có chiến quả hiển hách nhưng vẫn đang từng bước tiến quân. Tuy nhiên, phía Niên Thuần Phượng đã bặt vô âm tín suốt hai ngày qua."
"Hai ngày không có tin tức?" Uyển Nhất Thu kinh hãi: "Thám tử nói sao?"
"Thám tử phái đi không một ai trở về. Hướng Vạn huyện dường như đã trở thành tử địa, chỉ có thể vào mà không thể ra." Kim Vĩnh Đức bất lực đáp.
Uyển Nhất Thu nhíu chặt chân mày: "Đại quân lập tức vượt sông, sau đó ta sẽ tiến về phía Vạn huyện. Ngươi trấn thủ cầu lớn, nếu vạn nhất không chống đỡ nổi thì rút về hướng Cảnh huyện."
Kim Vĩnh Đức rùng mình: "Đại tướng quân, nếu làm vậy, chúng ta sẽ bỏ mặc chính diện của Hoàng đế bệ hạ, phơi bày bệ hạ trước mũi nhọn của quân Minh!"
"Không sao, chỉ cần hai cánh Niên Thuần Phượng và An Tự Sơn bình an, quân Minh tiến vào chẳng khác nào chui đầu vào túi. Nếu họ dám trực tiếp công kích bệ hạ, đó ngược lại là cơ hội tốt cho chúng ta." Uyển Nhất Thu trầm giọng: "Điều ta lo nhất hiện tại là Niên Thuần Phượng. Chỉ cần một trong hai cánh xảy ra chuyện, thế trận của ta sẽ sụp đổ, khi đó không phải tính chuyện tấn công nữa mà là làm sao để rút quân yên ổn."
Kim Vĩnh Đức khẽ run rẩy, trong lòng không khỏi nhớ lại những lời Biện Vô Song từng nói khi còn ở Lạc Anh sơn mạch. Biện Vô Song vốn cực lực phản đối việc Tần quân quy mô xuất kích, cho rằng thực lực hiện tại mà đối đầu trực diện với quân Minh tại Hổ Lao chỉ khiến Đại Tần thêm suy kiệt. Khi ấy, Kim Vĩnh Đức đã thẳng thừng bác bỏ, nhưng giờ đây, từng tin dữ truyền về khiến lão bắt đầu lung lay.
Một trận tiếng vó ngựa dồn dập cắt ngang dòng suy nghĩ, một tên phó tướng mồ hôi đầm đìa, mặt cắt không còn giọt máu xông tới: "Đại tướng quân, Kim tướng quân, đại sự không ổn!"
Viên tướng ngã nhào khỏi lưng ngựa, giọng run rẩy: "Đã có tin tức của Niên tướng quân. Quân Minh đã đánh chiếm Tân Đồng quận, hai vạn quân của Trần Sở và năm ngàn kỵ binh của Thái Cường đã toàn quân bị diệt. Kỵ binh quân Minh đã bôn tập đến sau lưng Niên tướng quân, hiện ngài ấy đang bị vây hãm tại Vạn huyện, khẩn cầu chi viện!"
Thân hình cao lớn của Uyển Nhất Thu lảo đảo, lão quay sang Kim Vĩnh Đức, hạ lệnh gấp rút: "Kim tướng quân, ngươi dẫn một vạn nhân mã lập tức tới cầu lớn Tú Thủy hội quân với Chung Trấn, sau đó dựa vào cánh của An Tự Sơn. Ta dẫn chủ lực vượt sông chi viện Vạn huyện. Ngoài ra, ta sẽ lập tức tấu lên Hoàng đế, xin bệ hạ tọa trấn Lâm An quận, tạm hoãn tiến quân!"
Chiến cục xoay chuyển quá nhanh, hai người nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên vẻ ưu tư lo sợ.
Phía tây cầu lớn Tú Thủy, cách đó vài dặm, một doanh trại uy nghiêm đã mọc lên chỉ trong vài ngày. Chung Trấn sau những thất bại liên tiếp đã đánh mất dũng khí công cầu. Trong khi đó, nhuệ khí quân Minh dâng cao ngất trời. Mã Hầu dẫn hai ngàn kỵ binh Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh áp sát doanh trại Tần quân, ngày ngày gào thét khiêu chiến.
Mọi thứ càng thay đổi khi Tô Tinh Di dẫn theo Tân quân doanh thứ năm của Hổ Lao phong trần mệt mỏi tìm đến. Họ vừa tới nơi đã lập tức lập doanh trại ngay sát đầu cầu, sẵn sàng cho một trận huyết chiến công kiên.
Nhưng điều khiến Mã Hầu, Trương Dụ và Xương Vĩnh Cương kinh hãi tột độ chính là nhân vật đi cùng Tô Tinh Di — Đại Minh Hoàng hậu Mẫn Nhược Hề.
Khi các tướng lĩnh bước vào trung quân đại trướng, nhìn thấy Mẫn Nhược Hề uy nghi ngồi ở vị trí trung tâm, tất cả đều sững sờ kinh ngạc.
"Đại phản công khởi trình, bản cung tới đây để trợ uy cổ vũ!" Mẫn Nhược Hề mỉm cười nhìn các tướng lĩnh, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo uy nghiêm bất khả xâm phạm: "Ngày mai, ta không muốn nhìn thấy doanh trại Tần quân còn đứng vững trước mắt mình nữa."
"Cẩn tuân ý chỉ Nương nương!" Đám tướng lĩnh đồng loạt quỳ rạp, tiếng hô vang dội cả một vùng trời.
