Chương 310: Tề Quốc hoàng đế
Trường An là kinh đô Đại Tề, cũng là thành phố lớn nhất thiên hạ này. Từ ngàn năm trước, khi Đại Đường kiến lập quốc đô, hơn nghìn năm qua, Trường An vẫn luôn là kinh đô, kiến trúc cổ nguy nga, hùng vĩ khắp nơi hiện diện. Mà Hoàng cung Đại Tề, lại là công trình vĩ đại bậc nhất trong số đó.
Hoàng cung uy nghi, cao quý và bất khả xâm phạm trong mắt dân chúng Đại Tề, trong mắt Thúc Huy, lại chẳng qua như căn nhà tầm thường. Hắn từ nhỏ đã được Thân vương Tào Trùng thu nuôi, ra vào Hoàng cung cứ như về nhà. Hoàng thúc Tào Trùng rất được Hoàng đế tín nhiệm, chủ yếu bởi cả đời ông si mê võ đạo, thậm chí không màng lập gia đình. Thúc Huy chính là truyền nhân duy nhất của ông.
Xuyên qua những cung điện trùng trùng điệp điệp, một đường đi về hậu hoa viên. Đến gần Nguyệt Nha Môn, Đại thái giám Dương Trung trong nội cung bỗng như quỷ mị từ sau một lùm hoa thụ vọt ra, nhìn Thúc Huy, đặt một ngón tay lên môi, khẽ "suỵt" một tiếng. Thúc Huy hiểu ý, dừng bước.
"Dương công công." Thúc Huy cười híp mắt, từ trong lòng lấy ra một chuỗi hạt châu: "Lần này ra ngoài, ta kiếm được một món đồ hay. Đừng coi đây chỉ là một chuỗi hạt đá, nhưng mỗi hạt đều có một vệt hồng, lại còn ở vị trí y hệt nhau, điều này mới thật sự khó."
Dương Trung cười tủm tỉm nhận lấy hạt châu, giấu vào trong ngực, nói: "Kẻ khác đưa ta đồ vật, lão nô thật tình chẳng dám nhận, nhưng đồ của Huy ca thì khác hẳn!"
"Bệ hạ lại đang..." Thúc Huy chỉ vào bên trong, hạ thấp giọng nói. Thật ra chẳng cần Dương Trung nói, với thính lực của y, đương nhiên nghe rõ mọi động tĩnh bên trong. Tiếng rên rỉ bị đè nén của nữ tử cùng tiếng cười khoái lạc của Hoàng đế rõ mồn một như vậy. Vị Hoàng đế này đang tuổi tráng niên, mọi điều đều tốt, chỉ có điều quá ham mê nữ sắc, gieo rắc giống khắp nơi. Dù mới ngoài bốn mươi, song con trai con gái đã có hơn hai mươi người. Đôi khi Thúc Huy cũng lấy làm lạ, Hoàng đế chìm đắm sắc dục như vậy, một thân võ đạo tu vi làm sao có thể ở tuổi ngoài bốn mươi đã đạt đến cảnh giới Tông Sư, chỉ kém ân sư Tào Trùng của mình trong Đại Tề quốc mà thôi.
Dương Trung chỉ cười không nói, nhắm mắt lim dim. Thấy vậy, Thúc Huy đành khoanh tay đứng đợi, chờ việc bên trong kết thúc.
Lần chờ đợi này, kéo dài đến hơn nửa canh giờ. Thấy bốn cung nữ từng người y phục xốc xếch, mặt mày đỏ ửng từ trong chạy ra. Vừa thấy có ngoại thần ở đây, ai nấy đều kinh hô che mặt mà đi. Dương Trung lại mặt không đổi sắc, đứng ngay Nguyệt Nha Môn, cất giọng vịt đực: "Bệ hạ, Thúc Huy Thúc đại nhân cầu kiến."
"Tiểu Huy tử đã đến rồi sao, vào đi!" Từ bên trong, giọng nói hùng vĩ của Hoàng đế Tào Thiên Thành vọng ra.
Thúc Huy chỉnh trang y bào, cất bước đi vào.
Bên hồ nhỏ hình bán nguyệt, có một tảng bạch ngọc thạch thật lớn, phẳng lì. Trước kia Thúc Huy vẫn luôn không hiểu vì sao lại đặt một tảng đá như vậy ở đây, hoàn toàn không hợp với cảnh sắc xung quanh, nói theo góc độ thiết kế lâm viên, đây chẳng khác nào một nét bút hỏng. Nhưng hôm nay, y rốt cuộc đã hiểu điều này dùng để làm gì.
Hoàng đế đáng kính của họ, giờ đây đang để ngực trần, lộ nhũ, tựa tay chống đầu, nằm nghiêng trên tảng bạch ngọc kia. Trên phiến đá loang lổ vết máu, thấy rõ mồn một, khiến Thúc Huy không khỏi nhói răng từng đợt.
"Thần bái kiến Bệ hạ." Thúc Huy vừa định hành lễ cúi lạy, Tào Thiên Thành đã phất tay: "Thôi đi, ngươi là đệ tử thân truyền duy nhất của Hoàng thúc, từ nhỏ đã xem Hoàng cung như nhà. Nơi đây cũng không phải triều hội, chẳng cần đa lễ như vậy."
Ông vừa phất tay, Thúc Huy đã không thể quỳ xuống được nữa. Tào Thiên Thành quả nhiên lộ vẻ kinh ngạc: "Chỉ hơn một năm ngắn ngủi, ngươi đã bước vào cảnh giới Cửu cấp trung đoạn rồi sao! Hoàng thúc chọn đệ tử, quả nhiên là tuệ nhãn hơn người."
"Bệ hạ quá khen. Trong Lạc Anh Sơn Mạch, sau trận đại chiến với Tả Lập Hành và Đặng Phác, thần đã có chút lĩnh ngộ. Sau này, sư phụ và Vệ Trang đại sư đàm đạo dưới đêm khuya, Thúc Huy may mắn được hầu trà bên cạnh, đã được nhiều chỉ dẫn." Thúc Huy nói.
Nghe đến tên hai người kia, dù là Hoàng đế tôn quý, Tào Thiên Thành cũng thẳng người ngồi dậy, liên tục gật đầu nói: "Hai vị ấy đàm đạo, ngươi có thể ở bên cạnh lắng nghe, đó là phúc phần của ngươi. Chỉ tiếc thân phận của trẫm không cho phép làm vậy, nếu không khi ấy, trẫm nhất định cũng sẽ đến lắng nghe chút giác ngộ."
Thúc Huy không nhịn được bật cười. Hoàng đế đâu phải vì thân phận không cho phép làm vậy, mà là bởi ngài có lòng tự trọng, khinh thường làm chuyện như thế mà thôi.
"Sư phụ và Vệ Trang đại sư đã tiến vào vùng đất kia, vẫn chưa trở ra ư?" Y khẽ hỏi.
"Mờ mịt vô tin tức." Tào Thiên Thành lắc đầu: "Vùng đất kia ngươi cũng rõ, họ không thể, người ngoài cưỡng ép tiến vào lại càng không được."
Thúc Huy lắc đầu thở dài: "Trên Tông Sư là gì, sư phụ cần gì phải cố chấp như vậy, thuận theo tự nhiên há chẳng phải tốt hơn sao?"
"Lời cảm khái này, đợi ngươi đạt đến cảnh giới như sư phụ ngươi rồi hãy nói!" Tào Thiên Thành cười lớn: "Tâm nguyện của trẫm là nhất thống thiên hạ, tứ hải một nhà, tái hiện hùng phong Đại Đường. Tâm nguyện của sư phụ ngươi là muốn xem sau Tông Sư là gì? Nếu như chưa từng có ai làm chuyện này thì thôi, nhưng đằng này lại có người đã làm rồi, ngươi nói với sự kiêu ngạo của sư phụ ngươi, sao ông lại không liều mạng theo đuổi chứ? Tiểu Huy tử, tâm nguyện của ngươi là gì?"
Thúc Huy khẽ khựng lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế: "Bệ hạ, tâm nguyện của thần là được theo gót ngài, nhất thống thiên hạ, kiến công lập nghiệp, lưu danh sử sách."
"À, sau đó là lập một đại gia tộc của riêng mình, truyền đời muôn năm, đúng không?" Tào Thiên Thành cười lớn nói.
Thúc Huy "à" một tiếng, rồi bất chợt đáp: "Tâm tư nhỏ nhặt ấy của thần, quả nhiên không qua được mắt thánh của Bệ hạ."
"Ngươi đâu có nghĩ che giấu trẫm, nếu không thì những chuyện kiếm tiền cùng Lương Đạt của các ngươi, muốn giấu thì vẫn giấu được trẫm chứ. Ngươi hay đấy, làm gì cũng đường đường chính chính, cứ như sợ trẫm không biết vậy." Tào Thiên Thành cười nói. "Mấy tháng này làm ăn lời được bao nhiêu rồi? Nghe Dương Trung nói, ngươi lại còn dám đánh chủ ý lên đầu trẫm, muốn thay trẫm sửa sang lại Hoàng cung này sao?"
Thúc Huy cười gượng gạo: "Thần chỉ hỏi xem sắp tới có tu sửa cung điện hay không thôi, ấy vậy mà Dương công công này, nói hay lắm là không tâu với Bệ hạ cơ đấy."
"Hắc hắc, cho dù ngươi có đưa hắn thêm bao nhiêu đồ vật, hắn vẫn sẽ tâu lên." Tào Thiên Thành cười lớn. "Đừng vòng vo nữa, mấy tháng này làm ăn lời được bao nhiêu?"
"Không dám giấu Bệ hạ, mấy tháng nay vi thần đã kiếm được năm mươi vạn lượng bạc." Thúc Huy thành thật tâu: "Một nửa đã nhập vào tài khoản cá nhân của vi thần, một nửa đã được nhập vào công quỹ của Quỷ Ảnh quốc gia. Hôm qua thần vừa trở lại Trường An, đã làm xong xuôi hết thảy."
Tào Thiên Thành nhìn Thúc Huy, cười nói: "Coi như ngươi thành thật. Ngươi dùng công quỹ quốc gia đi kiếm tiền, nếu tất cả đều nhập vào túi riêng, hôm nay trẫm sẽ lập tức sai Dương Trung đi khám nhà ngươi."
"Bệ hạ thứ tội!" Thúc Huy cúi đầu, có phần hổ thẹn.
"Dùng công quỹ quốc gia để kiếm lợi, ngươi chẳng phải người đầu tiên, cũng chẳng phải người cuối cùng. Ngươi biết điều, kiếm tiền mà còn nhớ nộp một nửa vào công quỹ quốc gia, làm ăn cũng hợp lẽ, trẫm có gì mà phải tha thứ chứ? Huống hồ ở Đại Tề ta, hắc hắc, có kẻ lại ngang nhiên biến công quỹ quốc gia thành tài sản riêng, hạng người đó mới đáng hận nhất!" Tào Thiên Thành đấm lên tảng bạch ngọc thạch, có chút tức giận đứng dậy: "Đằng này lão tử còn chẳng động được chúng, ngươi nói có tức chết người không chứ?"
"Bệ hạ, Đại Tề gia đại nghiệp lớn, thỉnh thoảng xuất hiện vài sâu mọt cũng chẳng lấy làm lạ. Hạng người đó, chẳng cần Bệ hạ ra tay thu thập, sớm muộn gì làm nhiều việc bất nghĩa cũng sẽ tự rước họa vào thân." Thúc Huy khuyên nhủ.
"Ha ha, ngươi thật chẳng biết an ủi người gì cả. Trẫm càng chẳng tin ác giả ác báo, trẫm ngược lại tin rằng người tốt sống chẳng lâu, còn tai họa thì diệt ngàn năm." Tào Thiên Thành cười lớn: "Thôi đi, ngươi cũng đừng tơ tưởng đến mấy kẻ kia. Trẫm còn chẳng động được chúng, ngươi nghĩ cũng đừng nghĩ nữa, mau lấy ra đi!"
Thúc Huy khó hiểu nhìn Tào Thiên Thành.
"Lần này ngươi về, mang lễ vật cho Dương Trung rồi, lẽ nào lại chẳng mang gì cho trẫm sao?" Tào Thiên Thành hài hước nhìn Thúc Huy. "Đừng nói gì trẫm giàu có khắp bốn bể, trong Hoàng cung có gì cũng chẳng thiếu, cái trẫm thiếu là cái tâm ý này."
Thúc Huy không chút hoang mang, từ trong lòng móc ra một chiếc hộp nhỏ: "Quả thật có một món đồ vật đặc biệt mang từ bên đó về dâng lên Bệ hạ."
Tào Thiên Thành nhận lấy chiếc hộp, vừa mở vừa nói: "Tặng Dương Trung một chuỗi hạt đá, lẽ nào cho trẫm cũng là đá sao?"
"Bệ hạ nói trúng tim đen, quả nhiên là đá, nhưng lại là một chén rượu bằng đá."
Tào Thiên Thành móc ra ly rượu từ trong hộp, cầm trong tay trái ngắm nghía, tay phải mân mê, cũng chẳng nhìn ra điều kỳ lạ nào. Ngoài cảm giác lạnh buốt khi chạm vào, rốt cuộc không thấy bất kỳ điều gì khác thường.
"Bệ hạ, xin hãy rót rượu vào chén này." Thúc Huy cười nói.
Dưới tảng bạch ngọc thạch liền có sẵn một bầu rượu. Thúc Huy nhắc bầu rượu lên, chầm chậm nghiêng rót vào chén rượu trong tay Hoàng đế. Khi chén rượu được rót đầy, ánh mắt Tào Thiên Thành cũng dần dần trừng lớn.
Dưới đáy chén rượu, đầu tiên xuất hiện một chấm đỏ li ti, sau đó chấm đỏ ấy dần lan rộng, từ từ hiện ra một đồ án. Thì ra là một con Rồng đỏ, theo đáy chén xoáy mà lên, dần dần chiếm trọn cả thành chén. Theo rượu lay động, con Rồng đỏ ấy tựa hồ đang lượn lờ bay múa trong chén.
"Ha ha, quả là bảo vật! May mà ngươi đã mang về cho trẫm." Tào Thiên Thành lập tức yêu thích không buông tay, vừa vuốt ve vừa hỏi: "Thứ đồ chơi như vậy, còn có nữa không?"
"Bệ hạ nói đùa rồi. Vật như thế, một món đã là hiếm có trên đời, đâu còn có món thứ hai? Bên đối tác của thần đã phát hiện vật này trong núi, sau khi khắc thành chén rượu thì phát hiện dị tượng này. Họ nào dám giữ lại trong tay? Đương nhiên là nghĩ đến dâng cho Bệ hạ rồi."
"Phần lớn là ngươi vơ vét mà có thì đúng hơn!" Tào Thiên Thành cười lớn nói: "Nếu muốn dâng, họ cũng sẽ dâng cho Hoàng đế của chính họ, há có lẽ nào lại dâng cho trẫm? Chỉ duy nhất một món này thôi, ừm, không tệ, không tệ. Mà Tiểu Huy tử, hẳn không phải chỉ vì một món đồ chơi như vậy mà gấp rút về kinh chứ?"
"Quả thật có một đại sự cần bẩm báo Bệ hạ. Phần tình báo này cũng do bên đó chuyển giao cho vi thần. Thần trước phải xin Bệ hạ thứ tội, người Sở làm động thái lớn đến vậy, nhưng vi thần phụ trách Quỷ Ảnh lại không hề hay biết, thực sự có tội." Thúc Huy nói.
"Có liên quan đến người Sở ư?" Sắc mặt Tào Thiên Thành lập tức trở nên nghiêm túc. Cuộc đại chiến giữa hai nước là điều không thể tránh khỏi, xung đột giữa hai bên trên biên cương sau đó càng lúc càng leo thang. Vào lúc này, bất kỳ tin tức nào liên quan đến người Sở mà có thể khiến Thúc Huy khẩn cấp về kinh, đương nhiên sẽ chẳng phải chuyện nhỏ.
