"Quách Thống lĩnh!" Hai nữ thị vệ trừng mắt nhìn người đứng trước mặt, đôi mắt trợn tròn, dường như không dám tin vào những gì mình thấy. Bọn họ không hiểu sao Quách Cửu Linh lại xuất hiện nơi đây.
Quách Cửu Linh vốn đã đoán định, Chiêu Hoa Công chúa trong tình cảnh cứu con vô vọng, rất có thể sẽ tìm đến Côn Lăng Quan. Bởi vậy, hắn liền dẫn Tần Phong và Lạc Nhất Thủy tiến về Côn Lăng Quan, mong tìm cơ hội gặp Mẫn Nhược Hề, nào ngờ trên nửa đường lại tình cờ gặp hai nữ Nội Vệ.
"Các ngươi vì sao lại có mặt nơi đây? Còn nữa, đứa bé ngươi đang ôm trong lòng là ai?" Quách Cửu Linh nhìn đứa bé trong lòng một nữ Nội Vệ, ánh mắt chợt lóe lên vẻ kinh ngạc.
"Đây là tiểu công chúa." Nữ Nội Vệ còn chưa dứt lời, bỗng thấy hoa mắt, một bàn tay đã đặt lên vai nàng. Toàn thân nàng bỗng chốc rã rời, vô lực, chỉ còn biết trơ mắt nhìn bàn tay kia nhẹ nhàng ôm đứa bé khỏi lòng mình.
"Quách Thống lĩnh!" Nữ Nội Vệ kinh hãi, buột miệng kêu lên. Thân là Nội Vệ cấp thấp, các nàng nào hay biết những mối giao tranh giữa bậc cao tầng. Chứng kiến người đồng hành cùng Quách Cửu Linh ra tay đoạt lấy đứa bé, ai nấy đều kinh hãi tột độ.
Vừa đoạt lấy đứa bé từ tay nữ Nội Vệ, Tần Phong liền lập tức lùi về sau Quách Cửu Linh. Hắn khẽ vụng về ôm đứa bé trong vòng tay, như thể đang nâng niu món đồ sứ quý giá, đôi mắt chẳng thể rời khỏi gương mặt bé thơ xinh xắn kia.
Đôi mắt đen láy của đứa bé cũng chăm chú nhìn Tần Phong, chớp chớp rồi đảo quanh.
Đây là con gái mình, là cốt nhục của mình! Tần Phong chỉ cảm thấy một luồng nhiệt lưu trong khoảnh khắc cuộn trào từ đỉnh đầu xuống đôi mắt, chẳng mấy chốc đã lệ nóng doanh tròng. Hắn cẩn trọng nâng niu đứa bé, ghì chặt gương mặt nó vào má mình.
Râu cằm cứng cáp của hắn chạm vào gương mặt non mềm của đứa bé, liền khiến tiếng khóc vang vọng chợt bật lên bên tai Tần Phong.
Tiếng khóc "oa oa" khiến gã đại hán hung hãn kia lập tức cuống quýt tay chân. Hắn ngẩng đầu lên, hai tay cẩn trọng nâng niu đứa bé, trợn mắt nhìn đứa bé đang thút thít mà chẳng biết làm sao.
Hai nữ Nội Vệ định tiến lên, nhưng vừa bước tới một bước, lại giật mình dừng lại. Đối diện gã đại hán đang ôm đứa bé, một sự sợ hãi bản năng trỗi dậy trong lòng các nàng. Trong khi đó, Quách Cửu Linh lại mỉm cười nhìn cảnh tượng này. Với hắn, đây là một hình ảnh ấm áp đến lạ: một đứa bé khóc thút thít, cùng một người cha đang cuống quýt tay chân.
Một que kẹo chợt đưa tới từ bên cạnh, đặt cạnh miệng đứa bé đang khóc. Tiếng khóc bỗng nhỏ dần, cái lưỡi bé xíu đưa ra, khẽ liếm một cái, tiếng khóc liền im bặt. Cái đầu bé nhỏ cố sức nhoài tới trước, từng miếng từng miếng liếm láp que kẹo, tiếng khóc ban nãy đã biến thành những tiếng "lạc chít lạc chít" đầy mãn nguyện.
"Bảo bối nhỏ, ha ha, bảo bối nhỏ cũng giống Tiểu Thủy, thích ăn đường, ăn kẹo!" Lạc Nhất Thủy đưa que kẹo vốn chẳng rời tay mình ghé vào miệng tiểu oa nhi, hớn hở cười vang.
Quách Cửu Linh mỉm cười xoay người, nhìn hai nữ thị vệ: "Tiểu công chúa sao lại ở chỗ các ngươi? Thống lĩnh của các ngươi đâu?"
"Bẩm Quách Thống lĩnh, tiểu công chúa là do thống lĩnh chúng tôi đích thân cứu về, đã truy đuổi mấy ngày. Sau đó công chúa điện hạ đã hồi cung rồi sao? Đứa bé liền trả lại công chúa điện hạ. Nhưng điện hạ không muốn đến Côn Lăng Quan, bởi vậy thống lĩnh đã phái chúng tôi theo phò tá điện hạ, một đường chăm sóc đứa bé." Một nữ Nội Vệ nói.
"Vậy sao các ngươi lại có mặt nơi đây? Công chúa ở đâu?" Quách Cửu Linh truy vấn.
"Công chúa điện hạ và Anh Cô hiện đang ở Cao Hồ Huyện. Hình như, hình như các nàng muốn tiến vào quân doanh Đại Tề, và sai chúng tôi mang đứa bé này đến Côn Lăng Quan trước!"
Tần Phong đang đứng một bên, bỗng ngẩng đầu lên, kinh hãi hỏi: "Các nàng đến quân doanh Đại Tề để làm gì?"
"Khi Dương Thống lĩnh đoạt lại tiểu công chúa, ngài ấy đã bắt được một Quỷ Ảnh. Từ miệng y, ngài ấy biết được, tiểu hoàng tử đã bị một Quỷ Ảnh khác mang đến đại doanh nước Tề."
Quách Cửu Linh và Tần Phong bốn mắt nhìn nhau, đều thấy được vẻ bất an trong mắt đối phương.
"Làm sao bây giờ?" Một lúc sau, Quách Cửu Linh thấp giọng hỏi.
"Còn có thể làm sao? Đi Cao Hồ!"
Tần Phong cười khổ một tiếng, tiến lên hai bước, hai tay nâng đứa bé, trao lại cho nữ Nội Vệ kia, rồi khẽ đưa tay ra sau: "Tiểu Thủy, đưa ta mấy cây kẹo que."
Lạc Nhất Thủy liên tục gật đầu, từ trong ngực móc ra một nắm kẹo que, đưa cho nữ Nội Vệ kia. Thường ngày, Lạc Nhất Thủy vốn cực kỳ keo kiệt với bánh kẹo của mình, nhưng nay lại đưa ra cả nắm, tỏ ra hào phóng khác thường.
"Không được ăn vụng đâu đấy, nếu không ta sẽ xé ngươi ra từng mảnh!" Lạc Nhất Thủy nhe răng trợn mắt đe dọa nữ Nội Vệ. Hắn mang dung mạo người trưởng thành, nhưng lại hiện rõ khí chất và thần thái của một tiểu đồng. Sự tương phản quỷ dị này khiến nữ Nội Vệ thực sự có chút run sợ trong lòng. Nàng liên tục gật đầu, không tự chủ lùi lại một bước.
"Mang đứa bé đến Côn Lăng Quan đi!" Tần Phong khẽ thở dài.
"Hãy nhớ nói với La Suất rằng công chúa đang ở Cao Hồ Huyện, rất có thể sẽ xông vào Tề doanh. La Suất ắt sẽ biết phải làm gì." Quách Cửu Linh dặn dò.
"Ty chức minh bạch!"
Tần Phong lưu luyến nhìn hai nữ Nội Vệ mang đứa bé vội vã rời đi. Vừa mới gặp mặt, nay lại phải chia ly. Nhưng trong tình cảnh hiện tại, hắn đành phải lựa chọn như vậy: đứa bé cần một nơi an toàn, còn mình phải đến Cao Hồ, nơi ấy ắt sẽ trở thành một chiến trường khốc liệt. Và Mẫn Nhược Hề đã chọn xông vào Tề doanh, dù có Anh Cô kề bên, đó vẫn là tình huống thập tử nhất sinh. Hắn tuyệt không thể bỏ mặc Mẫn Nhược Hề.
"Đi thôi, đứa bé ở Côn Lăng Quan sẽ rất an toàn. Đợi công chúa trở về, tự nhiên sẽ đón đứa bé về. Khi ấy, cả nhà bốn người các ngươi sẽ đoàn tụ, còn nhiều ngày tháng dài lâu mà!" Quách Cửu Linh đứng một bên an ủi.
Nghe lời ấy, Tần Phong tinh thần đại chấn. Phải rồi, vẫn còn nhiều thời gian.
"Chúng ta đi!" Hắn xoay người, không ngoảnh lại nhìn bóng lưng đã đi xa, rảo bước nhanh về hướng Cao Hồ Huyện.
Trong lúc Tần Phong và Lạc Nhất Thủy cùng đoàn người đang tiến về Cao Hồ, một người khác cũng đang hướng về Cao Hồ mà tiến. Y lúc này trông vô cùng chật vật. Áo tơi mũ rộng vành vốn dùng để che gió che mưa đã sớm không còn tăm hơi. Chiếc áo choàng dày nay quấn lấy đứa bé đang được ôm trong lòng. Trên người y chỉ vỏn vẹn một bộ áo mỏng, lại thủng nát khắp nơi, từng sợi vải rủ thõng. Y đang bước đi xiêu vẹo trên tuyết.
Người này, chính là Dương Trí, kẻ đã cướp tiểu hoàng tử Mẫn Võ rồi bỏ trốn.
Lần trốn chạy sinh tử này tuy hiểm nhưng không nguy. Dù mang theo một đứa bé, may mắn thay, những kẻ truy đuổi cũng cố kỵ thân phận đứa nhỏ này, khiến cả hai bên đều bó tay bó chân, nhờ đó Dương Trí chiếm được thượng phong. Sau mấy ngày bị truy lùng và chạy trốn, cuối cùng y cũng thoát khỏi truy binh. Nhưng rồi sau đó phải đi đâu, lại khiến y lâm vào thế khó.
Y lén lút trở về Ngọa Ngưu Sơn, chẳng thấy bóng dáng Mẫn Nhược Hề đâu, ngược lại chỉ thấy mấy chục ngôi mộ mới tinh. Điều khiến y căm tức nhất là, con bò sữa kia cũng không còn. Nếu những ngày trốn chạy khiến y phiền não, thì việc nuôi nấng đứa bé này lại càng khiến y đau đầu hơn. Một đứa bé nhỏ như vậy, muốn cho nó ăn no cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.
Không tìm thấy Mẫn Nhược Hề ở đây, vậy nàng đã đi đâu? Giao con cho ai bây giờ? Những mối bận tâm này đang hành hạ Dương Trí. Côn Lăng Quan y tuyệt đối không dám tới, bởi dù là Dương Thanh hay La Lương, nếu phát hiện ra y, chắc chắn sẽ bắt giết y mà không một lời bàn cãi.
Y cũng chẳng thể mãi mang theo một đứa bé nhỏ như vậy mà chạy khắp nơi. Chỉ mấy ngày nay thôi, thân tâm y đã mệt mỏi rã rời. Mang theo một tiểu oa nhi như vậy, thà rằng đi cùng địch nhân chém giết mấy trận còn thống khoái hơn.
Phải đi đâu đây? Dương Trí nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này. Cuối cùng, y quyết định đến Cao Hồ. Nơi ấy, đại chiến Tần Sở sắp bùng nổ. Y sẽ tìm cơ hội bắt một binh sĩ Sở quân, bảo hắn đưa đứa bé này về Côn Lăng Quan. Mẫn Nhược Hề là công chúa nước Sở, địa vị tôn quý, đứa bé đến Côn Lăng Quan ắt sẽ được chăm sóc chu đáo.
Đứa bé lại "oa oa" khóc thét, chẳng ngừng giãy đạp, cái miệng nhỏ cứ chúm chím. Mấy ngày sớm chiều ở chung với tiểu tử này, Dương Trí cũng đã có kinh nghiệm, biết rằng cái miệng nhỏ chúm chím như vậy, ắt là đói bụng muốn ăn.
Y thở dài, dừng bước, tìm một hốc cây, đặt tiểu gia hỏa vào đó. Rồi y đi chặt một cành cây to bằng cái bát ăn cơm, đẽo thành một cái thớt gỗ. Gom một ít vụn gỗ lại đốt lên, đặt một cái bình đồng nhỏ lên trên, đun tan tuyết thành nước. Y lấy miếng thịt bò trên lưng xuống, vung cự kiếm, chậm rãi băm. Từ gian phòng trên Ngọa Ngưu Sơn, y đã thái một ít thịt bò mang theo bên mình, để tránh sau này lại phải kiếm tìm thức ăn.
Đứa bé chỉ mới nửa tuổi, xưa nay đều bú sữa mẹ. Nhưng giờ đây Dương Trí là một đại nam nhân, làm sao có thể tìm sữa cho đứa bé uống? Tìm vú em ư? Nơi y đang đi, đến cả bóng ma cũng chẳng thấy. Muốn tìm dã thú có sữa thì vào lúc này, chúng đều nằm gọn trong hang, căn bản chẳng sinh sôi nảy nở vào mùa này, không cần nghĩ tới.
Y chỉ có thể dọc đường săn bắt thú rừng, băm nhuyễn thành thịt băm, rồi dùng nước tuyết đun chảy nấu thành cháo. Dù sao cũng có thể tạm bợ qua ngày.
Củi ướt cực khó cháy, chỉ cần sơ suất một chút sẽ tắt ngúm. Một làn khói xanh bốc lên, may nhờ trong núi gió lớn, khói vừa bốc lên đã bị thổi tan, nếu không Dương Trí ắt sẽ có chút lo lắng. Một bên đang bận, đứa bé trong hốc cây lại khóc đến khản cả tiếng. Bất đắc dĩ, Dương Trí chỉ còn cách ôm đứa bé vào lòng, vỗ nhẹ rồi thấp giọng an ủi.
Nhìn đứa bé khóc đến mặt đỏ bừng, cái miệng nhỏ chúm chím không ngừng, Dương Trí dứt khoát một tay dỗ dành đứa bé, một tay thao túng cự kiếm, không ngừng băm thịt bò.
Trước kia khi y luyện môn võ công này, há ngờ có ngày lại dùng nó để băm thịt bò.
Tiếng thịt băm nhuyễn, tiếng đứa bé khóc, hòa vào nơi hoang lạnh này, ngược lại lại tăng thêm vài phần sinh khí.
Trong bình đồng, nước "cô cô" reo sôi, bốc lên những bong bóng nhỏ. Thịt băm đã nhuyễn được ném vào, canh thịt sùng sục sôi. Một chiếc que nhỏ bay lên, một đầu cho vào bình đồng, không ngừng khuấy đều. Chẳng mấy chốc, một bình thịt cháo đã coi như hoàn thành.
Y vẫy tay, bình đồng bay lên, rơi xuống trước mặt Dương Trí. Y nhặt lấy hai chiếc que nhỏ đã sớm chuẩn bị sẵn bên cạnh, múc một chút cháo, đưa lên miệng mình thử độ nóng. Há miệng thổi phù phù một lát, rồi nhẹ nhàng đưa đến bên miệng đứa bé.
Tiếng khóc ngừng, đứa bé chúm chím cái miệng nhỏ, một ngụm cháo nhỏ đã vào trong miệng nó.
"Ngoan nào con, ăn no rồi, chúng ta sẽ đi tìm mẫu thân con nhé!" Nhìn tiểu oa nhi, Dương Trí vui vẻ nói.
