Lạc Nhất Thủy khẽ cúi đầu, chậm rãi bước tới, lòng dâng nỗi ngượng ngùng khôn tả. Khi chưa về đến Thái Bình Thành, hắn hằng mong sớm được gặp Vương Nguyệt Dao. Thế nhưng, khi chân chính đặt chân xuống chân núi, vào Thái Bình Thành, trở về căn sân quen thuộc này, hắn lại đâm ra do dự.
Vương Nguyệt Dao đang nằm trên giường, thấy Lạc Nhất Thủy bước vào, liền chống tay nửa ngồi dậy, khoác vội áo bông, mỉm cười nhìn hắn đang cúi đầu: "Lần đầu tiên đi xa lâu đến vậy mà không gặp tỷ tỷ, hẳn là không vui chút nào, phải không? Thấy bộ dạng của đệ, tỷ chẳng cần đoán cũng biết, giờ đây khóe miệng đệ chắc hẳn đã trễ xuống như móc dầu hũ." Nàng khẽ vỗ mép giường: "Nào, lại đây ngồi cạnh tỷ, để tỷ xem đệ có gầy đi không?"
Lạc Nhất Thủy vẫn cúi đầu, trên mặt chợt toát mồ hôi. Hắn chậm rãi từng bước đi tới, đứng bên mép giường.
Vương Nguyệt Dao nửa nằm, Lạc Nhất Thủy đứng sững. Thân hình hắn vốn khôi ngô cao lớn, nên dù cúi đầu, Vương Nguyệt Dao vẫn có thể thoáng thấy sắc mặt hắn.
"Sao lại mặt đỏ bừng thế này? Chẳng lẽ đang bực dọc điều gì? Lần này ra ngoài, hẳn là đã làm nên đại sự rồi phải không? Tiểu Thủy chẳng lẽ không vui sao? Tỷ tỷ có phần thưởng cho đệ đây." Nàng cố rướn người lên, kéo ngăn kéo tủ đầu giường, từ trong đó lấy ra một viên kẹo hình trái tim, đưa cho Lạc Nhất Thủy: "Đây là kẹo, sản phẩm mới mà xưởng kẹo vừa làm ra. Tiểu Thủy vốn là người sành kẹo bậc nhất, nếu đệ thấy ngon, chúng ta sẽ sản xuất với quy mô lớn."
Lạc Nhất Thủy đưa tay ra, nhận lấy viên kẹo. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn sắc mặt Vương Nguyệt Dao, thoáng giật mình. Tuy đứng bên cạnh giường, nhưng vì trong lòng còn mang nỗi hổ thẹn, hắn vẫn nhìn xuống đất, không dám đối diện với Vương Nguyệt Dao. Giờ đây vừa ngẩng mắt, liền nhận ra Vương Nguyệt Dao có điều bất ổn.
"Tỷ... tỷ ốm sao?" Hắn buột miệng thốt, chẳng kìm được đưa tay ra, nắm lấy đôi tay Vương Nguyệt Dao. Một luồng chân khí thuần dương, hùng hậu liền truyền vận qua lại. Vương Nguyệt Dao lập tức cảm thấy toàn thân ấm áp, cực kỳ dễ chịu, cơ thể cũng nhẹ nhõm đi nhiều phần.
"Chỉ chút bệnh vặt thôi, nhiễm chút phong hàn, chẳng đáng ngại gì." Vương Nguyệt Dao mỉm cười, nhưng nụ cười chợt cứng lại trên môi, từng chút từng chút. Nàng chăm chú nhìn Lạc Nhất Thủy không chớp mắt, ánh mắt càng lúc càng lộ vẻ kinh ngạc.
Ánh mắt Lạc Nhất Thủy không còn là vẻ mờ mịt vô định như trước kia, mà là nét thanh tịnh ẩn chứa sự thâm thúy. Đây không còn là Tiểu Thủy mà Vương Nguyệt Dao hằng quen biết.
"Đệ... đệ..." Vương Nguyệt Dao nhìn chằm chằm Lạc Nhất Thủy, miệng lắp bắp không nói nên lời.
Hít sâu một hơi, Lạc Nhất Thủy cuối cùng cũng trấn tĩnh trở lại, mỉm cười nắm lấy đôi tay Vương Nguyệt Dao, nhẹ nhàng đặt vào trong chăn ấm. Hắn không ngồi lên mép giường, mà kéo một chiếc ghế nhỏ, đặt trước giường rồi ngồi xuống.
"Phải, ta đã tỉnh lại. Tất cả mọi chuyện, ta đều đã nhớ rõ. Ta là Lạc Nhất Thủy."
Nhìn Lạc Nhất Thủy trước mặt, sắc mặt Vương Nguyệt Dao lại đỏ bừng. Vốn dĩ vì nhiễm phong hàn, sắc mặt nàng có phần yếu ớt, nhưng lúc này, hai bên gò má lại ửng hồng như hai quả táo chín.
Người Tiểu Thủy trong trí nhớ đã mất, là cái đuôi nhỏ không thể rời xa nàng, luôn lẽo đẽo theo sau. Nhưng Lạc Nhất Thủy đã tỉnh hồn lại, lại là Đại tướng quân nước Việt vang danh một thời, một cao thủ đỉnh phong cấp cửu, đứng trong hàng ngũ những người đứng đầu nhất thiên hạ này. Nghĩ đến những cử chỉ vừa rồi của mình, nàng vừa thẹn vừa giận.
"Thư Phong Tử nghĩ ra bao nhiêu cách cũng chẳng thể khiến đệ tỉnh lại, vậy mà lần này ra ngoài, sao thoáng chốc đã khỏi rồi?" Dù sao nàng cũng không phải nữ tử tầm thường, Vương Nguyệt Dao lập tức tìm được chủ đề, mà đây cũng là điều nàng quan tâm nhất lúc này.
Lạc Nhất Thủy mỉm cười, bóc vỏ viên kẹo hình trái tim đang cầm trong tay, cho vào miệng, khẽ mút một hơi. Nét mặt, động tác lúc này của hắn, vẫn y hệt như Tiểu Thủy trước đây.
Vương Nguyệt Dao không chớp mắt nhìn theo hắn.
"Nửa đời người ta, phần lớn thời gian đều trải qua trong chiến tranh với người Tề. Cảnh cờ xí bay phấp phới, thiên quân vạn mã chém giết nơi chiến trường, đã khắc sâu tận tâm khảm ta. Ta là người mẫn cảm nhất với quân đội." Viên kẹo trong tay xoay nhẹ, Lạc Nhất Thủy cất giọng trầm thấp: "Lần này theo Tần Phong ra ngoài, tận mắt thấy cảnh cờ xí thiên quân vạn mã của người Tề tung bay, tựa như có vô số mũi kim cùng lúc đâm vào đầu ta, đau đớn thấu tim gan."
Trên mặt Lạc Nhất Thủy lộ vẻ phẫn nộ xen lẫn xót xa. Quân đội của hắn, gia tộc của hắn, tất cả những gì hắn có, chính là trong những lá cờ bay phấp phới của quân Tề kia mà tan thành mây khói.
Nhìn vẻ mặt Lạc Nhất Thủy, Vương Nguyệt Dao lập tức lại quên mất sự thật Lạc Nhất Thủy đã khôi phục. Vẻ mặt như thế này, trước kia nàng thường xuyên thấy trên khuôn mặt Tiểu Thủy. Mỗi khi như vậy, thần trí Tiểu Thủy đều không thể tự chủ, và lúc ấy, cần Vương Nguyệt Dao vỗ về, an ủi.
Nàng đưa tay từ trong chăn ra, nắm lấy bàn tay to lớn của Lạc Nhất Thủy, ôn nhu nói: "Mọi chuyện rồi sẽ qua, tất cả rồi sẽ ổn thôi, sau này sẽ dần tốt đẹp."
Lạc Nhất Thủy gật đầu: "Khoảnh khắc ấy, như thể một tia chớp giáng thẳng vào người ta, ta bỗng chốc nhớ ra mình là ai, rồi lao xuống."
"Trời ơi, thiên quân vạn mã! Đệ dù lợi hại đến đâu cũng chỉ có đôi tay này, sao có thể chống lại cả một đội quân?" Vương Nguyệt Dao khẽ che miệng, kinh hãi kêu lên: "May mắn thay đệ đã thoát thân an toàn, sau này không thể kích động như thế nữa."
Lạc Nhất Thủy mỉm cười. Nhìn thấy nụ cười ấy, Vương Nguyệt Dao chợt bừng tỉnh. Người trước mắt này, không còn là Tiểu Thủy yếu ớt cần nàng chăm sóc mọi lúc mọi nơi nữa. Mặt nàng thoáng chốc lại đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu xuống.
"Sau này sẽ không nữa!" Lạc Nhất Thủy trịnh trọng gật đầu: "Ta còn nhiều việc phải làm, thân này ta tự nhiên sẽ trân trọng bảo toàn."
"Sau này, đệ định làm gì?" Vương Nguyệt Dao hỏi.
Lạc Nhất Thủy đứng dậy, đi đi lại lại vài bước trong phòng. Chỉ vài bước chân ấy thôi, mà uy nghi thống lĩnh vạn quân ngày xưa đã chợt trở về trên người hắn. Hắn dừng bước, ngẩng đầu nhìn Vương Nguyệt Dao:
"Xưa kia Tào thị phản kích, Ngô thị mượn cơ hội lập nước Việt, Lạc thị ta từ đó đã dốc hết tâm lực, phò tá Ngô thị hơn trăm năm, một lòng trung thành tận tâm. Thế nhưng cuối cùng, lại rơi vào một kết cục thảm khốc đến vậy, từ lão ông tóc bạc cho đến trẻ thơ sơ sinh, chẳng ai thoát khỏi lưỡi đao. Mối huyết hải thâm thù như vậy, ta há có thể không báo? Rồi sẽ có một ngày, ta sẽ đánh vào Việt Kinh thành, bắt lấy lão già họ Ngô kia, đích thân hỏi hắn một câu: "Tại sao?""
"Đệ... đệ giờ đây cô độc một mình." Vương Nguyệt Dao khẽ nói.
Lạc Nhất Thủy mỉm cười: "Tuy Ngô thị đã tiến hành thanh trừng quy mô lớn khắp cả nước, nhưng Lạc thị cũng như Ngô thị, đều là đại tộc đã cắm rễ hàng trăm, hàng ngàn năm tại mảnh đất này, làm sao có thể bị hắn giết sạch tận gốc? Chỉ cần ta chưa chết, chỉ cần ta còn xuất hiện trên đất Việt Quốc, trong thời gian ngắn ngủi, ta ắt sẽ khiến lão già Ngô thị phải hối hận vì đã đối xử với Lạc thị ta như vậy!"
Nghe những lời đầy khí phách ấy, sắc mặt Vương Nguyệt Dao lại tái nhợt lần nữa. Nàng nhìn Lạc Nhất Thủy: "Đệ, đệ định rời Thái Bình Thành sao?"
"Thái Bình tuy tốt, nhưng chẳng phải cố hương của ta!" Lạc Nhất Thủy khẽ nói: "Tại Thái Bình Thành này, trừ tỷ ra, kỳ thực ta cũng chẳng có gì đáng để lưu luyến."
"Tần tướng quân đối xử với đệ vẫn rất tốt mà." Vương Nguyệt Dao nói.
Lạc Nhất Thủy bật cười: "Tên tiểu tử Tần Phong đó, ban đầu coi ta như đá mài đao, sau đó lại biến ta thành một lưỡi dao sắc bén của hắn. Thôi thì, ta cũng chẳng chấp nhặt hắn những chuyện này. Nếu xét kỹ lại, hai năm qua ta quả thực đã sống dưới sự che chở của hắn. Nếu lần này hắn không đưa ta đến Cao Hồ, ta còn chẳng biết bao giờ mới tỉnh lại được."
"Đệ không thể ở lại Thái Bình Thành giúp Tần Phong sao?" Vương Nguyệt Dao nói với giọng chua xót.
Lạc Nhất Thủy mỉm cười, đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ về bàn tay nhỏ bé lạnh băng của Vương Nguyệt Dao. Có nhiều chuyện, Vương Nguyệt Dao làm sao có thể nghĩ thấu đáo. Nghiêng tai lắng nghe tiếng hoan hô đinh tai nhức óc vọng từ bên ngoài, hắn nói: "Thật ra, Tần Phong đúng là một nhân tài, nhưng cũng là một kẻ không thể ngồi yên. Tỷ cứ yên tâm, ta sẽ không đi một cách mập mờ. Đêm nay, ta sẽ nói chuyện rõ ràng với Tần Phong, để ta đi cũng được thanh thản."
Vương Nguyệt Dao đau khổ cúi đầu.
Lạc Nhất Thủy một lần nữa ngồi xuống, ánh mắt lấp lánh nhìn Vương Nguyệt Dao: "Còn một chuyện, ta muốn hỏi tỷ."
"Chuyện gì?" Vương Nguyệt Dao hỏi.
"Tỷ, có nguyện ý cùng ta đi không?" Lạc Nhất Thủy hỏi.
"Hả?" Vương Nguyệt Dao giật mình nhìn Lạc Nhất Thủy, trong thoáng chốc, vẫn chưa kịp phản ứng.
Lạc Nhất Thủy nhìn Vương Nguyệt Dao, nói: "Suốt đường đi, ta vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này. Tỷ đã chăm sóc ta suốt hai năm qua, đây là hai năm khó khăn và bất lực nhất trong đời ta. Ta muốn sau này, đổi lại ta sẽ chăm sóc tỷ, được không?"
Nhìn khuôn mặt ngây người như phỗng của Vương Nguyệt Dao, Lạc Nhất Thủy khẽ cười rồi đứng dậy: "Tối nay ta sẽ nói chuyện rõ ràng với Tần Phong, sáng mai ta sẽ rời đi. Ta biết, đề nghị này của ta, đối với tỷ mà nói, quả thật có chút đột ngột. Đừng vội, ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của tỷ. Đời chúng ta còn dài lắm, dài lắm."
Nhìn cánh cửa khẽ khàng khép lại, lòng Vương Nguyệt Dao chợt hẫng hụt như đánh mất thứ gì. Đầu óc nàng chợt trở nên hỗn loạn vô chừng, cả người đều thấy bồn chồn không yên.
Lạc Nhất Thủy bước ra khỏi phòng, ngửa mặt lên trời hít sâu một hơi. Không khí lạnh buốt khiến đầu óc hắn càng thêm tỉnh táo. Hắn ngoái nhìn cánh cửa phòng Vương Nguyệt Dao, khẽ mỉm cười, rồi bước về sương phòng nhỏ của mình.
Bên ngoài, chiêng trống vang lừng trời đất, cánh hoa bay lả tả. Dân chúng Thái Bình Thành đang dùng cách riêng của mình để hoan nghênh Tần Phong trở về. Kể từ khi hoàn toàn thu phục Sa Dương quận, Tần Phong xuất hiện ở Thái Bình Thành ngày càng ít đi, nhưng tất cả mọi người nơi đây, sẽ không bao giờ quên vị ân nhân vĩ đại đã cứu họ khỏi biển lửa nước sôi ấy.
