Chương 374: Tha hương ngộ cố tri
Hai huynh đệ ngồi đối diện. Mẫn Nhược Thành nhìn chằm chằm vò rượu hồi lâu, thở dài một tiếng bi thương. Từng là huynh hữu đệ cung, ân oán tình thù, hết thảy rồi sẽ tan biến trong đêm nay.
Người đã khuất, còn gì nữa đâu.
Mẫn Nhược Anh trầm giọng nói: "Vốn dĩ ta định cho ngươi một con đường sống. Đó là sự trừng phạt của kẻ thắng dành cho kẻ bại. Nhưng đáng tiếc thay, Hề nhi đã tường tận mọi chuyện. Nếu ngươi còn sống, sẽ mãi là chướng ngại giữa ta và nàng, mối tâm bệnh này sẽ vĩnh viễn khiến chúng ta không thể thật sự hòa giải. Bởi vậy, ta chỉ đành để ngươi ra đi sớm."
Mẫn Nhược Thành ngẩng đầu nhìn đối phương: "Hề nhi làm sao hay biết? Ta chưa từng hé răng với nàng nửa lời." Nếu nói giữa hai người họ giờ phút này còn có điểm chung, ấy chính là tình thương vô hạn dành cho cô em gái ấy.
"Dương Nghị chưa chết. Quách Cửu Linh giúp nàng tra ra tung tích của Dương Nghị." Mẫn Nhược Anh đáp gọn.
"Quách Cửu Linh? Hắn chẳng phải là tướng quân tâm phúc của ngươi sao?" Mẫn Nhược Thành ngạc nhiên nhìn đối phương, đoạn bật cười: "Nhị đệ à, ngươi xem, giờ đây ngươi đã bắt đầu nếm trải mùi vị phản bội rồi đó. Ngươi tàn độc như thế, chỉ khiến những kẻ một lòng theo ngươi dần dần nguội lạnh lòng trung thành, rồi càng lúc càng rời xa ngươi mà thôi."
Mẫn Nhược Anh lắc đầu: "Ngươi sai rồi, Quách Cửu Linh không phải phản bội. Là ta đã sơ suất một điểm. Hắn vốn gốc gác binh nghiệp, đối với quân đội có tình cảm sâu đậm. Khi tận mắt chứng kiến Tây Bộ Biên Quân bị tiêu diệt, hắn hận Dương Nghị thấu xương, đó mới là nguyên nhân hắn lén lút điều tra. Kết cục như thế, ta lại không kịp chuẩn bị. Vốn ta tưởng hắn đã không còn năng lực này nữa. Ta đã mềm lòng!"
"Hối hận vì đã không giết Quách Cửu Linh luôn sao?" Mẫn Nhược Thành cười lạnh.
"Đúng vậy, nếu Quách Cửu Linh cũng đã chết, Hề nhi đã không có tai mắt, thì đâu có những chuyện phiền nhiễu ngày hôm nay." Mẫn Nhược Anh thở dài một tiếng: "Chiến tranh đã bắt đầu rồi."
"Rốt cuộc rồi cũng phải bắt đầu!" Mặt Mẫn Nhược Thành ửng hồng.
Nhắm mắt hồi lâu, Mẫn Nhược Thành lại mở mắt ra, lần này tự mình nâng bầu rượu, rót đầy chén trước mặt: "Chúc ngươi kỳ khai đắc thắng, thuận buồm xuôi gió, Đại Sở cuối cùng thống nhất thiên hạ, và ngươi sẽ trở thành quân chủ được thiên hạ ngưỡng mộ và tôn kính nhất."
"Ta tưởng ngươi sẽ mắng ta hiếu chiến, coi sinh mạng lê dân như cỏ rác." Mẫn Nhược Anh nói.
Mẫn Nhược Thành lắc đầu: "Hai nước Tề Sở, ai cũng muốn thống nhất thiên hạ. Khi chiến cuộc đã mở, chẳng ai có thể ghìm cương con ngựa hoang này nữa. Ngươi sống ta chết. Ta chúc ngươi thắng, là bởi ta là hoàng tử Đại Sở, Mẫn thị chân chính hoàng tôn. Nhưng bỏ qua điều đó, ta cũng cầu mong ngươi cuối cùng chết không toàn thây, những oan hồn vì ngươi mà bỏ mạng, cuối cùng sẽ tìm đến ngươi đòi nợ."
"Đa tạ! Ta nhất định sẽ đánh bại Tề Quốc, nhất thống thiên hạ! Chỉ cần hoàn thành tâm nguyện này, dù có chết trẻ thì sá gì! Sử sách sẽ ghi lại tên ta một cách trọng thể, ta sẽ sánh ngang với Lý Thanh Đại Đế, trở thành đế vương kiệt xuất bậc nhất thiên hạ." Mẫn Nhược Anh đứng lên, lạnh lùng nói.
Nhìn Mẫn Nhược Anh, vẻ mặt Mẫn Nhược Thành vô cùng phức tạp, chậm rãi nâng chén rượu.
"Sao ngươi không cầu xin, ít nhất cũng thay con ngươi cầu xin tha thứ?" Mẫn Nhược Anh đột nhiên hỏi.
"Tổ chim đã phá, trứng còn đâu? Nếu ta đoán không lầm, Thản nhi cùng mẫu thân nó, hẳn đã đi trước ta một bước rồi chứ?" Nước mắt tuôn dài trong mắt Mẫn Nhược Thành, cả người kịch liệt run rẩy. Hắn nhìn chằm chằm Mẫn Nhược Anh, giơ chén rượu lên, ngửa cổ một hơi, chén rượu lớn trút thẳng vào cổ họng.
Hắn chậm rãi ngã phịch xuống ghế, nhìn chằm chằm Mẫn Nhược Anh: "Mẫn Nhược Anh, hãy nhớ kỹ, đừng để Mẫn thị diệt vong trong tay ngươi."
Trong phòng không còn tiếng động, chỉ còn tiếng gió lạnh gào thét bên ngoài. Một lúc lâu sau, Mẫn Nhược Anh chậm rãi ngẩng đầu. Mẫn Nhược Thành ngồi đó, đôi mắt trợn trừng, nhưng hơi thở đã tắt.
Hắn đứng dậy, ngồi đối diện thi thể Mẫn Nhược Thành. Trên gương mặt hắn hiện lên vẻ giải thoát, nhưng cũng ẩn chứa nỗi bi thương sâu sắc. Truyền thống Mẫn thị tử tôn từ trước đến nay không tương tàn, giờ đã kết thúc bởi hắn.
"Tần Nhất, ngươi vào đi!"
Tần Nhất đẩy cửa vào, thấy Mẫn Nhược Thành ngả dựa trên ghế. Dù đã lường trước, hắn vẫn không khỏi hai chân mềm nhũn, ngã khụy xuống đất.
"Mọi người ở phủ Thái tử cũ sẽ bị xem là chết vì dịch bệnh. Kẻ đáng đi thì cũng đã đi rồi." Mẫn Nhược Anh nhìn hắn, mặt không đổi sắc nói.
Tần Nhất nuốt khan, xoay người đứng dậy, dập đầu thật mạnh trước Mẫn Nhược Anh: "Đa tạ bệ hạ long ân."
"Ngươi đi đi, những gì ta từng hứa với ngươi, sẽ không thiếu một phần." Mẫn Nhược Anh thản nhiên nói: "Gặp phụ hoàng, hãy nói hộ ta với người, rằng Mẫn Nhược Anh nhất định sẽ đánh bại Tề Quốc, thống nhất thiên hạ. Mẫn thị tử tôn sẽ đứng ngạo nghễ giữa quần hùng, đạp đổ hoàng thất các nước, tái hiện hùng phong vĩ đại của Lý Thanh Đại Đế."
"Vâng, bệ hạ." Tần Nhất quỳ gối đến trước bàn, nhấc chiếc bầu rượu tinh xảo lên, ngửa cổ tu ừng ực cạn sạch cả bầu.
Nhìn Tần Nhất đã ngã gục xuống đất, Mẫn Nhược Anh đứng lên, đẩy cửa phòng, bước ra ngoài.
"Thị vệ đóng ở phủ Thái tử cũ, một tên cũng không được để sót."
Tôn Thừa Long, Vệ Trạch Long khom lưng đáp: "Bệ hạ yên tâm, một tên cũng không để sót."
Thân ảnh y nhẹ nhàng như sợi liễu, vút lên nóc nhà. Mẫn Nhược Anh quay đầu nhìn lại phủ Thái tử một lần. Chẳng mấy ngày nữa, nơi đây sẽ bị san bằng, một tòa lâm viên hoàng gia hùng vĩ sẽ sừng sững mọc lên, mọi dấu vết của Thái tử cũ sẽ bị xóa sạch không còn chút tăm tích.
Tại Ngọa Ngưu Sơn, Quách Cửu Linh ngồi trước mấy chục ngôi mộ trắng xóa, nước mắt tuôn như mưa. Giờ khắc này, trông hắn già yếu, bất lực đến lạ thường.
Tại Thái Bình Thành, hắn từng thoáng gặp Chiêu Hoa Công chúa, Anh Cô và những người khác. Với võ công và cước trình hiện tại của hắn, dù dốc hết sức bình sinh cũng khó lòng cản được hai người đó. Hiểu rõ điều này, rời khỏi Thái Bình Thành, hắn một mặt quay về phía nam, một mặt điều động mọi nguồn lực còn có thể tập hợp để điều tra về sự kiện lần này.
Mọi chuyện đều trùng hợp đến lạ lùng. Từ khi họ tra ra tung tích Dương Nghị và quyết định rời kinh, những kẻ biết được mục đích thật sự chỉ có vài người, và tất cả đều là người tuyệt đối không thể tiết lộ bí mật. Ngay cả Nội Vệ cũng bị họ cắt đuôi, nhưng lại không thoát khỏi ánh mắt của Quỷ Ảnh nước Tề.
Tựa hồ Quỷ Ảnh đã sớm biết họ định làm gì, và biết cả nơi họ sẽ đến.
Sau khi Anh Cô và Công chúa rời đi, vụ bắt cóc diễn ra thật kỳ lạ, thời điểm diễn ra lại khéo léo đến vậy.
Trong trận chiến này, hắn thua thảm hại, tổn thất nặng nề. Những bộ hạ đắc lực nhất, giờ đây đều đã yên nghỉ trước mặt hắn. Hoàng Nguyên, Chu Xuân đều là những lão nhân theo hắn mười mấy năm, lần này cũng đều bỏ mạng tại đây.
Hắn lần đầu tiên khóc nức nở.
Đây là sai lầm của hắn, khiến những bộ hạ này đột ngột bỏ mạng nơi hoang dã.
Hắn bị kẻ khác mưu hại một cách tàn độc, lần này, hắn bị đối thủ đùa giỡn trong lòng bàn tay.
Chứng kiến mấy vạn Tây Quân đột tử sa trường, hắn không rơi lệ, chỉ có hận. Võ công mất đi tám chín phần, hắn cũng không rơi lệ, bởi hắn còn có đầu óc, còn có mười mấy năm kinh nghiệm, vẫn có thể tung hoành thiên hạ. Nhưng lần này, hắn khóc.
Tiếng khóc gào khản đặc phiêu đãng trong sơn dã yên tĩnh theo gió.
Phía sau, vô thanh vô tức xuất hiện thêm hai người, đứng lặng lẽ sau lưng hắn, lẳng lặng nhìn hắn.
Tần Phong mang theo Lạc Nhất Thủy, rốt cuộc cũng đã chạy tới Ngọa Ngưu Sơn.
Nhìn Quách Cửu Linh đang ngã vật xuống đất, khóc ròng, Tần Phong bùi ngùi không thôi. Ông lão hăm hở, từng coi thường thiên hạ, Phó Thống lĩnh Nội Vệ ngày nào, hôm nay lại thật sự giống như một lão già nông thôn, vừa khóc sụt sùi, vừa lẩm bẩm nói gì đó.
Hắn đang hồi tưởng chuyện cũ. Tần Phong nghe rõ hắn nói gì. Nhìn những ngôi mộ mới rõ ràng vừa được đắp không lâu, tuyết đọng trên đó còn mỏng một tầng, tấm bảng gỗ cắm trước mộ với chữ viết còn mới tinh, Tần Phong đã hiểu ra.
Đứng bên Tần Phong, Lạc Nhất Thủy lại hơi mất kiên nhẫn. Hắn đang ngậm một cây kẹo que trong miệng, nhíu mày, kéo cây kẹo ra khỏi miệng, đột nhiên gào lên: "Lão già chết tiệt, lớn tuổi rồi mà còn khóc lóc ở đây, không sợ mất mặt sao?"
Tiếng khóc chợt im bặt. Quách Cửu Linh bật dậy. Phía sau hắn từ lúc nào lại có thêm hai người, hắn hoàn toàn không hay biết. Vừa bật dậy, tay hắn đã rút ra một chiếc nỏ tinh xảo từ trong ống giày.
Nhưng đôi mắt mờ mịt lệ nhòa của hắn vừa kịp nhìn rõ hình dạng hai người đối diện, cả người hắn suýt nữa sợ đến mức hồn vía lên mây, tam hồn thất phách bay ra khỏi thể xác. Hai người đó đều đáng lẽ là người đã chết. Đúng vậy, họ đã chết từ lâu, nhưng bây giờ lại đang tay trong tay xuất hiện trước mặt mình.
Một là Tần Phong, một là Lạc Nhất Thủy.
Tần Phong thì hắn quen thuộc vô cùng, còn Lạc Nhất Thủy, Đại tướng nước Việt ngày nào, hắn cũng từng gặp mặt một lần. Hai người vốn không hề liên quan này giờ lại xuất hiện cùng nhau. Chẳng lẽ mình cũng đã chết rồi ư?
Hắn không kìm được đưa tay véo mạnh vào bắp đùi mình một cái.
Đau!
Thấy ông lão nước mắt nước mũi tèm lem đang véo bắp đùi mình đau đến nhe răng nhếch mép, dù trong lòng trĩu nặng ưu tư, Tần Phong vẫn không kìm được mà bật cười khe khẽ.
"Quách lão, không cần tự véo mình, ngươi không nằm mơ đâu, ta chính là Tần Phong." Hắn lớn tiếng nói.
Phịch một tiếng, cây nỏ trong tay rơi xuống mặt tuyết. Cả người Quách Cửu Linh đờ đẫn.
"Ngươi... sao ngươi còn sống? Còn cả Lạc Nhất Thủy, hắn sao lại đi cùng ngươi?" Quách Cửu Linh hơi mất hồn mất vía hỏi.
"Hắn bây giờ gọi Tiểu Thủy." Tần Phong mỉm cười, đưa tay từ trong ngực áo lấy ra thêm một cây kẹo đưa cho Lạc Nhất Thủy: "Bên ngoài gió lớn, Tiểu Thủy vào trong phòng chơi đi."
Lạc Nhất Thủy không nói chuyện, miệng ngậm một cây kẹo, tay cầm thêm một cây, nghiêng nghiêng ngả ngả đi vào trong phòng. Cạch một tiếng, cửa phòng đóng lại.
Thấy Lạc Nhất Thủy dáng vẻ như vậy, Quách Cửu Linh càng thêm nghẹn lời. Đây chính là Lạc Nhất Thủy ư? Từng là mãnh tướng nước Việt, đại đệ tử Tông sư Vệ Trang, võ đạo đại cao thủ lừng danh thiên hạ, giờ sao lại hiền lành ngoan ngoãn như một chú cún con vậy?
"Quách lão, lại gần đây đi."
"Ngươi rốt cuộc làm sao còn sống?" Quách Cửu Linh vẫn cố chấp hỏi.
"Chuyện này, nói ra rất dài dòng."
