Trước một dòng suối nhỏ, Tần Phong dừng chân, nhẹ nhàng đặt Mẫn Nhược Hề ngồi lên một tảng đá. Hắn buộc phải dừng lại, bởi nội tức trong cơ thể cuồn cuộn không ngừng, hơi thở phả ra dường như mang theo mùi khét lẹt. Làn da trần trụi ngoài y phục đỏ ửng như tôm luộc, nóng hầm hập.
"Ngươi làm sao vậy? Thân thể ngươi sao lại nóng bỏng đến vậy?" Thấy Tần Phong dị trạng, Mẫn Nhược Hề lo lắng hỏi.
Một tiếng "ùy" vang lên, Tần Phong nhảy ùm xuống đầm nước ngay trước mặt. "Công pháp ta luyện có chút vấn đề," hắn đáp đơn giản. "Những ngày này đã luyện tập quá sức rồi. Khốn nạn thay, chẳng sớm chẳng muộn, cố tình lại phát tác đúng lúc này."
"Ta thấy ngươi trên đường đi vẫn luôn uống thuốc, đó là thứ gì vậy?"
"Thuốc trị bệnh, cũng là thuốc tự tìm cái chết." Tần Phong cười khổ nhìn đầm nước mình đang ở, tự nhiên bốc lên hơi nóng ngút trời. Thư Phong Tử nói ta sẽ bị chính mình thiêu cháy, quả nhiên không sai. Mẫn Nhược Hề chứng kiến dị trạng ấy, kinh ngạc đến nỗi há hốc mồm. "Đây là công pháp gì mà bá đạo đến vậy? Chẳng lẽ không nên là âm dương hòa hợp, thủy hỏa tương điều sao? Ngươi, công pháp ngươi sao lại cố sức thiên về đường dương cương đến thế?"
"Khi mới luyện, ta còn nhỏ, không hiểu chuyện. Đến khi nhận ra điều bất ổn, đã không còn kịp nữa, muốn dừng cũng không thể dừng." Tần Phong ướt sũng từ đầm nước bò lên, hơi nước trên người từng đợt bốc lên, bao phủ toàn thân hắn, ngược lại có chút vẻ tiên phong đạo cốt. "Thấy chưa, rất tiện lợi, kiêm luôn hong khô y phục."
Nghe Tần Phong tự giễu cợt nói, Mẫn Nhược Hề làm sao cũng không thể cười nổi. Nàng tự nhiên hiểu rõ, công pháp như vậy rốt cuộc sẽ dẫn đến hậu quả gì. "Ngươi còn có thể cười được sao?"
"Vì sao không cười? Không cười thì lẽ nào lại khóc ư? Nếu khóc có thể giải quyết vấn đề lúc này của ta, ta lập tức sẽ khóc than, cứ sống được ngày nào hay ngày nấy thôi chứ sao." Tần Phong mỉm cười nói.
Mẫn Nhược Hề gật đầu, "Đợi chúng ta vượt qua kiếp nạn này, về tới Kinh Thành, ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi. Trong Kinh Thành, có thiên hạ danh y, có Võ Đạo tông sư, lại càng có vô số thiên tài địa bảo, trân dược quý hiếm, tập hợp tinh hoa, ắt có thể tìm ra phương sách."
"Vậy thì đa tạ Điện hạ." Tần Phong cười nói, trong lòng hắn cũng chẳng mấy kỳ vọng. Nếu là đại phu, e rằng trong thiên hạ này, chẳng mấy ai có thể sánh kịp Thư Phong Tử. Tông sư ư? Tả Soái chẳng phải là một tông sư sao? Thế mà ngay cả ông ấy cũng đành bó tay chịu trói.
"Chúng ta đi thôi!" Hắn bước đến bên Mẫn Nhược Hề, khẽ khom lưng, bế nàng lên.
"Ngươi, ngươi có ổn không? Giờ ta đã có thể gắng sức mà đi rồi." Mẫn Nhược Hề nói.
"Bây giờ chúng ta cần tranh thủ tốc độ, với tốc độ hiện giờ của Điện hạ, e rằng còn chẳng bằng ta bò trên mặt đất đâu!" Tần Phong cười cười, thẳng người, vừa quay lại, cả thân hình hắn đã cứng đờ. Trên lưng hắn, Mẫn Nhược Hề cũng theo đó mà toàn thân căng cứng.
Chẳng mấy chốc ở hạ du con suối nhỏ, một bóng người xuất hiện, đang chậm rãi ngồi xổm xuống, vốc nước suối, nhẹ nhàng vỗ lên mặt.
Đặng Phác!
Tần Phong rốt cuộc vẫn đánh giá thấp năng lực của một cao thủ Cửu cấp. Hắn còn chưa kịp đến khi màn đêm buông xuống, thì đối phương đã đuổi kịp.
Đặng Phác đứng dậy, cách vài chục trượng, nhìn Tần Phong hồi lâu, rồi vươn ngón tay cái, khen một tiếng: "Rất giỏi."
Thấy mặt Đặng Phác, dẫu đang trong tình cảnh hiểm nguy, Mẫn Nhược Hề vẫn không nhịn được mà bật cười khúc khích.
Gương mặt Đặng Phác sưng phù như chiếc bánh bao lớn, đôi mắt híp lại thành một khe nhỏ, khắp khuôn mặt còn nổi lên những nốt đỏ lớn nhỏ. Ngay cả đôi tay đang vốc nước cũng thấy rõ từng vết sưng đỏ li ti.
"Đa tạ khích lệ, dẫu vậy, ta vẫn chưa chạy thoát." Tần Phong đặt Mẫn Nhược Hề xuống, một tay nắm chặt thanh thiết đao cắm trên mặt đất.
Đặng Phác dường như không thấy Tần Phong đang nắm chặt chuôi đao, lại ngồi xổm xuống, vốc nước suối trong, không ngừng dội lên mặt mình, như thể cơn đau từ vết thương khiến hắn khó lòng chịu đựng. "Ta rất ít khi khen người, kẻ có thể trốn dưới tay ta lâu đến thế, lại còn khiến ta chật vật đến nhường này, thật sự chẳng có bao nhiêu trên đời này."
"Ngươi bị thương, lại còn rất nặng." Tần Phong đột nhiên nói.
Đặng Phác cười ha hả: "Sao vậy? Ngươi có phải cảm thấy mình có cơ hội không? Nói thật cho ngươi hay, ta quả thật có bị thương, vết thương cũng không hề nhẹ, bị Quách Cửu Linh lão bất tử kia đấu đá mà bị thương một trận. Mấu chốt là sau đó lại gặp Tả Lập chặn đường, đó mới là nguyên nhân khiến ta trọng thương."
"Tả Soái chưa chết?" Tần Phong đại hỉ.
"Chết rồi, giờ đã chết rất triệt để." Đặng Phác không chút do dự nói.
"Ngươi đã giết Tả Soái?" Tần Phong lãnh đạm nói.
"Một mình ta không thể giết được, nhưng ta có người trợ giúp, vậy thì khác rồi. Vốn dĩ, sau trận chiến với Lý Nguyên Soái, một chân ông ta đã bước vào Diêm Vương điện." Đặng Phác thản nhiên nói, trong lòng chợt nhớ đến Thúc Huy, rồi không khỏi rùng mình. Người này hiện đang ở đâu? Hắn là ai, đến từ đâu, có mục đích gì, giờ đây chính mình hoàn toàn mù tịt. Hắn không thích cảm giác này, nó khiến hắn không cách nào khống chế cục diện, trong lòng luôn dấy lên cảm giác bất an.
Trong lòng Tần Phong dấy lên một hồi bi thương, dẫu không muốn tin, nhưng hắn biết, hạng người như Đặng Phác khinh thường việc nói dối. Cuối cùng đã biết tin tức xác thực về Tả Soái, nhưng đó lại là một tin dữ.
"Quách Cửu Linh cùng đồng bọn cũng đã chết rồi sao?"
"Những thị vệ kia đều đã chết hết. Còn Quách Cửu Linh đã chết hay chưa, ta cũng không rõ. Ta không rảnh đi giết hắn, một kẻ dùng tà môn công phu như vậy, e rằng cũng chẳng sống lâu đâu!" Đặng Phác hừ một tiếng. Nhìn Tần Phong khí tức dần dần tăng lên, hắn lắc đầu: "Ngươi vẫn quyết định muốn thử một lần sao?"
"Ta từ trước đến nay, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ." Tần Phong vắt đao ngang ngực. Trên thanh thiết đao, một đạo hồng quang lưu chuyển, dần dần, thiết đao trong tay dường như cũng hóa thành đỏ rực. "Không thử một lần, làm sao biết thật sự không thành? Huống hồ, ngươi giờ đây yếu ớt hơn bao giờ hết. Nếu là ngày thường, tự nhiên không cần phải thế, nhưng hôm nay, ta thấy có thể thử một phen."
"Công pháp ngươi luyện ngược lại khá thú vị." Đặng Phác lướt mắt nhìn Tần Phong. "Có điều thân thể ngươi dường như cũng đã gặp vấn đề lớn rồi, giờ này còn muốn giao thủ với ta, là tự tìm cái chết ư?"
Tần Phong hít một hơi thật sâu, không đáp lời đối phương, nhưng khí thế toàn thân hắn vẫn tiếp tục dâng cao.
Đặng Phác chẳng để ý Tần Phong, mà quay đầu nhìn Mẫn Nhược Hề đứng bên cạnh: "Chiêu Hoa Điện hạ, chúng ta có thể nói chuyện đôi chút không?"
"Có gì mà nói!" Nhìn Đặng Phác, Mẫn Nhược Hề lộ vẻ phẫn nộ trên mặt: "Mấy vạn Đại Sở biên quân, một khi chết hết trong tay các ngươi, còn có gì để bàn nữa sao?"
"Có chứ, có chứ!" Đặng Phác lắc đầu nói: "Công chúa Điện hạ, người chết đã chết, người sống vẫn phải tiếp tục, chẳng phải vậy sao? Tần Sở hai nước, những năm gần đây đánh tới đánh lui, người bỏ mạng nào chỉ riêng là người của quý quốc. Ngay cả vị Tần Hiệu Úy Tần Phong trước mặt ngươi đây, cũng đã giết bao nhiêu người Tần rồi. Những khoản nợ máu đó nếu thật sự tính toán ra, liệu có thể thanh toán hết được chăng? Cuộc chinh chiến giữa Tần Sở hai nước, suy cho cùng chỉ cầu một không gian sinh tồn, chứ không phải đánh đấm sống chết. Ta nghĩ với sự thông minh của Điện hạ, ắt sẽ hiểu rằng giữa hai nước ta, vẫn tồn tại rất nhiều lợi ích chung."
Mẫn Nhược Hề cười lạnh: "Lợi ích chung? Đã có lợi ích chung, vậy sao các ngươi lại xâm lược chúng ta, xâm lấn An Dương quận của ta?"
"Đương nhiên là vì sinh tồn. Hôm nay Đại Tần ta gặp phải đại hạn chưa từng có, trong nước rất nhiều người không thể sống nổi nữa. Chúng ta nghèo khó, điều này các ngươi cũng rõ. Trong nước không cách nào giải quyết, chỉ đành đi cướp đoạt thôi. Chúng ta cũng không có ý định chiếm lĩnh An Dương quận, như mọi khi, chẳng qua là cướp đoạt một mẻ rồi đi mà thôi." Đặng Phác thở dài: "Nếu trong nhà sung túc, ai nguyện làm cường đạo kia chứ!"
"Nói đi nói lại, hóa ra là các ngươi có lý." Mẫn Nhược Hề cười lạnh. "Đã vậy, sao ngươi phải khổ công đuổi theo ta không tha?"
"Muốn bắt được Công chúa Điện hạ, chính là vì chúng ta không muốn khiến sự tình ầm ĩ lớn hơn. Chúng ta cần đàm phán, cần một con bài. Công chúa Điện hạ chính là con bài đó. Có Công chúa Điện hạ, ta tin rằng đàm phán ngưng chiến sẽ dễ dàng hơn đôi chút. Hơn nữa, chúng ta còn có một ý khác." Đặng Phác mỉm cười nói: "Công chúa Điện hạ tài mạo song toàn, mà Thái tử Điện hạ Đại Tần ta cũng là phong nhã hào hoa, nếu đón Công chúa Điện hạ về Ung Đô, nhị vị có thể kết thành duyên phận, đối với hai nước ta mà nói, chẳng phải là song hỷ lâm môn, lợi ích vĩnh viễn vững chắc, trên phương diện đối kháng lòng lang dạ sói của Tề Quốc, lại càng có thể đồng tâm hiệp lực?"
Nghe lời Đặng Phác nói, Mẫn Nhược Hề lập tức mặt đỏ bừng, tai nóng ran, tức giận nói: "Nằm mơ giữa ban ngày!"
Đặng Phác mỉm cười nói: "Có phải là nằm mơ hay không, ta chẳng rõ, chỉ biết việc đón công chúa về Ung Đô, những chuyện khác, ta cũng không cần suy tính. Công chúa Điện hạ, chúng ta thật không có ác ý, không đáng phải giao chiến sinh tử. Ngay cả vị Tần Hiệu Úy này, ta cũng vô cùng tán thưởng. Tần Hiệu Úy, nếu ngươi có ý muốn quy thuận Đại Tần ta, ta bây giờ có thể cam đoan với ngươi, tất sẽ phong ngươi quân chức trong biên quân. Nhưng nếu quả thật muốn giao chiến, Điện hạ, ngài nghĩ xem, dựa vào vị Tần Hiệu Úy này có thể ngăn nổi ta ư? Chẳng qua là thêm một mạng người thôi."
Mẫn Nhược Hề chậm rãi đứng lên, liếc nhìn Tần Phong: "Ngươi nói là thật ư?"
"Đương nhiên là thật." Đặng Phác gật đầu. "Điện hạ chắc hẳn cũng đã nghe danh ta rồi. Đặng Phác ta đã nói ra, hoặc không nói, nói rồi, chính là lời nói chắc như đinh đóng cột."
"Được, ta sẽ đi theo ngươi, nhưng ngươi phải thả Tần Phong, để hắn tự do rời đi." Mẫn Nhược Hề quả quyết nói.
"Tuyệt đối không được! Hắn đang lừa gạt người." Tần Phong lạnh lùng nói: "Điện hạ, còn nhớ rõ cái bẫy lúc trước không? Mấy tên áo đen kia căn bản chẳng màng sống chết của ngươi. Chúng dùng toàn là cường nỏ, nếu bắn vào trong cái bẫy đó, lúc ấy ngươi đã chết rồi."
"Hắc y nhân?" Đặng Phác giật mình. "Thúc Huy?"
"Quả nhiên các ngươi là cùng một bọn!" Tần Phong cười lạnh nói: "Ngươi ở đây nói nhiều lời như vậy, có phải bị thương quá nặng, trúng độc quá sâu, căn bản đã không thể giao chiến, nên mới muốn lừa chúng ta đi theo ngươi?"
Đặng Phác nuốt khan một tiếng, tâm trí lại dường như bay đến một nơi xa xăm nào đó. Hồi lâu sau mới đáp: "Không phải."
