Dù chín lần vong mạng, cũng không hề hối hận.
Hàn Hoa Phong cùng Quan Ninh đồng thời khấu đầu, thân thể run rẩy trước mặt Tần Phong, hô vang vạn tuế, vừa kích động lại vừa bất an.
Tần Phong chắp tay sau lưng, nghiêm giọng quát: “Các ngươi đã là quân nhân, thì hành lễ quân sự!”
Quan Ninh ngẩng đầu, cố nén sự xúc động, run rẩy đáp: “Thần đã xuất ngũ rồi, bẩm bệ hạ.”
“Một ngày là quân nhân Đại Minh, cả đời là quân nhân Đại Minh. Ngươi đã xuất ngũ, quân hồn cũng đã tan sao?” Tần Phong gầm.
Hai người Hàn Hoa Phong và Quan Ninh đều kinh hãi, sau một hồi lâu, đồng loạt quỳ một chân xuống đất, tay trái áp ngực phải, lớn tiếng thỉnh cầu: “Đại Minh binh sĩ Quan Ninh, Hàn Hoa Phong, bái kiến hoàng đế bệ hạ! Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”
“Tốt!” Tần Phong reo lên, vươn tay ra hiệu. “Hảo hán tử, dù đã xuất ngũ, hùng phong Đại Minh vẫn còn vẹn nguyên. Nhạc Công, mời hai vị quân sĩ Đại Minh dùng chỗ ngồi.”
Nhạc công công cười khẩy, đưa tới hai chiếc ghế gấm dài, đặt phía sau hai người.
“Thiên Vũ, Minh Uy, hai đại tiêu cục danh tiếng lẫy lừng, nghe nói tiêu kỳ thậm chí còn vượt xa các nơi khác, lũ tiểu tốt hãy né tránh đi!” Tần Phong giơ ngón tay cái lên. “Đáng khen hơn cả, hai ngươi đã giải quyết vấn đề lương thực cho hàng vạn dân! Hai năm qua, các ngươi trấn giữ phía tây, Thiên Vũ và Minh Uy đã đóng vai trò quyết định trong việc bình định đất đai, nếu không có các ngươi, triều đình phải điều động quân đội, hao phí sẽ vô cùng lớn, lại khó đạt hiệu quả. Bọn thổ phỉ nghe thấy quan quân đến là tẩu tán, khi quân đội rút đi lại sinh sôi như nấm sau mưa, khó lòng phòng bị. Hiện nay Tây Cảnh đã khôi phục yên bình, công lao của các ngươi quá lớn, tất cả Quận thủ phía tây đều muốn tâu lên thỉnh công!”
“Thần là quân nhân Đại Minh, đây là việc thần phải làm.” Hàn Hoa Phong cúi đầu nói.
Tần Phong hài lòng gật đầu: “Dù không ở triều đình, vẫn lo lắng cho thiên hạ, ta Đại Minh có các ngươi, lo gì thiên hạ không yên! Hàn Hoa Phong, hãy nói cho ta biết, Thiên Vũ tiêu cục hiện tại quy mô như thế nào?”
Hàn Hoa Phong đứng lên, Tần Phong chỉ vào ghế, nói: “Ngồi xuống đi, không cần giữ lễ tiết.”
“Tạ bệ hạ. Hiện tại Thiên Vũ tiêu cục có tổng cộng hai mươi phân đường, chuyên trách tiêu sư mười hai ngàn người, nhân viên phụ trợ ba ngàn người, tổng cộng mười lăm ngàn người.”
“Đủ để trang bị cho ba chiến doanh của ta rồi!” Tần Phong cười phấn khích.
Hàn Hoa Phong sắc mặt biến đổi, vội vàng bổ sung: “Bệ hạ, mười lăm ngàn người này, đều là lão binh đã từng phục vụ trong quân đội Đại Minh, Thiên Vũ tiêu cục chỉ tuyển tiêu sư là lão binh xuất ngũ, những người khác dù xuất sắc đến đâu, chúng ta cũng không xem xét. Những lão binh này trung thành và tận tâm với bệ hạ, đã từng xông pha khói lửa, không hề chối từ.”
“Không cần nói nhiều.” Tần Phong vẫy tay: “Ta chỉ hỏi thăm thôi. Hai mươi phân đường, đều ở trong nước cả?”
Đến lúc này, Hàn Hoa Phong mới nhận ra tâm ý của người trên. Dù Tần Phong chỉ nói thoáng qua, nhưng đối với Thiên Vũ tiêu cục, đây có thể là vấn đề sống còn. Nếu Tần Phong không nói thêm câu sau, sau khi rời khỏi đây, hắn phải cân nhắc cắt giảm quy mô của Thiên Vũ tiêu cục.
“Bệ hạ, trị an trong nước Đại Minh rất tốt, quy mô thuê tiêu sư của các đoàn thương nhân không lớn, chủ yếu là phòng trộm cướp, đảm bảo an toàn trên đường. Chúng ta đặt những tân binh vừa nhập ngũ ở trong nước, nên chỉ thiết lập năm phân đường trong nước. Thương nhân Đại Minh chỉ thuê tiêu sư với quy mô lớn khi đi xa về phía tây, đến Sở quốc, Tề quốc. Tại Tần, chúng ta sắp đặt tám phân đường, tại Sở quốc năm phân đường, còn Tề quốc luôn hạn chế buôn bán với Đại Minh, nên quy mô rất nhỏ, chỉ có hai phân đường.”
“Sau này mở rộng đến Sở quốc và Tề quốc, không sai. Quan Ninh, ngươi thì sao?” Tần Phong quay sang nhìn Quan Ninh.
“Bẩm bệ hạ, Minh Uy tiêu cục không thiết lập phân đường trong nước, nghiệp vụ chủ yếu của chúng ta đều ở phía tây, tổng cộng sắp đặt mười phân đường. Năm nay, chúng ta bắt đầu từ An Dương tiến quân về Sở quốc, đến nay đã thiết lập phân đường ở sáu châu quận của Sở quốc. Hiện tại Minh Uy tiêu cục có tổng cộng mười hai ngàn tiêu sư và nhân viên phục vụ, trong đó có bảy ngàn lão binh Đại Minh, năm ngàn người Tần được tuyển mộ.” Quan Ninh đáp.
Minh Uy tiêu cục khởi đầu muộn hơn Thiên Vũ, nhưng ở phía tây, quan hệ với quan phủ mật thiết hơn, nhận được nhiều sự ủng hộ hơn. Có thể nói, phần lớn công việc ở phía tây đều do Minh Uy tiêu cục duy trì, đây là lý do Minh Uy khởi đầu muộn nhưng địa vị ngang bằng với Thiên Vũ.
“Hoàng Quốc Tân hết lời ca ngợi ngươi, nói nếu không có ngươi, đầu hắn đã bị Mã Siêu chém rồi. Chính nhờ ngươi, hắn không chỉ bảo toàn tính mạng mà còn bảo vệ được Thanh Hà Quận!” Tần Phong cười nói.
“Đều là nhờ hồng phúc của bệ hạ, thần mới may mắn phát hiện ra âm mưu của Mã Siêu, kịp thời phòng ngừa. Quận thủ Hoàng nâng đỡ Minh Uy, giúp đỡ chúng ta rất nhiều.” Quan Ninh khiêm tốn nói.
Nhìn hai người, Tần Phong cười hỏi: “Minh Uy và Thiên Vũ ở phía tây, Sở quốc có nhiều địa phương nghiệp vụ trùng lặp, thường nói là đối thủ không đội trời chung, hai nhà các ngươi, bình thường có tranh chấp không?”
Câu hỏi này khiến hai người có chút ngượng ngùng, liếc nhìn nhau, Hàn Hoa Phong nhăn nhó nói: “Tranh chấp là không tránh khỏi, đôi khi còn rất khó chịu.”
“Không thể đánh nhau chứ?” Tần Phong hỏi.
“Cũng không phải là không có!” Quan Ninh nói: “Thần đã nghiêm khắc ngăn cản điều này. Nếu đều là lão binh Đại Minh, mọi người dù có xung đột, nhưng vẫn biết lẽ phải, thường giải quyết bằng nắm đấm. Năm nay có vài vụ đổ máu, chủ yếu là do một số tiêu sư người Tần của Minh Uy không hiểu quy tắc, thần đã trừng phạt họ nghiêm khắc, đồng thời nhường lại vài chỗ cho Thiên Vũ kinh doanh.”
“Làm lính mà đánh nhau, mất hết tính khí. Nhưng động tay động chân thì không được. Việc này, Quan Ninh xử lý cũng không tệ.” Tần Phong tán thưởng gật đầu.
“Bệ hạ, hai nhà dù có tranh chấp, nhưng cũng không thiếu hợp tác. Lúc mới tiến vào phía tây, khi nạn trộm cướp còn hoành hành, tiêu sư hai nhà từng tiếp viện lẫn nhau, sát cánh chiến đấu. Một khi có việc, một lời nhắn gửi đi, bên kia tất nhiên sẽ liều mình đến cứu viện.” Hàn Hoa Phong nói.
“Đúng vậy!” Tần Phong vỗ tay cười nói: “Tranh là tranh, cãi vã là cãi vã, nhưng đến lúc mấu chốt, vẫn phải sát cánh chiến đấu, đó mới là nghĩa khí của lão binh Đại Minh. Thủ Phụ, chương Binh bộ, các ngươi thấy thế nào?”
“Rất tốt, rất tốt!” Quyền Vân mỉm cười gật đầu: “Nhưng tranh chấp như vậy, vẫn nên ít lại, cần nhiều sự thương lượng hơn.”
“Cãi nhau cũng không sao. Đều là binh lính, tính khí sao có thể quá tốt được, chỉ cần hôm nay đánh xong, vẫn có thể kề vai sát cánh đi uống rượu, thì rất tốt!” Tiểu Miêu không quan tâm đến chuyện này. Đừng nói là tiêu cục, một tổ chức quân sự chính quy, ngay cả quân đội Đại Minh chính quy, hai chiến doanh khác nhau, một lời không hợp liền đánh nhau loạn cả lên cũng là chuyện thường.
Nghe Tiểu Miêu nói vậy, hai lão binh gật đầu đồng ý, thầm nghĩ chương Binh bộ quả nhiên là lão binh xuất thân, đối với những chuyện 'không kinh sợ khi thấy chuyện quái dị' này, đã quá quen thuộc. Trong quân đội, nếu hòa hợp êm thấm, đó mới là chuyện lạ. Đều là những người khí huyết phương cương, cách giải quyết vấn đề tốt nhất thường là dùng nắm đấm.
“Hiện tại, dù là trong nước hay phía tây, trị an đã ngày càng tốt, việc kinh doanh có bị ảnh hưởng lớn không?” Đừng nói Tiểu Miêu không thèm để ý, Tần Phong cũng không quan tâm đến chuyện này, điều hắn quan trọng hơn là liệu hai tiêu cục này có thể bỏ qua hiềm khích, chân thành hợp tác vào lúc mấu chốt hay không. Huynh đệ tranh cãi với bức tường, bên ngoài chống lại kẻ thù, đó mới là điều quan trọng nhất.
“Đúng vậy, việc kinh doanh trong nước hiện tại không còn nhiều như trước, nên dù là chúng ta hay Minh Uy, đều đang tập trung phát triển nghiệp vụ ở Sở quốc. Sở quốc hiện tại rất loạn, tiêu sư rất được ưa chuộng, hai đại tiêu cục của chúng ta quy mô và tổ chức lớn hơn, sức chiến đấu mạnh hơn, nên rất được thương nhân bản địa hoan nghênh.”
“Đi ra ngoài, đây là một biện pháp tốt, nhưng bước chân của các ngươi còn quá chậm. Ta hy vọng các ngươi bước chân vượt xa hơn nữa, hành động mạnh mẽ hơn, có thể trong vòng hai năm, mở rộng tiêu cục của các ngươi đến từng châu quận của Sở quốc? Thậm chí mở thêm một hoặc hai phân bộ ở kinh thành của họ?” Tần Phong cười hỏi.
Hàn Hoa Phong và Quan Ninh liếc nhìn nhau, đương nhiên biết rằng có thể nhận được sự giao phó trực tiếp từ hoàng đế, chắc chắn không chỉ là việc nhỏ của tiêu cục. Không thể không nói, đây là sự chuẩn bị của Đại Minh để thu phục Sở quốc, và họ là đội quân tiền tiêu của cuộc chiến tranh này.
Hai người đồng thời đứng lên: “Bệ hạ có dặn dò, tuyệt không lùi bước, tuyệt không úy kỵ, dũng mãnh tiến lên, chỉ có lão binh Đại Minh chúng ta!”
Thấy hai người tỏ thái độ như vậy, Tần Phong biết họ đã hiểu ý. “Các ngươi đi Đại Sở, không phải chiến đấu đơn độc, ở đó, sẽ có rất nhiều người giúp đỡ các ngươi. Những chuyện này, sau này sẽ có người liên lạc với các ngươi, chương Binh bộ sẽ có sắp xếp cụ thể.” Tần Phong nói.
“Vâng, bệ hạ.”
“Muốn trở lại quân đội Đại Minh à?” Tần Phong đột nhiên cười hỏi.
Hai người kinh ngạc, nhưng đều mừng rỡ như điên, năm đó xuất ngũ, đều là do tuổi tác không cho phép. Hôm nay, hoàng đế kim khẩu một mở, lại mở ra cánh cửa này cho họ.
Hai người như gà mổ thóc gật đầu.
“Được rồi, làm xong chuyện này, các ngươi tự nhiên sẽ trở lại quân đội.” Tần Phong cười khó hiểu nhìn hai người: “Đương nhiên, không thể làm Phó úy, Hiệu úy nữa rồi, ít nhất, các ngươi cũng sẽ là thống binh chiến tướng của một chiến doanh. Nhưng các ngươi phải biết, làm chuyện này cũng gặp nguy hiểm, nói không chừng sẽ vong mạng.”
“Cho dù chết chín lần, cũng không hối tiếc!” Hai người lớn tiếng nói.
