Trương Hành xưa nay không mấy để tâm đến những toan tính, nhưng việc một vị tướng lãnh của Long Tương Quân trấn thủ ngay trong đại doanh, nay đã tỏ tường. Quân Minh tử thủ Lê Dương không hề nao núng, cũng chẳng phải để Bột Châu đại quân có thời gian lui binh, mà là để vĩnh viễn chôn vùi những kỵ binh Long Tương này tại đây.
Đại quân đã nhập thành, ngay cả những thanh niên cường tráng cũng bị Trương Hành điều đi làm lá chắn, làm lực lượng tiên phong. Đại doanh Long Tương giờ đây trống rỗng, chỉ còn lại hơn ngàn binh lính bị thương, tàn phế, cùng một số dân phu và y sĩ chăm sóc. Số binh sĩ còn lại trong doanh trại, kể cả hắn, cũng chỉ hơn trăm người.
Hắn trợn mắt, kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt: vô số binh sĩ địch trang bị đầy đủ, kéo đến như triều dâng. Trong khoảnh khắc ấy, hắn như hóa đá, đầu óc hoàn toàn tê liệt.
Tiếng hô của binh lính bên cạnh kéo hắn trở lại thực tại. "Xong rồi!" đó là phản ứng đầu tiên của hắn. "Kết trận, phòng ngự!" Hắn lớn tiếng ra lệnh, nhưng quên mất rằng bên cạnh hắn chỉ có hơn trăm chiến binh.
Những binh lính hoảng loạn, kẻ bỏ chạy, người theo mệnh lệnh dựng thương, dựa vào lá chắn. Nhưng ngay sau đó, tiếng gầm thét như sấm rền từ quân địch khiến họ hoàn toàn mất hết can đảm. Quân đội hình thành vội vàng lập tức tan rã, binh lính tản ra khắp nơi.
Vị quan chỉ huy cũng nhận ra sự vô vọng, quay người bỏ chạy, rút túi tên ra, chọn một mũi tên đặc biệt, giương cung. Nhưng trước khi kịp bắn, một tiếng thét bất thường vang lên sau lưng.
Hàng trăm quân Tề xông lên, phần lớn không tránh được trận mưa tên của Nhuệ Kim Doanh. Tên bay qua, ghim người xuống đất. Vị quan kia không kịp bắn tên, bị trúng nhiều mũi tên, cung tên rơi vãi bên cạnh.
Đội quân như lũ quét giẫm đạp lên người hắn, nhặt lấy những mũi tên cắm trên xác chết, không hề dừng bước, lao thẳng về phía Lê Dương. Đại doanh Long Tương bốc cháy, lương thảo, quân nhu, vũ khí… tất cả chìm trong biển lửa. Duy nhất nơi đóng quân của thương binh còn sót lại, những người may mắn trốn vào đó, run rẩy nhìn ngọn lửa và bóng quân địch.
Khi dòng lũ đen ngòm đi xa, nơi trú ẩn cuối cùng cũng náo loạn. Những người bị thương nhẹ, dân phu trước tiên bỏ chạy, sau đó đến các y sĩ, cuối cùng là những thương binh nặng nề. Ai cũng hiểu, trận chiến đã thua. Ở lại đây chỉ là tự tìm đường chết.
Những ai còn đủ sức chạy đều bỏ đi, bỏ lại những người bị thương nặng, tuyệt vọng chờ đợi cái chết.
Trong thành Lê Dương, Trương Hành cảm thấy chiến thắng đã nằm trong tay. Ánh lửa ngút trời, sương mù lan tràn, hắn ngửa đầu nhìn mặt trời lặn phía tây, bị che khuất bởi khói dày. Quân địch tuy hung hãn, nhưng đã mất đi sức mạnh, chỉ là trò cười. Các báo cáo liên tục cho biết quân địch đang tập trung về Tây Thành.
Hắn không quan tâm đến việc địch rút lui. Những con chó hoang chạy trốn không ảnh hưởng đến cục diện. Hắn muốn nhanh chóng chiếm Lê Dương, sau đó tiến quân đến Bột Châu, cắm cờ Long Tương tại đó, chiến tranh sẽ kết thúc.
Kẻ địch đang tuyệt vọng, không cần phải truy đuổi tận diệt, chỉ gây thêm thương vong. Hắn muốn chiến thắng, không phải sự diệt vong của đối thủ.
Hắn ra lệnh vây ba mặt, để lộ một mặt, tạo cho địch hy vọng sống sót, khiến chúng kháng cự yếu ớt hơn. Chiến sự trong thành quả nhiên chuyển hướng Tây Thành, nơi phòng thủ được củng cố, binh lính từ khắp nơi tập trung về.
Cả hai bên đều tổn thất nặng nề. Dư Tú Nga chỉ còn lại một nửa trong số ba ngàn quân Minh, các đợt viện quân liên tiếp cũng chịu tổn thất. Tổng cộng, lực lượng chiến đấu còn lại chỉ hơn ba ngàn người.
Địa thế Tây Thành rộng mở, không có những con đường hẹp. Khi chiến tranh đến gần, sẽ là một cuộc chém giết trực diện. "Dư Tướng quân, chúng ta không thể chống đỡ đến tối, phải rút lui!" Hoàng Liên nói.
Dư Tú Nga đột nhiên giơ ngón tay lên môi, thì thầm: "Im lặng, các ngươi nghe thấy gì không?" Hoàng Liên và Tạ Thu nghiêng tai lắng nghe, nhưng chỉ thấy sự mơ hồ. Dư Tú Nga lộ vẻ vui mừng, vung đao xuống đất. "Viện quân đã đến, Hòa Thượng đã đến!"
Hoàng Liên và Tạ Thu nhìn nhau, nghi ngờ. Nhưng ngay sau đó, một lính trinh sát từ xa hét lớn: "Dư Tướng quân, đại doanh Long Tương bên ngoài thành đang cháy! Ôi! Lửa lớn quá!"
"Vèo!" Một tiếng tên bắn qua tai, Dư Tú Nga đã biến mất khỏi tầm mắt. Họ nhìn lên, thấy ngọn lửa bốc cao, khói dày đặc bao phủ bầu trời. Bên cạnh Dư Tú Nga, Hoàng Liên và Tạ Thu nhìn ra ngoài thành, vừa sợ hãi, vừa vui mừng, như nhìn thấy người yêu sau bao ngày xa cách.
"Ta biết Hoàng Tướng quân nhất định sẽ đến!" Tạ Thu reo lên, chân run rẩy suýt ngã khỏi mái nhà, may mắn được Dư Tú Nga kéo lại.
"Chuẩn bị phòng thủ, Trương Hành sẽ tấn công!" Dư Tú Nga ra lệnh. "Không phản công sao?" Tạ Thu hỏi. "Đơn giản thôi, quả hồng phải ép mềm mới được. Đại doanh của Trương Hành đã mất, đường lui bị chặn, hắn bị bao vây trong thành. Muốn sống sót, hắn phải liều mạng tấn công. Hắn không dám khinh suất đối phó với quân địch bên ngoài, không biết rõ lực lượng của chúng. Vì vậy, đợt tấn công mạnh tiếp theo của quân Tề chắc chắn sẽ khó đối phó. Chúng ta phải phòng thủ, kiềm chế địch, khóa chặt chúng trong thành!"
Khi Dư Tú Nga bắt đầu bố trí phòng thủ, Hoàng Liên cũng hiểu ra vấn đề. Dù vậy, anh vẫn chậm hơn Dư Tú Nga một bước. Nhìn vị nữ tướng kiên cường này, Hoàng Liên không khỏi tim đập nhanh, không trách quân Minh trên chiến trường luôn bất bại, trước mắt là một vị tướng có trực giác chiến trường nhạy bén hơn mình rất nhiều.
"Ta sẽ dẫn đầu!" Anh lớn tiếng xin lệnh. "Đừng vội!" Dư Tú Nga bác bỏ thẳng thừng. "Hoàng Tướng quân, bộ hạ của ta mạnh hơn. Đây là thời khắc quan trọng, ta không muốn có bất kỳ sai sót nào. Chúng ta dẫn đầu, các ngươi hỗ trợ hai bên."
Dù bị từ chối, Hoàng Liên cũng biết đây không phải lúc khoe khoang. Trên chiến trường, sức mạnh quân đội quan trọng hơn tất cả. Trương Hành hoàn toàn không biết gì về tình hình này. Dư Tú Nga và những người khác nhìn thấy ngọn lửa, hắn nhìn rõ hơn. Dù có chuyện gì xảy ra ở hậu phương, một sự thật không thể chối cãi là quân địch đã có viện quân, đang nhanh chóng tiếp cận. Lúc này, hắn do dự: tiếp tục nghênh chiến hay bỏ chạy? Hắn không thể đưa ra quyết định.
Cho đến khi tin tức từ hậu phương xác nhận rằng có hàng ngàn quân địch đang đánh bao vây, Trương Hành cuối cùng cũng quyết định tiếp tục tiến lên. Nhưng sự do dự ngắn ngủi này đã cho Dư Tú Nga thêm thời gian để chuẩn bị. Lúc này, Trương Hành, một vị tướng không tệ, lại bộc lộ sự thiếu quyết đoán. Trong chiến tranh, một khoảnh khắc do dự có thể quyết định sinh tử.
Nhuệ Kim Doanh gầm thét xông vào thành, khi họ vượt qua đại doanh Long Tương, một đội quân Đại Minh Thủy sư lục chiến do Tô Uy dẫn đầu cũng đã đến chiến trường.
Long Tương Quân bị bao vây chặt chẽ trong một phạm vi nhỏ hẹp… thành Lê Dương.
