Thác Bạt Yến khẽ vung roi ngựa trong tay, liếc xéo vị quan quân Phủ Viễn nọ, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh miệt.
“Cao Kiệt ư, chưa từng nghe nói.” Hắn phất tay ra hiệu, binh lính phía sau lập tức xông lên, quyền cước tung hoành, dồn đám phu xe cùng hộ vệ sang một bên. “Số lương thực này, thuộc về chúng ta!”
Cao Kiệt giận dữ: “Huynh đệ kia, đây là Phủ Viễn Quận, ngươi đã vượt quá giới hạn! Phủ Viễn này không phải nơi ngươi muốn làm gì thì làm!”
Thác Bạt Yến cười phá lên: “Ta đã làm rồi đấy, ngươi làm gì được ta?”
Cao Kiệt ung dung nói: “Ngươi bây giờ đông người, ta cũng chẳng làm gì được. Nhưng ta khuyên huynh đệ nên biết rõ, cách đây không quá mười dặm, đại quân Phủ Viễn của ta đang đóng quân. E rằng những thứ giành được ở đây, ngươi sẽ không thể vận chuyển về được đâu.”
“Lão tử dám cướp, dĩ nhiên là có thể mang về!” Thác Bạt Yến cười lạnh.
“Ngươi cứ thử xem!” Cao Kiệt không chút nhượng bộ, gằn giọng: “Huynh đệ, hiện tại chúng ta là minh hữu, cũng là bằng hữu. Việc các ngươi thiếu lương thực, quận thủ Giang của chúng ta cũng biết rõ, mỗi tháng vẫn cấp phát không ít lương thực cho hoàng đế bệ hạ của các ngươi. Ngươi cướp đoạt như vậy, là gây ra biến cố, phá hủy liên minh đôi bên. Vì chút lương thực ấy, có đáng không? Chẳng qua hơn hai vạn cân mà thôi, e rằng ngươi cướp được số lương thực này, lại sẽ mất đi đến hai mươi vạn cân. Đến lúc đó, đầu ngươi khó giữ!”
“Dám ăn bớt của Đại Yến chúng ta một cân lương thực, quân đội Đại Yến sẽ đích thân đến Phủ Viễn lấy!” Thác Bạt Yến không chút nhường nhịn.
Cao Kiệt chỉ biết cười lạnh.
Mộ Dung Hải giục ngựa đến bên cạnh Thác Bạt Yến, thấp giọng nói: “Tướng quân, chuyện này không nên làm lớn. Hiện giờ, chúng ta vẫn chưa đến lúc trở mặt với bọn họ.”
“Sớm muộn gì cũng phải trở mặt, trở mặt sớm hay muộn có gì khác nhau?” Thác Bạt Yến trừng mắt nhìn Cao Kiệt, nhưng miệng lại đáp lời Mộ Dung Hải.
“Tướng quân, đó là chuyện của cấp trên, chúng ta không đáng chút nào!” Mộ Dung Hải tiếp tục nói: “Người sáng mắt biết hùng hổ dọa người, nhưng giờ đây chúng ta vẫn chưa hoàn toàn ổn định chỗ đứng. Dù đã chiếm được ba quận, nhưng những người Việt trong các quận ấy lại có muôn vàn mối liên hệ với Giang Hạo Khôn. Chẳng phải cấp trên vẫn luôn dặn dò chúng ta tạm thời nên thu liễm một chút sao?”
Thác Bạt Yến hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái: “Lão tử mới không chịu cái ấm ức này!”
“Tạm thời thôi, chỉ là tạm thời nhẫn nại mà thôi!” Mộ Dung Hải thấy Thác Bạt Yến nhấc roi ngựa lên, lại càng hoảng sợ, sợ tên ngang tàng đến cả Thiên Vương lão tử cũng không nhận này sẽ vung roi quất về phía mình. “Tướng quân, tiền đồ của ngài rộng lớn, không đáng vì chút lương thực này mà khiến cấp trên lấy ngài ra làm kẻ chịu tội thay. Nếu thật muốn làm ầm ĩ, những kẻ tiểu tốt như chúng ta, e là người đầu tiên bị quẳng ra gánh tội!”
Thác Bạt Yến hừ một tiếng, từ từ hạ roi ngựa xuống.
Thấy Thác Bạt Yến có vẻ động lòng,
Mộ Dung Hải mừng rỡ trong lòng, nói tiếp: “Dù sao ngài cũng có phương pháp khác. Ngàn huynh đệ chúng ta đâu đến nỗi phải chịu đói, cứ để mặc đó vậy.”
Thác Bạt Yến khẽ đảo mắt, lầm bầm: “Cứ thế mà rút đi, lão tử chẳng còn chút mặt mũi nào. Mẹ kiếp, chẳng phải trước đây nói không ai đến đón đội lương thực sao? Đã cướp thì cứ cướp chết, lão tử không nhận nợ là xong. Giờ lại có thể gặp rắc rối, hay là dứt khoát diệt khẩu bọn chúng luôn?”
Mộ Dung Hải thật không ngờ Thác Bạt Yến lại ác độc đến thế, chỉ một lời không hợp là muốn giết sạch toàn bộ người đối diện.
“Tướng quân, việc này không thể được!” Hắn nhìn thoáng qua Cao Kiệt đối diện: “Những kẻ vận lương kia, giết cũng chẳng sao, nhưng đối diện đều là kỵ binh cả. Nếu thật muốn động thủ, chúng ta dù nhân số đông hơn đối thủ vài lần, nhưng muốn tiêu diệt toàn bộ cũng không có khả năng lớn. Chỉ cần chạy thoát một người, vậy thì chết chắc!”
“Ngàn huynh đệ chúng ta, còn có thể để bọn họ chạy thoát sao?” Thác Bạt Yến cười lạnh.
“Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất! Hiện tại quan hệ giữa hai bên chúng ta coi như vẫn tốt đẹp, cấp trên không muốn trở mặt lúc này. Nếu chuyện động tĩnh quá lớn, chắc chắn sẽ quẳng chúng ta ra gánh trách nhiệm. Đến lúc đó, chúng ta dù cướp được lương thực cho Đại Yến, lại còn bị trừ một phần lớn công lao, hà cớ gì mà chuốc lấy họa?” Mộ Dung Hải nói.
Thác Bạt Yến liếm môi một cái, nhẹ gật đầu: “Ngươi nói cũng phải. Bất quá số lương thực này, ta vẫn muốn định đoạt.”
Mộ Dung Hải cười khổ, cảm thấy mình nói nửa ngày trời mà như đàn khảy tai trâu.
Thác Bạt Yến không để ý đến Mộ Dung Hải nữa, cũng chẳng bận tâm đến Cao Kiệt đối diện, ánh mắt chuyển ra phía sau, nhìn người trông như chưởng quỹ đang vận lương. “Ngươi, lại đây!”
Người trông như chưởng quỹ từ từ bước tới, nhưng trên mặt lại chẳng có mấy phần sợ hãi.
“Ngươi tên là gì?” Thác Bạt Yến nửa nằm trên ngựa, nhìn đối phương hỏi.
“Thảo dân tên Trương An.” Chưởng quỹ cung kính khom người, nói.
“Chủ của ngươi là ai?” Thác Bạt Yến nhìn lướt qua hơn mười cỗ xe chở lương thực. “Lão bản của các ngươi thủ đoạn phi thường thật, mấy vạn cân lương thực lại có thể dễ dàng xuyên qua tuyến phong tỏa đến được đây. Giỏi lắm!”
Trương An chỉ im lặng, cúi đầu nhìn mũi giày của mình.
Thác Bạt Yến lại cười ha hả: “Được, ta biết ngươi cũng sẽ không nói, nhưng ngươi không nói, ta cũng có thể điều tra ra. Số lương thực này, ở Minh Quốc, có giá bao nhiêu tiền?”
Trương An mỉm cười: “Thưa tướng quân, năm nay Đại Minh mưa thuận gió hòa, một cân lương thực chẳng qua hai mươi đồng tiền mà thôi.”
Thác Bạt Yến con ngươi đảo tròn: “Nói như vậy, hơn hai vạn cân lương thực ở đây, giá trị thật chẳng qua bốn năm trăm lạng bạc ròng mà thôi. Các ngươi bán cho Phủ Viễn bao nhiêu tiền?”
“Không dám lừa gạt tướng quân, hai vạn cân lương thực này, giá trị hai ngàn lượng bạc.”
“Gấp năm lần lợi nhuận khổng lồ, khó trách có kẻ bí quá hóa liều.” Thác Bạt Yến thở dài: “Đừng nói là gấp năm lần, cho dù là gấp hai, ba lần, vậy cũng đáng để làm.”
Trương An mỉm cười: “Đây chỉ là giá gốc, thật ra còn tốn thêm tiền cho những chỗ khác… Cuối cùng đến tay, cũng chỉ còn lợi gấp đôi.”
“Đương nhiên, mua chuộc biên quan thủ tướng cùng quan lại địa phương, đều phải tốn tiền chứ. Một chuyến là có thể kiếm hơn một ngàn lượng bạc, một tháng đi về vài chuyến, vậy thì phát tài rồi!” Thác Bạt Yến cười hì hì nói.
“Đúng là vậy, nhưng cũng mạo hiểm lớn vô cùng. Một khi bại lộ, thì sẽ bị chém đầu.”
“Không tệ, không tệ!” Thác Bạt Yến cười ha hả, nhìn Trương An, khắp mặt lộ vẻ ý đồ xấu: “Có muốn kiếm lời nhiều hơn không?”
Trương An kinh ngạc: “Tướng quân đây là ý gì?”
Thác Bạt Yến ngồi thẳng dậy, từ trong ngực lấy ra một cái túi, cầm trong tay ước lượng, rồi quay đầu đưa tay về phía Mộ Dung Hải: “Lấy ra!”
Mộ Dung Hải sững sờ một lát, nhưng không dám từ chối, cũng từ trong ngực lấy ra một cái túi, giao cho Thác Bạt Yến.
“Vẫn là không đủ, đi, đem tiền trên người tất cả hiệu úy đều lấy ra.” Thác Bạt Yến phất tay.
Mộ Dung Hải không dám từ chối, đánh ngựa rời đi, sau một lát, lại mang vài cái túi nhỏ đến giao cho Thác Bạt Yến.
Hắn đem toàn bộ số túi trong tay đổ cho Trương An: “Ngươi phát tài rồi. Số lương thực ở đây ta cũng mua, Phủ Viễn cho ngươi chẳng qua lợi gấp năm lần, chỗ ta đây, cho ngươi gấp mười lần!”
Trương An có chút mơ hồ nhìn Thác Bạt Yến, bên kia Cao Kiệt cũng giận đỏ mặt: “Ngươi làm thế là có ý gì?!”
“Quyết gì? Ngươi mua lương thực, ta cũng mua lương thực. Ai ra giá cao thì người đó được, phải không?” Thác Bạt Yến cười lạnh.
Cao Kiệt mặt co giật vài cái, âm trầm nói: “Vậy ngươi vẫn phải xem hắn có nguyện ý bán cho ngươi không đã!”
Thác Bạt Yến khẽ vung roi ngựa trong tay, cười như không cười nhìn Trương An: “Ngươi không muốn bán ư?”
Trương An giật mình thon thót, Thác Bạt Yến đây là muốn đặt hắn lên đống lửa mà nướng! Bán ư? Vậy thì chắc chắn đắc tội Cao Kiệt. Thiết lập một con đường buôn lậu ổn định như vậy cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, việc buôn lậu lương thực cho Phủ Viễn không chỉ có mỗi nhà hắn gánh vác, bỏ đi một mối làm ăn béo bở thế này, e rằng bề trên cũng không tha cho mình. Còn nếu không bán, tên tướng lãnh Man tộc này bực bội sẽ đứng dậy, một đao chém xuống. Cao Kiệt khi đó há có thể làm chủ cho mình? Chết cũng chết oan!
Trong khoảnh khắc, hắn rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm sao cho phải.
“Trương lão bản đang lo lắng cho hậu vận sao?” Quan sát nét mặt hắn, Thác Bạt Yến khẽ cười.
“Không tệ.” Trương An nhìn đối phương: “Việc buôn bán là chuyện qua lại, hiệu quả lâu dài. Vị tướng quân này dù đưa ra giá cao, nhưng xem xét kỹ càng, thì chúng ta vẫn là thua lỗ.”
“Đã rõ!” Thác Bạt Yến nhẹ gật đầu: “Lão bản của các ngươi nếu làm loại buôn bán này, vậy hẳn tai mắt cũng rất thông minh. Phủ Viễn thiếu lương thực, chúng ta Đại Yến càng thiếu lương thực, huống hồ chúng ta lại càng khẩn cấp cần những lương thực này. Ngươi không cần lo lắng cho hậu vận, bởi vì về sau chúng ta sẽ trở thành khách hàng cũ, chỉ cần các ngươi có thể chở đến đây, có bao nhiêu chúng ta thu mua bấy nhiêu. Hơn nữa,” hắn bắt đầu cười hắc hắc, nhìn sang Cao Kiệt: “Hơn nữa giá tiền của chúng ta so với bọn hắn muốn tốt hơn rất nhiều. Buôn bán với chúng ta mới là món lợi khổng lồ. Chúng ta dùng vàng giao dịch, lại còn nhận hàng liền trả tiền, thậm chí có thể trả trước một phần. Ngươi thấy thế nào?”
Trương An quay đầu nhìn Cao Kiệt. Lương thực, giờ đây bốn xứ Phủ Viễn đều thiếu. Trước kia chưa biết làm sao để mở ra một con đường giao dịch an toàn với người Yên, chỉ đành giao dịch với Phủ Viễn. Nay lại được đưa đến tận cửa, quả là một cơ hội trời cho. Mấu chốt là người Man tộc thuộc phe mình, danh tiếng thật không mấy tốt đẹp, bề trên có đồng ý mối làm ăn này hay không thì chưa nói chắc. Dù sao đây cũng là mối làm ăn có thể mất đầu, kiếm tiền là một chuyện, nhưng bảo toàn tính mạng mới là quan trọng hơn.
Nghĩ thông suốt mối lợi hại bên trong, Trương An hướng về phía Thác Bạt Yến chắp tay: “Chúng ta làm ăn, tất nhiên là hy vọng khách hàng càng nhiều càng tốt. Vị tướng quân này, không biết xưng hô thế nào?”
Thác Bạt Yến cười ha hả, từ hông tháo một tấm thẻ bài xuống: “Trên này có danh hào của ta. Về sau ngươi tới Ninh Viễn, cầm tấm thẻ bài này, tự nhiên thông hành không trở ngại. Nói như vậy, số lương thực này ngươi đã bán cho ta rồi.”
“Đương nhiên.” Trương An khom người nói: “Một phần vì tham tiền bạc ngài cho nhiều, cũng một phần sợ hãi đao trong tay sắc bén của ngài.”
“Không tệ, không tệ!” Thác Bạt Yến cười nói: “Là một kẻ biết nhìn thời thế. Muốn kiếm tiền nhiều hơn, cứ tìm ta. Ngươi muốn tiền, ta muốn lương thực, hợp ý nhau cả. Người Yên chúng ta, không thiếu vàng bạc.”
Mắt thấy mọi chuyện đã không thể vãn hồi, Cao Kiệt hừ lạnh một tiếng, quay người đánh ngựa bỏ đi. Cứ đứng ở đây, chẳng qua là tự chuốc lấy khó chịu. Nếu thật muốn động thủ, mình cũng tuyệt đối là kẻ chịu thiệt trước mắt.
Thác Bạt Yến điều động một ít kỵ binh đến đẩy xe lương, còn mình thì nán lại phía sau, nhìn Trương An, nói: “Trương chưởng quỹ, ta ở Ninh Viễn sẽ chờ ngươi đến đó nha. Không chỉ lương thực, những thứ khác, chúng ta cũng có thể giao dịch đó.”
