Chương 626: Nhiệm vụ này, ngươi dám nhận chăng?
Trong lúc cùng Tô Khai Vinh đàm đạo, ánh mắt Tần Phong lơ đãng lướt qua Tô Xán. Gã mập mạp trắng trẻo kia, vẫn luôn giữ vẻ mặt cười tủm tỉm, không nóng không vội. Dung mạo gã thật khiến người ta hoan hỷ, đến nỗi Tần Phong cũng không cách nào phân biệt rốt cuộc gã có thật sự cười hay không. Bất quá, khi Tô Khai Vinh than vãn khổ sở, kêu ca thiếu thốn tiền bạc, Tần Phong lại bắt gặp khóe miệng gã mập mạp trắng trẻo khẽ cong lên, chỉ trong thoáng chốc ngắn ngủi ấy, trong mắt cũng đồng thời lóe lên vẻ khinh thường.
Quả là một kẻ điềm tĩnh, Tần Phong thầm nhủ.
Nghe Tô Khai Vinh trách móc gã mập, Tần Phong bật cười ha hả, từ trên bàn nhấc lên một quyển sách, "Cuốn Tiền Luận này, do ngươi chấp bút ư?"
Thấy Tần Phong cầm sách trên tay, gã mập trắng trẻo Tô Xán trên mặt rốt cuộc hiện lên nét không tự nhiên: "Tâu Bệ hạ, cuốn sách đó là thảo dân khi nhàn rỗi, ngẫm nghĩ bâng quơ mà viết ra, cũng chẳng mấy ai đọc. Thảo dân tự bỏ tiền in chừng trăm bản, tùy tiện biếu tặng khắp nơi, chắc hẳn số phận của chúng, e rằng phần lớn đều đã nằm trong nhà xí cả rồi. Ai ngờ, nơi Bệ hạ lại có một quyển."
"Cuốn sách này, ta đã đọc xong," Tần Phong nhìn Tô Xán. "Được gợi mở nhiều điều. Tô Xán, lời cha ngươi vừa phát biểu, chắc ngươi cũng đã nghe rồi, ngươi có thật sự có cách giải thích nào khác chăng?"
Tô Xán ngượng ngùng liếc nhìn Tô Khai Vinh, khẽ mấp máy môi vài lượt, song vẫn không thốt nên lời.
Tần Phong khẽ cười, rồi quay sang Tô Khai Vinh nói: "Tô Thượng thư, việc này không còn liên quan đến ngài nữa, ngài cứ về trước đi."
Hiểu rõ đó là lời tiễn khách, Tô Khai Vinh chỉ đành đứng dậy cáo từ. Quay người lại, nhìn con trai, hạ giọng dặn dò: "Chớ ăn nói lung tung."
Gã mập Tô Xán vẫn mỉm cười gật đầu liên tục, song vẻ mặt kia lại đầy rẫy sự lừa dối, đến nỗi Nhạc công công đứng một bên cũng nhìn ra rõ mồn một.
"Nhạc công công, sắp xếp chỗ ngồi cho Tô công tử," Tần Phong phân phó. "Lại dâng một chén trà ngon lên. Tô công tử, thân phụ ngươi đã rời đi, giờ đây ngươi có thể thoải mái mà nói rồi."
"Tạ Bệ hạ." Tô Xán quả nhiên không từ chối, bởi đứng đã lâu, sức lực gã cũng quả thực có chút mệt mỏi. "Kỳ thực, lời phụ thân ta vừa nói có phần phiến diện. Ngài ấy đã quen với nếp sống liệu cơm gắp mắm, luôn muốn trong nhà phải có chút tiền dư dật. Với một nhà nhỏ mà nói, điều đó không sai, nhưng với một quốc gia, đó lại là điều sai lầm lớn."
"Ồ, vậy theo ngươi, nên làm thế nào?" Tần Phong hỏi.
"Tâu Bệ hạ, như lời phụ thân từng nói trước đó, Công Bộ muốn khởi công xây thủy lợi, sửa đường, đắp đê, đề xuất dự toán hơn ngàn vạn lượng bạc, tựa hồ thoáng chốc đã muốn khiến quốc khố trống rỗng. Nhưng xét từ một khía cạnh khác, nếu số hơn ngàn vạn lượng bạc này được chi ra, có thể mang lại sức sống kinh tế cho Đại Minh Đế quốc ta, điều đó cũng cực kỳ đáng kể vậy!" Tô Xán nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.
"Nguyện được lắng nghe!" Tần Phong liền thuận thế tiếp lời.
"Tâu Bệ hạ, mười triệu lượng bạc này, giả như toàn bộ được đầu tư, thì ít nhất chín triệu lượng sẽ lưu chuyển vào thị trường. Họ sẽ dùng để mua sắm các loại nguyên vật liệu, thuê mướn nhân công. Tiền cứ thế từng bước luân chuyển. Kỳ thực, mỗi khi tiền lưu chuyển qua một tầng, quốc gia đều có thể thu được thuế từ đó. Cứ như nhân công, họ nhận được tiền, vốn dĩ phải chi tiêu. Khi không có tiền, họ chỉ có thể thắt chặt lưng quần, nhưng khi có tiền, lẽ dĩ nhiên họ sẽ dùng, đúng không? Chỉ cần dùng, tiền sẽ chảy vào tay các thương gia, và chúng ta lại có thể từ tay thương gia mà thu thuế. Cho nên, tuy thoạt nhìn bề ngoài, chúng ta đầu tư mười triệu lượng, nhưng thực tế chi tiêu lại không nhiều đến vậy." Tô Xán nhấn mạnh: "Điều quan trọng là sự lưu động, chứ không phải giữ tiền khư khư trong tay. Trong quốc khố dù không có một phân tiền cũng chẳng sao, chỉ cần hệ thống kinh tế của cả quốc gia vận hành khỏe mạnh, tuần hoàn liên miên bất tận, thì tiền ấy sẽ sinh ra tiền."
"Đây cũng là lần đầu tiên ta nghe được luận điểm này, nhưng nghe ra lại cực kỳ có lý," Tần Phong cười, nâng cuốn Tiền Luận lên. "Trong cuốn sách của ngươi, ta cũng đã bái đọc những luận điệu tương tự."
"Tâu Bệ hạ, trong cuốn Tiền Luận, thảo dân có nhắc đến một loại dự toán vượt mức, không biết ngài có chú ý đến không?" Tô Xán đặt chén trà xuống, ánh mắt lấp lánh nhìn Tần Phong.
"Ta đã thấy. Nói cách khác, phụ thân ngươi nói rằng thu nhập của Đại Minh Đế quốc ta vào năm tới đại khái là ba ngàn vạn lượng bạc, vì vậy ngài ấy liền dự toán các khoản chi tiêu sang năm cũng là ba ngàn vạn lượng. Còn theo cách nói của ngươi, thì có thể dự toán vượt thêm bốn, năm trăm vạn lượng." Tần Phong cười nói: "Chính là phương thức này, đúng không?"
"Không sai biệt là bao. Loại dự toán vượt mức này, nói thật, khá phức tạp, đặc biệt là việc xác định vượt bao nhiêu thì mới không gây đổ vỡ lại càng quan trọng hơn. Nhưng tâu Bệ hạ, tuy nhìn như chi tiêu nhiều hơn, nhưng đối với việc thúc đẩy kinh tế lại không thể xem thường vậy! Phương pháp dự toán này, kỳ thực là một kế sách kinh tế bành trướng. Nếu khéo léo sử dụng phương pháp này, tất nhiên sẽ khiến kinh tế quốc gia tràn đầy sức sống."
Tần Phong khẽ gật đầu, "Cuốn Tiền Luận, ta tuy đã thành thực đọc qua, nhưng nói thật, nhiều điều trong đó ta vẫn chưa thể thấu hiểu hết. Bất quá ta cũng không cần phải hiểu quá rõ, chỉ cần biết một ít là đủ rồi. Về những chuyện chi tiết, ắt sẽ có những người trong nghề như các ngươi lo liệu. Tô Xán, mấy ngày trước ta dạo quanh thành, phát hiện trong Đại Minh Đế quốc ta, thứ lưu thông rộng rãi nhất lại là tiền đồng của Tề Quốc. Ngươi có biết điều này hàm ý gì chăng?"
"Thảo dân đã rõ." Tô Xán khẽ gật đầu. "Tiền đồng của Tiền Việt chất lượng quá kém, so ra, tiền đồng của Tề Quốc có giá trị thực cao hơn nhiều. Có lẽ Bệ hạ chưa hay, tiền đồng của Tề Quốc trên thị trường, một lượng bạc chỉ có thể đổi được tám, chín trăm văn, còn tiền đồng của Tiền Việt, lại có thể đổi được một ngàn hai trăm văn. Mà trong tay dân chúng, tiền bạc không nhiều như bình thường, phần lớn là dùng tiền đồng. Nhưng quan phủ thu thuế lại chỉ thu bạc trắng. Với sự chênh lệch giá này, dân chúng tự nhiên càng ưa thích tiền đồng của Tề Quốc hơn. Kỳ thực, điều này đã cho thấy hệ thống tiền tệ của Tiền Việt đã gần như sụp đổ."
"Hơn nữa, một lượng lớn bạc trắng sẽ chảy về phía Tề Quốc, cuối cùng sẽ dẫn đến Đại Minh Đế quốc ta xuất hiện cảnh thiếu bạc trầm trọng. Đây là một hình thức cướp đoạt kinh tế theo một phương diện khác," Tần Phong trầm giọng nói. "Cho nên, ta muốn đúc lại hệ thống tiền tệ của Đại Minh Đế quốc ta, và bãi bỏ chính sách tiền tệ của Tiền Việt."
"Bệ hạ muốn đúc lại tiền đồng Đại Minh ư?" Tô Xán hỏi.
Tần Phong lắc đầu: "Dù chúng ta có đúc lại tiền đồng Đại Minh, e rằng cũng sẽ thua trong cuộc cạnh tranh với Tề Quốc. Ta chuẩn bị ban hành một hệ thống tiền tệ hoàn toàn mới. Ta chuẩn bị phát hành tiền giấy, dùng nó thay thế kim loại tiền tệ hiện hành."
"Tiền giấy!" Tô Xán kinh ngạc thốt lên, chợt đứng phắt dậy, lớp mỡ khắp người đều run rẩy dao động. "Tâu Bệ hạ, việc trọng đại này, tất phải cẩn trọng vạn phần. Chỉ một chút sơ suất, e rằng sẽ gây ra đại họa!"
"Ta biết. Chính vì vậy nên mới cẩn trọng đến thế." Tần Phong hít sâu một hơi. "Ngân hàng tư nhân của các ngươi đã hưng thịnh, có thể phát hành ngân phiếu, lại còn lưu thông khắp cả nước. Vậy cớ gì Đại Minh Đế quốc ta lại không thể phát hành một loại ngân phiếu tiền giấy tương tự như vậy?"
Tô Xán nuốt khan một tiếng, muốn nói rằng đây là hai việc hoàn toàn khác biệt, nhưng nhìn thần sắc Tần Phong, gã liền biết điều mà giữ im lặng.
"Đọc cuốn Tiền Luận của ngươi, ta đối với việc phát hành tiền tệ đã có chút nhận thức mơ hồ. Phụ thân ngươi nói, sang năm chúng ta ước chừng có ba mươi triệu lượng dự tính, vậy, chúng ta có thể phát hành ba mươi triệu lượng tiền giấy phải không? Trong quốc khố có số bạc trắng này làm dự trữ, số lượng phát hành ấy há chẳng quá mức ư?"
Dừng một lát, rồi nói tiếp: "Dựa theo lý luận dự toán vượt mức của ngươi, chúng ta thậm chí có thể phát hành cao hơn mấy triệu lượng, đúng không?"
"Tâu Bệ hạ, trên lý thuyết thì đúng là như vậy. Nhưng trong lịch sử, không phải chưa từng có ai phát hành tiền giấy, song tất cả đều không ngoại lệ, đều kết thúc bằng sự thất bại. Việc này, chi bằng thận trọng làm," Tô Xán nói.
"Những sự tình ngươi nói ấy, ta đều biết rõ ngọn ngành," Tần Phong nghiêm nghị nói. "Nguyên do bọn họ thất bại, đều không ngoại lệ, chính là lạm phát, không hề tiết chế mà in tiền giấy. Đã có vết xe đổ, chúng ta đương nhiên sẽ không dẫm theo vết xe đổ đó. Ý ta là sẽ lấy vàng bạc làm gốc để định giá tiền giấy, nghiêm khắc khống chế số lượng tiền phát hành. Có thể phát hành vượt mức, nhưng phải trong phạm vi có thể kiểm soát."
"Còn như tín dụng quốc gia mà ngươi nhắc đến, đó lại càng là điều trọng yếu nhất. Chỉ cần tín dụng quốc gia không vấn đề, ta tin rằng tiền giấy của chúng ta sẽ không gặp phải trở ngại nào."
"Tâu Bệ hạ, còn có thói quen sử dụng của dân chúng."
"Thói quen là thứ cần từ từ bồi đắp." Tần Phong khẽ cười. "Sau khi tiền giấy được phát hành, quốc gia thu thuế chỉ bằng tiền giấy, các loại phí tổn cũng chỉ thu bằng tiền giấy, lương bổng quân đội, lương bổng quan viên, đều sẽ được trả bằng tiền giấy. Về sau, mọi mua sắm của triều đình, bao gồm các hạng mục mua sắm của quân đội, đều chỉ có thể dùng tiền giấy để chi trả. Các thương nhân muốn thực hiện những giao dịch này, cũng chỉ có thể chấp nhận sử dụng tiền giấy."
Tô Xán trầm mặc không nói.
Nhìn thần sắc Tô Xán, Tần Phong nói: "Đương nhiên, đây vẫn chỉ là một ý tưởng của ta. Tô Xán, ngươi nghĩ xem, tiền đồng hay bạc trắng đều không tiện lợi khi sử dụng, phải không? Ngân phiếu thì không có loại mệnh giá nhỏ, mà trong tay dân chúng phần lớn là tiền đồng, thường ngày mang theo cũng không hề dễ dàng. Thật sự muốn để tiền giấy lưu thông rộng rãi, đối với dân chúng mà nói, cũng là một việc tốt đẹp vậy! Việc này, ngươi hãy về suy tính thật kỹ. Ta chuẩn bị giao trách nhiệm này cho ngươi. Ngươi có thể tổ chức một cơ cấu, tìm những người mà ngươi cho là thích hợp để trù bị việc này. Nếu ngươi hoàn thành việc này, ngươi sẽ là Hộ Bộ Thượng thư kế nhiệm. Ta có thể nói rõ cho ngươi biết, đến lúc đó, chức Hộ Bộ Thượng thư của ngươi, e rằng sẽ không thể so với chức của phụ thân ngươi mà tầm thường được nữa rồi. Ngươi có sẵn lòng tiếp nhận trọng trách này chăng?"
Tô Xán cắn môi, do dự không nói.
Tần Phong giơ cao cuốn Tiền Luận trong tay: "Từ trong cuốn sách này có thể thấy được, ngươi ôm dã tâm rất lớn. Ta đọc ra, thực chất ngươi muốn kiến lập một đế quốc kinh tế. Ta trao cho ngươi một cơ hội như vậy, nếu ngươi có thể biến mọi bố trí trong cuốn sách này thành sự thật, thì đế quốc kinh tế của ngươi sẽ xem như thành công. Mà Đại Minh Đế quốc ta cũng sẽ nhờ đó mà ngạo thị quần hùng. Chính như ngươi nói trong sách, đấu tranh quyền lực, rốt cuộc cũng đều quy về đấu tranh tiền bạc. Nước giàu binh mạnh, suy cho cùng, vẫn lấy quốc gia làm gốc. Ta hy vọng, đến cuối cùng, Đại Minh Đế quốc ta không chỉ về vũ lực mà ngự trị vạn hùng, mà tương tự, chính sách tiền tệ, chính sách kinh tế của chúng ta cũng có thể tùy ý chi phối các quốc gia khác. Đến lúc đó, thiên hạ nhất thống, có gì phải khó ư?"
Lớp mỡ trên mặt Tô Xán run rẩy kịch liệt. Ánh mắt gã đăm đăm nhìn cuốn Tiền Luận trong tay Tần Phong, chợt gã mạnh mẽ đứng thẳng dậy, hô vang: "Bệ hạ, thần sẽ làm!"
