Chương 653
Kinh thành Đại Việt, Hoàng cung.
Tuyết đã phủ trắng Kinh đô Đại Việt tự bao giờ. Gió bấc gào thét, thời tiết gần như băng giá thấu xương. Song đối với Tô Xán mà nói, ngày này cũng là một dấu son đáng khắc ghi. Mấy tháng vất vả, hôm nay, mọi sự liên quan đến việc phát hành tiền mới Đại Minh do hắn phụ trách đã chuẩn bị thỏa đáng, chỉ còn chờ thánh chỉ của Hoàng đế bệ hạ ban xuống.
Mấy tháng qua, hắn gần như chẳng về nhà bao giờ, luôn túc trực tại nha môn Hộ Bộ chiếm gần trăm mẫu đất kia. Dãy quan nha ấy, từ bên ngoài nhìn không thấy điều gì khác thường, nhưng bên trong lại đã xảy ra biến hóa cực lớn. Hơn nữa, dân chúng Kinh thành Đại Việt tinh ý cũng nhận ra, nơi đó cảnh giới càng thêm nghiêm ngặt. Hiện giờ, một ngàn Thành Môn Quân đã đồn trú tại đó.
Nha môn Hộ Bộ chiếm một khu vực rất tốt trong Kinh thành Đại Việt, quanh đó đều là những gia đình phú quý. Nhưng khi mùa đông đến, các hộ dân gần đó đều lục tục dọn nhà. Chẳng phải họ muốn chuyển, mà là lệnh triều đình bắt họ phải chuyển. Triều đình ban cho họ đất đai, tiền bạc làm đền bù tổn thất, sau đó, những khu dân cư này đều bị dỡ bỏ, thay vào đó là từng hàng quân doanh dựng lên. Một ngàn Thành Môn Quân liền trú đóng ở nơi đây.
Cho đến nay, thường dân bách tính vẫn mơ hồ chẳng rõ nha môn ngân hàng Đại Minh đế quốc kia rốt cuộc làm gì. Song chỉ nhìn vào quy mô hoành tráng ấy, đã đủ thấy sự bất thường. Kinh thành Đại Việt là đô thành, các loại nha môn nhiều vô kể, chất thành từng đống, song quả thật chưa từng thấy nha môn nào được bảo vệ nghiêm ngặt đến mức ấy, gần như sánh ngang Hoàng cung.
Đêm qua Tô Xán mới về nhà một chuyến, thong thả ung dung tắm rửa sạch sẽ, lên giường liền ngủ vùi như chết. Điều đó lại khiến vợ hắn xót dạ vô cùng. Gã béo trắng trẻo ngày nào, nay đã ốm đi rất nhiều, bụng vốn săn chắc nay da thịt trùng xuống, kéo ra có thể dài cả tấc.
Tô Khai Vinh vẫn lo lắng khôn nguôi, thở dài thườn thượt. Nhưng hôm nay, việc đã chẳng còn là "tên đã đặt trên cung, không thể không bắn" nữa, mà là "mũi tên đã rời cung, không tài nào thu về". Nhi tử Tô Xán hoặc sẽ một bước lên mây xanh, hoặc sẽ chết yểu giữa đường, danh tiếng vạn đời bôi nhọ.
Mẫu tiền mới sắp phát hành đã hoàn thành hoàn chỉnh, chỉ chờ trình lên Hoàng đế xem xét liền chính thức ấn định đại quy mô. Cũng may, sau khi tự mình năm lần bảy lượt tìm Thủ Phụ Quyền Vân để phân tích thấu đáo lợi hại, nhờ Quyền Vân ra mặt khuyên nhủ Hoàng đế, chính sách vốn quá cấp tiến mới được đổi thành ba năm giảm xóc. Chia làm ba năm để từng bước rút tiền kim loại khỏi thị trường, dùng tiền mới thay thế. Điều này ít nhất cũng cho nhi tử một cơ hội quay đầu. Một khi có điều bất ổn, xuất hiện vấn đề, thì trách nhiệm Tô Xán phải gánh vác cũng sẽ giảm đi nhiều phần.
Thủ Phụ Quyền Vân, Hộ Bộ Tô Khai Vinh, Tổng Giám Ngân hàng Đại Minh đế quốc Tô Xán, cùng Thượng thư Bộ Thương nghiệp Vương Nguyệt Dao, một đoàn người lúc này đang bước về phía Triều Dương Lâu. Toàn thân ẩn trong lớp áo lông, Tô Xán lúc này cực kỳ kích động, chiếc hộp trong tay, tựa bảo vật trân quý, được ôm ghì vào lòng. Trong hộp, chính là kiểu tiền giấy mới mà Ngân hàng Đại Minh đế quốc đã miệt mài nghiên cứu suốt gần nửa năm qua.
Bước vào Triều Dương Lâu, một luồng khí ấm áp ập vào mặt. Áo lông dày liền chẳng cần nữa. Toàn bộ sàn nhà bên trong lầu đều có lò sưởi ngầm, ấm áp như mùa xuân. Tiến vào Triều Dương Lâu, so với bên ngoài hoàn toàn là hai thế giới khác biệt.
“Các vị đại nhân, Bệ hạ đang đợi.” Nhạc công công khom lưng rất thấp. Mấy vị trước mắt này đều là trọng thần Đại Minh, ngay cả là Phó Tổng quản Đại Nội, y cũng phải cẩn trọng nở nụ cười.
Mà đối với vị Phó Tổng quản này, Quyền Vân cùng mọi người tự nhiên cũng không làm khó dễ y. Anh Cô vị Đại tổng quản trên danh nghĩa kia chẳng làm việc gì, trong Hoàng cung gần như mọi sự vụ đều do vị công công này phụ trách. Xem ra, vị đại thái giám cũ của Đại Việt này nay trước thánh thượng càng được trọng dụng. Dù là sự vụ trọng đại nào, Hoàng đế cũng chẳng né tránh y. Mỗi lần cùng Hoàng đế đàm luận, y luôn cận kề hầu hạ.
“Đa tạ đại giám!” Quyền Vân mỉm cười gật đầu.
“Bái kiến Bệ hạ.” Mấy người quay mình, hướng về Tần Phong đang ngự sau đại án mà bái lạy.
“Thôi đi, thôi đi. Hôm nay trẫm dậy từ sớm tinh mơ, chỉ đợi các khanh.” Tần Phong ha ha cười, nhìn mấy người trước mắt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Tô Xán, lại thêm chút kinh ngạc mà rằng: “Ốm đi nhiều thế ư? Xem ra quả nhiên là tâm huyết đổ dồn không ngừng. Vất vả rồi!”
Một lời vất vả của Hoàng đế khiến Tô Xán lập tức hân hoan khôn xiết, lòng dạ khoan khoái hơn cả ăn phải sâm quý. Hắn ngồi thẳng người, cười nói: “Trước kia, ở trong phủ, nương tử vẫn chê thần mập, song thần gầy mãi chẳng được, cứ bị nàng nghi ngờ. Lần này tốt rồi! Thần nay cảm thấy người nhẹ nhõm tựa chim én, tinh thần sảng khoái biết bao!”
Trước mặt Hoàng đế mà nói như vậy liền có vẻ hơi tùy tiện rồi. Quyền Vân nhíu mày, Tô Khai Vinh mấp máy môi. Nào có chuyện vợ hắn vui mừng, rõ ràng đêm qua con dâu còn xót dạ rơi lệ. Mà một bên, Vương Nguyệt Dao cũng mỉm cười khẽ.
Tần Phong cũng bật cười vui vẻ. Tô Xán cố nhiên là ốm đi, nhưng dáng vóc lúc này vẫn khỏe mạnh hơn người bình thường rất nhiều, thật sự chẳng thể nói là “nhẹ nhõm tựa chim én” được.
Nhìn chiếc hộp trong tay Tô Xán, Tần Phong hỏi: “Đây chính là thứ ấy ư?”
“Vâng!” Tô Xán tiến lên, kéo ra ngăn đầu tiên của chiếc hộp, lấy ra một xấp tiền mẫu đã được cố định bên trong: “Bệ hạ, tiền mới Đại Minh chia làm hai cấp bậc. Một loại lấy văn tiền làm đơn vị, chia làm bốn mệnh giá: một văn, năm văn, mười văn và trăm văn.”
Trước mắt Tần Phong là bốn tờ tiền giấy với các mệnh giá, hoa văn và kích cỡ khác nhau.
Đưa tay rút ra tờ trăm văn có mệnh giá cao nhất, trong mắt Người lộ vẻ kinh ngạc. Tờ giấy này cầm trong tay, khác hẳn giấy thường, vừa dẻo dai vừa bóng mịn. Tay khẽ run, lại nghe tiếng sột soạt rất nhỏ. Hoa văn trên giấy cực kỳ tinh xảo, e rằng phải do danh họa bậc thầy vẽ nên.
“Thứ này làm ra bằng cách nào?” Người hơi nghi hoặc nhìn Tô Xán.
Nhắc đến việc này, Tô Xán liền tỏ vẻ đắc ý vô cùng.
“Bệ hạ, tất cả ngân phiếu của các tư ngân trước đây, bởi số lượng phát hành không nhiều, lại thêm mỗi tờ đều có giá trị lớn, nên thường được chế tác thủ công, dùng các ám hiệu để phân biệt thật giả. Nhưng đối với triều đình mà nói, cách này chẳng thể dùng được. Bởi số lượng phát hành của chúng ta quá lớn, nếu cứ làm thế, dẫu có trăm vạn người cũng không kham nổi. Bởi vậy, việc trọng yếu hàng đầu của chúng ta chính là chống làm giả.”
“Loại giấy làm tiền này, do Thủ Phụ hạ lệnh, được chế tác tại xưởng chuyên biệt của triều đình, nơi quy tụ những đại sư phụ kinh nghiệm phong phú nhất trong việc chế tác giấy chống giả. Công nghệ phức tạp, người ngoài rất khó làm giả.”
Tần Phong gật đầu.
“Đương nhiên, đây chỉ là bước đầu tiên. Bước thứ hai chính là hoa văn trên mặt tiền. Các mệnh giá tiền khác nhau, hoa văn cũng không giống. Màu sắc và cách phối màu chính là bước thứ hai trong việc chống làm giả. Chỉ cần chất liệu phối màu hơi khác biệt, hoa văn trên mặt tiền sẽ lộ ra sai lệch.”
“Thực hiện xong hai bước này, người thường liền rất khó làm giả được rồi.” Tần Phong rất hài lòng, cầm tờ trăm văn tiền giấy này, hướng về phía ánh sáng nhìn nhìn, đột nhiên kêu lên: “Trên tờ giấy này, mấy chữ lại có thể đổi màu!”
Tô Xán dương dương tự đắc: “Mắt Bệ hạ quả nhiên tinh tường. Nếu như những điều trước đều là kỹ thuật khiến người ngoài khó mà bắt chước, thì điểm này lại càng khó hơn bội phần. Điều này hoàn toàn phải tạ ơn Thái y viện Thư đại nhân. Thư đại nhân thường xuyên luyện chế vài loại đan dược, phát hiện từ một số khoáng thạch và vật liệu có thể chiết xuất ra một vài thứ. Thư đại nhân từng tặng Vương đại nhân một món đồ chơi nhỏ, mà thần trong lúc vô tình thấy được vật ấy, lúc đó linh quang chợt lóe, liền nghĩ đến điều này. Sau đó thần đã thỉnh cầu Thư đại nhân, có được phương pháp điều chế này. Đương nhiên, những thợ thủ công dưới quyền thần cũng đã thêm thắt chút ít vật liệu vào phương pháp ấy.”
Tô Xán vừa nói vừa cười hớn hở nhìn về phía Vương Nguyệt Dao. Tần Phong cũng bật cười. Ma lực của tình yêu quả phi thường cường đại. Thư Phong Tử chính là kẻ bị thứ gọi là tình yêu kia kích phát vô vàn linh cảm. Mặt nạ dưỡng da, nước hoa... những thứ này hiện nay trên thị trường vẫn là có tiền cũng khó mua được, là ngành sản xuất mang lại lợi nhuận kếch sù kinh người. Tất cả đều là nhờ gã muốn lấy lòng Vương Nguyệt Dao mà ra.
“Xem ra, còn phải ghi cho Thư Phong Tử một công lớn, Nguyệt Dao, ngươi nói có đúng không?” Tần Phong cười nhìn Vương Nguyệt Dao. Hiện nay, vô luận là Tần Phong, hay Vương Nguyệt Dao, mọi người đều đang tìm cách vun vén chuyện tình của Thư Phong Tử và Vương Nguyệt Dao. Đương nhiên Tần Phong cũng có thể trực tiếp hạ lệnh tứ hôn, nhưng Vương Nguyệt Dao lại khác biệt với những nữ tử tầm thường. Nàng chính là một vị quan viên vô cùng trọng yếu trên triều đình Đại Minh, có thể nói là Tài Thần của Đại Minh. Tần Phong cũng không muốn miễn cưỡng nàng. Hơn nữa, Thư Phong Tử cũng chẳng đồng ý. Với gã mà nói, tứ hôn như vậy chẳng khác nào ép buộc, gã vốn tính kiêu ngạo, căn bản không muốn.
“Loại thuốc nhuộm có thể khiến chữ đổi màu này, rất khó điều chế, nên chỉ được dùng trên tờ trăm văn và các tờ tiền có đơn vị là lạng.” Tô Xán lôi ra trong hộp một xấp tiền mẫu khác, đặt trước mặt Tần Phong.
Một lạng, năm lạng, mười lạng, trăm lạng, tương ứng với văn tiền, cũng là bốn loại tiền giấy lấy lạng làm đơn vị. Chất giấy thì như nhau, nhưng hoa văn, họa tiết lại khác. Đặc biệt là họa tiết tờ trăm lạng, rõ ràng lấy Triều Dương Lâu làm bối cảnh.
“Thần vốn muốn in chân dung Bệ hạ, nhưng Thủ Phụ nói tiền giấy này sau này sẽ bị ngàn vạn người sờ mó, như vậy là đại bất kính với Bệ hạ, nên cuối cùng đã quyết định lấy Triều Dương Lâu làm bối cảnh.” Tô Xán nói.
“Phải, rất tốt.” Nâng niu những tờ tiền giấy sột soạt, Tần Phong vô cùng hài lòng. Người lần lượt cầm từng tờ lên xem xét dưới ánh sáng, phát hiện hoa văn trên mỗi mệnh giá tiền đều có sự biến hóa khác biệt.
“Chiêu cuối cùng để chống làm giả, chính là tráng một lớp màng lên loại tiền giấy này. Đương nhiên, điều này cũng là để phòng tiền giấy bị hư hại.” Tô Xán nói: “Điều này cũng là nhờ Thư đại nhân gợi ý. Mặt nạ dưỡng da do Người phát minh có một loại mỏng như cánh ve, lại trong suốt. Thần đã nghĩ, nếu tráng loại màng này lên tiền giấy của chúng ta, thì không chỉ có thể chống làm giả, mà còn có thể bảo vệ nó dùng được lâu hơn. Dẫu sao là tiền giấy, dùng lâu ngày ắt sẽ hư hại. Áp dụng biện pháp này, thời gian sử dụng có thể kéo dài. Bởi lẽ, chi phí chế tác một tờ tiền giấy như vậy cũng chẳng thấp, dùng được lâu hơn một chút, tính toán kỹ lưỡng, cũng tiết kiệm được một khoản không nhỏ.”
“Lại là Thư Phong Tử! Xem ra Tô đại nhân quay về phải mời Thư Phong Tử một chầu rượu rồi.” Tần Phong cười ha hả.
