Chương 957: Người thừa kế
Thấy Dịch Hồng Nguyên bộ dạng, Tào Vân khẽ mỉm cười: "Dịch Hồng Nguyên có vẻ như trong lòng không phục, là vì lẽ gì vậy?"
Lão mặt Dịch Hồng Nguyên đỏ bừng, nhưng ông ta và Tào Vân đã ở chung mấy chục năm, cũng chẳng cần giữ thể diện làm gì, liền thẳng thắn nói: "Vương gia, Hồng Nguyên là phụ tá của Vương gia, dù đi đến đâu, ai cũng phải nể Hồng Nguyên ba phần tình mọn. Cái gọi là không nhìn mặt sư sãi cũng phải nể mặt Phật, nếu làm ta mất mặt, chẳng phải là làm mất thể diện của Vương gia sao? Thế nhưng Vương gia đã có ý lui về, lại muốn Hồng Nguyên chấp chưởng nơi thị phi này, gánh vác việc thế tất đắc tội với người mà lại vô cùng gian nan, Hồng Nguyên e rằng khó lòng xử lý thỏa đáng! Đắc tội với người Hồng Nguyên đâu sợ, nhưng nếu làm hư hỏng đại sự, làm sao Hồng Nguyên này về sau còn dám diện kiến Vương gia nữa?"
Tào Vân nghe xong lời ấy, không khỏi cười phá lên: "Thì ra Dịch Hồng Nguyên đang lo lắng mình không còn hậu thuẫn, khó bề làm được việc ư?"
Dịch Hồng Nguyên cười mà rằng: "Hồng Nguyên đã quen ôm đùi Vương gia, nếu một ngày không có chỗ dựa ấy, e rằng sẽ có chút lực bất tòng tâm vậy!"
"Ngươi đó!" Tào Vân cười nghiêng ngả, "Thật đúng là một cái miệng lưỡi xảo quyệt! Tài năng của ngươi, há ta lại không biết? Chớ nói ngươi còn tưởng ta thật sự muốn trước khi đi thu xếp cho thuộc hạ, nên mới xin cho ngươi chức Lộ Châu Quận thủ này ư? Vậy là sai rồi. Nếu ngươi không có tài năng ấy, ta tuyệt sẽ không để ngươi ngồi vị trí này. Mặc kệ ai cầu quan, hậu thuẫn có vững chắc đến mấy, ngươi có bao nhiêu phần tài hoa, ta liền cho ngươi làm bấy nhiêu chức quan; một phần tài hoa cũng không có, thì cứ lăn càng xa càng tốt. Dịch Hồng Nguyên, ngươi biết ta vì sao trước mặt bệ hạ lại tiến cử ngươi đến nhậm chức Quận thủ lúc này không?"
"Hồng Nguyên đang muốn thỉnh giáo Vương gia đây," Dịch Hồng Nguyên nghiêm mặt nói, "Hồng Nguyên trong quân đội lăn lộn đã quen, tính nết vốn của kẻ sĩ chẳng còn chút nào, ngược lại chỉ một bụng mưu kế sát phạt. Nay lại làm quan văn trị lý địa phương, quả thực trong lòng không khỏi bất an."
"Ta muốn chính là lực lượng sát phạt quyết đoán này của ngươi!" Tào Vân nụ cười trên mặt tắt ngúm, thay vào đó là một vẻ mặt đằng đằng sát khí: "Lộ Châu là nơi Hoàng Thượng chọn làm thí điểm đầu tiên, chỉ có thể thành công, không được phép thất bại. Bọn người không biết sống chết kia nếu dám thò tay vào, không giết cho đầu rơi máu chảy, xương chất thành núi, chúng nào biết bệ hạ quyết tâm đến mức nào? Việc như thế, quan viên bình thường có làm được ư?"
"Nếu đã vậy, cứ phái một tướng quân đến tọa trấn chẳng phải tốt hơn sao?"
"Giết người phải có lý có cứ, phân biệt nặng nhẹ, không thể tùy tiện động binh đao!" Tào Vân thở dài một tiếng: "Các võ tướng dưới trướng ta, giết người thì đủ phần nhanh gọn, nhưng giết người thế nào, bọn họ lại chẳng mảy may để tâm. Bệ hạ cũng khổ nỗi trong tay không có người nào đáng tin, cho nên ta mới đề cử ngươi."
Mặt Dịch Hồng Nguyên lộ vẻ bất mãn: "Thì ra Vương gia lại đem Hồng Nguyên bán đứng! Ta còn vốn định cùng Vương gia cùng nhau hưởng rượu ngon mỹ nhân, ca múa mua vui, không ngờ đến cuối cùng, Vương gia lại ung dung hưởng thụ, còn Hồng Nguyên này lại phải liều cái mạng già để làm chuyện gian nan này!"
Tào Vân bị Dịch Hồng Nguyên làm cho bật cười: "Đương nhiên, ta không bán ngươi, ai còn có thể bán ngươi, ai lại có thể bán ngươi được nữa? Dịch Hồng Nguyên, nhưng kỳ thực ngươi đã nghĩ sai rồi. Thực tế ta lui xuống, không còn làm đại soái thống lĩnh binh mã nữa, ta mới có thể làm chỗ dựa vững chắc hơn cho ngươi chứ."
Dịch Hồng Nguyên lặng thinh một hồi, nói: "Đây há chẳng phải là thỏ chết chó săn bị nấu, chim ưng hết, cung tốt cất đi ư?"
"Không có khoa trương đến vậy!" Tào Vân cũng không vui không buồn nói: "Ta là hoàng thất đệ tử, dù tình cảm cùng Hoàng đế bệ hạ thâm hậu, nhưng chấp chưởng binh quyền Đại Tề hơn mười năm, đã là một dị số đặc biệt rồi. Bệ hạ có thể tin ta nhiều năm như vậy, ta đã cảm kích vô vàn rồi. Dịch Hồng Nguyên, ngươi thử nghĩ xem, một hoàng tộc đệ tử, trong tay nắm giữ gần tám phần binh lực Đại Tề, cho dù là thánh nhân ngồi trên ngai vàng đó, cũng sẽ phải giật mình kinh sợ. Đương kim bệ hạ lòng dạ khoan dung rộng rãi, cũng trên đời hiếm thấy. Lần này đánh bại chủ lực Sở quốc, ta đã lập nhiều công lao hiển hách có một không hai, bệ hạ có thể nói là thưởng không còn gì để thưởng. Ta đã là Thân Vương, còn có thể thưởng ta cái gì nữa? Nếu ta lại không biết chừng mực, không biết điều, đó mới là tự mình tìm đường chết. Hôm nay có thể vẻ vang mà lui xuống, còn có gì không tốt đâu?"
"Hồng Nguyên đương nhiên hiểu rõ, chỉ là trong lòng không khỏi chạnh lòng," Dịch Hồng Nguyên thở dài nói.
"Người như ta, có thể được chết già, ngươi hãy cứ coi như đó là ta đã thắng trận khải hoàn đi," Tào Vân cười nói: "Về sau ta liền muốn làm một kẻ phú quý nhàn rỗi thôi. Bệ hạ không nỡ để lạnh lòng trung thần tướng sĩ, đương nhiên cũng sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho ta về mặt hư danh. Những đặc quyền như vào triều không cần quỳ lạy, được mang kiếm lên điện, được ban chín tích, ta nhất định sẽ có được. Thiên hạ đều biết ngươi là người của ta, về sau ai dám không cho ngươi thể diện, ai dám làm khó dễ ngươi, ta dẫu có quang minh chính đại che chở ngươi ngay tại đại triều hội, cũng không ai dám nói gì ta đâu. Mà điều hay nhất là, ngươi là trực tiếp làm việc cho Hoàng Thượng. Cho nên ngươi cứ thoải mái mà làm việc lớn là được."
Dịch Hồng Nguyên hít một hơi thật sâu: "Vương gia, nếu đã như vậy, nếu Hồng Nguyên vẫn còn không làm tốt công việc, đó thật đúng là không còn mặt mũi nào mà diện kiến ngài nữa."
"Chuyện này cũng không phải dễ dàng như vậy," Tào Vân thì không lạc quan như ông ta: "Công khai thì không dám làm khó dễ ngươi, nhưng lén lút ngáng chân ngươi, lại là chuyện dễ dàng. Khiến ngươi làm hỏng việc, khiến ngươi không còn mặt mũi ở lại đây, những kẻ ấy vẫn dám làm. Cho nên ngươi phải cẩn trọng đôi chút."
Dịch Hồng Nguyên cười nhạt một tiếng: "Vương gia cứ yên tâm. Ta chỉ sợ người khác dùng chụp mũ chụp người, chứ thật không sợ âm mưu ám toán của bọn chúng. Dịch Hồng Nguyên này cả đời làm việc chính là như thế. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, kẻ nào dám động đến ta... ta đảm bảo bọn chúng sẽ không có kết cục tốt đẹp."
"Tốt lắm!" Tào Vân vui vẻ nói: "Đây mới đúng là Dịch Hồng Nguyên với khí phách đằng đằng sát khí!"
"Nếu Vương gia rút lui, người kế nhiệm sẽ là ai?" Giải quyết xong vấn đề của mình, Dịch Hồng Nguyên liền chuyển tâm tư sang đại sự này. Những năm gần đây, ông ta là người tham mưu quân cơ, bày mưu tính kế cho Tào Vân. Quân đội Đại Tề lớn mạnh đến vậy, nói ông ta có ba phần công lao, tuyệt đối không ai sẽ hoài nghi. Dù cho binh sĩ cấp thấp nhất có thể không biết đến sự tồn tại của Dịch Hồng Nguyên, nhưng các sĩ quan cấp cao, lại vô cùng bội phục ông ta. "Chẳng lẽ là Chu Tế Vân?"
Dưới trướng Tào Vân, Quách Hiển Thành và Chu Tế Vân là hai phụ tá đắc lực, cũng là hai viên đại tướng được Tào Vân luôn dốc sức nâng đỡ. Hai người vốn ngang tài ngang sức, khó phân cao thấp, nhưng Quách Hiển Thành lần này bị quân Minh đánh cho tan tác, làm mất hết thể diện của Đại Tề. Trong lòng Dịch Hồng Nguyên, ông ta cũng đã mất đi tư cách tranh chấp với Chu Tế Vân rồi.
Ngược lại, Chu Tế Vân trong trận chiến này lại khá nổi bật, đặc biệt là cuối cùng, đã bất chấp việc Trình Vụ Bản rút lui khỏi chủ lực, dẫn quân chủ lực do Nhạc Khai Sơn chỉ huy thẳng tiến Côn Lăng Quan, một lần hành động đoạt được cứ điểm phía Đông của Sở quốc, tiếp đó quét ngang sáu quận Đông Bộ. Chiến công của hắn, gần như không thua kém gì Tào Vân, chủ soái tự mình tọa trấn Lộ Châu.
Cần biết rằng, dù là Tào Vân tự mình chỉ huy, cuối cùng vẫn để cho Mẫn Nhược Anh suất lĩnh bốn vạn Hỏa Phượng Quân phá vòng vây thoát đi.
"Chu Tế Vân ư?" Tào Vân lông mày hơi nhướng lên, rồi lắc đầu: "Vốn ta vẫn rất coi trọng hắn, nhưng lần này, hắn biểu hiện quá vội vàng rồi. Tin rằng hành động này lọt vào mắt Hoàng đế, không phải để ngợi khen, mà là để đề phòng."
Dịch Hồng Nguyên kinh ngạc: "Ngài nói là, sau khi hắn dẫn kỵ binh bình định loạn Giang Đào, không quay về chỉ huy chủ lực tiến công sáu quận Đông Bộ của Sở quốc, mà lại trực tiếp mang kỵ binh đi đối phó An Như Hải?"
"Đúng vậy!" Tào Vân cười lạnh: "Mặc kệ Chu Tế Vân lấy cớ có hay đến mấy, cũng không thể thay đổi một sự thật, hắn đang nịnh nọt. Nhưng đối tượng nịnh hót này lại không phải Hoàng đế bệ hạ."
"Hắn đang nịnh nọt thiên hạ hào phú đại phiệt!" Dịch Hồng Nguyên chợt bừng tỉnh hiểu ra, "Hắn đang tạo thế, để mình có thể kế nhiệm vị trí của Vương gia, tranh thủ được nhiều người ủng hộ hơn."
"Hắn quả thật rất thông minh, cũng có đại tài, nhưng không khỏi quá nóng vội một chút," Tào Vân hừ lạnh một tiếng: "Ta còn chưa xuống đài mà hắn đã vội vã không thể chờ đợi được rồi. Có điều, quá thông minh chưa hẳn là chuyện tốt, hành động lần này của hắn lọt vào mắt Hoàng đế bệ hạ, không phải là thêm điểm, mà là trừ điểm."
Dịch Hồng Nguyên khẽ gật đầu: "Bệ hạ hiện tại đang muốn tìm mọi cách cắt giảm thế lực của địa chủ cường hào, để cải cách Đại Tề, dọn dẹp chướng ngại. Hành động này của Chu Tế Vân, đúng là đã chạm vào vảy ngược của bệ hạ. An Như Hải thế lực lớn mạnh, bệ hạ nhìn như nóng lòng, kỳ thực trong lòng chưa chắc đã không thầm vui."
"Đúng là như thế, Chu Tế Vân càng biểu hiện tích cực đối với việc này, bệ hạ sẽ càng ghi hận hắn trong lòng," Tào Vân cười nói: "Đã nhìn thấu hết thảy điều này, ta khi dâng tấu trình lên, làm sao lại tiến cử kẻ ấy ngồi vào vị trí của ta được?"
"Ngài giới thiệu chính là Quách Hiển Thành ư?" Dịch Hồng Nguyên không khỏi kinh hãi thốt lên: "Thế nhưng hai năm nay biểu hiện của Quách Hiển Thành thật sự có chút không được tốt cho lắm."
"Điều đó thì có liên quan gì?" Tào Vân cười ha hả: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia, không thể bởi vì Quách Hiển Thành thua một trận, liền chê trách hắn mọi thứ đều sai ư? Ngươi quên sao, khi hắn đi Hoành Đoạn Sơn Mạch, chẳng phải đã đánh Tiêu Thương thành rùa đen rụt đầu ư?"
"Bệ hạ sẽ đáp ứng ư?"
"Lúc trước Quách Hiển Thành đại bại, theo luật đáng lẽ phải chém đầu, thế mà bệ hạ không những tha mạng cho hắn, thậm chí còn phái hắn đi đảm nhiệm chức chỉ huy quan tác chiến cùng Tiêu Thương, dù với thân phận một binh sĩ. Thế nhưng chức quan này, há chẳng phải là một lời của bệ hạ sao? Quách Hiển Thành đối với bệ hạ, hiện tại chỉ sợ là một lòng một dạ trung thành tuyệt đối đó. Ngươi nói xem, bệ hạ không đề bạt người như vậy, còn có thể đề bạt ai nữa?"
"Thì ra ngay từ lúc đó, bệ hạ đã có ý định thay đổi đại soái rồi!" Dịch Hồng Nguyên có chút oán trách nói.
"Hoàng đế bệ hạ đương nhiên là suy nghĩ cực kỳ thâm sâu. Chu Tế Vân bại bởi Quách Hiển Thành, không phải thua ở tài năng, mà là thua ở cách đối nhân xử thế. Quách Hiển Thành tính tình cao ngạo, lại xuất thân gia cảnh bần hàn, chưa từng giao thiệp với bọn địa chủ cường hào kia. Hắn chính là người thích hợp mà bệ hạ đang cần chọn lựa lúc này!"
"Quách Hiển Thành làm soái, Chu Tế Vân thì tài ba, nhưng việc để tướng mạnh dưới trướng soái yếu, há chẳng phải là cái họa của Đại Tề ư!" Dịch Hồng Nguyên có chút bận tâm nói.
"Ngươi điều này thì không cần lo lắng," Tào Vân nói: "Hai người này, tài năng đều không tồi. Hơn nữa cục diện này, cũng chính là do bệ hạ một tay tạo thành. Quách Hiển Thành thân làm chủ soái lại ở thế yếu, tất nhiên phải dựa vào bệ hạ mới có thể áp chế được Chu Tế Vân. Sự khống chế của bệ hạ đối với quân đội, sẽ thông qua Quách Hiển Thành từng bước được tăng cường. Chỉ vài năm nữa, chức vị đại soái này, e rằng có cũng được mà không có cũng chẳng sao rồi."
"Ta hiểu được," Dịch Hồng Nguyên bỗng nhiên tỉnh ngộ.
