Chương 940: Một mẻ bắt trọn
Ý uy hiếp trong lời Hướng Liên, kẻ ngu cũng có thể tường tận. Nếu Ninh Tắc Phong chẳng thuận theo, sau khi đánh chiếm Kinh Hồ, họ sẽ tự mình dựng một xưởng đóng thuyền. Có Bột Châu Chu thị tương trợ, việc này há phải khó khăn. Dù cho xưởng đóng thuyền phải mất nhiều ngày để đóng được hải thuyền vững chắc, bền bỉ, nhưng để tiến đánh Kinh Hồ thì không cần đến vậy. Họ thậm chí chẳng cần nguyên liệu tốt, chỉ cốt mau chóng tạo nên một số chiến thuyền kém chất lượng là đủ. Là một hải tặc thế gia, Ninh Tắc Phong đương nhiên tường tận mọi khí cụ này. Nếu chẳng màng đến vật liệu gỗ, thì có thể trong thời gian ngắn chế tạo ra những chiến thuyền. Dù những chiến thuyền này thọ mệnh cùng lắm chỉ trụ được một năm là đã hao mòn mục nát, nhưng đối với người Tề thì đã dư dả.
Hắn thở hắt ra một hơi trọc khí nặng nề, đoạn nói: "Ta đã hiểu ý Hướng đại nhân rồi. Hôm nay hồi phủ, ta sẽ khuyên can phụ thân, đích thân cùng thương nhân của Hướng đại nhân đàm phán."
"Rất tốt, rất tốt!" Hướng Liên cười tươi như hoa, nói: "Đây tất nhiên là một bước tiến dài. Đã có Ninh thị tương trợ, sớm khống chế thủy đạo Kinh Hồ và hồ nước, đối với chiến sự sắp tới, ắt có trợ giúp cực lớn. Còn việc tân lập một xưởng đóng thuyền như vậy, chẳng qua là dọa suông mà thôi. Bột Châu Chu thị đâu dễ sai khiến như thế. Đối với những cự trộm trên biển này, nếu ngươi ép họ đến đường cùng, khiến họ giương buồm xa khơi, hoàn toàn trở thành hải tặc vô ước thúc, thì đối với Tề Quốc có lợi gì? Ngàn dặm hải cương chẳng đề phòng, những hải tặc hai bàn tay trắng này có năng lực gây nên đại họa. Bởi vậy, ngay cả Tào Huy, kẻ có thủ đoạn cứng rắn bậc nhất Tề Quốc, cũng lấy chiêu dụ làm chính, uy hiếp làm phụ đối với Bột Châu Chu thị. Chẳng thể khiến kẻ khác cùng đường mà liều chết a!"
"Phải rồi, không biết Chiêu Hoa Công chúa đến Tuyền Châu, rốt cuộc vì chuyện gì? Đại công tử có nghe ngóng được chăng?" Hướng Liên hỏi.
"Việc này, ta có nghe phụ thân nhắc qua đôi lời." Ninh Tắc Phong đáp: "Hoàng đế Đại Minh cũng đoán định Sở quốc sẽ bố trí phòng vệ tại Kinh Hồ, mà Sở quốc dù sao cũng là mẫu quốc của Chiêu Hoa Công chúa. Lần này hoàng đế bị vây, Chiêu Hoa Công chúa vội vã hồi kinh, mục đích chính yếu nhất khi đến Tuyền Châu, chính là gom góp tiền bạc, lương thảo để chi viện triều đình."
Hướng Liên cười ha ha, nói: "E rằng một mặt là gom góp quân lương, mặt khác, cũng muốn lôi kéo Ninh thị của ngươi chăng! Ninh đại công tử, nên đi con đường nào, Ninh thị của ngươi cần phải liệu rõ a. Tề Quốc và Sở quốc, ai mạnh ai yếu, há chẳng cần ta nói nhiều? Một khi Kinh Hồ bị phá, Tuyền Châu còn có thể tồn tại được chăng?"
"Điều này ta tự sẽ phân trần cùng phụ thân." Ninh Tắc Phong nhẹ gật đầu, nói: "Phụ thân ta cơ trí, ắt sẽ có quyết định riêng. Nhưng theo thiển ý của ta, dĩ nhiên là nghiêng về Đại Tề. Trước mặt phụ thân, ta cũng sẽ bày tỏ thấu đáo quan điểm này của mình."
Hướng Liên thỏa mãn gật đầu.
"Đã vậy, ta cũng chẳng giữ Đại công tử nữa. Chiêu Hoa Công chúa chẳng phải đang mở tiệc chiêu đãi chư quý Tuyền Châu sao? Nghĩ đến trên yến hội, nàng sẽ ngả bài. Đợi khi Ninh Tộc trưởng hồi phủ, Đại công tử cũng nên tùy cơ mà nói chuyện kỹ càng cùng người."
"Điều này hiển nhiên!" Ninh Tắc Phong đứng dậy, ôm quyền vái chào, rồi quay mình bước ra ngoài.
Hướng Liên cũng đứng dậy tiễn khách.
Vừa lúc Ninh Tắc Phong bước tới ngưỡng cửa, vừa chân bước ra, trong đêm tĩnh mịch, đột ngột vọng tới một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi. Bước chân hắn lập tức cứng đờ tại chỗ.
Hai đội Ưng Vệ do La Hồng điều tới đã đến Tuyền Châu từ năm trước. Sau khi Ninh Tắc Viễn quyết định quy phụ Đại Minh, Ưng Sào lập tức nhận được thủ lệnh của hắn, phái hai đội Ưng Vệ đến Tuyền Châu, liên lạc với mẫu tộc của Ninh Tắc Viễn, ẩn náu tại đây. Mẫu tộc của Ninh Tắc Viễn là Hà thị, tuy chẳng rõ những người này là ai, từ đâu tới, nhưng vì họ mang theo tín vật và thư tay của Ninh Tắc Viễn, nên chẳng còn gì đáng ngờ. Cuộc tranh giành ngôi vị Tộc trưởng giữa hai vị công tử Ninh gia đã ngày càng gay cấn, mà xét chung, Nhị công tử đang ở thế yếu hơn. Đội nhân mã này tuy lai lịch mờ mịt, nhưng rõ ràng là toàn là những nhân vật lanh lợi phi thường, ắt hẳn là cường viện Nhị công tử tìm được từ bên ngoài. Hà thị chẳng còn lựa chọn nào khác, đành phải theo sát bước chân Nhị công tử.
Ưng Vệ là cỗ máy giết chóc đặc biệt do Ưng Sào bồi dưỡng. Không những sở trường trận địa tác chiến, mà đối với ám sát, đánh giết cùng các thủ đoạn âm mưu khác, cũng cực kỳ tinh thông. Giao họ đối phó với lính gác vòng ngoài của Ninh thị, quả là dùng dao mổ trâu để giết gà.
Những người này tuy dũng mãnh can trường, cũng đều là những kẻ từng trải qua núi thây biển máu, nhưng kỹ thuật nghề nghiệp của họ không tinh xảo bằng. Đối mặt với một đám sát thủ chuyên nghiệp, sức chống cự của họ chẳng khác nào không có. Đoàn Ưng Vệ chẳng tốn chút công sức nào, đã thanh lý sạch sẽ trạm phòng thủ bên ngoài của Ninh thị, rồi lặng lẽ bao vây thôn trang, sau đó ẩn mình vào bên trong.
Cho đến lúc này, họ mới xem như đụng độ đối thủ ngang tài ngang sức: Quỷ Ảnh của Tề Quốc. Và tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi kia, chính là âm thanh một tên Quỷ Ảnh bị giết, lấy tiếng kêu ấy làm cảnh báo.
Bên ngoài thôn trang, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết ấy, Anh Cô đứng dậy. Nàng khẽ nói: "Nếu hành tung đã bại lộ, thì kế tiếp chính là nổi lửa mà tiến!"
"Ngươi đi chặn phía hậu!" Nàng dặn dò Nhạc công công.
"Vâng, Đại cô!" Nhạc công công cung kính tuân lệnh. Khi ngẩng đầu lên, trước mắt đã chẳng còn bóng dáng Anh Cô.
Nhạc công công chậm rãi đứng thẳng người, nụ cười trên mặt cũng dần dần thu lại. Mười mấy tên hộ vệ bên cạnh, nhìn Nhạc công công tựa như biến thành người khác, chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát, trong lòng dấy lên một cảm giác kinh sợ.
Những người này đều là thân vệ của Tần Phong, xưa nay ra vào cung cấm, thấy Nhạc công công, luôn là bộ dạng tươi cười, hơi khom người, tựa hồ là một lão hiền lành. Nhưng hôm nay, Nhạc công công trước mắt, lại dường như đã biến đổi thành một con người khác. Trong đám hộ vệ, chỉ có đội trưởng từng chứng kiến Nhạc công công cùng Bệ hạ tại chiến trường Hoành Điện giết người như ngóe. Còn những thân vệ khác đều là sau này mới được bổ nhiệm vào, đám thân vệ cũ đã sớm được thăng chức sĩ quan. Nhìn vẻ mặt sợ hãi của những tân binh này, đội trưởng không khỏi bật cười.
Nhạc công công đúng là cao thủ võ đạo cấp chín, bọn ngươi những kẻ này, biết gì chứ!
"Nhạc Công, chúng ta phải làm gì đây?"
"Đại cô đã dặn chúng ta đi chặn hậu môn, chúng ta đương nhiên là đến hậu môn!" Nhạc công công mỉm cười nói.
Trong thôn trang nhỏ bé, lập tức tiếng hô "Giết" vang trời, ánh lửa nổi lên tứ phía. Đoàn Ưng Vệ xông vào, phóng hỏa khắp nơi, khiến cả thôn trang sáng rực như ban ngày.
Đám Quỷ Ảnh theo Hướng Liên tới, đương nhiên đều là tinh nhuệ trong Quỷ Ảnh, bất luận là tu vi võ đạo hay kinh nghiệm, đều mạnh hơn đám Ưng Vệ này. Nhưng họ có một nhược điểm chí mạng, đó là quá ít người. Mà Ưng Vệ xông vào thôn trang có đến trăm người, mấy người vây công một kẻ, thì hoàn toàn là thế treo ngược lên đánh rồi.
Trong phòng, mắt thấy quân địch đột nhiên xông vào vây công, chẳng những Hướng Liên, mà Ninh Tắc Phong cũng sắc mặt đại biến.
"Đám chuột nhắt nào dám ở Tuyền Châu giương oai với Ninh thị!" Ninh Tắc Phong gầm lên giận dữ, giơ một tay lên, một mũi tên ngắn bay vút giữa không trung, "Bộp" một tiếng, nổ tung, hóa thành vạn điểm sao rơi rực rỡ. Đây là tín hiệu cầu cứu của Ninh thị. Hễ ai là thuộc hạ của Ninh thị trong vùng quanh thôn trang này, nhìn thấy tín hiệu ấy, ắt sẽ lập tức chạy tới tiếp ứng.
"Hướng đại nhân chớ sợ, bất kể là ai, Ninh mỗ cũng sẽ khiến chúng hữu khứ vô hồi!" Hắn tràn đầy tự tin nói với Hướng Liên.
Hướng Liên thì chẳng có lòng tin này. Tại Tuyền Châu, đã có kẻ dám đối với Ninh thị ra tay, kẻ đến ắt không phải tầm thường. Mà nghe thấy bên ngoài liên tục vọng tới tiếng kêu thảm thiết, Hướng Liên càng sắc mặt đại biến. Thực lực thuộc hạ mình ra sao, hắn tự nhiên rõ như lòng bàn tay, nhưng trong khoảnh khắc này, đã có ba tên thuộc hạ gặp chuyện chẳng lành.
"Ninh đại công tử, khách không mời, ắt chẳng có lòng tốt! Ngươi lập tức từ hậu môn thoát thân đi." Hắn thấp giọng nói.
"Không cần, ta ở đây cùng Hướng đại nhân." Ninh Tắc Phong lắc đầu, nói: "Kẻ địch này là của ta, ta ngờ rằng hơn phân nửa là thủ hạ của Nhị đệ ta."
Hướng Liên há miệng, chính muốn nói gì đó, thì một tên thuộc hạ đột nhiên bay vọt từ bên ngoài vào như chim lớn. Vừa bước vào cửa, liền lảo đảo ngã xuống đất, trong lớp áo lót, cắm vài mũi tên nỏ. Hắn thều thào: "Hướng đại nhân, đi mau! Là Ưng Vệ Minh quốc, có đến trăm người, các huynh đệ đã không chống đỡ nổi nữa rồi."
Lần này Hướng Liên cũng không nhịn được nữa, lộ vẻ kinh hãi. Hắn liếc nhìn Ninh Tắc Phong, chẳng nói một lời, liền bước ra cửa, nói: "Ninh đại công tử, lập tức đi! Những kẻ này không phải ngươi hay ta hiện giờ có thể chống đỡ được."
Thấy thần sắc của Hướng Liên, Ninh Tắc Phong cũng ý thức được sự tình chẳng lành. Hắn vốn là người quyết đoán, lập tức xoay mình, phi nhanh về phía hậu môn.
Còn Hướng Liên, vừa bước mấy bước về phía trước, liền dừng lại. Bởi hắn đã thấy một nữ nhân đột nhiên xuất hiện trước mắt.
Anh Cô, Đại bạn tùy thân của Đại Minh Hoàng hậu Mẫn Nhược Hề. Đương nhiên, nàng còn là một tông sư cấp cao thủ. Thấy nàng xuất hiện, Hướng Liên biết rõ, mình chẳng còn một tia cơ hội nào.
"Thì ra là Đại cô." Hắn cười khổ một tiếng, chắp tay: "Hướng Liên đã diện kiến Đại cô."
Anh Cô nhìn Hướng Liên, thầm nghĩ kẻ này ngược lại là thức thời.
"Hướng đại nhân, ngươi tự mình đầu hàng, hay muốn ta phải động thủ?"
Hướng Liên lắc đầu: "Tự mình đầu hàng vậy. Tại Đại cô trước mặt, ta há có thể thoát thân, cần gì tự rước nhục? Bất quá những huynh đệ ngoài kia của ta, Đại cô có thể nào mở một mặt lưới chăng?"
Anh Cô lắc đầu: "Công chúa dặn, ngoại trừ Hướng đại nhân ngươi, những kẻ khác, giết chết bất luận tội."
Hướng Liên lẳng lặng nhìn, theo bản năng quay đầu liếc nhìn phía sau, trong lòng khẽ động. Nếu họ đã giết luôn Ninh Tắc Phong thì hay biết mấy.
Anh Cô thấy hắn, động tác vừa rồi của đối phương đã lọt vào mắt nàng. Kẻ vừa chạy thoát ra sau, có thể cùng Hướng Liên đồng loạt có mặt ở đây, hiển nhiên thân phận chẳng hề thấp kém. Vừa nghĩ đến đây, nàng đột nhiên cất tiếng gọi: "Nhạc công công, kẻ vừa tới đó, bắt sống cho ta!"
Sắc mặt Hướng Liên chợt trầm xuống.
"Hướng đại nhân, kẻ đằng sau kia là ai?"
Còn gì mà che giấu nữa, Hướng Liên ưỡn thẳng hai vai, đáp: "Con trai của Ninh Tri Văn, Ninh Tắc Phong."
"Quả nhiên là một con cá lớn!" Anh Cô khẽ cười, bước tới trước mặt Hướng Liên, nói: "Hướng đại nhân, đắc tội." Một chưởng nhẹ nhàng ấn lên Hướng Liên. Hướng Liên ngay cả cử động cũng không động đậy. Với tu vi võ đạo của hắn, trước mặt tông sư như Anh Cô, phản kháng chính là tự rước lấy phiền phức.
Trong khi hắn đang yếu ớt, thấy từ phía sau có một nhóm người bước tới, mà Ninh Tắc Phong đang bị hai người khiêng đi, thân mình mềm oặt.
Đó chính là Nhạc công công, đại thái giám thân cận của Minh đế Tần Phong.
