"Phụ hoàng!" Mẫn Nhược Anh quỳ rạp trước long sàng, hai tay vịn thành giường, ánh mắt ngời lên lệ quang, "Long thể ngài có an lành không? Nhi thần vô cùng lo lắng. Đại Sở không thể thiếu ngài!"
Nghe lời ấy của con, Đại Sở Hoàng đế trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ngước mắt nhìn khuôn mặt trước mắt giống hệt mình thuở thiếu thời. Trong mắt hắn, không chút nào giả nhân giả nghĩa, nỗi bi ai và sự lo lắng ấy, quả là thật.
Song Hoàng đế thừa biết, vị nhi tử trước mắt này, e rằng chỉ hận không thể mình sớm chết đi, tất nhiên là sau khi mình đã xác định ngôi vị trữ quân cho hắn.
"An Như Hải đã hoàn thành điều tra. Đây là báo cáo điều tra của hắn và những chứng cứ liên quan, ngươi không muốn xem qua một lần sao?" Hoàng đế vươn tay vỗ vỗ chồng báo cáo dày cộp bên người, nhìn chằm chằm Mẫn Nhược Anh.
Mẫn Nhược Anh khẽ ngẩn người, vươn tay muốn lấy chồng báo cáo, nhưng tay Hoàng đế vẫn đặt trên báo cáo. Tay Mẫn Nhược Anh cứng đờ giữa không trung, tiến không được, lùi chẳng xong.
"Nhược Anh, Trẫm muốn hỏi con một việc." Hoàng đế nheo mắt lại, nhìn chằm chằm Mẫn Nhược Anh, thanh âm tuy nhỏ nhẹ, nhưng trong tai Mẫn Nhược Anh, lại tựa hồ mang theo áp lực cực lớn.
"Vì sao con nhất định phải giết Tả Lập?"
Lời ấy như sấm sét giữa trời quang, khiến Mẫn Nhược Anh hoa mắt choáng váng. Hắn nghẹn lời nhìn Hoàng đế, liên tục lắc đầu: "Không, không, không, không thể nào! Ta sao dám mưu sát Tả Soái? Chuyện này, nào có liên quan gì đến ta?"
Bốp! Một tiếng giòn vang, mặt hắn đã trúng một cái tát trời giáng của lão Hoàng đế.
"Ngươi xem Trẫm là kẻ ngu sao?" Thanh âm Hoàng đế vẫn rất thấp, tựa hồ đang cố nén cơn phẫn nộ, lại như sợ bị người khác nghe thấy.
"Kế hoạch này thật sự hoàn mỹ, con cho là vậy sao?" Lão Hoàng đế cười lạnh nói: "Nhưng con lại vẽ rắn thêm chân rồi. Biên quân Tây Bộ bị tiêu diệt, đã đủ để hướng mũi nhọn về phía Hoàng huynh của con rồi, con không nên lại giở trò này ở kinh thành. Cố ý để lại một mảnh giấy trong sổ sách, giết người diệt khẩu rồi lại cố tình để sót một kẻ, trên người kẻ sát nhân lại có nội y đặc trưng của Biên quân Đông Bộ, còn có Dương Nghị, tên sư gia kia... những điều này đều là thừa thãi, con biết không?"
Thân thể Mẫn Nhược Anh khẽ lùi về sau, cả người cứng đờ tại chỗ.
"Từ đầu, Trẫm thật sự tin là Hoàng huynh con gây ra, mục đích là nhằm chặt đứt vây cánh của con, khiến hành động do con chủ đạo lần này phải kết thúc bằng một thất bại lớn, từ đó khiến con mang tiếng xấu, không còn khả năng tranh giành với hắn. Nhưng con không nên làm những chuyện đằng sau đó. Con đang vũ nhục trí tuệ của phụ thân con đó!" Hoàng đế ha hả cười.
"Con có thể che giấu được đa số người, nhưng con cho rằng mình có thể giấu được An Như Hải ư? Giấu được Dương Nhất Hòa ư? Con cố ý lưu lại những dấu vết kia để An Như Hải lần lượt phát hiện, nhưng An Như Hải là ai? Con có biết không, đêm bắt giữ đó, An Như Hải đã đến trước cửa Dương Nhất Hòa, nhưng hắn không vào, vì hắn đang do dự." Hoàng đế nhìn Mẫn Nhược Anh mặt mày tái mét: "Dương Nhất Hòa nói không sai, con lòng dạ độc ác, nhưng không có đại trí tuệ, chỉ có những mánh khóe nhỏ nhặt, lại dùng vào những nơi không nên dùng."
Mẫn Nhược Anh lại lùi về sau vài bước. Nhìn ánh mắt Hoàng đế, lộ ra vẻ hung tợn như sói.
"Con muốn giết Trẫm?" Hoàng đế cười lạnh.
"Nhi thần không dám! Nhi thần nào dám có lòng đại nghịch bất đạo như vậy?" Mẫn Nhược Anh mồ hôi túa ra thấm ướt trọng y. Hoàng đế tuy nằm trên giường bệnh, nhưng Mẫn Nhược Anh bỗng nhiên phát hiện mình hoàn toàn không thể nhúc nhích, trên người tựa hồ đè nặng ngàn cân, chỉ khẽ cựa quậy, xương cốt đã phát ra tiếng "Khách khách". Nhìn Hoàng đế, trong mắt hắn lộ ra thần sắc kinh hoàng.
"Cha con tuy bệnh nặng gần đất xa trời, nhưng hổ chết uy vẫn còn đó. Con cho rằng dựa vào cửu cấp thân thủ của mình, có thể thừa lúc Trẫm bệnh nặng mà đắc thủ ư?" Hoàng đế ha hả cười, "Hay con ỷ vào tên giả thái giám cùng vào đây với con, hắn là La Anh ư?"
Cả người Mẫn Nhược Anh cơ hồ muốn nằm sấp xuống đất, hai cánh tay gồng mình chống đỡ trên mặt đất, gạch xanh dưới đất không ngừng phát ra tiếng "Bốp bốp", từng khối từng khối vỡ nát.
"Cái sự liều mạng này, lại có vài phần giống cha con." Hoàng đế thở dài một hơi.
Bên ngoài tẩm cung, La Anh trong bộ thái giám phục, ngay khi Mẫn Nhược Anh nằm sấp xuống đất, đang cúi đầu đứng thẳng, trong ánh mắt cung kính nghe theo, bỗng nhiên lóe lên ánh mắt sắc bén như chim ưng. Cả người y trong khoảnh khắc, bỗng như cao lớn hẳn lên. Y bước ra một bước về phía trước.
Đại môn tẩm cung "Két" một tiếng mở ra, một lão nhân ôm kiếm bước ra, đứng trước mặt La Anh. Y vận một thân áo vải giặt đến trắng bệch, mái tóc bạc tùy ý búi sơ trên vai. Thanh kiếm y ôm trong ngực cũng vô cùng tầm thường, ở các tiệm binh khí ngoài kinh thành, một lượng bạc cũng có thể mua được một thanh. Nhưng lão nhân ấy cứ tùy tiện đứng đó, La Anh vừa bước ra một bước, lại thu về.
"La huynh, đã lâu không gặp." Lão nhân ôm kiếm mỉm cười nói.
"Ngươi... vẫn chưa chết?" La Anh cắn răng nói.
"Phải đó, đã thành lão bất tử rồi." Lão nhân ôm kiếm cười nói, "Nhưng ngươi thành thái giám từ khi nào? Đã vung đao tự cung ư? Hay là khi đã chán làm đàn ông, muốn nếm thử mùi vị của kẻ không nam không nữ?"
Mặt La Anh thoắt đỏ thoắt trắng, nhìn lão nhân ôm kiếm, cổ họng khẽ động vài tiếng, nhưng không thốt nên lời. Điều càng khiến y kinh sợ là toan tính của bọn y, e rằng đã bại lộ. Nhìn cánh đại môn sau lưng lão nhân ôm kiếm, ánh mắt lo lắng hiện rõ không che giấu được.
"Ngươi vì sao lại ở đây?"
"Xưa kia từng bị Hoàng đế đánh cho một trận tơi bời, vẫn muốn rửa sạch sỉ nhục, nhưng thủy chung không có cơ hội. Hôm nay Hoàng đế muốn ra đi, ta đến tiễn hắn một đoạn đường. Trận này, xem ra ta không thể rửa hận được rồi." Lão nhân ôm kiếm mỉm cười nói: "Đối thủ cũ, bằng hữu cũ, khi qua đời, tự nhiên nên có bằng hữu cũ kề bên. Chỉ là không ngờ, ngươi lại xuất hiện trước mặt ta thế này."
"Bệ hạ có ý gì?"
"Ta không biết, cho nên, chúng ta cứ chờ xem!" Lão nhân ôm kiếm mỉm cười nói.
La Anh hít một hơi thật sâu, lặng lẽ gật đầu. Thấy lão nhân ôm kiếm xuất hiện, y liền hiểu rõ, điều duy nhất bọn họ có thể làm bây giờ, chính là chờ xem thái độ của lão Hoàng đế.
Trong phòng, áp lực nặng nề đè lên người Mẫn Nhược Anh đang đau khổ chống đỡ bỗng nhiên biến mất. Trong lúc hắn đang toàn lực chống cự áp lực ấy, cả người y bỗng "vụt" một tiếng bật lên không trung. May mà tẩm điện đủ cao, khi vừa chạm đến nóc nhà, hắn rốt cuộc hóa giải được cỗ áp lực này, rơi xuống đất, nhưng lại nằm sấp xuống đất bằng bốn chi, không dám cử động.
"Bây giờ con có thể nói cho Trẫm biết, vì sao nhất định phải giết Tả Lập không?" Lão Hoàng đế thanh âm lại một lần nữa vang lên.
"Bẩm, bởi Tả Soái là tông sư. Nếu sau này hắn biết chuyện này do con làm, tất sẽ trở mặt thành thù với con. Con không muốn có một kẻ địch cấp bậc tông sư như vậy, càng lo lắng hắn vì thế mà căm hận con, chuyển sang đầu quân nước khác." Mẫn Nhược Anh run giọng nói: "Thiên hạ tông sư vốn đã chẳng nhiều, như Tả Soái lại có cả tông sư tu vi lẫn sở trường về luyện binh chiến tranh, loại người ấy, hoặc là kết giao làm bạn, hoặc là giết đi."
"Quả nhiên tàn nhẫn." Lão Hoàng đế thở dài nói: "Người cấp bậc tông sư của Đại Sở ta vốn đã ít, giờ lại mất đi một người. Nghĩ đến Tây Tần, Đông Tề, giờ đây tất nhiên đang mừng thầm."
"Phụ hoàng!" Mẫn Nhược Anh run rẩy nói, ngẩng đầu lên, ánh mắt cầu xin nhìn Hoàng đế.
"Tả Lập mất cũng được rồi. Tông sư tuy ít, nhưng người mới thay người cũ, Đại Sở ta ắt sẽ luôn có tông sư mới xuất hiện. Nhưng Nạp Nhã, con lại cũng chẳng để tâm đến sống chết của nàng sao?" Trong mắt lão Hoàng đế lộ ra vẻ buồn bã.
"Nhi thần đã phái người đi, cùng đối phương ước định, cũng đã nói rõ ràng, muốn bảo đảm Nạp Nhã an toàn."
"Bảo đảm ư? Vậy bây giờ Trẫm hỏi con, Nạp Nhã ở đâu?" Lão Hoàng đế thanh âm lớn lên.
Mẫn Nhược Anh cúi đầu, không cách nào trả lời.
Nhìn vị nhi tử lòng dạ độc ác trước mắt này, lão Hoàng đế khẽ lắc đầu. Y không biết, quyết định này của mình, rốt cuộc tốt hay xấu cho Đại Sở, nhưng bản thân y, liệu còn có lựa chọn nào khác sao? Để tránh kinh thành đại loạn, y nhất định phải đưa ra lựa chọn phù hợp nhất với lợi ích của Đại Sở.
"Trẫm đã ra lệnh An Như Hải đi phong ấn Đông cung Thái tử." Nhìn chằm chằm Mẫn Nhược Anh, lão Hoàng đế thản nhiên nói.
A! Mẫn Nhược Anh trợn mắt há hốc mồm nhìn lão Hoàng đế, những thay đổi quá nhanh, khiến hắn khiếp sợ vui mừng lẫn lộn, hoàn toàn không biết nên đối mặt với người trước mắt này ra sao.
"Con đã khống chế cấm quân, Nội Vệ cũng đã phần lớn ngả về phía con. An Như Hải bây giờ chỉ có thể khống chế một phần nhỏ. Ở phương diện này, Trẫm không thể không nói, con làm rất tốt. Hôm nay Trẫm tuyên con vào cung, hẳn con đã chuẩn bị sẵn sàng cả hai tay rồi chứ? Bất đắc dĩ, con sẽ cá chết lưới rách, liều chết một phen đúng không?"
"Hài nhi, hài nhi..."
"Bây giờ con phải biết, không phải mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của con đúng không? Dù con nắm giữ cấm quân, nắm phần lớn Nội Vệ, nhưng Trẫm muốn giết con, dễ như trở bàn tay. Kẻ mà con dựa dẫm là La Anh, bây giờ cũng không thể động đậy." Lão Hoàng đế thở dài một hơi: "Hôm nay, là bài học cuối cùng Trẫm ban cho con, để con biết rằng, khi thắng lợi trong tầm mắt, thường lại là lúc thất bại thảm hại. Con hiểu chưa? Bất cứ lúc nào, cũng phải cẩn trọng."
"Hài nhi, hài nhi xin khắc ghi."
"Đứng lên đi, lại đây ngồi cạnh Trẫm." Lão Hoàng đế vỗ mép giường, nói.
