Bóng lưng cao lớn của Tần Phong vừa khuất dạng nơi cửa động, cả hang liền chìm vào sự tĩnh mịch tuyệt đối, hắc ám mịt mùng. Đến tiếng kiến bò ngoài hang cũng nghe rõ mồn một, khiến Mẫn Nhược Hề bất chợt kinh sợ.
Phàm là nữ nhân, dẫu bình nhật có cường hãn đến đâu, thì thâm tâm cũng vẫn tồn tại sự yếu mềm. Huống chi lúc này nàng đang vô lực, bất lực đến thế; dẫu có kiến bò lên người, nàng cũng chẳng còn sức mà hất chúng xuống đất. Vừa nghĩ đến kiến, Mẫn Nhược Hề chợt thấy toàn thân ngứa ran, dường như có côn trùng nhỏ từ đất chui vào da thịt nàng. Chốc lát sau, một cảm giác ê ẩm, nhức nhối lan khắp từ da thịt đến tận tâm can.
“Tên võ phu thô lỗ đáng ghét, chẳng hề biết thương hương tiếc ngọc, đến lửa cũng không thèm thắp cho Bổn công chúa một đống!” Mẫn Nhược Hề không nhịn được khẽ rủa thầm.
Cố nén cảm giác khó chịu khắp thân, lại nghe tiếng sột soạt vọng đến trong hang, Mẫn Nhược Hề đành nghiến răng chịu đựng. Lòng nàng chỉ mong Tần Phong mau chóng quay lại. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng lẻ loi một mình nơi nào, dẫu đêm khuya giấc ngủ, cũng có hàng tá nha hoàn, ma ma túc trực từ phòng trong ra phòng ngoài. Chỉ cần nàng khẽ “ân” một tiếng, lập tức có người đứng cạnh giường, chăm chú dò xét sắc mặt nàng.
Bảo Tần Phong là kẻ lỗ mãng, Mẫn Nhược Hề quả thật không hề oan uổng hắn. Từ nhỏ, Tần Phong chỉ có một lão gia nhân theo bên mình, mà người này cũng đã qua đời khi hắn mới mười tuổi. Tần Phong hoàn toàn là một gã lớn lên hoang dã, không người dạy bảo. Mười sáu tuổi đã tòng quân. Trong quân doanh, đừng nói nữ nhân, đến ngựa cái cũng chẳng mấy con. Tần Phong căn bản không có chút kinh nghiệm nào giao tiếp với nữ giới, ngày ngày sống trên lưỡi đao mũi kiếm. Cuộc sống dò dẫm trong đêm tối như thế, đối với hắn mà nói, là chuyện thường nhật, căn bản không có gì gọi là không thích ứng. Thế nhưng hắn hiển nhiên đã quên rằng, kẻ đang đi cùng mình lúc này, không phải đám hán tử Cảm Tử Doanh thô kệch, mà là một tiểu thư khuê các nũng nịu.
Cái hậu quả của sự lãng quên ấy, chính là khi Tần Phong vừa ra khỏi hang chưa đầy một nén hương, một tay xách túi nước, tay kia vác chuỗi cá cùng một con đại xà đen, vừa bước đến gần cửa hang, đã nghe thấy tiếng thét kinh hoàng của Mẫn Nhược Hề vọng ra từ bên trong.
Tần Phong giật mình kinh hãi, vội vứt hết đồ vật trong tay, trở tay rút đao, thân pháp như điện lao vút lên vách núi, xông thẳng vào hang động.
Trong hang động, ngoài Mẫn Nhược Hề, chẳng hề có bất kỳ ai khác. Tiếng thét của Mẫn Nhược Hề vẫn không ngừng vang vọng trong hang, khiến tai Tần Phong ong ong. Quái lạ thay, tiếng kêu của nữ nhân sao lại kinh người đến vậy?
“Điện hạ, người sao vậy?” Tay vắt đao trước ngực, Tần Phong đứng ở cửa hang hỏi.
“Một con chuột, một con chuột vừa bò qua mặt ta!” Giọng nàng vẫn còn pha lẫn sự kinh hoàng tột độ.
Tần Phong bất giác thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là một con chuột nhỏ, có gì đáng ngạc nhiên đâu. Đừng nói là chuột, ngay cả độc xà bò qua người lúc hắn lẻn đi do thám quân tình địch, hắn cũng có thể mặt không đổi sắc, tim không hề lay động.
“Làm ta giật nảy mình, cứ tưởng đã xảy ra chuyện gì ghê gớm!” Tần Phong bất mãn khẽ lẩm bẩm một câu, rồi “cạch” một tiếng ném đao xuống đất.
“Tần Phong, ngươi thắp lửa lên đi.” Giọng nàng đã bình tĩnh hơn một chút, Mẫn Nhược Hề phân phó.
“Điện hạ, nhóm lửa dễ bại lộ mục tiêu.” Hắn giải thích.
“Chúng ta đang ở trong sơn động, dẫu có thắp lửa, ngoài kia làm sao thấy được? Ta ở trong hang còn không thấy nổi chút ánh sáng nào từ bên ngoài. Hơn nữa, Đặng Phác đâu thể nhanh đến vậy mà phát hiện tung tích chúng ta, rồi đuổi theo chứ?” Mẫn Nhược Hề nói.
“Cẩn thận một chút vẫn hơn.”
“Ta mặc kệ, ngươi nhóm cho ta một đống lửa đi, ta sợ hãi!” Mẫn Nhược Hề nói, trong lòng nàng chợt trào lên nỗi tủi thân, ngữ khí bỗng trở nên ai oán: “Đời nào nàng từng phải chịu nỗi khổ này chứ?”
Nghe giọng Mẫn Nhược Hề, Tần Phong thoáng chút bối rối: “Được rồi được rồi, ta nhóm lửa đây, ngươi đừng khóc mà!”
“Ta mới không có khóc!”
Tần Phong lắc đầu, thầm thấy phiền phức, rồi ra ngoài hang, nhặt về mấy cành khô, lại vơ vét một đống cỏ mịn trên đất. Nếu là một mình, hắn tuyệt đối sẽ không làm như vậy, bởi bất kỳ hành động dù nhỏ làm thay đổi nguyên trạng thiên nhiên nào cũng có thể bại lộ trước mắt những kẻ có kinh nghiệm truy tung. Tuy nhiên, Đặng Phác thân là Đại Tướng Quân, chắc hẳn không có tạo nghệ cao trong thuật truy tung kiểu này, có lẽ sẽ không chú ý đến những chi tiết nhỏ nhặt này.
Trở vào hang, hắn xếp cành cây lại một chỗ. Vơ cỏ mịn cuộn thành một nắm, hắn vận nội tức vào lòng bàn tay, chốc lát sau, mớ cỏ khô giữa tay bỗng 'bùng' một tiếng bốc cháy. Y đặt nắm cỏ đang cháy xuống dưới cành khô, chẳng mấy chốc, ánh lửa đã bừng sáng cả hang.
Hang không lớn, Tần Phong đảo mắt nhìn quang cảnh trong hang, chợt liếc thấy con chuột gây họa kia. Quả thật rất lớn, lúc này đang ngồi xổm trên một tảng đá nhô ra trong hang, đôi mắt tựa hạt đậu xanh tinh ranh đảo lia lịa, chằm chằm nhìn ánh lửa vừa bừng cháy.
“Chuột! Nó ở đâu!” Bên tai lại vọng đến tiếng thét của nữ nhân. Tần Phong bất đắc dĩ thở dài, khẽ đá một cục đá nhỏ dưới đất. Một tiếng 'bốp', con chuột đang định bỏ chạy lập tức bị đập nát thịt xương.
“Tốt rồi, hiện giờ hết rồi.” Tần Phong buông tay, rồi ra ngoài hang ôm túi nước, chuỗi cá cùng con đại xà đen lúc trước đã đặt bên ngoài. Hắn từ bên ngoài cẩn thận quan sát cửa hang, xác nhận không thể nhìn thấy ánh lửa từ bên trong, rồi mới quay trở vào.
“Mang đồ tốt về rồi!” Hắn giơ con đại xà đen lên, lắc lư trước mặt Mẫn Nhược Hề, hồn nhiên không để ý nàng đang hoảng sợ nhìn mình chằm chằm. Từ thắt lưng rút ra một cây đao nhỏ, hắn thuần thục chặt đầu, lột da, móc ra thớ thịt rắn trắng nõn như tuyết. Sau đó, hắn lấy mấy chiếc lá lớn đã rửa sạch bày trên đất, vận đao như bay, thoắt cái đã xắt thịt rắn thành từng miếng nhỏ. Hắn cầm một miếng, đưa đến bên miệng Mẫn Nhược Hề: “Đến, nếm thử xem, đây chính là mỹ vị hiếm có đấy!”
Mẫn Nhược Hề mím chặt môi, đôi mắt to tròn tràn ngập kinh hãi. Mãi hồi lâu, nàng hé miệng, bỗng nhiên nôn ọe một trận.
“Cái này là sao vậy?” Tần Phong giật mình, vội vàng chạy tới đỡ Mẫn Nhược Hề ngồi dậy, tay không ngừng vỗ nhẹ sau lưng nàng.
“Thịt rắn, lại còn là thịt sống, ta không ăn!” Mãi sau, Mẫn Nhược Hề mới hồi phục lại đôi chút.
“Đây chính là mỹ vị vô song! Chúng ta hành quân bên ngoài, kiếm được món ngon như thế, chính là phải giành giật mà ăn, nhanh tay thì còn, chậm tay thì hết!” Tần Phong ngơ ngác nói.
“Ngươi, ngươi đúng thật là một gã võ phu thô lỗ!” Mẫn Nhược Hề bất đắc dĩ nói: “Đó là cách ăn của các ngươi, ta không quen. Đem cá nướng của ngươi cho ta ăn đi.”
Tần Phong nhìn chuỗi cá, rồi lại nhìn miếng thịt rắn trong tay, lắc đầu liên tục: “Khẩu vị của người quả thật quá đỗi kỳ lạ. Thịt cá này so với thịt rắn, hoàn toàn không thể sánh bằng.”
Vừa lắc đầu, hắn vừa cầm mấy miếng thịt rắn nhỏ nhét vào miệng, vừa nhai nuốt, vừa làm sạch cá. Hắn xiên một cây que nhỏ vào bụng cá, rồi đặt lên lửa chậm rãi nướng.
Mẫn Nhược Hề khổ nỗi không thể nhúc nhích, đành trơ mắt nhìn Tần Phong vừa nướng cá, vừa nhai thịt rắn, từng vệt máu tươi nhẹ nhàng rỉ ra nơi khóe miệng hắn. Cảnh tượng ấy khiến Mẫn Nhược Hề từng trận buồn nôn, cuối cùng nàng đành nhắm mắt lại, nhưng tiếng nhai nuốt kia vẫn không ngừng lọt vào tai, khiến nàng chỉ cảm thấy khổ sở không sao tả xiết.
Mùi thơm lừng xộc vào mũi, khiến Mẫn Nhược Hề, người đã một ngày không có gì bỏ bụng, không tự chủ mà nuốt nước miếng. Bụng nàng cũng phát ra tiếng "xì xào". Điều này khiến nàng xấu hổ không thôi, tự hỏi từ bao giờ, một con cá nướng cũng có thể khiến mình thèm đến chảy nước miếng như vậy.
“Đói bụng không? Nếm thử thủ nghệ của ta!” Tiếng cười của Tần Phong vọng đến bên tai. Nàng mở mắt, phát hiện không biết tự lúc nào, Tần Phong đã tiêu diệt sạch đống thịt rắn trên lá. Lúc này, hắn đang cầm một con cá nướng đặt trên lá cây, lắc lư trước mũi nàng!
Nàng không nói gì, khẽ gật đầu. Tần Phong xé thịt cá nướng chín thành từng sợi, cẩn thận lọc xương, rồi đút vào miệng Mẫn Nhược Hề.
Nhai nuốt mấy miếng, Mẫn Nhược Hề bất giác mắt sáng rỡ: “Nướng thơm thật đấy. Tay nghề ngươi cũng không tệ nhỉ!”
“Lúc nào mà chẳng ngon!” Tần Phong “hắc hắc” cười đắc ý: “Bọn ta những kẻ làm lính, có gì mà không làm được chứ? Thường xuyên hành quân chiến tranh bên ngoài, những lúc không có việc gì khác, cũng chỉ đành làm mấy thứ này, tay nghề tự nhiên được mài giũa. Đáng tiếc không có gia vị khác, bằng không thì e rằng sẽ khiến người nuốt cả lưỡi đấy!”
Nhìn vẻ mặt đắc ý của Tần Phong, Mẫn Nhược Hề lại thấy bực mình không tả nổi. Nàng hừ một tiếng: “Nói phét gì đó chứ, ta chỉ là đói bụng mà thôi!”
Tần Phong cười to: “Ăn quen sơn hào hải vị rồi, nếm chút đồ chơi dân dã này coi như là một nét đặc sắc vậy. Đến, ngươi thấy ngon thì cứ ăn thêm chút nữa đi.”
Hai con cá nướng chín thoắt cái đã vào bụng Mẫn Nhược Hề, khiến Tần Phong cũng phải trố mắt nhìn. Hai con cá này cộng lại cũng phải nửa cân trọng lượng, không ngờ, sức ăn của vị tiểu thư trước mắt này thật sự ngoài dự đoán. Hắn vẫn tưởng nữ nhân đều như mèo con, trước đây Tần Phong từng thấy nữ nhân dùng bữa, mỗi miếng chỉ nhón ba năm hạt cơm, một chén cơm nhỏ phải mất nửa canh giờ vẫn chưa hết. Mà chén cơm nhỏ kia, Tần Phong ước chừng chỉ cần một miếng là đã có thể nuốt trọn.
Quét dọn xong "chiến trường", Tần Phong đi đến cửa hang, khoác áo nằm xuống. “Ngủ sớm đi, ngày mai còn phải chạy trốn thoát thân, cần dưỡng đủ tinh thần. Nếu ngày mai người có thể cử động được thì tốt rồi, đương nhiên, nếu người khôi phục được võ công, hai ta liên thủ thì dẫu Đặng Phác có đuổi tới cũng chẳng sợ gì.”
Mẫn Nhược Hề thở dài. Trong cơ thể trống rỗng, nàng chẳng cảm nhận được chút khí tức hùng hậu như ngày thường. Muốn một đêm đã khôi phục hoàn toàn, sao có thể được chứ? Nàng chỉ mong ngủ một giấc dậy, có thể cử động được là đã mừng trời tạ đất rồi, ít nhất sẽ không phải lúng túng như hôm nay nữa.
Tần Phong nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Cuộc sống quân lữ quanh năm đã sớm giúp hắn rèn luyện được bản lĩnh đặt lưng xuống là ngủ, có chút động tĩnh nhỏ là tỉnh. “Hôm nay chắc hẳn có thể ngủ ngon giấc rồi,” trước khi chìm vào mộng mị, hắn tự nhủ.
Thế nhưng, dường như vừa mới chợp mắt, hắn liền bị một giọng nói yếu ớt đánh thức.
“Điện hạ, người không khỏe sao?” Dưới ánh lửa bập bùng, hắn nghiêng mình, nhẹ giọng hỏi.
“Ta, ta...” Dưới ánh lửa, sắc mặt Mẫn Nhược Hề đỏ bừng, mãi cũng chẳng thốt nên lời nào.
“Rốt cuộc người sao vậy? Không khỏe ở chỗ nào?” Tần Phong truy vấn.
“Ta muốn giải quyết nhu cầu cá nhân!” Dường như đã không thể nhịn thêm được nữa, Mẫn Nhược Hề thốt lên, giọng nàng nghèn nghẹn như muốn khóc.
Tần Phong thoáng chốc ngây người. Trước đó, hai người họ quả thật chưa từng nghĩ đến vấn đề này.
