Khinh khí cầu vốn dĩ không có chuẩn bị đối phó cuộc tiến công của Lộ Châu, đặc biệt khi đi ngang qua thành lũy của quận Lộ Châu, chẳng qua là một màn thị uy, nhằm gây tổn hại tinh thần binh sĩ nhà Tề. Trong chiến tranh, bất kỳ thủ đoạn nào cũng được phép sử dụng, và việc đe dọa tâm lý đối phương từ lâu đã trở thành một chiêu thức bất tận của cả hai bên.
Dù sao, vài trăm mũi tên đồng loạt bắn lên trời cũng là một cảnh tượng đáng xem, những thủy thủ không có nhiệm vụ điều khiển, nhìn những mũi tên rụng xuống vì kiệt sức, đều cười vang hả hê.
“Hàn Tướng quân, có muốn thưởng cho chúng một quả hỏa pháo không?” Một thủy thủ cười hỏi.
“Lãng phí làm gì?” Hàn Đương liếc nhìn, “Mỗi quả hỏa pháo đều phải dành cho Trường An. Nổ ở đây, dù có đánh trúng cả một đám ruồi cũng không ăn thua, ảnh hưởng còn chẳng bằng nổ chết một viên tướng của chúng.”
Các thủy thủ đương nhiên không hiểu được dụng ý sâu xa này, bởi họ không thể nào nắm bắt được những toan tính chính trị. Họ chỉ biết, loại bỏ một tên binh lính Tề Quốc, sẽ khiến quân Tề suy yếu trong quá trình kháng Minh. Những mưu đồ cao xa như vậy, đối với họ, quá xa vời, thứ không thấy, không sờ được. Thậm chí nhiều quan viên Đại Minh cũng không thể nhìn xa như vậy.
Nhưng đối với tầng cao nhất của Đại Minh, việc phá hủy tinh thần và ý chí kháng chiến của người Tề, còn giá trị hơn nhiều so với một trận chiến thắng đơn thuần.
Tề Quốc, xét về diện tích và dân số, vẫn là một đế quốc khổng lồ hơn Đại Minh rất nhiều. Dù quân sự hiện tại của Đại Minh vượt trội hơn Tề Quốc, Tần Phong cũng chưa từng nghĩ đến việc có thể dễ dàng bình định.
Thấy binh lính có vẻ không phục, Hàn Đương cười nói: “Nếu ngươi thực sự muốn dạy dỗ chúng, cứ cởi quần ra, đổ phân và nước tiểu xuống, như vậy còn khiến chúng ghê tởm hơn một quả bom.”
Gã binh lính kia mắt sáng rực, vội vàng chạy đến miệng hố, mở nắp, cởi quần, phô ra bộ phận sinh dục trắng bệch hướng xuống dưới. Các thủy thủ khác há hốc mồm, Hàn Đương cũng sững sờ. Hắn thật không ngờ câu nói đùa của mình lại bị gã thực hiện thật.
Một tràng khóc lóc thảm thiết vang lên, khinh khí cầu tràn ngập một mùi hôi không thể diễn tả. Hàn Đương vừa bịt mũi, vừa mở cửa sổ, mắng: “Mày hôm qua ăn cái gì mà thối thế này? Không ngửi được!”
“Tướng quân, hôm qua toàn thịt cá, ăn nhiều quá, hôm nay bụng khó chịu, nhưng sảng khoái lắm! Ha ha ha, lũ quỷ Tề, phân và nước tiểu của ta đã đến rồi, cứ liệu mà đón đỡ đi!” Gã thủy thủ hài lòng kéo quần lên, gương mặt mãn nguyện.
“Trời lạnh như vậy, ngươi không sợ cởi quần ra mà bị đóng băng sao? Đến lúc không tìm được vợ cũng đừng khóc!” Hàn Đương thò đầu ra ngoài cửa sổ, hít một hơi khí trời trong lành.
“Hàn Tướng quân, ta mới hai mươi tuổi, nóng tính lắm!” Gã thủy thủ tràn đầy nhiệt huyết, một câu khiến Hàn Đương tức giận đến mức há hốc mồm, bởi hắn sắp bước sang tuổi bốn mươi.
Gã thủy thủ nhìn xung quanh những ánh mắt nghi hoặc, hừ lạnh nói: “Mọi người nhìn ta như vậy làm gì? Chuyến đi này đã hơn mười ngày rồi, chúng ta cũng không thể đi vệ sinh xuống thuyền được, ta không tin các ngươi có thể nhịn được không sót một giọt, đến lúc đó còn không phải cùng ta giải quyết ở đây sao? Ta chỉ là làm gương cho mọi người, làm sao để giải quyết nỗi buồn trên không trung một cách chính xác!”
Nhìn gã thủy thủ dương dương tự đắc, mọi người chợt giật mình. Không tệ, nếu ăn hết không sót, thì chẳng phải đã biến thành một con quái vật rồi sao? Ai có thể làm được điều đó? Mười ngày qua, mọi người tiến sâu vào lãnh thổ địch, ngay cả việc ăn uống cũng phải giải quyết trên trời, chỉ có một lý do duy nhất, đó là khinh khí cầu bị hỏng.
Chuyện đó, ai cũng không muốn xảy ra.
“Tướng quân, ta đột nhiên cũng cảm thấy bụng có chút khó chịu!” Một gã thủy thủ khác, có vẻ già dặn hơn, vẻ mặt đau khổ nhìn Hàn Đương nói.
Hàn Đương vẫy tay khó chịu, “Còn ai nữa, còn ai muốn đi, cứ giải quyết hết đi.”
Thực tế, binh lính Đại Minh muốn làm cho người Tề ghê tởm, cũng chẳng có tác dụng gì. Họ ở trên cao, những gì bị ném xuống bị gió thổi đi, sớm đã không biết bay đến đâu.
Tuy nhiên, vẫn có người có thể nhìn rõ, đó là các sĩ quan cao cấp của Tề Quốc. Họ dùng kính viễn vọng của Minh Quốc để quan sát khinh khí cầu, và khi thấy những bộ phận sinh dục trắng bệch mở ra, họ thực sự kinh hãi, bởi họ biết, nơi đó là nơi quân Minh ném bom. Nhưng họ không thấy đạn pháo, chỉ thấy những bộ phận sinh dục trắng bệch, sau đó là những thứ có màu sắc kỳ lạ.
Các quan quân Tề tức giận đến nghiến răng, ác tâm đến tận cùng, nhưng không thể làm gì khác hơn là im lặng. Binh lính xung quanh nhìn thấy vẻ mặt khó coi của cấp trên, và những cơn buồn nôn, cũng không khỏi rùng mình.
Khinh khí cầu của Minh Quốc lướt nhẹ qua Lộ Châu, không hề dừng lại, cứ thế nghênh ngang rời đi.
Các quan quân Lộ Châu thở phào nhẹ nhõm, dù sao thì, không có oanh tạc, kết quả này vẫn tốt. Nhưng với Quách Hiển Thành, vị quan cao nhất, thì không thể nhìn nhận như vậy.
Nếu quân Minh không tấn công, thì Lộ Châu không phải là mục tiêu quan trọng nhất. Ít nhất trong phạm vi này, chắc chắn không còn nơi nào khác. Quân Minh bỏ qua một căn cứ quân sự trọng yếu như vậy, chỉ có thể chứng minh rằng mục tiêu của họ có giá trị hơn, và họ không muốn lãng phí thời gian và đạn dược ở đây.
Vậy, hiện tại Tề Quốc, còn nơi nào có giá trị hơn Lộ Châu?
Câu trả lời rõ ràng: Lạc Dương hoặc Trường An.
Lạc Dương là kinh tế trung tâm của Tề Quốc, Trường An là trung tâm chính trị. Quân Minh không nổ Lộ Châu, chỉ có thể là hướng đến hai nơi này. Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán Quách Hiển Thành. Hắn hiểu ra, nhưng có ích gì?
“Ngay lập tức gửi chim bồ câu đến Trường An và Lạc Dương, báo tin khinh khí cầu của quân Minh có thể không tấn công.” Hắn thì thầm với vị thống lĩnh thân vệ bên cạnh.
Quân Minh dùng diều hâu đưa tin, người Tề dùng bồ câu. Nhưng liệu bồ câu có thể theo kịp tốc độ của khinh khí cầu hay không, Quách Hiển Thành không chắc. Dù sao, bồ câu cũng là sinh vật sống, cần ăn uống, nghỉ ngơi, trên không trung còn có thú dữ, thậm chí cả con người cũng là kẻ thù của chúng. Một thợ săn vụng về, một mũi tên lông chim cũng có thể khiến một sinh mạng quan trọng biến mất.
Nhưng ngoài cách này, Quách Hiển Thành không còn lựa chọn nào khác. Kỵ binh đưa tin, dù có nhanh đến đâu, cũng không thể đuổi kịp khinh khí cầu đang bay thẳng trên không.
Quách Hiển Thành ra lệnh triệu tập tất cả các tướng lĩnh cấp phó trở lên đến hành dinh hội nghị.
Quách Hiển Thành biết rõ, nếu quân Minh nổ Trường An hoặc Lạc Dương, hậu quả chính trị sẽ vô cùng nghiêm trọng, gây ra bao nhiêu phong ba và chấn động trong Tề Quốc, khiến quốc gia vốn đã suy yếu càng thêm tàn tạ.
Lòng người Tề, lay chuyển như núi, nếu lòng người không đồng lòng, đội ngũ sẽ khó lòng đoàn kết.
Hiện tại, Tề Quốc vẫn có thể cố gắng đoàn kết, nhưng chỉ cần một sự kiện nhỏ, sợi dây cuối cùng gắn kết mọi người có thể đứt gãy.
Hắn nhất định phải có phản ứng quyết liệt.
Khi hỏa pháo của quân Minh nổ tung ở Trường An hoặc Lạc Dương, tiền tuyến phải báo cáo lên triều đình, trấn an dân chúng.
Ngay khi suy nghĩ này vừa lóe lên, Quách Hiển Thành quyết định phát động một cuộc tấn công quy mô lớn vào Côn Lăng Quận. Dù thắng hay thua, chỉ cần đánh lên, chỉ cần không đại bại, hắn có thể báo tin thắng trận lên triều đình, và hoàng đế sẽ không quan tâm đến việc chiến thắng đó có thật hay không, chắc chắn sẽ tuyên bố tin vui cho cả nước.
Nếu không đánh, lấy gì để lừa dối người ta?
Quách Hiển Thành lau mồ hôi lạnh trên trán, lần này không phải vì sợ hãi, mà vì xấu hổ.
Lộ Châu, căn cứ của hơn mười vạn tinh binh Tề Quốc, bắt đầu hoạt động theo lệnh của Quách Hiển Thành. Và sự thay đổi ở Lộ Châu, trong thời gian ngắn nhất, đã được Chu Tế Vân ở Côn Lăng Quận biết đến. Quân Minh ở Côn Lăng Quận cũng nhanh chóng bắt đầu động viên, Hàn Hoa Phong ở Tiểu Thạch Thành mừng rỡ, các tướng lĩnh Minh khác cũng xoa tay, chuẩn bị cho một trận chiến lớn.
Hàn Đương không biết những phản ứng dây chuyền mà việc hắn bay qua Lộ Châu gây ra. Hiện tại, hắn đang tận hưởng chuyến viễn chinh của mình. Khinh khí cầu lướt qua núi non, hồ nước, thành trấn, thẳng tiến về mục tiêu. Những nơi đi qua, người Tề am hiểu, vì triều đình Tề phong tỏa, càng khiến người Tề không biết gì về Đại Minh. Khinh khí cầu, một vật phẩm đã nổi tiếng ở Đại Minh, đối với người dân Tề, là một thần khí dị vật.
Trong một thời gian ngắn, trên con đường này, không biết bao nhiêu hương án dâng hương cầu xin, không biết bao nhiêu người quỳ rạp xuống đất khi nhìn thấy khinh khí cầu. Số ít người biết nội tình, chỉ có thể tuyệt vọng nhìn khinh khí cầu đi xa, sau đó hoặc là liều mạng làm việc, hoặc là tự trách mình, trải qua những ngày dài.
Tất nhiên, cũng có một số người mỉm cười nhìn khinh khí cầu đi xa, sau đó lặng lẽ thu thập những thứ đã chuẩn bị từ trước, rồi lặng lẽ hòa vào đám đông. Nhiệm vụ đầu tiên của họ đã hoàn thành, tiếp theo là chuẩn bị đón những chiếc khinh khí cầu quay trở lại.
