Cuộc sống của Chương Càng tại tộc học cứ thế trôi qua. Tuy mấy ngày đầu còn đôi chút khó thích nghi, nhưng ở lâu dần cũng thành quen, thậm chí còn có phần yêu thích.
Chẳng hạn như bữa cơm trưa mỗi ngày tại tộc học, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ khiến Chương Càng từ tối hôm trước đã sinh lòng tràn đầy mong đợi.
Hôm nay, Chương Càng đang chép sách thì thấy Chức sự Thư Lâu đang chuẩn bị sắp xếp lại tàng thư. Chương Càng liền gác bút, xin được tiến lên giúp đỡ. Chức sự nhìn qua rồi cũng không phản đối, để mặc cho Chương Càng cùng làm.
Chương Càng nhìn quanh một phòng điển tịch, thầm nghĩ: "Đây đều là vàng bạc cả đấy! Chẳng trách người xưa nói trong sách có nhà vàng."
"Xin hỏi Chức sự, sách ở đây được phân loại theo Kinh, Sử, Tử, Tập phải không ạ?"
Chức sự gật đầu đáp: "Phải vậy!"
Nói xong, Chức sự liền ngồi xuống một bên, cầm một quyển sách lên đọc, dáng vẻ thong dong như một lão thần an nhàn.
Chương Càng vốn là người đến giúp, cuối cùng lại thành lao động chính.
Chương Càng không một lời oán thán, vừa cẩn thận phân loại từng quyển sách vừa thầm nghĩ: "Quả nhiên là tộc học dành cho con cháu thế tộc, cả một phòng sách đồ sộ thế này tùy ý mượn đọc, đãi ngộ quả thực cao hơn nhiều so với việc mượn sách từ chỗ Quách học cứu."
Bộ Cửu Kinh ở đây đều là bản in từ trước thời Khánh Lịch, chất lượng tốt nhất, tinh đính kỹ càng, không sai sót một chữ, có thể xưng là bản in thượng hạng.
Ngoài ra còn có rất nhiều bản chép tay từ trước thời Đường. Thời Đường chưa có kỹ thuật in ấn, nên người đọc sách phải tự mình sao chép lại, vì thế mà bản chép tay thường có độ chính xác rất cao.
Người sở hữu tàng thư thường có vốn văn hóa uyên thâm, tinh thông hiệu đính, nên những bản chép tay qua tay họ được đối chiếu nhiều lần, chất lượng thậm chí còn vượt xa cả bản in.
Những cổ thư như thế này nếu đặt ở đời sau, đều là báu vật vô giá. Cũng dễ hiểu vì sao Chức sự lại giữ gìn chúng như phòng trộm cướp vậy.
Người đọc sách lấy trộm sách, sao có thể gọi là trộm? Chẳng trách thư đọc đến cuối cùng, đều thấy bóng dáng của Lỗ Tấn. Chương Càng vừa sắp xếp sách vở, vừa tranh thủ thời gian xem qua nội dung từng quyển.
Khi sắp xếp, Chương Càng thấy Chức sự ban đầu đặt "Mạnh Tử" vào loại Kinh chứ không phải loại Tử, bèn hỏi: "Chức sự, "Mạnh Tử" nên thuộc về Kinh hay thuộc về Tử?"
"Theo ngươi thì nên thuộc về Kinh hay Tử?" Chức sự hỏi ngược lại.
Chương Càng sớm nhận ra vị Chức sự này không phải người tầm thường, không thể trả lời qua loa. Cậu nhớ lại những luận điểm về Mạnh Tử mà mình từng thảo luận với Trần Thăng Chi tại nhà Bành huyện úy.
Chương Càng thầm nghĩ, Chức sự đã xếp Mạnh Tử vào loại Kinh, chắc chắn là người tôn sùng Mạnh Tử.
Vì thế, Chương Càng thưa: "Tiểu tử cho rằng lời lẽ của Mạnh Tử phấn khởi, mạnh mẽ, rất đáng để tôn làm Kinh."
"Ồ? Phấn khởi, mạnh mẽ là thế nào?"
Chương Càng lập tức vận dụng những gì đã học được từ Trần Thăng Chi hôm nọ, trình bày một lượt.
Chức sự ban đầu có chút kinh ngạc, nhưng sau đó thần sắc lại nhạt đi. Khi Chương Càng nói xong, ông cười lạnh: "Tiểu tử khoác lác, những lời này chắc là ngươi nghe lỏm được ở đâu đó thôi, ngươi đã từng đọc qua "Mạnh Tử" chưa?"
Mạnh Tử vốn không nằm trong Cửu Kinh, ông tin rằng một thư sinh nghèo như Chương Càng chắc chắn sẽ không đọc những sách không phục vụ cho khoa cử.
Chương Càng phật ý nói: "Nếu Chức sự không tin thì thôi vậy."
"Vậy ta khảo ngươi một đoạn!"
"Xin Chức sự cứ tự nhiên..."
Nhìn nụ cười tự tin của Chương Càng, Chức sự cảm thấy mình vẫn là đã xem thường thiếu niên này.
Sau khi Chương Càng đọc làu làu một đoạn trong Mạnh Tử, Chức sự đã hoàn toàn tin tưởng. Ông nói: "Ngươi ngay cả Cửu Kinh còn chưa thuộc hết, tại sao lại thuộc được Mạnh Tử?"
"Vẫn là câu nói đó, vì nó phấn khởi, mạnh mẽ. Lời dạy của Khổng Tử như bậc thầy đức độ, ngôn từ khiến người ta như tắm mình trong gió xuân. Nhưng lời dạy của Mạnh Tử lại khiến người ta bừng tỉnh, đọc xong mà lạnh cả sống lưng."
Thực ra, lời này của Chương Càng nếu hiểu theo nghĩa hiện đại thì chính là: Khổng Tử giống như người thầy đức độ, thường dùng lý lẽ ôn hòa để khuyên bảo. Nhưng nhiều người vốn không nghe lọt tai những đạo lý lớn lao ấy, phải có người mắng cho vài câu mới tỉnh ngộ.
Giống như đọc "Khổng Ất Kỷ" hay "AQ Chính Truyện", tuổi trẻ đọc thấy buồn cười, nhưng khi đã có trải nghiệm, đọc lại lần nữa chẳng phải sẽ thấy lạnh sống lưng, đêm về khó ngủ hay sao?
Chương Càng nói tiếp: "Nói không được, thừa phù phù với hải, đó là bậc thánh nhân. Nhưng nếu là Mạnh Tử, thấy sai là mắng, trông chẳng giống người quân tử chút nào!"
"Nhàn ngôn ít thôi, sắp xếp xong chưa?" Chương Càng đang giảng giải hào hứng, Chức sự lại đóng sầm quyển sách trên tay lại.
Đúng là một ông lão kỳ quặc. Chương Càng thầm đánh giá trong lòng.
Sách vở quả thực đã sắp xếp gần xong, nhưng đã làm việc thì phải làm cho trọn vẹn.
"Trên tủ còn chút bụi, dưới đất con cũng lau qua một lượt, chỗ này bụi bặm quá, Chức sự người xuống lầu ngồi đi ạ."
Nói đoạn, Chương Càng lấy chổi lông gà và giẻ lau từ góc phòng, bắt tay vào dọn dẹp. Những việc này cậu làm cũng khá ổn, bình thường cậu vốn lười dọn phòng, chỉ đến khi người lớn trong nhà không chịu nổi nữa mới bắt tay vào thu dọn, mỗi lần dọn là phải ngăn nắp đâu ra đấy mới thôi.
Thế nhưng chỉ được mười ngày nửa tháng, căn phòng lại đâu vào đấy, thành ổ chó.
Chức sự nhíu mày, cũng mặc kệ Chương Càng, lúc đi xuống lầu còn lẩm bẩm một câu: "Ta xem ngươi kiên trì được bao lâu?"
Dùng bữa xong, Chương Càng lại cặm cụi dọn dẹp thêm một canh giờ, vất vả đến mức mồ hôi nhễ nhại. May thay, đống sách trên lầu cũng đã được sắp xếp đâu vào đấy.
Chức sự liếc nhìn một cái, chẳng nói chẳng rằng, thuận tay khóa cửa lại. Bộ dạng ông ta thản nhiên như thể việc này là đương nhiên, đến một lời cảm ơn cũng không nói, hoàn toàn coi Chương Càng như nhân công miễn phí.
Chương Càng lên tiếng: "Chức sự, ta đọc sách lâu ngày thấy thiếu một quyển mục lục. Nếu có mục lục, người đến mượn sách có thể dựa vào đó mà tra cứu, đỡ tốn không ít công sức."
"Người khác đỡ tốn công sức, còn lão phu lại chẳng có nhiều thời gian đến thế, thì làm được gì?" Chức sự nghiêng đầu nhìn Chương Càng, đáp.
"Việc này cũng không khó, tiểu tử xin tranh thủ lúc rảnh rỗi để làm! Tất nhiên hôm nay đã muộn, không kịp nữa rồi, để ngày mai ta sẽ viết."
"Được." Chức sự buông một tiếng rồi chắp tay rời đi.
Hôm sau, Chương Càng lại đến thư lâu, chức sự đưa cho hắn một quyển sổ trắng. Chương Càng lên lầu, tỉ mỉ chép lại từng tên sách vào mục lục. Cứ thế, hắn viết suốt nửa ngày. Đến chiều, hắn lại bị học lục gọi đi sửa sang sổ sách học điền, bận rộn mất một canh giờ mới quay lại thư lâu, tiếp tục hoàn thiện mục lục.
Ngày thứ ba, hai vị sư huynh đệ cùng đến Nam Phong Viện.
Quách Lâm nghiêm túc nói: "Mấy ngày nay ngươi cứ bận rộn dọn dẹp thư lâu, sách cũng chẳng chép được bao nhiêu. Hôm qua vẫn là ta giúp ngươi chép, nếu không thì trời tối mịt cũng không về nhà được. Ngươi làm nhiều việc cho một chức sự như vậy rốt cuộc là vì sao?"
Chương Càng nghe vậy chỉ cười, không đáp.
Hôm đó, Chương Càng chép xong sách. Bản thân hắn tự thấy không bằng Quách Lâm, nên trong viện có nhiều việc nặng đều được sắp xếp cho Quách Lâm, vì thế việc của Chương Càng cũng ít hơn đôi chút.
Thế là Chương Càng hỏi mượn chìa khóa của chức sự để lên lầu sắp xếp mục lục. Chức sự nhìn Chương Càng, cũng yên tâm trao chìa khóa cho hắn mở cửa. Chương Càng bận rộn nửa ngày, lúc này mới phân loại và chép xong mục lục cho cả gian thư thất.
Khi Chương Càng giao quyển "Nhật Cẩm Đường Mục Lục" mỏng manh cho chức sự, ông ta khẽ cười: "Viết lách cũng thật chỉnh tề. Được rồi, tạm thời không có việc gì cho ngươi, sau này có việc sẽ sai bảo tiếp!"
Chức sự vốn tưởng rằng từ nay Chương Càng sẽ không xen vào việc của mình nữa, nào ngờ hắn lại nói: "Chức sự, sổ sách xuất nhập của thư viện đã dùng từ lâu, mượn trả đều ghi chép lẫn lộn. Ta muốn viết lại một quyển cho tường tận..."
"Khoan đã," chức sự nheo mắt nhìn Chương Càng, "Nói đi, ngươi có chuyện gì cầu lão phu?"
"Nào có chuyện gì khác? Chẳng lẽ là tiểu tử làm việc ở đâu không tốt sao?" Chương Càng giả vờ ngây ngô.
Chức sự hừ một tiếng: "Không, ngươi làm rất tốt, thậm chí còn làm gần hết cả phần việc của lão phu. Nếu ngươi không nói rõ ràng, ta còn nghi ngờ ngươi mưu đồ chiếm lấy chức vị này của ta đấy! Cái chức nhàn hạ này, lão phu còn muốn làm thêm mấy năm nữa."
Công việc này quá vĩ đại, chính mình không thể nào đảm đương nổi.
Chức sự thản nhiên nói: "Có việc gì thì nói mau, lão phu ghét nhất kẻ lề mề."
Chương Càng cười khờ khạo: "Chức sự quả là tuệ nhãn như đuốc. Thật không dám giấu giếm, ta muốn trong lúc chép sách mỗi ngày, xin mượn chức sự vài quyển sách để đọc. Chỉ đọc trong thư lâu này thôi, tuyệt đối không mang ra ngoài."
Chức sự thầm nghĩ, hóa ra kẻ này mỗi ngày làm nhiều việc như vậy chỉ để cầu xin điều này, ta còn tưởng hắn có ý đồ gì khác. Tuy là dùng chút tâm cơ, nhưng không phải để đi đường tắt, cũng coi như đáng quý.
Chức sự nhìn Chương Càng từ trên xuống dưới: "Khó cho ngươi có lòng dốc sức cầu học như vậy, nhưng mỗi ngày chép sách bận rộn, thì lấy đâu ra thời gian mà đọc?"
Tất nhiên là đọc tại chỗ, về nhà ngủ rồi nhẩm lại sau.
Chương Càng vốn định bày ra bộ dạng hiếu học, nói rằng tuy thời gian không nhiều, nhưng đọc được một khắc thì có lợi một khắc, đọc nửa khắc thì có ích nửa khắc.
Nhưng nghĩ lại, làm vậy lại có vẻ như đang kể khổ. Thế là Chương Càng thận trọng nói: "Không cần lâu lắm, chỉ là tùy ý xem qua thôi."
"Tùy ý?" Chức sự nhướng mày, "Đọc sách sao có thể nói là tùy ý?"
Chương Càng nghe ra ý tứ sâu xa, vội vàng nói: "Đa tạ chức sự chỉ điểm, tiểu tử nhất định sẽ cẩn thận đọc."
Chương Càng lại thầm nghĩ, ông chẳng phải cả ngày cứ gác chân ở bên cửa phơi nắng mà đọc sách đó sao, thật là.
Chức sự tiếp tục nghiêm mặt nói: "Hai chữ 'cẩn thận' không phải chỉ nói suông. Mỗi ngày ngươi đọc sách gì, phải nói rõ với ta, đến lúc đó ta còn kiểm tra. Nếu nói không rõ, sau này lão phu sẽ không cho ngươi mượn sách nữa."
Chương Càng thấy chức sự như vậy, bỗng nhiên càng nhìn càng thấy ông lão này giống hệt một người nào đó trong sách giáo khoa.
Thế là, Chương Càng bắt đầu chuỗi ngày vừa chép sách, vừa tranh thủ đọc ké sách ở thư lâu.
Quách Lâm biết chuyện, khuyên bảo hắn: "Sư đệ, có những thứ không phải cứ cầu là được, không cần tốn công vô ích, an phận thủ thường mới là quan trọng."
Chương Càng đáp: "Sư huynh nghĩ đi đâu vậy, ta cũng chỉ là muốn mượn sách để xem thôi mà."
Quách Lâm lắc đầu không nói thêm gì nữa.
Chức sự này tuy mặt mũi vẫn lạnh lùng, nhưng không còn đề phòng hai người như kẻ trộm nữa.
Song, Chương Càng vẫn tiếp tục giúp chức sự xử lý công việc ở thư lâu, không phải vì chức sự cho mượn sách mà hắn lười biếng, làm việc vẫn phải đâu ra đấy.
Đồng thời, Chương Càng còn dùng số tiền công nhận được từ Quách học cứu trong thôn, mua ít rau dưa trái cây mang đến cho chức sự, chỉ nói là đồ nhà tự trồng. Bên cạnh đó, cậu cũng kiêm luôn việc hỗ trợ Học Lục tính toán sổ sách.
Cứ như vậy suốt một tháng trời, nhờ Chương Càng ngày đêm chăm chỉ luyện chữ, nét chữ cuối cùng cũng đã khởi sắc hơn, sự tiến bộ này chỉ có mình cậu thấu hiểu. Tuy tiến bộ chưa nhiều, nhưng Chương Càng hiểu rằng thư pháp vốn dĩ thắng ở chỗ "tế thủy trường lưu", mưa dầm thấm lâu.
Một ngày nọ, chức sự sắp xếp cho hai người một chỗ ăn uống đàng hoàng, cuộc sống của họ nhờ vậy mà dễ chịu hơn nhiều, cuối cùng cũng không phải ngồi ngoài đình hứng gió ăn cơm nữa.
Cứ cách ba bốn ngày, chức sự lại hỏi Chương Càng về những tâm đắc sau khi đọc sách mấy ngày qua.
Chương Càng thành thật trình bày, tất nhiên cũng lồng ghép thêm nhiều quan điểm cá nhân của mình vào đó. Chức sự nghe xong, có lúc chẳng chút nể nang mà bác bỏ ngay, nhưng cũng có khi trầm ngâm suy tư.
Tuy nhiên, đối với những ý kiến của Chương Càng, chức sự trước nay chưa từng đưa ra lời bình phẩm hay chỉ điểm gì, nghe xong rồi thôi. Chương Càng cũng chỉ coi như tìm được một người để cùng mình ôn tập bài vở mà thôi.