Ngày này, Chương Càng đang cùng Tô Dịch, Tiêu Ngàn Chi bàn luận về việc sửa đổi thi phú thành kinh nghĩa.
Thời hạn mười ngày mà Vương An Thạch đặt ra đã cận kề, Chương Càng cũng thẳng thắn bày tỏ với bọn họ, nếu không hoàn thành được nhiệm vụ này, thì tất cả mọi người, bao gồm cả chính y, đều sẽ bị thay thế.
Chương Càng đã nói đến mức này, Tô Dịch, Tiêu Ngàn Chi và Nhan Phục cũng bắt đầu thỏa hiệp, vài vị Trực giảng không thể không lựa chọn đứng về phía Chương Càng.
Tiêu Ngàn Chi nói: "Đã là mệnh lệnh của Quan gia và Tướng công, chúng ta đương nhiên phải tuân theo. Thế nhưng, Thái Học sinh từ lâu đã quen với thi phú, nay đột ngột sửa thành kinh nghĩa, nếu trong đó có sai sót gì thì phải làm sao cho phải?"
Chương Càng đáp: "Đã là do ta quản lý Quốc Tử Giám, vậy thì mọi trách nhiệm đều do ta gánh vác."
Chúng Trực giảng nghe Chương Càng nói vậy, trong lòng cũng thầm bội phục, quả nhiên hậu sinh như Chương Càng thật có đảm đương.
Chương Càng đã nhận hết mọi việc về mình, bọn họ còn lời nào để nói nữa? Kỳ thực, có vài người còn đang mong chờ Chương Càng nói như vậy, để họ có thể phủi sạch can hệ.
Chương Càng nói xong, nhìn mọi người hỏi: "Chư vị còn có điều gì nghi ngại chăng?"
Lư Đồng, vốn là thầy của Chương Càng, sau nhiều lần trò chuyện cũng đã có cái nhìn khác về y, ông lên tiếng: "Đã là như thế, chúng ta cứ làm theo đi."
Lư Đồng nhìn về phía mọi người, ai nấy đều im lặng.
Chương Càng biết những người này không tình nguyện, thậm chí còn có chút miễn cưỡng, nhưng sự đã rồi, không thể không làm. Chương Càng ép bọn họ từng bước bày tỏ thái độ, cuối cùng chúng Trực giảng đều đồng ý thi hành việc sửa đổi thi phú thành kinh nghĩa.
Chương Càng thở phào nhẹ nhõm, nhưng đúng lúc này, bên ngoài Chí Thiện Đường bỗng truyền đến tiếng ồn ào cùng những lời chửi bới.
Nghe thấy tiếng động, Chương Càng đưa mắt nhìn quanh, thấy có người tỏ vẻ hoang mang, nhưng cũng có kẻ lại vô cùng bình tĩnh.
"Chuyện này là thế nào?"
Giờ phút này, tại Vương trạch.
Vương Bàng đầu tóc rối bời, đang cùng vài đào kép xướng khúc. Vương Bàng có một sở trường, đó là giỏi hát từ khúc của nữ tử, giọng hát cất lên khiến người ta khó lòng phân biệt được nam nữ.
Có đôi khi cao hứng, Vương Bàng còn mặc y phục nữ tử để hát một khúc.
Đây cũng là một trong số ít thú vui của Vương Bàng hiện giờ. Hắn là tiến sĩ khoa Trị Bình năm thứ tư, theo lý mà nói đã có thể làm quan, nhưng Vương Bàng tính tình kiêu ngạo, tự cho mình tài cao bát đẩu, coi thường thế nhân, còn tuyên bố bản thân không muốn làm tiểu quan, những chức vụ như Phán tư, Bộ úy đều đừng tìm hắn.
Nói tóm lại, Vương Bàng hắn là không phải đại quan thì không làm.
Vương Bàng vừa dứt khúc hát, đám đào kép xung quanh đều lộ vẻ bội phục. Vị Vương đại lang quân này quả thực thiên phú dị bẩm, giọng hát xuất thần đến mức khiến họ cũng phải hổ thẹn không bằng.
Đúng lúc này, có một người tìm đến hắn.
Người này họ Luyện, tên Hừ Phủ, là người Câu Dung. Từ năm bảy tuổi, hắn đã viết được những áng văn chương cẩm tú. Vương An Thạch thấy vậy vô cùng thưởng thức, liền cho hắn cùng Vương Bàng đọc sách.
Nhờ sự khéo léo lấy lòng của Luyện Hừ Phủ, giao tình giữa hắn và Vương Bàng luôn rất tốt. Nay nhờ Vương thị phụ tử tiến cử vào Quốc Tử Giám, hắn đã trở thành một Thái Học sinh.
Vương Bàng nhìn Luyện Hừ Phủ, hỏi: "Bảo Quang, ngươi tới đây là có chuyện tốt gì muốn bẩm báo?"
Luyện Hừ Phủ cười đáp: "Lang quân quả thực thần cơ diệu toán, Chương Độ Chi lần này ở Thái Học chắc chắn sẽ phải chịu khổ sở. Hôm nay, hàng trăm Thái Học sinh vây kín Chí Thiện Đường, Chương Độ Chi cũng đang bị nhốt ở bên trong, không thể xuất nhập."
Vương Bàng cười lớn: "Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta. Đáng tiếc ta không thể tới Thái Học xem kịch, nếu không người ta lại tưởng rằng chính ta là kẻ phá đám."
Luyện Hừ Phủ cười nói: "Chiêu thức mượn đao giết người này của Lang quân thực sự lợi hại."
Vương Bàng đáp: "Đâu phải ý của ta và cha. Trong Thái Học học thuật bất nhất, tư học loạn trị, kẻ gian manh vô số. Cha ta lấy đạo đức làm gốc để tu chỉnh trường học, cải cách cống pháp, ta đang sầu không biết ai có thể đảm đương việc này. Vạn nhất làm không xong, đối với cấp dưới thì thanh danh quét rác, đối với cấp trên lại không thể ăn nói."
"Không ngờ Chương Độ Chi lại xung phong nhận việc, chuyện này cũng không thể trách chúng ta, chỉ mong hắn có thể toàn thân mà lui!"
Giờ phút này, bên ngoài Chí Thiện Đường tại Thái Học.
Chương Càng đang ở trong đường, vô số thanh âm từ bên ngoài vọng vào, tựa như chính mình đang ở trên một con thuyền cô độc giữa biển khơi, từng đợt sóng dữ ập tới nghênh diện.
Các vị thẳng giảng ở đây cũng không biết phải làm sao cho phải.
Chương Càng thầm nghĩ, chính mình hôm nay vừa mới nghị luận việc biến cách cống pháp, kết quả liền lọt vào vòng vây của đông đảo Thái Học sinh như vậy, liệu có sự trùng hợp đến thế sao?
"Nếu bãi bỏ thi phú thủ sĩ mà chuyển sang kinh nghĩa thủ sĩ, vậy thì Lý Bạch, Đỗ Phủ, Lý Thương Ẩn, Bạch Cư Dị những người này còn dùng vào việc gì?"
"Đáng thương cho ta đọc thi phú cả đời, bản thảo thơ từ làm ra có đến mười mấy túi, hai mươi năm khổ công, triều đình thay đổi xoành xoạch liền khiến tâm huyết của chúng ta uổng phí sao? Triều đình muốn chúng ta trong vòng mười ngày chuyển từ thi phú sang kinh nghĩa, đừng nói là mười ngày, dù là một trăm ngày hay một ngàn ngày cũng không thể làm nổi."
"Việc bãi bỏ thi phú, sửa thành kinh nghĩa chính là muốn đoạn tuyệt văn mạch truyền lưu từ thời Hán Đường đến nay, ý đồ đáng chết! Xin hãy tâu lên bệ hạ, giết tên tặc này để tạ lỗi với thiên hạ sĩ tử!"
Tiếng gầm thét của đám Thái Học sinh từng đợt từng đợt vọng vào Chí Thiện đường.
Trong đường, các học lại đang hối hả khuân vác bàn ghế, thư tịch tới chặn kín cửa chính, bốn phía cửa sổ cũng đều bị phong kín. Thế nhưng, tiếng ồn ào vẫn từ bốn phương tám hướng ùa vào, đủ để biết đám Thái Học sinh đã bao vây Chí Thiện đường chật như nêm cối.
Chương Càng cùng hơn hai mươi vị thẳng giảng đều bị vây khốn ở giữa đường, không thể xuất nhập.
Đã từng có một học lại mở cửa đi ra ngoài định phân trần với đám Thái Học sinh, kết quả bị vô số mảnh sứ ném tới tấp, suýt chút nữa đã mất mạng.
Việc này khiến Chương Càng cùng các vị thẳng giảng khác hoàn toàn dập tắt ý niệm ra ngoài giải thích.
"Trong tay áo lại giấu mảnh sứ, đây là muốn làm gì? Trong mắt còn có sư trưởng hay không?" Tiêu Ngàn Chi có chút kinh hoảng mà trách mắng.
Chương Càng nhìn quanh mọi người, gặp phải tình cảnh này, ai nấy trong lòng đều không khỏi hoảng loạn.
Chương Càng đưa mắt nhìn quét qua các vị thẳng giảng, hỏi: "Tiêu thẳng giảng, theo ông thì nên làm thế nào?"
Tiêu Ngàn Chi giật mình, lúc này tâm trí ông cũng đang bất ổn, sau khi trấn tĩnh lại mới nói: "Kế sách hiện nay chỉ còn cách bẩm báo lên Khai Phong phủ và Phố tư, yêu cầu họ phái người tới giải vây."
Lưu Giam thừa lên tiếng: "Vừa rồi thấy tình hình không ổn, ta đã phái người đi mời rồi."
Nghe Lưu Giam thừa nói vậy, lòng dạ mọi người cũng hơi định lại.
Chương Càng lại nhìn về phía Nhan Phục hỏi: "Nhan thẳng giảng có cao kiến gì chăng?"
Nhan Phục đáp: "Những đệ tử này dù sao vẫn chưa đến mức mục vô sư trưởng, nếu không đã chẳng đứng ngoài Chí Thiện đường mà chưa bước vào nửa bước. Họ chỉ là học thi phú cả đời, nay đột ngột bị đổi sang kinh nghĩa nên nhất thời quá đỗi xúc động phẫn nộ. Để ta ra ngoài khuyên nhủ một phen, bọn họ dù gan lớn đến đâu cũng không đến mức làm hại sư trưởng đâu!"
"Nhan thẳng giảng, tuyệt đối không được!"
Mọi người đều đồng loạt phản đối: "Cho dù đám học sinh này vốn lương thiện, nhưng nếu có kẻ tiểu nhân trà trộn vào trong, lén ném mảnh sứ, đến lúc đó chẳng phải thẳng giảng sẽ bị thương sao?"
Nhan Phục vẫn kiên trì, ai nấy đều thấy rõ ông không phải sợ bản thân bị thương, mà là lo lắng cho đám đệ tử kia sau này sẽ bị triều đình truy cứu.
Chương Càng lại hỏi vài vị thẳng giảng khác, nhưng họ đều tỏ ra hoảng loạn, lời nói lộn xộn không đầu không cuối, hoặc là tránh nặng tìm nhẹ vì sợ rước họa vào thân.
Giờ phút này, họ đã bị vây ở Chí Thiện đường gần một canh giờ, cuối cùng cũng có vài tên tuần tư tiến vào được bên trong.
Đám Thái Học sinh thấy quan binh vào Chí Thiện đường cũng không ngăn cản.
Chương Càng cất tiếng hỏi: "Các ngươi, bên ngoài có bao nhiêu người?"
Tuần tư đầu mục tiến lên bẩm báo: "Bẩm Chương đãi chế, ước chừng có hai ba trăm người đang vây quanh Chí Thiện đường, bên ngoài còn có mấy trăm kẻ hiếu kỳ tụ tập xem náo nhiệt."
Chương Càng khẽ gật đầu.
Tuần tư đầu mục tiếp lời: "Xin Chương đãi chế hãy nhẫn nại thêm một chút, chờ người của Khai Phong phủ tới, chúng ta sẽ giải tán đám Thái học sinh bên ngoài. Nay đã có nhân mã tuần tư canh gác, tuyệt đối sẽ không để xảy ra loạn lạc."
Nghe những lời này, mọi người trong đường đều cảm thấy nhẹ nhõm.
Thế nhưng, Chương Càng lại lắc đầu, đưa tay chỉ vào giữa đường mà rằng: "Sai rồi, loạn lớn nhất không nằm ở bên ngoài, mà chính là ở ngay tại Chí Thiện đường này!"
Lời vừa dứt, mọi người trong đường đều kinh nghi bất định.
Giờ phút này, tiếng gầm thét của đám Thái học sinh bên ngoài như đột ngột im bặt, khiến Chí Thiện đường trở thành tâm điểm của cơn lốc xoáy.
Trước thánh tượng Chí Thánh Tiên Sư, kẻ thì nín thở tĩnh khí, kẻ lại lòng mang quỷ thai.
Đối mặt với sự cố bất ngờ, ngoại trừ kẻ khởi xướng, tất cả mọi người đều trở tay không kịp. Duy chỉ có Chương Càng vẫn điềm nhiên ngồi trước thánh tượng, mắt sáng như đuốc, tựa hồ đã nhìn thấu mọi sự.
Chương Càng nâng chén trà nhấp một ngụm, ung dung hỏi Lương Sư Mạnh: "Việc này, Lương thẳng giảng thấy nên xử trí thế nào?"
Lương Sư Mạnh đáp: "Chương đãi chế nói loạn tại Chí Thiện đường, ta thật khó lòng đồng tình. Thi phú đột ngột đổi thành kinh nghĩa để chọn sĩ, quả là bất công, Thái học các đệ tử phẫn nộ cũng là điều khó tránh."
"Năm xưa cao đồ của Thạch Thủ Đạo là Hà Đàn, vốn ưa bàn luận sôi nổi, từng dâng sớ vào năm Khánh Lịch xin bãi bỏ thi phú nhưng triều đình không chuẩn. Hà Đàn đã khóc lóc thảm thiết ngay tại Thái học, trước mặt mọi người đốt sạch tám trăm bài phú đắc ý nhất đời mình! Thế nhưng, đám Thái học sinh lại coi hành động ấy là cao thượng, người đọc sách trong thiên hạ cũng tán thưởng không thôi."
"Từ sau thời Hà Đàn, Thái học đã hình thành phong khí dám nói thẳng, không chút kiêng dè, thì làm gì có chữ 'loạn' ở đây?"
Chương Càng nghe xong lời Lương Sư Mạnh thì mỉm cười. Lương Sư Mạnh quả là kẻ thiếu nhãn quan, lại đi bênh vực đám Thái học sinh bên ngoài, thậm chí còn cổ xúy cho hành động này.
Lương Sư Mạnh thấy nụ cười của Chương Càng thì có chút buồn bực.
Từ lúc Thái học sinh gây biến đến nay, ai nấy đều hoang mang không biết làm sao, duy chỉ có Chương Càng trước sau vẫn thong dong, gặp biến không kinh. Sự tự tin này của hắn, rốt cuộc là từ đâu mà có?
Chẳng lẽ hắn đã sớm tính sẵn trong lòng mọi cục diện rồi sao?
Không chỉ Mạnh Lương sư, những người khác cũng có cảm giác như vậy.
Chương Càng cuối cùng quay sang hỏi Tô Dịch: "Tô Thẳng giảng có cao kiến gì chăng?"
Nhìn lại Tô Dịch, quả nhiên trong đường ngoài Chương Càng ra, hắn chính là người trấn định nhất.
Nghe vậy, hắn không vội không vàng đáp: "Ta thấy hôm nay đệ tử Thái Học bức bách bên ngoài, nếu chúng ta không đưa ra được một lời giải thích, e rằng sự việc sẽ không dễ dàng kết thúc. Theo ý ta, lời Mạnh Thẳng giảng vừa rồi rất đúng, Thái Học vốn có truyền thống nói thẳng, không ngại va chạm. Nay các đệ tử muốn một lời giải thích, chi bằng chúng ta cứ đưa ra cho họ."
"Dẫu chỉ là kế hoãn binh cũng tốt, cứ để chư công nơi miếu đường quyết đoán. Tất nhiên, nếu vạn nhất không thành, ta cũng phải chuẩn bị sẵn phương án đối phó khi loạn lạc xảy ra, chờ người của Khai Phong phủ và Tuần tư đến đông đủ rồi hãy hay."
Mọi người nghe xong lời Tô Dịch đều vô cùng tán đồng, quả là kiến giải lão luyện.
Chương Càng nghe vậy mỉm cười, đang định lên tiếng thì ngoài cửa lại có hai người bước vào.
Một người là Hoàng Hảo Nghĩa, người còn lại là một gương mặt lạ.
Hoàng Hảo Nghĩa lên tiếng: "Chương Đãi chế, vị này chính là Cao Ngu của Hoàng Thành Tư!"
Hoàng Thành Tư!
Mọi người nghe thấy thế đều chấn động, không ngờ Chương Càng lại có uy thế lớn đến vậy, có thể điều động cả người của Hoàng Thành Tư tới đây.